炮思虑娱民之事，顾觉推广不易，欲寻妙法，令民众以文娱为重。
一番商讨，乃生一计，其谓榛妃曰：“宫门生变之事，或尔令民众心生恐慌。今虽以雷霆手段尽数弹压，终不免有心虚之意。为今之计，可借除夕大宴，移至露天，且请后妃当众献艺。一来可显新政与民同乐、以民为本之大义，二来也可宣示世人，天家和睦，绝无宫变之事。”
榛露难色，叹曰：“我朝历来无后妃抛头露面之事，且如乡野村夫般设流水席，岂不大失颜面？”
炮劝进之：“昔我二人微末之时，岂不定约令女子成事？后妃大多貌美，如若露面，必一呼而百应，此岂不为成事之处？”
炮见榛有意动状，复劝曰：“依我之计，天朝男女之平权者，首在前朝后宫之平权。朝官者，男子权势之最也；后妃者，女子权势之最也。今朝官多勾连富商，占有资本，后妃岂不应纠合民愿，借此与之抗衡？如是，则政权之争取、名号之安排，愈加便于开展也。
且说今日之天子，在其位不谋其职，而天朝运转如初，吾已有大计也，待日后，可如此如此……”
榛坐而聆听欧先蓝图，不由得心潮澎湃，当即拍板曰：“吾知也，此事可成。待那日，本宫便再奏成名之曲，曰《丑奴儿·弹棉》。”
炮闻言大喜，归而告知门客，丁鼎亦大喜。
盖自帝后失势以来，其所谓乡民公社尽皆为欧先所接手。公社者，多为农家女子结社，同作弹棉之事，以旧易新，自作嫁妆。
偶或有多余之棉，便等闲售与公社，因其量小，且此事本出自宫中，而取雅名曰‘贵妃棉’。京中多有暴发户，不能识好歹，以为奢侈品，竞相抢购。虽有诸多大儒科普曰，贵妃棉不过为翻新棉云云，奈何豪绅有争强斗富之意，棉价久高不下，公社盈利颇丰。
初，丁鼎见帝后失势，而公社官员多为国舅亲信，因而借欧先之势，尽数吞并。且暗设工坊，择选巧匠制流水线三条，产量甚是可观。
今闻此事，丁鼎请与欧先同往，谓曰：“今榛妃愿当众复出弹棉一曲，此则所以谓‘明星代言’也，棉必大卖。请令其作感言如下，大意为‘弹棉乃勤俭持家之举，本宫闲时亦弹得一二，且号召后妃弹棉’云云，届时设贵妃棉、贵嫔棉、修容棉等等，纺织厂必日进斗金，盆满钵满。”
炮虽有疑心，然依言从之。欲出时，见屈奇立于前院，口作怪声，闻之似新曲，隐有触动。
待其复见榛妃，言毕商事，忽而笑曰：“吾另有一计。俟大宴之日，岂不令朝官同献才艺？后妃下场而朝公端坐其中，颇有女子以才色事人之意，总归不佳。”
榛大笑：“应有此意，近日颇有妃子出‘气抖冷哭’之言，本宫也颇为头疼。”
炮疑怪之：“愿闻其详？”
榛对曰：“有昭仪听闻后妃献艺之事，谓宫人曰‘听闻此事，妾身哀怨受气，以致浑身发抖，六月酷暑竟浑身冷汗，天朝岂有中兴之日？我辈女子当以何姿态对世人？妾身难免落泪，天朝迫害女子久矣，何时方能得见女子傲然立于世间？”
炮闻言沉思，赞道：“此言有理，今虽有革故鼎新之意，终不免曲线救国之策。此人颇有见地，可引为女权先锋。”
榛妃哂笑：“此拳师遗老也，满口胡言，本宫已然贬斥其为才人。且说先锋一事，我家凌儿才貌双全，又有武功在身，若推为偶像，为广大女子发声，岂不优于此拳师？”
炮闻言而起兴致，与之商讨一番，方归而与屈奇会面，谓曰：“向闻君信口作声，想必是有新曲。适逢除夕宴欲请朝官献艺，何不以此曲作合唱？”
屈奇欣然应之，出词谱，曲名《爆刘继芬》，炮一时疑怪：“刘继芬为何人耶？”
