某夜，炮观摩手中材料，自觉完满，乃谓门客曰：“今大计已成，只待明日上朝，便可着手开办。”
丁拜曰：“欧先愿从何处着手？”
炮笑曰：“我已不复为吴下阿炮！固知百官必有推诿之意，当从朝议制度改革着手，令早朝延后至辰时二刻，且午时、酉时皆作休憩，如是则百官不必摸黑早起，且膳食可以稍佳。复更旬休为周休，每七日便设双休，逢国庆、除夕，另增七日休沐。西域行此制已久，珠玉在前，想来无甚不妥。此事可用以收买朝官，以此减免新政阻力。”
丁大呼不可：“请欧先三思！天朝立国以来，以勤勉奋发为民本，上下一心，皆作实干苦干之状，由是则国力胜过西域百倍，得以泱泱大国之姿，俯瞰四方蛮夷。今贸然增设休沐，久之恐令国民怠惰，有伤国本！”
炮笑曰：“吾岂不知国无闲时？所以谓休沐制度者，乃专为朝官而设，盖朝官每日高谈阔论，政令既出，只消吩咐下属即可，且看三公终日无所事事，时常称病数月，可见朝官休沐于国无关紧要。论及国本，只需令各职位正副官员错开休沐，必能维持六部照常，且小吏及百姓本是全年无休，地方官员仍按旬休旧制，丁多虑也。”
次日，炮于朝中出民意问卷，谓百官曰：“自古改革有失者，皆因忤逆民意。今民意在我，当施以新政，革除时弊，以成河清海晏，天下大同之愿。且说新政方针，还须多方讨论，然首条吾已得之，乃休沐政策……”
宣讲完毕，百官哗然，或曰：“本朝为京官设朝议制度，初见之皆以为不近人情，然细思此制，方知其妙处。
为官者，当为国为民，置个人得失于度外。若不能日日早起，尚贪片刻浅睡，岂能不贪财帛贿赂？京官日日面圣，实在中枢要员，如待遇极佳，岂不令钻营小人眼热？届时朝廷充斥唯利是图之人，天朝危矣！”
有反驳者，其曰：“岂不闻，水至清则无鱼？休憩受苛待者必欲躲懒，财物受苛待者必欲受贿，权柄受苛待者必欲滥权，本朝俸禄年年有加，此即为高薪养廉之意，今百官时常怠慢，欧先愿以长假养勤，下官唯欧先马首是瞻！”
又有斥之者，其曰：“尔等皆为三甲进士出身，熟读圣贤之书，恁地说出如此谗言？为官者，当心存舍己奉公之意，清廉慎权、勤勉有为，乃应有之义。如有贪慕休憩者，大可辞官行商，何必在此令同僚蒙羞！”
“如是则天朝必将无官可用！”
“天朝最不乏有志之士！”
“所以谓志士者，皆小人自吹自擂耳！”
炮本意拉拢朝官，不料竟引发争论，出而立论者比比皆是，各执一词，至罢朝仍未休。百官意犹未尽，皆拜曰：“愿作长文，细陈此间利弊。”
次日，炮见朝官人手一本奏折，作欲读之势，颇为惊恐，乃曰：“此事当细细讨论，诸公可递信至我府中，各抒己见，再作定夺。且说今日有别事欲与诸位讨论……”
炮本意今日提出公办报业，以作朝廷口舌，导引民意之事，念及百官分歧，自忖此事或有争议，乃按下不言，反说空气污染防治云云。
又生争端，有引天演论以驳斥照顾民生者，有引资本论以驳斥作坊整改者，便有人引先帝语录大谈可持续发展，引欧先语录大谈企业家之社会责任，后者拥簇尤众。
炮归而叹曰：“本欲谈报业之事，恐有争议，因改作污染防治，孰知百官仍吵作一团，各执一词。早知如此，不妨说幼儿启蒙教育也。”
丁乃笑曰：“欧先操之过急。休沐之事尚未有定论，今日收得信件六斤有余，欧先可愿细细察看？”
炮大惊：“不了不了，且寻些文吏，先作一番统计，我再看罢。”
是夜，小厮呈信一封，谓曰：“丁先生请少爷亲启此信，说是从金陵来的。”
炮满腹疑虑，启视之，落款见凤印，一时惊奇。细观内容，大略为前朝旧史，言朝臣争权夺利，昏君泥古不化，百姓多以大国居民自傲，由是则亡于闭关锁国。
炮细读数遍，回忆近来之事，抚案叹曰：“得之矣。”
