武由龙开始捕鱼。他在森林里找到合适的树枝做成鱼叉。湖里的鱼很多，但在湖边游荡的都是一些巴掌长的小鱼，用鱼叉根本叉不到。武由龙找了一个合适的地方，在湖岸上挖出一个坑，然后在坑与湖之间挖通一条沟，湖水就流进了那个坑里，把坑灌满。武由龙用树枝把湖边的那些小鱼驱赶到那条水沟里，小鱼们顺着水沟游进坑里，武由龙再用石头堵上那道沟，这样，小鱼们就困在了武由龙挖的坑里。武由龙把手伸进坑里和小鱼们耍着手指游戏把小鱼们一条条抓上来，然后，武由龙再拿开沟里的那块大石头，再去驱赶新的小鱼跑进自己的坑。武由龙吃了很多天的鱼。
后来，武由龙收养了一只失去了父母和兄弟姐妹的小天鹅。那天，武由龙抓小鱼的时候，听到草丛里有一只小家伙不停地在叫，他不确定是一只小天鹅还是一只小灰雁，或者别的什么鸟的孩子。武由龙找到了它，是一只小天鹅，至少武由龙认为那是一只天鹅的孩子。武由龙把捕到的小鱼喂给它，它很爽快地就吃了，而且从那天开始，它就寸步不离地跟在武由龙身后，武由龙离得远了，它便嘎嘎叫着追过上去。武由龙很享受那种被小天鹅追的感觉，他是它的一切。
武由龙并没有弄错，他收养的是一只小天鹅。当武由龙看着小天鹅跟着它的同类飞走的时候，湖面已变得沉寂落寞。冬天就要来了。武由龙心里一片凄凉。
武由龙开始准备过冬的食物。他又在湖边多挖了几个坑，疯了似地抓小鱼，然后把小鱼放在石头上晒干。
但在风雪来临前，武由龙就吃光了那些难吃的干鱼。湖里的小鱼们却不再到湖边来游荡，一下都消失了。武由龙开始寻找其他食物，并且不断深深怀念着过去的那个春夏。
一天，武由龙看到一只苍鹰在空中盘旋着。它在捕猎。武由龙紧紧跟着那只苍鹰。当那只苍鹰俯冲下来的时候，武由龙紧盯着它，向它俯冲的地方奔跑过去。苍鹰捕到了一只兔子。兔子和苍鹰扭在一起，着。武由龙飞奔过去，兔子已经濒死，脖子歪曲着。苍鹰并不害怕武由龙，死命抓着兔子，并不断用锋利的嘴撕扯兔子的脖子。武由龙伸手去抢兔子，苍鹰愤怒地扑着翅膀用嘴攻击武由龙。武由龙趁苍鹰不备，猛地抓住兔子的一条后腿，转身就跑。可是，苍鹰还是没有松开兔子，挂在兔子上扑闪着翅膀。武由龙停住脚看着手里的兔子和苍鹰。武由龙终于知道，为什么苍鹰在部族当中受到不同寻常地尊重，就像狼受到的尊重一样。
“只分我一半就行，我不全要。”武由龙对苍鹰说。
苍鹰依旧坚决反抗着。武由龙放下了兔子。等苍鹰吃饱离去，武由龙才走过去捡起兔子剩下的尸体，向自己的住处走去。
武由龙用石刀剥了兔子的皮，把皮晾起来。会用得到的。武由龙想。
冬天生火很难，总要花很长时间。武由龙吃完兔肉，天已经黑了。武由龙在窝棚中间挖的炉灶里煨了火准备睡觉。可是，木头总是很快就烧成灰烬。武由龙仍旧要忍受寒冷而漫长的夜晚。武由龙记起，在村子里的时候，人们都是用干牛粪和干马粪来煨火的，母亲总是能把炉子煨得暖暖的。
武由龙知道自己需要一把弓和很多箭，不然就没有猎物，自己会被饿死。而武由龙不会造弓和箭，也找不到造弓和箭需要的材料，自己曾经用过的弓箭是父亲送给自己的。
武由龙等着湖水结冰，那样自己可以在冰面上凿出洞来捕鱼。可是，湖水凉的刺骨，却未结冰。武由龙总站在湖边，蹲子，伸手摸摸冰冷的湖水，望着平静的让人感到凄凉的湖面。
在湖面结冰之前，武由龙在森林捕猎，但捕到的东西很少。武由龙捕到过一只兔子，因为那只兔子已经老得跑不动了，武由龙碰了好运气用石头砸伤了它。
武由龙发现森林里的乌鸦总是显得很悠闲，不愁吃喝的样子。后来，武由龙发现，乌鸦总能找到食物：狼或者豹子吃剩下的肉和骨头，松鼠们藏起来的松子和榛子，还有乌鸦们自己储藏的食物。武由龙总循着乌鸦的叫声找到他们，然后跟他们去分食乌鸦们找到的食物。一开始，乌鸦们很反感武由龙，日子多了，却也不再在意，反而和武由龙像是成了朋友。
风雪来了，武由龙从森林弄来很多柴火。
风雪过后，整个草原变成白茫茫一片，干草都被埋在雪的下面。黑野马不得不刨开雪吃草。
湖面结冰了，但却不够厚，无法承载一个人的重量。武由龙依旧无法捕鱼。
武由龙和黑野马艰难地生存着。
武由龙站在黑野马身旁，贴在黑野马身上，手轻轻抚摸着黑野马的脖颈。在这寒天冻地中，只有黑野马是温暖的。武由龙饿得极了，对黑野马说：“老伙计家，我真想把你吃了。可是，我不知道怎么能把你杀了。”之后，武由龙便抱着黑野马的脖子笑笑。武由龙知道自己宁愿跳进冰冷的湖里，也不愿没有黑野马。
一天，武由龙骑着黑野马从森林回来的时候，看到几头狼来到湖边。武由龙感到不安。夜晚来临之前，武由龙准备了木棍和石头，还有火。
武由龙把黑野马牵到窝棚里。
夜晚降临，几头狼慢慢围向武由龙的窝棚。武由龙躲在窝棚门口，可以看到黑暗中狼绿幽幽的眼睛。黑野马焦虑地挪动着脚步，不断地喷着鼻子。武由龙点了火把，紧紧握在手里。狼很顽强，武由龙不知道能不能把他们赶走。
武由龙想起自己养大的四只小狼，他们还在野狼谷吧。
几头狼并不在乎武由龙，看起来只是有些畏惧他手里的火把。但他们还是进攻了。一共五头狼。武由龙堵在门口，用火把，用木棍，用石头，把狼打得惨叫，但狼依旧没有放弃，而且似乎把武由龙也当成了猎物。
武由龙意识到，他、黑野马和这群狼之间，不是你死就是我亡，已没有其他选择。可是，那些狼怎么打也打不死。武由龙在火把闪烁的光里，看到狼呲露的牙齿，害怕极了。
逃跑。可是狼奔跑的速度也很快，而且耐力惊人。继续坚持下去，可是自己能撑多久呢？武由龙思虑之间，一头狼扑上来，咬住了武由龙的胳膊，一股钻心的疼，武由龙差点昏了过去。火把落到了地上。其他几头狼趁势闯进了窝棚里，蹿到黑野马的身上。
武由龙绝望了，也许自己和黑野马就要死了吧。那头狼撕扯着自己的胳膊。死亡是一件多么简单的事啊。武由龙闭着眼睛，想道。
“马驹不死就能长成高大的骏马！”武由龙想起了母亲告诉自己的话。
“马驹不死就能长成高大的骏马！”武由龙又在心里念了一遍。
武由龙猛然低头，张开大嘴，咬向身上那头狼的眼睛。武由龙使劲咬了下去，狼惨叫着松开了武由龙的胳膊。武由龙知道自己咬烂了狼的眼睛，一股滚热的液体带着血腥气流进自己的喉咙里。武由龙转身拉住黑野马的缰绳向外跑去，一脚蹬下黑野马背上的一头狼，翻身上了马。黑野马疯狂地奔跑起来，奔跑进黑暗的夜里。
狼一直追踪着，不肯离去。
武由龙胳膊上的血浸透了衣袖，在衣袖上结成了红色的冰。
黎明的时候，黑野马已筋疲力尽，迈着沉重的步子，慢慢走着，武由龙也精神恍惚，勉强趴在黑野马的背上，已经感觉不到伤口的疼痛。
太阳从前方遥远的天空出现，武由龙模模糊糊看到，前面好像有人家，大概是几间屋子吧。武由龙使劲直起身子，转头看着后面。模模糊糊的，武由龙看到狼群站在远处，驻足不前，看着他和黑野马。
“快走吧，老伙计。前面是不是有人家，你能看的见吗？他们会搭救我们的……”武由龙气若游丝地说道，身子一软，掉下马去……
