江雪荷与顾思言在徐县令家里做了好几天的客，顾思北也是被押进县衙后才发现自己上了当，他们夫妻俩根本就没事，反倒是他因为证据确凿被关了起来。顾思北在大堂说非说这事他大哥三哥也参与了，顾思东和顾思南都对这个弟弟很失望，甚至多了几分恨意，彼此都声称不知情。
徐县令一向是个人精，看了还有什么不明白的？这一家子四兄弟确实都谋划过，只是老大老三都建议下泻药，老四心狠嘴上答应下手却是致命的毒药，排行第二的那位一早就看出了老四是什么德行，所以早早跑了。跑的急的那个徐县令都懒得追究了，顾思东和顾思南没有直接参与只是建议下泻药并且他们在朝堂上直接招了，那就一人罚银二十两。至于顾思北，虽然杀人未遂，但他下毒是下在食材里的，若是得手要死很多人，情节十分严重，因此徐县令判了他死刑，秋后问斩。
消息传回江家村的时候，乔氏当场就晕了过去，她最爱的小儿子居然要被判死刑了？这可怎么得了？顾思南见乔氏那样一句话都懒得说，他早就说过日后没有乔氏这个母亲，那个想拉他顶罪的顾思北自然也不是他的兄弟了。他回家后就直接进屋去找孙氏，将其好好安慰了一番。
顾思东看见乔氏这样心里很不是滋味，他虽然气顾思北心狠差点连累了全家，但到底是亲兄弟，并不想看着他去死，更不想乔氏天天以泪洗面。便跟乔氏透露了一个消息，说徐县令正在为修桥铺路的资金头疼，他今天从县衙回来的时候问过了，如果能捐给徐知县三千两，那顾思北的死刑可以改为流放。
乔氏哭道：“改为流放又有什么用？那些被流放的人又有几个能全须全尾回来的？”
“总比真让四弟被斩首好不是吗？”顾思东道，“三千两虽然不少，但是我们家几个铺子凑凑也能凑出来。这位徐知县油盐不进只肯减刑不肯放人，但流放那儿管制的官员可未必。到时候我们再去打点一番，说不定四弟就能回来了。”
“你说得对，凑钱，赶紧凑钱！”乔氏连忙将全家人都召了过来。
顾思南听到乔氏召人愣了一会儿，随即将自己手头的房契地契全都找了出来，拉着孙氏一起出去了。
孙氏见了又有些想哭：“你娘和你四弟都一心要你去死，你还要去帮他们吗？”
顾思南摇头道：“谁说我要去帮他们了？我虽然没有主见，但又不犯贱，这两日他们这般对我已经让我彻底寒了心，此刻我只想效仿二哥远走高飞。这些东西自然还是卖给顾思言最合适，我们再去县衙一趟吧。你也收拾收拾东西，衣服什么的不必带，只需把值钱的都带上就行。”
孙氏想了想乔氏和顾思北的所作所为，连忙将他们一家四口最新或最喜欢的一身衣服换上，再把银子首饰都收拾好，能戴身上的全戴身上，戴不下的藏袖子里藏腰上，再儿子女儿还有顾思南身上也藏了不少，夫妻俩这才抱着两个孩子若无其事地出门了。
乔氏见他们对自己视若无睹，当即就想发脾气，却被顾思东拦住了。
“三弟这是要去哪儿？”顾思东问道。
“在狱中待了几日，让娘子和孩子担心，便想着带妻儿出去吃一顿好的压压惊，晚上不用做我的饭了。”顾思南转头对顾思东笑笑，“大哥保重，这往后要操心的日子怕是还长，今日也好好歇歇吧。”
顾思东总觉得他最后一句话说得意味深长，只是想到这几天的牢狱之灾对顾思南而言无异于是无妄之灾，他心情不好也是正常的，便没多想。
乔氏却很不高兴：“他怎么只记得自己媳妇担心，不记得我这个当娘的也在家里担心？不过是出门吃个饭罢了，一个个打扮得花枝招展的做什么？老四还在牢里受苦呢！”
顾思东无奈道：“娘，你就少说两句吧，前几日您让三弟顶替四弟，已经寒了三弟的心了。”
乔氏有些心虚，但又不以为然：“可最后也没成功不是？既然没成功，就当没这回事啊，他难道还真能不认我这个娘了？”
顾思东也不知道说什么好了，其实他对顾思北又何尝没有怨怼，此刻很能理解顾思南的心情，偏乔氏溺爱顾思北溺爱出了习惯，一点都不觉得自己有哪里不对。母子离心倒也罢了，顾思西一走，如今还能和他相互支撑的只有顾思南了，他可不希望自己和顾思南也离了心。
顾思南倒是没和他离心，虽然大家都是同年同日生的，但顾思南因为没主见的关系，一向很依赖这个兄长，且这个兄长也没有哪里对不起他的地方。但他不想要乔氏这个娘却是真的，他并不是真的没主见，只是觉得家里大家都开心就好，反正他也没什么野心，直到此刻他才真正给自己做了回主。
县城那边，因为陶氏这几日与江雪荷谈论侍弄花草的心得十分上头，一直舍不得江雪荷回去。江雪荷也觉得自己要是回去得太早的话，西院还有江家大房那些人都会来找她麻烦，就欣然住下了。至于顾思言反正在哪儿读书都读得进，自然也随她去。
对于顾思南夫妻俩找上门来的通报，江雪荷夫妻二人对视一眼都十分不解，但还是迎了上去，两人看见顾思南一家四口就更疑惑了。江雪荷看着孙氏那满头金银珠翠十分费解，她记得孙氏的品味没这么差呀，这又是哪一出？
孙氏也有些不好意思：“让五弟妹见笑了。”
“三哥三嫂今日过来是有何事？”江雪荷见顾思言不开口，就只好自己开口问了。
孙氏不好意思道：“之前二哥的酒坊还有那几亩地都是卖给你们家的吧？我们家也想把那几亩地还有镇上那个绸缎铺子卖了，你看三百两可成？我家那铺子倒是许久没有盈利了，若是你觉得不值三百两，二百五十两也是可以的。”
江雪荷奇怪道：“三哥三嫂也要离开了吗？”
孙氏说到这个就红了眼眶：“我们东西两院的乌糟事你也清楚，说起来我们家也对不起你们家。只是原本想着虎毒不食子，婆婆虽然对五弟心狠，对自己亲生儿子总是好的，可没想到之前衙役来抓人的时候，婆婆害怕四弟被抓，就把我们三郎推出去说他才是四弟，好在徐知县明鉴，没有误伤。”
江雪荷不由看了顾思言一眼，只见顾思言也是一脸意外的神色。江雪荷嫁过来以后就与西院分了家，对那边的人是如何相处的并不太理解。但顾思言是见过的，在他心里乔氏是个毒妇，但也是个好母亲，心疼自己的每一个孩子。虽然他也看得出来乔氏最疼的是顾思北，但没想到乔氏居然能偏心到这个地步。
“五郎觉得如何？”江雪荷转头去问顾思言。
顾思言道：“就依三嫂所言吧，只是我们夫妻身上如今没带这么多银子，我去跟徐知县借一些。”
江雪荷也没意见，毕竟这银子他们很快就能还上，暂时借一下并没有关系。顾思言很快就拿了三百两银票出来递给顾思南，顾思南当即就拉着顾思言去县衙过户。江雪荷都哭笑不得，心想这顾思南倒是比当初的顾思西还要着急。不过也能理解，这大概是被乔氏伤透了，一分也不想在西院多待了。
只不过他们都没想到，在他们刚到县衙的时候，又遇到了一个熟人。
顾思南一夜未归，乔氏没有放在心上，只顾着筹钱。要是在从前，这三千两光是她的私房就能掏出来。可惜后来因为顾思北的决策失误，这些钱都败光了，如今只剩下一千多两。可如今他们西院需要的并不仅仅是三千两，再加上她要是把自己的私房都掏出去了，那日后这一大家子还怎么过日子？她还有两个女儿的嫁妆没有置办呢！
赵氏其实不愿意拿出钱来，毕竟顾思北差点把顾思东也连累了。可顾思东是个孝顺的，也不想看着弟弟去死，她只好拿出三百两来，结果被乔氏一顿臭骂，说她是个毒妇，见死不救，巴不得老四死。
赵氏心里也不乐意：“娘误会，可那铺子也需要资金周转，我若是将钱全都拿出来了，这铺子日后还怎么开得下去？”
“开不下去又如何？铺子还能有人命重要吗？”乔氏不耐烦道，“你去把老四媳妇叫出来，她是老四的媳妇，遇到这样的事情不应该出份力吗？”
赵氏连忙朝顾思北房间跑去，这两日乔氏越来越暴躁了，她可不想触霉头。只是她没想到，顾思北的房间空空如也，里头不仅没有李氏，很多值钱的东西都没有了，但顾思北的女儿还躺在那儿睡觉。
难道李氏去看儿子了？赵氏又转头去了顾思北两个儿子的房间，结果看见了那两孩子还在，乔氏当初送她大孙子的小金佛却没有了。这不会是扔下儿子跑了吧？
