赶跑了那群太保，各人心情愉快，继续西行。正走间，头顶有一群白鹤排成“人”形字飞过，发出阵阵“嗝--嗝”的叫声。李靖闻声抬头，见这群白鹤在蔚蓝的天空下，点点白羽如精灵一般。“鹤鸣于九皋，声闻于野”。在这空旷的山林中，声音特别清晰悦耳。
突然有一只白鹤似乎是看见了李靖他们，径直脱离鹤阵，从空中展翅俯飞下来，落在他们旁边的树上，竟旁若无人地对着李靖“嗝啊--嗝啊”的悲鸣。这叫声凄苦，似有无数话语要对李靖诉说。有个斥候听它叫声凄厉，挥手驱赶，但它却只是从一棵树上跳到另一棵树上，仍是对着李靖发出凄厉的叫声。
“唉呀这叫声太凄厉难听了，让人心绪不宁！”
苏定方嫌它叫得烦，取过弓箭就要射它。
“不可！”李靖赶紧制止。他对苏定方温言说道：“白鹤乃通灵之物，向来对人友好，不是恶类。它朝我们不住地鸣叫，肯定是想告诉我们什么事，只不过我们听不懂而已，切勿伤它。”
李靖纵马上前，那白鹤竟跳到李靖的面前，双趐飞舞，纵跃悲鸣。可惜李靖终不解其意，只得向那白鹤挥一挥手，以示友好。那白鹤好像真是通灵一般，见李靖向它挥手，低头长鸣一声，便拍打着翅膀，展翅高飞，排云直上九霄。这白鹤来时绵绵，去时绝然。李靖仍是不解这白鹤的用意，一时也猜不出头绪，也就不去管它，准备领着一行人继续北上。
走了没多久，李靖突然勒马停了下来。苏定方他们见李靖突然停下来，在那里驻足沉思，不知什么原因，也都停了下来。
苏定方过来问道：“老师，怎么了？”
“自从踏入这洪州地界后，这两天我一直思绪不宁，我总感觉得这江淮一带迟早要出事，而且要出事就是出大事。既然我们经过这里，了解了一些端倪，又值我们正好休假没事，我想去看一看。万一发生什么事情，朝廷也好有个准备。”李靖不无忧虑地说道。
苏定方一听来了精神，高兴地说道：“这是好事，学生愿意和老师一起去看看，也好相互有个照应。”
李靖看到苏定方顽皮的样子，忍不住笑道：“我就知道你肯定会这样，不怕事多，事越多越有精神！”
“老师，学生主要是想跟您去历练历练嘛。老师身上可学的东西太多了，哪天不跟在老师身边，就觉得失去了很多学习的机会了。”苏定方扮着鬼脸说道。
“就你鬼机灵！”李靖转身对几个斥候说道：“你们几人先行回去，我和定方到江淮一带去看看。等到我们回到长安以后要是有什么事的话，我再通知你们。”
“是，谨听大人吩咐。大人，江淮之地已经成了是非之地，也请大人一路小心，注意安全。”几个斥候见李靖如此说，便拱手答道。
有个斥候上前，轻声地问道：“将军，要不要我们先回去把这里的情况向秦王报告一下，以便秦王事先有个准备？”
“不用，目前我还只是猜测，没有真凭实据。等我回去之后，亲自向秦王汇报！这里是是非之地，你们路上也要小心，切不可惹是生非！”
“是，知道了。”
李靖决定在此与几个斥候分道扬镳。几个斥候径回长安，而他和苏定方立即折身东去，前往江淮一带一探究竟。
说起杜伏威和辅公祏两人，还有一段传奇。这两人曾是刎颈之交，两人一起起兵反隋。杜伏威攻占历阳后，势力渐渐强盛，于是自称总管，任命辅公祏为长史。后来杜伏威与辅公祏迫于大唐威势又一起归顺了大唐。杜伏威授东南道行台尚书令、江淮以南安抚大使、上柱国，封吴王。辅公祏则为淮南道行台尚书左仆射，封为舒国公。
起初，杜伏威与辅公祏关系很好，待辅公祏如兄长一般。两人同吃同睡，无话不说。只是后来，杜伏威逐渐猜忌辅公祏，暗中夺取了他的兵权。辅公祏为求自保，便假装和左游仙学修道之术来掩饰自己。杜伏威入朝时，留辅公祏守卫丹阳，却把军权留给了大太保王雄诞。这王雄诞强健果敢，力气过人。在杜伏威三十太保中，王雄诞、阚棱最为著名。
杜伏威在入朝走时仍放心不下辅公祏，觉得此人心机太深，乃私下对王雄诞说道：“我到了长安，假如没有失去职位，迟早还是要回来的。你千万要注意提防辅公祏，不要让他搞出什么事来。”
王雄诞乃是一个有勇无谋的人，他觉得辅公祏既然一心仙道，还有什么野心。当时答应的很好，但对辅公祏却一直没有太在意。
这一日，左游仙去找辅公祏。来到大堂之上见他又在那里莺歌燕舞，饮酒作乐，一派歌舞升平的样子，心中烦恼，长叹一声，转身而去。辅公祏见左游仙神情不对，忙把他叫住，好奇地问道：“先生不来同乐，为何摇头叹息，一句话也不说就走了呢？”
左游仙见问，高声说道：“唉，只怪山人眼瞎，遇见像舒国公这样不思进取之人！公乃是将死之人，还在此行乐，山人还有何话可说呢！”
“今天我难得的快乐，先生何故骂我！”辅公祏怒道。
左游仙“嘿嘿”数声冷笑，颇为失望地说道：“山人本来以为舒国公是一个英雄豪杰，心怀天下，原来却是一个只图眼前苟且安乐，没有大志的人。而且死期将至，还懵懂不知，与这样的人为伍，最终反而会牵连自己。与这样的人同生共死，实在是不值得呀！恕山人不奉陪，告辞了！”说完扭头就走。
辅公祏连忙离座，拱手说道：“诶，先生何故笑我！我现在上不见信于杜公，下不见信于大太保，在人篱下，苟延残喘，我这不也是不得已而为之嘛！不这样韬光养晦，何以成大事呢。我岂是没有大志之人，还请先生帮我！”
左游仙这才回过头来，用目光扫视那些歌舞伎。辅公祏连忙斥退了他们，请左游仙入座，赶紧命人看茶。
辅公祏待左游仙入座后，乃郑重地离座，认真地拱手拜道：“先生也知道，我辅公祏岂是甘居人下之人，谁不晓得‘宁在小国为王，不在大国称臣。’谁想受这份窝囊气！只不过我现在既无兵权，又遭猜忌，不得已才做了这样的安乐翁而已。先生若能助我东山再起，重图霸业，则我辅公祏决不会忘了先生的大恩大德的！”
左游仙这才转怒为喜，起身拱手道：“舒国公，凡事都事在人为。只要努力不放弃，就一定会有机会。如果坐以待毙，则只有死路一条。只要舒国公没有忘了自己的宏图大志，我们就一定有机会！”
辅公祏连忙将左游仙扶上座位，又郑重地拱手道：“现在我正处于迷茫之中，还请先生指点迷津。”
左游仙说道：“欲图大业者，要时时关注天下大势，洞察先机。一旦机会来临，就应迅速趁势而为，决不犹豫。”
“现在机会来了？”辅公祏听左游仙如此说，必有用意，惊喜地问道。
左游仙点点头：“机会总是青睐有准备的人！也只有有雄心壮志的人才会抓住在他面前出现的任何一点机会。现在机会已经到来，而且是大好的机会。就看舒国公敢不敢抓住这个机会大干一番了。”
辅公祏一直对左游仙非常信服，认为他有经天纬地之才，参透先机之能，所以对他的话奉若箴言。听他这么一说，连忙拱手道：“辅某愚钝，还请先生赐教。”
左游仙倒不着急着说话，他端起茶杯，泯了一口茶，口中赞道：“好茶，好茶！”他故意慢条斯理，这是要吊辅公祏的胃口。
辅公祏见左游仙话到嘴边，却只是笑而不说，心中着急，连忙说道：“我辅公祏将来有是有所发达，岂会忘了左先生？先生当为国师，与我同享江山富贵，我的江山定有你的一半！”
看到辅公祏急切盼望的神情，左游仙这才慢慢地说道：“山人乃是修道之人，本不食人间烟火，富贵从来于我如浮云。只是山见舒国公乃是英雄豪杰，却屈居人下，在此借酒消愁，故而不忍，只求能得遂公宏愿，山人也能借此遂我济世安民之志也就行了。山人哪有什么富贵之求，国师之想？从目前天下大势来看，山人觉得方今天下，能最终一统天下者，惟有大唐李渊。他现在已经干掉了薛举、刘武周，又消灭了王世充和窦建德，看起来形势已经是一片大好。”
辅公祏点点头，有点黯然地说道：“是啊，大唐现在形势一片大好，江山已经趋于一统，无人再能与之抗衡。要不然吴王和我也不会向他俯首称臣，我也不会落到这般田地。”
“哈哈哈哈！”左游仙仰天大笑，一副洞察先机的神态。
“非也，非也！山人只是说大唐看起来形势一片大好，却没有说他江山已固！实际上在山人看来，大唐已经处处危机四伏。而且不管是哪一个危机爆发，都足以动摇它的根基。”
左游仙手捋几根山羊胡子，颇为神秘地说道。
“什么？先生说什么？大……大唐现在处处危机？哪……哪来的危机？”辅公祏甚是不解，急忙问道。由于他有些激动，竟有点语无伦次起来。
