贾尚州许是还没回来，贾家静悄悄的。门口的护卫已被告知过，故没有阻拦她。陆子歌三两下拐回了别院，只见房门虚掩着，谢既明已经回来了。
陆子歌推门进去，谢既明正在窗边放信鸽。
她识趣地没有多问，径自在茶盘边坐下，给自己倒了杯水。
“我方才问了贾云曦，说贾超在两年前就失踪了，这人都失踪了你还怎么杀？”
“那便找到他，再杀了他。”那声音淡淡地答道。
陆子歌手一颤，溅出些茶水，真是诚信经商。瞟他一眼，谢既明站在窗边，负手思考。
“咳，今日和贾小姐本还能再深入了解些，可、可我又没钱，既不敢与她逛街，也不能送她小礼，这还如何促进感情？”
她指尖轻研着下巴，佯装苦恼，连连叹气。
“那便不用与她促进感情了。”
陆子歌指尖一顿，悻悻地收了回来，恨恨地望着眼前之人腹诽，光长了一副好皮囊，又小心眼又抠门。
“谢大哥，今日去调查那贾尚州可有什么收获？”
“嗯。”谢既明应了一声，道，“贾尚州去了城郊他们家的马场，见了个人。”
“什么人？”
“什么人不重要。”被耳旁之人吵得聒噪，谢既明有些不耐烦地应道，随即微微沉吟，又道：“明日，你和我去个地方。”
“哪儿？”
“去了便知道了。”
陆子歌略略迟疑道：“谢大哥，我这什么功夫都不会，去了只会给您拖后腿的。”
“确实。”谢既明缓步至桌旁坐下，眉眼间难得有了一丝赞许。“但也切勿妄自菲薄，废物也能挡箭的。”
陆子歌噎住，这人毒舌起来真招人恨。
咕噜。
陆子歌难为情地掩住肚子，昨天晚上就未进食，今日早晨跟着谢既明更是不敢提，现在只觉得能吞下一只羊。
“大哥，您饿吗？”
谢既明只扯了扯嘴角，讥笑道：“你饿便自行去找吃的，还想我管饭？”
“哦。”
狗嘴吐不出象牙。
饶是心中骂骂咧咧，她也只敢轻轻合上房门，不敢反驳。
才出了院子，便闻见一阵烧肉的香味。
心中暗喜，此时已过了饭点，难道还有人在做饭？
她循着香味寻去，直沿着湖边的小道，便寻到了一处隐蔽的小院落。
这院落倒比其他房屋小了许多，且和贾家的其他宅院相隔了一片竹林，独自建在僻静处。
一位老人正在院子里炒菜，正是他这儿传出来的肉香。看到陆子歌，有些诧异。
“小公子是何许人也？
“晚辈是仓州人士，和兄长来洛城寻亲，贾大公子好心收留了我俩。”
“大公子确是慈悲心肠。“
那老人请她到院子里坐。
“晚辈无意路过此处，老伯是？“
“老奴是贾家的老管家，在贾家服侍了一辈子，如今年岁已高，无法再服侍公子，公子慈悲，念及感情，在此僻静处修了个院落给老奴。”
陆子歌并不甚惊讶，早便听说贾家大当家的慈悲善良，每年都会设棚施粥，接济穷人。
那老人说着，把锅里的菜盛了出来，是一道青椒炒肉，只是这肉看起来却与往常的不太相同。
“这是我们老家那的特产，酱驴肉。公子是头一回见吧?”
“确实是从未见过。“
“公子用膳了吗，若不嫌弃，不如尝尝我这粗茶淡饭？”
陆子歌求之不得，忙答应了。
那老管家为她再拿出一副碗筷，陆子歌馋得咽了口口水，却不得不克制着动作，保持得体。
“老伯方才说，在贾家待了一辈子，那对这里一定了如指掌了吧？”
“那是自然，家中三、”他突然顿住，随即改口。“两位公子和小姐都是我看着长大的。”
陆子歌夹了口菜，随口问道：
“早些时候听贾小姐说，她还有个弟弟，怎从未见过？”
老管家惊讶地停住了手中的动作，随即叹了口气。
“唉，小公子和小姐确实是最亲近的。只可惜，小公子福气短，自小是个体弱多病的。”
他放下碗筷，有些哆嗦。
“小公子自小便小病不断，大公子为了他四处求医问药，这才使得他身子好了些。”
陆子歌也放下碗筷，关切地看着他。
老管家望着地面，目色浑浊。
“小公子性子文静，好文墨，贾家时代经商，却没有出过一个才子。大公子也欢喜得很。”
老管家说到这，停住了。似是想到了什么往事，面色忽然变得难看。
“直到两年前，两位公子突然吵了一架，小公子负气离家出走，大公子去追，却只带回了死讯。”
“小公子他……”
“小公子掉入了那吃人的坛河中，只捞到了衣服。”那老管家长吁了一口气，“小公子命苦啊，死后都入不了家中祠堂。”
死了？陆子歌蹙眉。
“唉，是我多言了，公子快吃。”那老管家用袖子拭了拭眼角泪痕，略带歉意地给她夹菜。
“晚辈无意提起，惹您忆起伤心事了，斯人已去，您节哀。“
陆子歌心下复杂，已无意桌上喷香的饭菜，草草扒了几口便告辞离去。
临走前，老管家拉着她嘱咐：
“此事只有府中少数人知道，府中其他人只以为小公子失踪了，请公子且莫将此事告知别人，尤其是小姐。”
“老伯放心，此事我定不会告诉别人。”
天色已接近昏暗，陆子歌沿着来时的路蜿蜒地走了回去。
却在院子门口瞧见了个探头探脑的姑娘。
“贾小姐，你怎么在这儿？”
贾云曦正犹豫间，没料到她会从身后出现，吓了一大跳。
“我、我做了一些糕点，想给二位公子送一些尝尝。”
“多谢小姐。”陆子歌接过她手中的精致饭盒。
“小姐可要进屋坐坐？”
“不用不用，你好好休息。”
早前陆子歌走时她便后悔了，他一早过来，定是还未用膳，就被自己拉出去逛街了。这下定让他觉得她不懂事了，为了补救，她匆匆托小厨房的莺儿做了些糕点，说是自己做的，这才给陆子歌送来。
实则她根本不会做什么糕点，她把糕点交给了陆子歌后，便心虚地撵着袖子跑了。
陆子歌奇怪地摸了摸鼻子，小姑娘的心果真是海底针，叫她摸不着头脑。
谢既明正在院子里擦拭一把匕首，陆子歌走上前，只见他身侧的梨花石桌上俨然还放着许多飞镖、银针之类的暗器。
“这些东西有毒吗？”陆子歌小心翼翼地在一旁坐下。
“你试试就知道了。”
她缩了缩脖子讪笑道：“谢大哥真爱说笑。”
打开方才的食盒，里头整齐有致地摆放了数十个性状各异的小糖糕，可她并不喜吃甜食，陆子歌微瞟了眼眼前之人，尽数将这些糕点摆上桌子，讨好地冲谢既明招招手。
“大哥尝尝。”
谢既明迟疑了一下，收起匕首。在桌边坐下，皱着眉头凝视着桌上造型可爱的糕点，最后在陆子歌惊异的目光中撵了一块洒满了糖粉的小糕点送进嘴里。
“不错。”指尖又撵起一块，微微点头。
陆子歌想笑，但是她不敢。这个冷面男人太诡异了，一手甜腻的糕点，一手是淬了毒的暗器。
“咳，说点正事，你猜我方才遇见谁了？”
“贾云曦。”
“不是，我说之前。”
陆子歌将与老管家所聊到的内容尽数告诉谢既明。
“按这老管家所说，贾超早在两年前就死了。那为何还有人要雇你再来杀他呢？”
谢既明却表现得并不惊讶，只是点了点头。
“知道了，明早别忘了。”
说完便回屋了。
陆子歌愕然望着他的背影，心下惑然，要杀的对象死了他却像一点都不吃惊的样子，反倒是自己在替他瞎操心。
因着不想和谢既明待在一处，她便一人坐于院中，贾家虽说是大家大户，却因人员稀少，十分安静祥和。此时天色已暗，四处静谧，有贾家的丫鬟们来送晚膳，谢既明独自待在屋里没有要出来的意思，陆子歌才在老管家那吃过，当下也不饿，便拎了一壶送来的酒，独自倚在了湖畔的小草堆里。
不知七叔现下如何，若是她回去了定会被他抓住一通怒斥。
啊啾！
夜里的风微凉，陆子歌打了个喷嚏，起身回去了。
沿着湖边的小道走回，路上有交谈着经过的小丫鬟们，都悄悄谈论着过几日的七夕节和心上人。
果然是小姑娘家，陆子歌笑笑。
夜深露白，一道黑影悄然从窗扉掠下。
“王爷，张首寄确领了密旨，押送高钦兴往边塞去了。”
“嗯。”火焰跳跃，寒眸凝视着桌案上的地形图，片刻后骤然抬眸。
“洛城。”
