炮日日伺机与英修容密会，而榛见端、宜二妃已然失势，思虑明妃破绽，不能骤得，便欲试探一二。
有心人皆知唐明密作明楼此物，监听天下男女私情，而皇后平素喜埋首故纸堆，未必明了此事。
榛乃趁某日朝会之后，密谓皇后曰：“启禀皇后娘娘，臣妾在外有些耳目，听闻明妃暗中搜捕美貌男子，囚为面首，不知此事是真是假。”
皇后闻而皱眉曰：“本宫亦有所耳闻，向有一美男名莫须有，受明楼迫害。今日看来，却是明妃所为？”
榛力求自保，故推诿到：“臣妾不敢断言……”
后浅笑道：“足矣，榛妃跪安罢。”
榛此时方为婕妤，正是不上不下，只待转正之时，听得“榛妃”二字，心中大定，归而沾沾自喜，坐等册封文书。
是日不见动静，心下忧虑，将此事与凌说了，凌笑道：“皇后颠三倒四，记不清众妃位份，奴婢昔日从贵嫔降为充仪，今番入宫忝为修媛。每与皇后相逢，三种位份皆是信口乱叫。今日之事，只恐是口误罢。”
榛兀自不信，只道：“如何便错为妃耶？大略早有册封之意罢。”
凌复道：“应有此意。只那皇后行事混乱，只恐转眼便忘却此事，甚而误以为小姐已是妃子，便不行册封转正之事也。”
榛当日暗暗等待，直至子时，方心下失落，自睡去了。
次日朝会，果见皇后大发雷霆，谓人曰：“明妃暗中眷养面首，真嚣张已极。吾听闻明楼乃是明妃设立，暗中搜捕美男。今日稍加查证，真滑天下之大稽！”
榛一时心惊，只恐皇后踢着唐明铁板，迁怒于己。
孰料皇后却道：“……那明楼竟还有编制，实在是朝政腐朽！本宫已下懿旨，择选忠臣，一力查办此事！”
明妃心下惊异，面不改色，笑问是何忠臣。
皇后洋洋自得道：“明妃尚以为可凭裙带关系操作一番罢！本宫今日便告知于你，此忠臣正是唐明！唐明起于微末，如今正得大势，汝必不得投机倒把！”
明妃憋笑，故作颓然状，叹曰：“臣妾知错了，臣妾请作检讨书，向天下纳税人请罪。”
皇后大喜，笑道：“不必假惺惺！本宫已下罪己诏，不日便昭告天下，使明楼恶行人尽皆知！”
榛闻之大惊，是日便飞鸽传信，令柏寒之振作精神，迎接“武林剧变”。
帝后诏书一出，无异于盖棺定论，宣示明楼为明妃所有。
唐明不知此招，本欲瞒天过海，闻得帝后如此妙计，大惊怒。其担忧明楼之中暗藏间谍，向来不露真身。如今布局被破，无奈之下壮士断腕，遴选心腹暗中隐去，而将诺大明楼拱手送于赵氏，以防隐秘告破而失圣眷。
江湖诸人本不知明楼首领为谁，只暗暗疑心为唐明。一朝叫破，皆各自笑道“吾早有思虑，唐明正气凌然，如何能坐拥此阴类恶物？”
有疑虑曰：“明妃只需美男，而明楼针对男女私情，此间恐有蹊跷。”
人有共识，曰：“明妃直取美男，私情乃为幌子。其捕得情侣，献男囚女。一则掩人耳目，二则便于控制男方，真毒妃也。”
明楼易手，暗中尚有诸多利益往来，明妃失之东隅，收之桑榆，一时也是忙碌非凡。
赵氏族内多有门路，明妃知是榛妃告密，查得魔教之所在，便整顿明楼，令与魔教相斗。幸得柏寒之早有准备，双方一番争斗，而江湖又是腥风血雨。
榛归而复待数日，不见文书来，每日听皇后以“榛妃”相称，心中甚是煎熬。而明妃遇如此大事，惟得骂名一时，且祸福相依，收得明楼势力。
榛顾念自身告密未能建功，魔教反受其害，复听闻昔日宗人令之事，大叹宫闱水深。继而重振旗鼓，自觉尚有机会，便暗中观摩明妃，欲于面首一事之外，寻得致命破绽。
