桑麻一时心中不安,然思虑江湖习俗,跳崖必有奇遇,便不复在意此事,自缓缓驾车去了。
及至三幺四乡,观齐家园林已改换主人,心中大是不喜,叩门欲拜访主人。
却见一白面小生启门浅笑,谓之曰:“我家主人尚在寒窗苦读,不知尊驾有何指教?”
桑麻闻言,心下思忖道:能买下如此豪宅之人,却在苦读。其中必有古怪。
便笑道:“我本是此处旧主,今日路过此处,便来勾游一番,且看看可否回购。”
那小生自称门客,便请桑麻入内喝茶,复与之攀谈一二。
此处主人名唐建宁,而门客名吴谦。唐氏拆迁置换得宅第千亩,复于其中探得煤矿,登时一夜暴富。唐建宁尝追求别处良女,丈母娘以“庄园豪宅、进士及第、武林一霸”三事要求,因而买下齐园,复发奋苦读也。
桑麻闻之心道家宅收回有望,便道:“既是如此,我若出资为君另修葺园林一座,可否将祖宅送还与我?”
吴谦闻之,沉吟良久,复道:“若是如此,自可商量。如能一并解决武林之事,则此事必成。”
桑麻本是武林中人,便抱拳道:“如此,便一言为定。”
谦浅笑道:“还未请教尊驾名姓?”
“吾名齐天,齐园之齐,天子之天。”
谦亦抱拳道:“原来是齐先尊驾,失敬失敬。”
齐先一时疑怪,问曰:“缘何唤我齐先?”
谦对曰:“齐先者,齐先生之简称也。正如欧先乃欧先生之简称,既表尊敬,复减免音节之繁琐,乃是欧先之发明,绝胜过六爷之包猛。”
齐先与之相互恭维一番,复道:“似那武林之事,实际容易解决。欧先正在乡中,其曾用诨名曰烧十三郎,已是武林间一大传说也。如令唐先往而挑战,只需全身而退,便能称作武林一霸。”
忽而头顶传来响动,便见一人从梁上翻下,大叫“不可”。
吴谦面露尬色,引见道:“此乃武林旧主蔡海刀,尝主持欧先退隐江湖之仪式,尚有书契留世。那日欧先以嘉宾身份旁观武林大会,已是大打擦边球。如令唐建宁往而挑战,必引前辈不喜。”
齐先正是衣锦还乡,执念得解,放浪之意骤起,便要过契约文书,笑道:“此乃断句典故也。天留我不?留!天留欧先,汝有何不服?”
吴谦正待解释,却见蔡海刀周身衣袍鼓动,正是内力外放之势。齐先见势不妙,只道:“此事日后再议,吾且先物色空地修葺园林去也!”
言罢,翻身而出,自觉神清气爽。
继而思虑此间武林之事,还得着落于榛妃处,便修密信一封,而自于乡间着手操办牛郎之业。
却说榛妃接得此信之时,正因皇后欲拉拢欧先而擢升得贵妃之位,方于宫外宅邸处设宴庆贺。既见加急信件,便暂停热聊,细细查看。
阅毕,乃传令魔教中人,依信上建议一一布置完毕,方青眼视面首。
李亦非心下不喜,直问是何人来信。榛妃慵懒到:“前男友。”
见李面色不佳,榛便稍作解释:“此人名桑麻,家产人脉多有过人处,吾虽与之分手,亦不失为男闺蜜也。今日稍加帮助,也是与人为善与己为善,他日若有牛郎业相关之事,只需托他去办即可。”
李亦非当日便起而拜道:“吾闻楼进事明妃,历时数月为之求得诞辰贺礼一份。娘娘诞辰已在期月之内,吾请辞去为娘娘筹备惊喜。”
榛妃闻之,面上作宽慰欣然之色,应允此间要求。而心中不喜,只道是李亦非为此事吃醋,复细数二人摩擦之处,心绪复杂,顾念凌氏已听得许多,一时心血来潮,乃密信欧先以作排解。
却说李亦非快马出得榛妃宅邸,却不知天下之大何处有所谓“惊喜”。思虑曾于欧先有得数面之缘,便急往三幺五乡间,欲求欧先帮助。