却说赵雨竹未曾得见戏曲，亦无人与其言说，是故其不知唐建宁终将与己成婚，尚忐忑坐于家中，回忆此人音容笑貌，时时吃吃傻笑。
时芜湖何园已近荒废，何苗葛言皆随琮泉往京中去，赵氏无人说话，竟日对镜相思，偶或自描妆容，日子还算清静。
某日，赵氏方弄琴而自怜，忽而闻听园中有异响，一时惊惧，执帕而立，不知所措。
便有一人自丛中出，且看其剑眉星目，白衣胜雪，负剑而立，拈花而笑，似是故人来。
此人正是张瑜伟，伟见赵氏，展颜而笑，谓之曰：“许久不见，不知姑娘近来可好？”
赵氏羞道：“自是无甚不好，且有心上人也。”
伟叹曰：“那小生先在此贺过了。只是小生近来处境不甚好，盖为天下公义之事，四方奔走，以致得罪权贵，还望能在此躲藏一二。”
却说伟那日决计要就鬻题之弊，为天下考生讨回公道，然失却欧先相助，凭一己之力终究难成大事。伟便生一计，其先于京中四处奔走，广而告之，挑起学生运动，复奔走至金陵。谓考生家长曰：“京中科考黑幕重重，考官公然为权贵子弟泄题，有考生不忿，乃游行示威，遭锦衣卫镇压，死伤无数。”
父母听闻子女遭权贵欺压，又忧虑其安危，皆惶惶。伟与志士谈，令其导引家长，往官衙门口静坐，以示不满。
时皇后以“守帝陵”之名，暂居于金陵，其谓主事者曰，大小事务皆需由其过目。由是则示威一事上报至凤案，后见之笑曰：“是何人唆使耶？其用心虽险恶，然手段未免可笑。”
乃令布政使出而谓示威者曰：“我等身在金陵，京中之事不能尽知，偶遇谣言起，不能辨其真假，且说可怜天下父母心，不罪尔等。本官自当遣使者探听调查，尔等可归矣。如不欲去，或尔明日欲复来者，可领矮凳一个、清水任取。”
民皆称善，大多散去，偶有留滞者，亦不复愠怒。后见之，笑曰：“此则所以谓百姓也，其与毛驴何其相似。只需顺其意，稍加安抚，便不复犯倔。”
继而遣一人为使，往京中查证，而发锦衣精锐数百人，大肆搜捕暗中唆使煽动之人。
张瑜伟久做行侠仗义之事，不善遮掩行迹，某日见锦衣七八人，携画像来问客栈老板。伟一时惊骇，启窗窥视，见后门亦有官兵把守。幸得有武艺在身，便运足轻功，跳窗而逃。
后见嫌犯为武艺高强之人，乃生疑心，广发通缉令于各州郡，且下订单于明楼。伟四处流窜，连番碰壁，大叹天下之大，竟无容身之处。
其本欲上山，思虑师父于己有恩，不便牵扯；又欲回乡，自觉无颜见父老；欲投欧先，恐欧先以己为弃子。思来想去，忽而记得赵氏客居芜湖，且李神有藏匿嫌犯之先例，便投至此，一避风头。
某日，赵氏见落红，心生怜意，乃捡拾一二，且谓侍女曰：“那日见得一诗，自觉甚好。今日若手抄一份，赠与建宁哥哥，不知如何？”
侍女笑曰：“小姐有这等闲趣，自然是好的，奴婢为小姐磨墨罢。”
赵氏落笔曰：“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜……”
侍女经李神培训，乃文化人也。得见此句，大惊，以为小姐相思成疾，不由得忧心起来。忽而记起客居之张瑜伟形貌昳丽，便心生一计，谓赵氏曰：“小姐愿做些文事，自然是好的。奴婢见张先生也是饱读诗书之辈，何不与之商讨一二？”
伟客居芜湖期间，与之共做诗文百十篇，下人为之整理成册，曰《荒鲸集》。
