我已经论述了前面提到的君主品质中部分重要的品质，现在我想根 据下述提纲简要地讨论其余的品质。这个提纲在前面已经有所提及，主要 是君主必须考虑怎样免遭那些可能使自己受到憎恨或者轻视的事情。假 如他能够避免这些事情，那么即使有其他过错也不会产生危险，因为他已 尽到自己的本分了。
正如我所说过的，最容易使君主被人仇恨的是贪婪以及霸占臣民的财产及其妇女。因此，他必须避免这两件事。假如大多数人的财产和地位 都没有受到侵害，他们就会安居乐业，这时，君主只需要与极少数有野心 的人进行斗争，他可以采取许多办法并且非常容易地把这些人控制住。如 果君主被人认为变化无常、浅薄轻率、软弱胆怯、优柔寡断，就会被轻视。 因此，他提防这一切必须如同提防暗礁一样，他必须努力使自己的行为表 现得伟大、英勇、严肃、庄重、坚忍不拔。在臣民的私事问题上，他所作的决 断应该是不可更改的。而且，他应该使人们对他抱有这样一种看法：谁都 不要指望能够对他欺骗或者隐瞒。
使人们对自己抱有这种看法的君主，会备受尊重，而企图反对一个受 到尊重的人是很困难的。如果人人都认为他卓越非凡并且受到他的臣民 的广泛尊敬，要对他进行攻击就是很困难的。因此，君主必须提防两件事： 一是内部的，它来自国内臣民；二是外部的，它来自外国势力。对于后一种 情况，依靠坚甲利兵和亲密的盟友加以防御就足够了。而且，假如他拥有 坚甲利兵，便会有亲密的盟友。除非国内已被阴谋搞乱，否则在对外平安 无事的时候，国内也会平安无事的。而且即使遇到外患，假如君主能按照 我所说的去安排和行事，并且他没有自暴自弃，他就能够像上面我所说的 斯巴达的纳比德那样抵御任何攻击。但是，当没有外患的时候，关于国内 臣民的问题，君主害怕的只是他们搞阴谋活动。对此，君主能避免引起臣 民的憎恨和轻视，使臣民对他感到满意，他就能够坐稳泰山了。如前所述， 这是君主必须做到的事情。君主要有效地对付一切阴谋，最有用的办法之 一就是不要被广大人民憎恨，因为搞阴谋的人总是通过把君主置之死地 的办法来迎合于人民。但是，假如从事阴谋的人认为他那样做只能激怒人 民的话，他就不会有勇气再去这样做了。因为，这样做，阴谋者将要遇到重 重困难。事实证明：自古以来，阴谋活动为数很多，而成功的却甚少，因为 搞阴谋的人都不是单独地干的。而且，除了那些他认为同样是心怀不满的 人们之外，他找不到别的同伙与他合谋。但是，一旦向一个不满之徒吐露 你的意图，你就给了他一个满足他的方法，因为他很显然可以从中谋得各 种好处，当他看到某一方面的利益是确定的，而在另一方面则是不确定 的，并且充满了危险，假如在此情况下他仍忠诚守信，那么这种人就是你罕见的朋友，同时也是君主的非常顽固不化的敌人。 现在再把这件事简单地说一下。我认为，对于阴谋者，除了心中感到恐惧、妒忌、担心受到令人丧魂落魄的刑罚之外，再没有别的东西了；但是 对于君主，凭借着一国之君的威严、法律以及他的盟友和国家对他的保 护，再加上人民对他的好感，那么，随便什么人都不可能轻易地搞阴谋。同 时，一般的阴谋者，在他为非作歹之前都没有办法不害怕，因为在这种情 况之下，阴谋者是人民的敌人，因此在他为非作歹之后，同样也一定是害 怕的，并且因此连藏身之所都找不到。
有数不胜数的实例可以作证，我在此只想举一个例子，在我们的父辈 中还有人记得这件事是如何发生的。当今的梅塞尔·安尼巴莱的祖父、先 前波洛尼亚的君主梅塞尔·安尼巴莱·本蒂沃利，就是被坎尼斯基家族阴 谋杀害的，当时除尚幼小的梅塞尔·乔万尼之外，安尼巴莱·本蒂沃利家族 没有一个人幸存。可是这场阴谋刚刚得逞，人民就立即起来，杀死了坎尼 斯基家族的所有成员。这是由于当时在波洛尼亚，本蒂沃利家族赢得了到 人民的好感。虽然能够统治这个国家的人在安尼巴莱死后没有一个存留 下来，可是当波洛尼亚的人们听说，在佛罗伦萨过去有一个本蒂沃利家族 的后代一直被看成是铁匠的儿子，他们就到佛罗伦萨去迎接他，并把这个 城市的政权交给他。这个城市一直由这个人统治到梅塞尔·乔万尼能够长 大执政为止。
因此，我认为，当人民对君主衷心拥护的时候，君主对于那些阴谋就 无须顾虑重重；但是假如人民对他怀有敌意，充满怨恨的话，任何一件事， 任何一个人都能会令他心惊胆战。所以，凡是妥善组织的国家和英明的君 主都特别注意不去逼迫贵族作最后的决战，同时要让人民感到满足，心情 舒畅，这是君主所必须做的最重要的事情之一。
法国是我们这个时代里组织得最好、统治得最好的王国中的一个。在 这个国家里，我们能够看到许多法国国王赖以维持自由与安全的优越制 度。其中重要的一项制度就是议会以及它的权力，因为建立这个王国的人 们知道掌权者有着怎样的野心和傲慢，因而认为有必要在他们的嘴上设个 机制来约束他们。另外，因为君主深知人民由于害怕贵族从而怨恨贵族，便设法让人民有安全感，但是，作为君主他又不想把这种事做得太明显，于 是，为了避免自己由于偏袒人民而受到贵族的责难，同时为了避免自己由 于偏袒贵族而受到人民的非议，他就建立作为第三者的裁判机关，这个裁 判机关可以弹劾贵族，维护平民利益，同时又不需要国王承担责任。对于国 王和他的王国说来，世界上再没有比这个制度和办法更好、更审慎、更安全 的了。从此，我们又可以得到另一条有价值的结论：君主必须把承担责任的 事情让他人办理，而把施恩的事情交由自己掌管。我们还可以得出结论说： 君主必须重视贵族，但同时不能因此使自己受到人民的怨恨。
有人对罗马皇帝的生平与死亡作了研究后，可能会认为实际情况与 我的观点相反，因为他们发现有些罗马皇帝做人行事一向与众不同，而且 具有伟大的精神品质，然而，这些皇帝最终都丧失了自己的帝国，并且死 于那些谋反的臣民之手。为了答复这类反对意见，我觉得有必要探讨某些 皇帝的个人品质，并且证明他们灭亡的原因与我所指出的那些原因相同。 同时我还想把那个时代的事件中值得注意的一些事情提出来进行讨论。 我认为，对那些继承罗马帝国皇位的皇帝们，以上起哲学家马尔科下至马 西米诺为例就足够了，这其中包括马尔科、他的儿子科姆莫多、佩尔蒂纳 切、尤利亚诺、塞韦罗、其子安托尼诺·卡拉卡拉、马克里诺、埃利奥加巴 洛、亚历山大和马西米诺。
