林肯在信中谈到幼年时的一段经历：
林肯的父亲在西雅图有一个农场，因为土地上有许多石头，他的父亲才得以以较低的价格买下这个农场。有一天，母亲说：“把上面的石头搬走吧。”父亲说：“如果可以搬的话，农场的主人就不会卖给我们了，你看，它们就像是一座座小小的山头，但都是与大山连着的。”母亲听后默不作声。
这之后的有一年，父亲去城里买马，母亲带着林肯兄弟在农场里劳动。母亲说：“让我们把这些碍事的东西搬走好吗？”于是大家都很高兴，他们开始挖那一块块的石头。没用多长时间，他们就把石头全部给弄走了，事实上它们并不像父亲想象的那样，而是一块块的孤立石块，只要再往下挖上一英尺的深度，就可以把它们晃动搬走。
有些事情之所以不去做，只是因为人们认为那样做是不可能的。其实，有许多不可能的事情，只是存在于人的想象之中。只有为你的理想坚持不懈的努力，才能到达成功的彼岸。
不要忽视小节，宇宙由原子构成
儿子：成大事的人也要注意小节吗？
教授：如果没有那些微小的原子的话，就没有整个宇宙。
加藤信三是日本狮王牙刷公司的员工，一日为了赶去上班，慌忙中因刷牙过于用力竟致牙龈出血。本来时间很紧迫，这让他感到更为恼火。
当到达公司的时候，加藤信三已经将自己的心头火给压下去了，利用休息的时间，他同几个要好的同事聊天提及到此事，大家都觉得这是一个常见的问题，于是他们开始一起想办法。
他们苦苦寻思，也想到了很多种改造方法，比如将牙刷毛改为柔软的狸毛，或用热水将牙刷的毛给泡软，然后再开始刷或是尽量多用一些牙膏，或是尽量用一种适合的速度来刷牙等，但是他们的方法并不是很科学，都不太理想。于是当他们再进一步仔细地检查牙刷毛时，终于借助于放大镜发现了刷毛顶端并不是尖的，而是带有菱角的四方形。加藤信三恍然大悟，对大家说：“把牙刷毛改成圆形的不就万事OK了？”于是他们开始着手进行对牙刷毛的改造。
加藤信三经过多次实验后取得了成效，他将自己的创意呈上，正式向公司提出了这一项改变牙刷毛形状的建议。由于他的想法很好，而且试验又得到了成功，公司很欣然地答应改进自己的产品，将全部牙刷毛的顶端改成了圆形。
之后，公司又进行了大力的广告宣传，改进后的狮王牌牙刷在广告媒介的作用下销路特别好，连续畅销多年，其销售量占全国同类产品总销量的30%~40％，加腾信三也因此而获得了科长的职位，而之前他只是一个小小的科员。而在他之后多年的努力之下，他成为公司的董事长。
不会做小事的人也做不出大事。几乎每个人每天都会碰到牙刷并不好用的事情，但是在普通人眼里，这似乎是司空见惯的，很少有人真正想办法去寻找各种能够解决问题的方法，所以机遇永远不会光顾他们。而就是在这样一个细小的枝节里，掩藏着一个成功的机会。这就是加腾信三成功的秘诀。
在一个阴云密布的午后，突然之间大雨来袭，街道上的路人都纷纷躲进就近的店铺避雨。而在这时，一位老妇人也蹒跚地走进了费城百货商店门口。老妇人似乎略显狼狈，没有华丽的装束，因此所有的售货员都没有搭理她。
一位年轻人走过来对老妇说：“夫人，我能为您做点什么吗？”老妇人莞尔一笑，回答说：“谢谢您，我想不用了，我只是来这儿躲会儿雨，马上就走的。”老妇人随即开始有些心神不定了，这总归是商店，不买这里的东西，却借用这里的屋檐来避雨似乎不近情理。于是，她开始在搜索着看能不能买个什么东西，哪怕是个小小的头饰也好。
正当她犹豫之时，那个小伙子又走了过来，微笑着对老妇人说：“夫人，您不必为难，我给您搬了一把椅子，已经放在那边了，您尽管坐下来休息便是。”
雨下了很长时间才停下来，老妇人临走前向那个年轻人道谢，并向他要了张名片，就颤巍巍地走出了百货商店。
在这不久之后的一天，费城百货公司的总经理詹姆斯收到这样一封信，说希望能够派这位年轻人前往苏格兰处理一些问题，收取装潢一整座城堡的订单，同时让这位年轻人承包她的家族所属的几个大公司下一季度的所有办公用品的采购订单。这无疑是天下最美味的免费午餐，詹姆斯惊喜不已，于是匆忙的拿出了计算器，算出这封信所带来的利润差不多是他们百货商店现有经营状况的两年的利润总和！
当詹姆斯迅速与写信人取得联系后，才知道原来这封信的主人就是那位老妇人，而这位老妇人正是卡内基的母亲。
于是詹姆斯马上叫来了那位年轻人，并将他推荐给了公司董事会。毫无疑问，当年轻人开始收拾行装飞往苏格兰的时候，已经成为这家百货公司的合伙人了。
随后的几年，年轻人仍然坚持他一贯的工作作风，使自己成为了卡内基的左膀右臂。在事业上，他扶摇直上，成了美国致富榜上重量级人物，他就是菲利。
菲利的晋升并不完全取决于他的才能，这一切的起点是一个周到细节的服务。他赢得了客人的认可，并得到了超值的回报，这种看似偶然的机会，正是他热情服务所必然达到的结果。
宇宙也是由微小的原子构成的，如果没有这些众多的原子，就不可能有偌大的宇宙。“天下大事，必作于细；天下难事，必成于易。”每个人都会遇到很多帮助他人的机会，生活中也有很多小细节出现在人们的面前，抓住并开始行动起来，才能得以成功。
远行的人，先定个目的地
儿子：航行的船在一片汪洋大海中是怎样掌握它的方向呢？
教授：因为方向就在它的心中。
在非洲一片茂密的丛林中走着4个衣衫褴褛、骨瘦如柴的男子，这4个男子扛着一个沉重的箱子，踉踉跄跄地行进在丛林中。他们分别是巴里、吉姆、约翰斯和麦克里斯，是跟随队长马克洛夫一起进入到丛林中探险的。
在刚进入茂密森林的时候，马克洛夫就曾承诺给予他们优厚的待遇。但是，任务还没有完成的时候，马克洛夫就不幸染上病而死在这茂密的丛林之中了。
4人所扛的箱子是马克洛夫临死前亲手制作的。马克洛夫十分诚恳地对这4人说：“我要你们现在向我发誓，你们一步也不要离开这只箱子。并亲手将这个箱子安全地送达目的地，到那里找我的朋友麦克·唐纳教授，并将这个箱子交给他，这样你们就会得到比金子还要贵重的东西。我相信你们是一定能够做得到。”
埋葬了马克洛夫之后，这4个人就带着马克洛夫的遗言上路了。虽然马克洛夫临终的话一直在萦绕在他们的耳边，但是密林的路越来越难走，肩上的箱子也开始变得越来越沉重了。
他们如同囚犯一样在泥潭和崎岖的路上不断地挣扎着。茂密的丛林就像一个漫无边际的囚笼。但是一想起肩上的箱子，他们就又打起了精神，马克洛夫承诺过他们会得到比金子更贵重的东西，所以他们一定要坚持到底。箱子成了他们继续前进的动力，不管前面的路怎样艰险难走，他们依然迈着沉重的脚步。
休息的时候，他们互相凝视、相互监督，他们不允许其中任何一个人打开这只箱子。就这样，在他们最艰难的时候也坚决地信守着诺言。
终于有一天他们走出了茂密的丛林。
没有来得及休息片刻，他们便迫不及待地去找马克洛夫的朋友麦克·唐纳教授，因为在这个时刻，他们心中只有应得的报酬。
但是麦克·唐纳教授似乎很迷茫，也很不理解马克洛夫的意图，只是无可奈何的摊开双手说：“我一无所有，没有任何财富给你们啊，我不明白马克洛夫的意思，或许这个箱子里有什么宝贝吧。”
于是麦克·唐纳教授打开了箱子，大家凑过去一看都傻了眼，箱子里是木头，而这些木头并没有任何独特之处，4个人不相信自己的眼睛，急忙把箱子翻了底朝天，所见也都是木头，别无他物。
“这是在跟我们开玩笑。”约翰斯第一个愤怒地说，“这难道就是比金子还要贵重的东西吗？我早就看出那个家伙有神经病！”
吉姆也朝天吼道：“比金子还贵重的东西在哪里？我们都上当了！”
麦克里斯也愤怒地嚷嚷着。
而在此刻，只有巴里一个人一声不吭，因为他想起了茂密的森林里处处都有白骨的景象，他又想起了他们在想退缩的时候，大家在一起畅想着未来的报酬，如果没有这个箱子的话，恐怕他们也早已化为白骨了，比金子还要贵重的东西……是的，比金子还要贵重的东西他们都得到了。巴里站了起来，对其他三个人大声说道：“你们不要再抱怨了，其实我们已经得到了比金子还贵重的东西，那就是我们的生命啊！”
人高明于其他的动物之处，就在于有思维能力，因此每一个人就不应该像动物一样，没有目标而过着浑浑噩噩的生活。人的行动必须有目的，有了目标之后才能摆脱困境。心理测试：行动能力测评下面的测试题，请你根据自己的实际情况如实回答。
1心中已有的目标是一定会想办法去实现它的。
A是B否
2一旦所有的事情都考虑周全了，待时机成熟了，就立即付诸行动。
A是B否
3有胜不骄、败不馁的气势，失败多次，即使会失败下去，也绝不气馁。
A是B否
4有比一般人更加强烈实现目标的愿望。
A是B否
5只要自己踏踏实实地去做了，就认为自己一定会成功，对自己非常有信心。
A是B否
6对日常的工作能够集中精力，并且能够持续很长时间。
A是B否
7在脑海里出现的瞬间愿望，也会努力去实现它。
A是B否
8只要是自己认准的事就一定要坚持做到底。
A是B否
9对通常在一起合作的人非常信赖。
A是B否
10对决心要去做的事情，就一件一件地踏踏实实地去完成它，直到最终实现目标。
A是B否
11为了实现心中的愿望，通常会不遗余力、全力以赴。
A是B否
12经常会盼望机会的到来，给自己目标的实现争取到更多的有利条件。
A是B否
13与专心思考相比，更多的是身体力行。
A是B否
14会得到很多人的帮助。
A是B否
15通常为目标订制的方案是比较周密而详细的，而且其操作性很强。
A是B否 评分标准
选择“是”得1分，“否”不得分。
测试分析
14~15分：你的行动能力非常强，可以说你有着超群的行动能力。你总能够很敏锐地观察到周围事物的细微情况和事物的动态发展规律，能够打破自我，思路非常开阔，好好把握的话，你一定有望取得大的成就。
12~13分：你的行动能力比较强，对情况的变化表现得非常敏捷，你能够凭借自己的直觉一眼洞穿对方的心理，不过有的时候，对方可能会使用些故弄玄虚的伎俩，这一点你要引起注意，以防止造成你错误的判断，导致不必要的行为后果。
在9~11分：你的行动能力一般。你对行动的选择通常比较依赖自己的好恶和个人的情绪，要知道这样具有不稳定性，并不能帮助你做出非常理智的决策。
8分以下：你的行动能力比较差，或者说你在遇到事情时，通常的表现是不轻率地行动，极力主张“等等看”的观点，或者是犹豫不决。过于消极，缺乏机敏，这样的你，通常是机遇到来之时，你却让它又悄悄地溜走了。
