郭誉青将玉戒握在掌心，向老太太的静清院而去，路过玉溪院的时候正好与二嫂施逸荷相遇。
“阿青回来了，恭喜恭喜，阿青可真是大喜。嫂嫂真是替你们开心！”二夫人见到郭誉青满脸笑容就上前祝贺。
“谢过二嫂，誉青不过是运气好。”郭誉青对这个嫂子很是敬重。
“怎么是运气好，就是你有本事！嫂子真心开心！以后要是出门，我脸上可有光了，我有一个一次就中探花的小叔呢！还有瑞宁也是个讨人喜欢的，这般受了大罪为你生下健康的女儿，往后可得再多多疼她才是！嫂子不才，也生养了两个，堪堪知道点孩子的事，若有什么需要，尽管打发人来唤我，不拘白天黑夜，随时都可以！”
“嫂嫂有心了，昨儿宁儿肚痛，对亏嫂嫂帮忙安排下人如何行事，誉青感激不尽。今早誉青入宫殿试之前，还见嫂嫂在帮忙，累得嫂嫂一夜未睡，誉青很是内疚。”郭誉青说完给二嫂行了礼。
二夫人侧身避开，“阿青这就生分了不是，再说我也没做什么，何况阿青走后不久，嫂嫂不是躲懒就回院子了，哪里帮了什么忙。”
“嫂嫂不必自谦，我知是嫂嫂累得头晕才回院歇息的，劳累嫂嫂如此，誉青铭记于心。”
“你这孩子，哪要到这地步，一家人可不能这么客气！”二夫人说完便问道，“阿青往这方向来，怕是要去见娘吧，我就不耽误阿青的正事了，快快去寻娘吧，娘定等你多时了。”二夫人笑笑，很是慈爱。
“那嫂嫂，阿青告退。”郭誉青说完便离开。
待郭誉青身影不见，二夫人转头说，“我们也回吧。”便扶着秋香的手往来路回去。
伯爵夫人正跪在佛堂祈福还愿，郭誉青便在茶厅坐着等候。
约莫过了半柱香时间，伯爵夫人一手拄着拐杖，一手由沈嬷嬷搀扶着出来了。
“我的儿！你回来了！”伯爵夫人说完，眼泪复又盈眶。沈嬷嬷将伯爵夫人交给郭誉青后，行礼退下。
“娘！”郭誉青上前扶住伯爵夫人，嘴里跟泡了蜜似的，张嘴就来，“我瞧着娘红光满面，似是年轻了十岁，这细滑的皮肤，把宁儿都给比下去了！难怪爹一把年纪，天天还怨我们常看娘，占了爹的好娘子！”
“你这泼皮！”伯爵夫人被逗笑了，伸手就拍了郭誉青搀扶她的手背，“又是当爹，又是当了探花郎，如今开口还是这般不懂规矩，真是不怕羞！”
郭誉青扶着伯爵夫人坐好，依旧嬉皮笑脸，“我娘如此貌美如花，我羞什么？我恨不得举国张榜，好让世人知道我有个貌美娘！”
“你这泼皮，尽来打趣你娘……”伯爵夫人话还没说完就感觉手里被塞了一个东西，伸手一看，不就是不久前刚送出去的玉戒吗？
“娘，儿子和宁儿知道你疼爱我们，我们心领了，这玉戒是御赐之物，星沉还小，怕镇不住这泼天的福气，还请娘收回。”郭誉青换了认真脸，对着伯爵夫人施礼。
“怕不是你觉得孩子小镇不住吧，是怕你那大嫂闹着要，连累你大哥脸上无光吧！”伯爵夫人轻拍着郭誉青的手，“青儿，我的儿，瑞宁也是这个意思吗？”
“不瞒娘，正是宁儿的意思，宁儿说娘的心意她感受到了，比十个玉戒还贵重，她有这份心意便已知足了，再者知道大嫂找娘讨过，娘没给，怕大嫂闹起来害母亲受气。”郭誉青站到伯爵夫人身后，顺势给他揉捏起肩膀。
“你的媳妇，是个好的。难为她一点东西都要为大家考虑。”伯爵夫人点点头。
“娘，宁儿确实很好，她说一家人，一荣俱荣，一损俱损。在家里不管东西在谁手上都一样，她都开心。所以，你就把玉戒收回去吧。”
“你刚才说星辰？你的想好名字了?可是天上的星辰？”伯爵夫人问道。
“是星沉，长河渐落晓星沉，我女儿定是那天上的仙子落入我们郭府，也愿她一生有星星般闪耀沉沉的福气，故为星沉。”郭誉青提起女儿，满脸的柔情。
“倒是不错的名字，我本想着等你爹下了衙门再说，不想你已经取好了。”伯爵夫人无甚异议。想了想还是开口，“青儿，你坐，娘有话同你说。”
郭誉青听着语气严肃，知是大事，便脱了张杌子在伯爵夫人跟前坐下，“娘有话就说吧。”
“今日我请了太医院院首来给瑞宁把脉，说是孩子有点大，元气有点亏损，也不是什么大事，最好养上两年再生养会更好。我知你们夫妻素来恩爱，也知你这泼皮没甚分寸，怕你胡来，故而跟你提上一句。”伯爵夫人慈爱地摸了摸郭誉青的头，轻轻帮他理了下鬓边乱下的几根发丝。
“可开了补药？可说了如何调养？”郭誉青紧张地问。
“开了两个月的补药，之后坐完月子再换新的，到时再去请就是。你也别紧张，你们院里那个冬葵不是擅长药膳吗？院首说了，药膳更好。”伯爵夫人无奈地摇摇头，“你这孩子，满眼都是宁儿。”
“娘莫不是吃醋了？这可好没道理，我这疼娘子的劲可是跟爹学的啊！”郭誉青放下心来又开始逗笑伯爵夫人。
“滚，滚，滚，你这泼皮，赶紧给我滚，回去陪娘子孩子去！别在我跟前碍眼了！”伯爵夫人忍不住伸手就打。
郭誉青一边躲着，一边往外跑，“那娘，您的宝贝孩儿就先回去了，若还吃醋，我差人去吏部把爹请回来。”
“你这小无赖，赶紧滚！”伯爵夫人嘴里骂着，眼里倒是笑得满足。
沈嬷嬷见郭誉青走了，便进屋来伺候。
傍晚，伯爵爷郭铭佑从衙门回来，一脸喜气，赶忙先去见了伯爵夫人。
“英儿，你给我生的好儿子啊！”伯爵爷也没管沈嬷嬷还在，上前就是拉过伯爵夫人的手就抱在怀里。
“老爷这般高兴，不像只是因为青儿中了探花，定还有点什么！”伯爵夫人嗔怪剐了一眼伯爵爷，倒是顺从地靠在他怀里。
“今日誉青在殿试中从十人中得了探花的名次，等他走后不久，陛下就召见我，说是我把三个孩子教得一个比一个好，很是欣慰。便让我升了一升，如今你老爷已经是吏部侍郎了。”伯爵爷甚是高兴，搂着伯爵夫人，手轻轻抚摸她的肩头。
“恭喜老爷，咱们家今日可是大喜啊！先是瑞宁生了个漂亮的女娃娃，接着青儿又从十几名举子中脱颖而出，中了探花，再是老爷官位又升了。”伯爵夫人非常欣慰，甚是满足，她觉得自己就是全天下最幸福的人了。
“可不是，我还以为我这辈子差不多就到郎中了，想不到快退下的年纪还能升一升，如此倒是要晚几年下来了。原本答应你再过三五年退下来陪你采菊东篱，现下看来，怕是还得等上八年十年了。英儿你可会怪罪我？”伯爵爷愧疚地问。
“老爷，您能在仕途上大展拳脚，我自然要多多支持，只要老爷心中有我，退不退下来又有什么关系。老爷能升官职，我也跟着一起荣耀。怎么会怪罪呢！”伯爵夫人轻拍伯爵爷的手，安慰到。
“娶到英儿，真是我郭家的福气！”伯爵爷笑着转头吩咐，“传令下去，今晚我们好好摆一席家宴。我甚是开心。”
伯爵府三个世子因都各自成婚，便早早都分院出去。除了每月初一十五或者节庆日有家宴，其余时间就是各自在各自的院落用膳。
今日难得三喜临门，伯爵爷开心至极，伯爵夫人吩咐下去，把往日的家宴规格往上提了提。
是夜，一家人齐整得聚在一起。开了两桌，伯爵爷，伯爵夫人和三个儿子并两个媳妇坐一桌。旁边另有一小桌，分别是大世子郭誉安刚及冠的嫡长子郭严慎·，和十二岁嫡女郭星兰，二世子郭誉康五岁的嫡长女郭星婷和三岁的嫡子郭严睿四人。虽然星婷与严睿还小并不能吃多少东西，但是还是坐在小桌上凑热闹。
郭家对妻妾之事虽无管制，但是伯爵爷郭铭佑以身作则，故三个儿子便如父亲一般，只娶一妻，并无妾室。大世子原本有过通房，只是娶了妻子莫淑娴后，被她折磨至残，送出府外，从此，大世子的身边便只有妻子一人。二世子则有一妻及两个通房，一个是自小服侍的，一个则是上司送的。三世子原本是一妻一通房，只是求娶叶瑞宁的时候同远毅侯府做下保证，以后会一心一意对待瑞宁，便放了通房出去嫁人。
若说京城之中谁家女眷如此简单，除了郭府，也只有瑞宁的娘家远毅侯府了。
却说瑞宁因为在月子中，并未出席家宴。但是显然大夫人莫淑娴并不准备放过她。
“我说今日怎么举办了家宴呢，还如此丰盛，比往日可好上太多了，原来父亲与母亲就是偏心，三弟中个探花，就这般大肆宣办，不知那状元家是何等光景呢！”大夫人莫淑娴拿筷子拨着碗里的菜，食不知味。
伯爵爷和伯爵夫人的脸色瞬间就难看了。
“大嫂快别这么说了，三弟中了探花，我们以后脸色不都有光吗！这之后严慎再相看姑娘，不得多了更多好人家姑娘可选嘛！”二夫人施逸荷赶紧出来打圆场。
“弟妹这么说，好似三弟若没有中探花，我的严慎可就娶不上好姑娘了。”大夫人直接放下筷子，眼睛瞪着二夫人。
“你少说两句。”大世子伸手在桌下拉了拉大夫人的衣服，小声劝到。
大夫人瞪了大世子一眼，并不听他的。
“大嫂这不是听岔了嘛，严慎多乖巧聪明的孩子，自然配得上这世间的好女子，就是公主都尚得的。”二夫人打着圆场，让大夫人的脸色慢慢好多了。
“那是自然。”大夫人心情好了，拿起筷子夹了一个鲍鱼，像是想到什么，又对郭誉青到，“三弟妹现在坐月子，可得仔细些，虽说生了个丫头片子，好歹还年轻，将来还能生个儿子的。”
“嘭”，郭誉青重重把筷子按在桌面。“你别惹我！其他人看你死去的爹的面子让你几分，我可不会！”
“行了，”伯爵夫人看了一眼大夫人惨白的脸，终于开口说话，“吃饭就好好吃饭，说话就说好话，大喜的日子！”
“是。”几个孩子皆低头称是。
“我这里有事要说，今日我们郭府这喜宴，为着咱们家今日三喜。”伯爵爷放下筷子，终于开口说话。见状，所以人都放下筷子做好。“一为着誉青中了探花，二呢，为着我们家新添了千金，这不论男女，毕竟都是誉青的第一个孩子，康健就好；这第三嘛，也是托着誉青中的这个探花，让陛下高看了我一眼，故陛下把我的官职提了一提，明日圣旨一下，我就是吏部侍郎了。”伯爵爷讲完，特意深深看了一眼大夫人，“大家可明白了？”
“明白。”众人恭敬地应到。
伯爵爷满意地点点头，“我用完了，你们自便吧。”说完就扶着伯爵夫人起身，临走前又对沈嬷嬷说到，“给夫人再端碗燕窝粥到屋里来。”
沈嬷嬷忙称是，行礼退下。
待伯爵爷和伯爵夫人一走，郭誉青也起身，“大哥，二哥二嫂，誉青也先告退了。”郭誉青故意漏过大夫人，见大世子，二世子和二夫人点头，就对着大夫人甩袖离开。
“你!”大夫人气急，却又不敢再说什么，毕竟郭誉青从小被宠着长大，脾气不太好，真惹毛了他，怕吃苦头的还是自己。大夫人转头一看，自己的丈夫定定坐着，依然吃着，一肚子的气就往他身上泼去，“吃吃吃！你就只知道吃！你妻子都被人这么欺负了，你还吃！你还是不是男人！没用的东西！”大夫人骂完就甩了手帕离开。
剩下的人倒是一脸淡然，显然早已经习惯了这般。
“大哥别往心里去，大丈夫能屈能伸！二弟也回去了。”二世子也没了食欲，对大世子告了退。
“二弟不必如此客气，便回去吧。”
二世子点点头，就走，二夫人冲大世子施了礼，“大伯。”就带着两个孩子跟着二世子身后走了。
很快整个大堂便只剩下安静。二世子坐在椅子上，放在腿上握紧的左手慢慢松开了。随着他的放松，手背的青筋慢慢沉下去。
大世子面无表情地转向还坐着的两个孩子，“你们用完了吗？”
两个孩子对看了一眼，异口同声回答到，“用完了。”
“那我们便也回了吧。”大世子起身，云淡风轻地迈步离去。
郭严慎和郭星兰跟着大世子一起回去。
在明德院的门口，大世子突然停下脚步，就那么静静看着门上的匾额，“明德院”。
两个孩子安静地站着，久久不敢言语。
