炮拔足狂奔，俄而复沾沾自喜，谓官某二人曰：“幸赖此詹十二！”官某哂之，曰：“车上有巨款，此二凶手必不舍得弃车来追。”炮方大悟，而愤恨不已，心中云：“铂铑合金本可以此钱所代替，却被二凶手所取，呜呼哀哉！”
日暮时分雷雨交加，舍门口有女袁一安者，矫首不知盼何人，后盼得此人，大骂，炮于舍内观之以为热闹。既而窃邻人鸡排，又觉不妥，排八文大钱于其桌上。欲睡而于床上回顾近来事，多觉良心煎熬，内疚不安，竟思弃考，辗转难眠。
是夜炮梦得高人，面貌若己，谓之曰“世本无正道，皆为人自嘲。一颗本心不失，万千坦途可循，浩然气养自所想，而非所为”炮醒而思良久，复寻屈奇问道。屈奇问曰“可做亏心事？可有受指点？”炮未欺，曰然。屈奇徐徐道“可矣，但归葛氏，机遇自会上门”，复与锦囊一枚，交代机遇来时再开。炮自度除家外无处去，不如暂归，以观其变。
不多时，有客夜拍门，炮视其面色发白，两股战战，下身湿透，笑曰：“汝亦为三急耶？惜乎，未能屏住。”
其人答曰：“非也，乞望大点明灯，容我细细说来。”
待更衣奉茶，其人方自叙，名蔡伊杰。其本为朝中文官，此番得封临乡三幺三鬼乡，往而视察，不料三幺三果真闹鬼，至夜则魑魅魍魉无不具现。
六叹曰：“该处乡民至夜则面露荧光，可怖非常。其县府年久失修，吾居于其中往往而闻得门开门闭，尚有不知何人夜游期间，并高山流水之声，想必是历任县令之鬼魂也！”
炮闻之，不以为然，信口胡诌曰：“吾乃炮！尝闯荡江湖行侠仗义，吾自有凛然正气，待明日与你同去，教那小鬼趁早转世！”
六惊魂未定，无心睡眠，与炮夜聊，甚欢。六本性鬼混之人，自得荫补四品官来，故作正经，复忧国忧民，不问政斗，故郁郁。得炮狎而不拘，以为挚友，一时结为莫逆。
翌日，炮随六寝于三幺三，至子时，果听得有鬼夜游。炮偶生惊惧，倏忽即逝，携六循声而去，方知其所谓“鬼魂夜游”，确系“小儿夜尿”！
顾见一少年，立于茅厕处，尿频而不尽，炮大唏嘘曰：“如此小儿，亦有精浊，真世风日下也。”
六乃由惧而生怒，喝问曰：“汝何人也！”
少年自称张喻伟。炮出言劝解：“无需恐吓，此必是某乡民之孙，届时一问即知。”
此人虽不知关系如何，然明眸皓齿，确有可爱处，乡人竞相领养，俱呼为“我孙”。
一经此事，六与炮益深交。既而得知炮将赴科，适逢六欲回京述职，邀炮同行。炮求免资用，六曰：“不若你我来斗诗，若你赢则我自当请客。”
炮乃起锦囊，见诗一首，故应之。六曰：“岱宗夫如何，润物细无声。吴楚东南坼，万里悲秋常作客。”炮为书试苦读数日，知其生套先贤诗句。
炮稍定，念曰：“晴空圆月似孕妇大肚，守寡逃妇怎寻得新姘，世界不过泥淖，留却夜莺歌唱，雨后夏夜大地洗成新，最小那草无声的呐喊:Wir sind！”六闻首句即自叹不如，得洋文而益惊，娓娓曰：“设天下才共一石，君独占……”
炮接口：“二百五十石！”六乃抚掌大笑：“是为狂生！吾愿赌服输，可有同窗一并来，汝辈乃国之栋梁也，自当为付资用。”次日炮领一众门客，自昂首拂袖，阔步于前，趾高气扬，长啸震天曰“我是炮！”
临行炮曰肚饿，六吝啬不愿出钱，闻布政使陈年根将设宴，恬脸率众作陪。待入座，问得此为锦衣密探饯行，众人顿觉大涨威风。
密探来，见为一女子，相貌泯然众人，然肤甚白，故有中上之姿。着宽袍大袖，上画飞鱼，腰若硫元素，耳著铜锣珰。六喃喃自语曰：“纤纤作细步，精妙世无双”，其女视六，似有所思。
