中宗复位后，将风雨同舟的韦后再次封为皇后。封她为皇后理所当然，因为在中宗被贬的十几年里，都是韦氏陪他艰难度日。
中宗有八女，第七女安乐公主，是中宗遭贬谪时，在奔赴房州的途中，韦后生下的女儿；由于一路艰辛，一贫如洗，中宗只得脱了衣服做婴儿的襁褓，所以特取名裹儿。十几岁时，已落的亭亭玉立，姿性聪慧，容貌丽艳，可谓是闺中翘楚。中宗和韦后，对她甚是喜爱。
中宗带着家眷归朝时，武曌见了安乐公主，秀外慧中，聪明伶俐，也是喜爱的非常。于是下令将安乐公主嫁给武三思的儿子武崇训。安乐公主下嫁武崇训时，贵戚显宦，无不前往祝贺，宰相李峤、苏味道，以及郎官沈佺期，宋之问等文士，献入诗文，满纸称颂。才女上官婉儿，也前来祝贺，赍奏篇章。中宗见上官婉儿的诗意清新，容色秀丽，很是欣赏她；现在中宗复位了，封上官婉儿为婕妤，母亲郑氏为沛国夫人。
自从上官婉儿与张昌宗勾搭上，早已破孤，并非处子了。他们的暧昧之事，自从被武曌知道后，强迫分开。但上官婉儿的****从此不可控制，只得另寻主顾。那时，依仗武曌势力的武三思，常在宫中值宿，因此有机会与上官婉眉来眼去，勾搭成欢。虽然武三思年龄大了上官婉儿很多，但是健壮白皙，床上功夫花样翻新，使得上官婉儿从此离不开他。恰巧韦后也是一个****旺盛的人，虽然平时与中宗相亲相爱，但心底里是不满足于中宗的。上官婉儿天生机警，与韦后相处的久了，成了无话不谈的知己。这让上官婉儿有机会猜透了韦后的心思！闲暇之余，与韦后谈心，无论什么心里话，彼此毫不掩饰地说出，即使是与男子的房中私情，都大胆说出。
一天上官婉儿试探韦后问：“皇后经皇上宠幸，滋味如何？我看就像人吃果子，没有剥皮的话，将不知道果子的滋味啊！”乘势迎合说：“皇上与你同经患乱，理应同享安乐。但皇上复位后，今日册妃，明日选嫔。任何人不敢说声不是！难道皇上可以如此放荡行乐，皇后就不可以私下寻些刺激，找点乐子？”
上官婉儿的话，正说到韦后的心坎上，故作嗔语道：“你真是太坏了！何故说出此等让我难堪的话来；我可不是粗野村妇，会去偷男子！”
上官婉儿故作神秘地说：“大圣皇帝则天，皇后以为如何？”
韦后不禁一笑：“她可是做过皇上的，皇上当然可以有多个宠信的男人！可皇后就不一样了，要守规矩！可不能没有分寸，否则要吃苦头！”
上官婉儿说：“皇后你多虑了，只要你心里是怎么想的，婉儿定帮皇后达成心愿，而且天衣无缝，皇上和宫中的人永远都不会知道！”
韦后又半嗔着说：“你怎么知道我心里想什么！”上官婉儿乘机与韦后耳语几句，韦后红着脸，喜不自胜地说：“你真是太有心了，不亏是我的知己！”
上官婉儿见韦后认可自己的说法，于是待中宗留宿别宫时，把自己的情人武三思，送入韦后的寝宫，一度良宵，美不胜言。韦后与武三思欢娱之后，也是欢喜的非常。在感谢上官婉儿猜透自己的心思外；还不断在中宗面前说武三思和她的好话。于是中宗让武三思官拜司空。上官婉儿升为昭容。
在武三思的说服下，中宗复封散射常侍武攸暨为定王，兼司徒，诸武声势复振！
张柬之看姓武的势力日增，心里不免焦急，于是面奏中宗，要他削去武氏的势力，但中宗无动于衷。
武三思时常入宫，与韦后饮酒下棋；偶尔韦后与武三思一起下棋时，中宗还会在旁边观看。中宗有烦恼之事，武三思全力以赴帮其解决，加上韦后时常在他耳边对武三思大大地赞扬。中宗对武三思越来越有好感，一两天不见武三思，中宗就会到武三思的府第上看望他，简直如胶似漆，如鱼得水。所以张柬之的面奏是徒劳的，因为现在正值武三思被中宗宠信！
这时，监察御史崔皎也眼看朝中局势，又快被武氏族人控制，于是进谏中宗：“国命初复，人心未静，武氏余党尚存。望陛下谨慎行事，要防着武家族人啊！他们可是朝中祸害啊！”
中宗只是说了一句：“朕做事自有分寸！”
中宗糊涂的真是够厉害的，他不但没有听取崔皎的劝戒，反而还把崔皎说的话，详细地告诉了武三思。从此武三思怀恨在心，视崔皎为仇人！
武三思与上官婉儿密议；伪造出一种墨敕（诏书），下诏书时，只说是皇上手谕，不必经过中书门下，直接将崔皎贬谪出京城！因为诏敕都归上官婉儿职掌，许多时候，中宗所颁墨敕，都由上官婉儿代笔。所以中宗下的诏书是真是假，无从辨别！
会妖法的郑普思、尚衣奉卿叶能静，献媚韦后。韦后在中宗面前为他们两个说情，只是一道诏书，授张普思为秘书监，叶能静为国子祭酒。桓彦范、敬晖上疏谏争，竭力奏阻，但都无济于事。可见现在韦后、武三思，上官婉儿把持着朝政，结党营私！
韦氏竟然仿效起武曌来，当中宗上朝时，也在御座左侧，隔幔坐着，参与朝政。
桓彦范看皇后参与政事，认为不是一个好兆头，于是上本中宗，奏折称：“牝鸡司晨，有害无利，请皇上让皇后专居后宫，勿要干涉外事！”
中宗看完桓彦范的上奏，并不听信他的话。一意孤行地认为，他人生中最艰难的日子是韦后陪他度过的；现在他做了皇帝，让韦后做她愿意做的事情，是他给她最大的报答。所以韦后的为所欲为，中宗并不多加阻止。
桓彦范上奏没多久，胡僧慧范，自称会法术，讨得韦后欢心。韦后于是在中宗面前称他曾帮他登上皇位，平乱预谋。中宗也没多调查这个人，立即按照韦后的意愿，授银青光禄大夫。
张柬之、桓彦范等人，见中宗所施诸政，越来越令人忧心；认为只有先将武氏族人从朝中清除掉，再清余孽，方可保唐室朝野的安稳。于是联合群臣，一起上表，曰：
臣等闻五运迭兴，事不两大，天授革命之际，宗室诛窜殆尽，岂能与诸武并封。今天命维新。而诸武封建如旧，并居京师，开辟以来，未有斯理。望陛下为社稷考虑，顺遐迩心，将其王爵，以安内外，则不胜幸甚！
张柬之考虑到一本弹章，是动摇不了中宗的。于是设法，派考功员外郎崔湜作他的耳目，观察诸武的动静。崔湜入朝为官，颇有口才。可他是一个见风使舵的人；在武三思面前，阿谀奉承、卑躬屈膝，求得武三思的信任，满足自己的私欲。对君子张柬之等人，却词辨生风。所以崔湜将张柬之等人的想法，告诉了武三思，完全做了武家的走狗。
恰巧这时，宣州司士参军郑愔，贪污行贿，被人告发，逃入京城，私下谒见武三思。原本郑愔在朝中做过殿中侍御史，因曾是张氏兄弟党羽，被连累贬谪到外。先前在朝中时，与武三思是亲密朋友，所以相见后，不免私下要亲切交谈。寒暄之余，郑愔突然大哭起来，哭过后，又仰天无休止大笑。弄得武三思惊疑不定，问：“郑大人何故这般情绪不定？”
郑愔停止大笑，一本正经地说：“我初见大王不得不哭，因为我担心大王会被唐室将相陷害。后而大笑，是因为大王在危机时刻遇见了我郑愔，可转危为安，转祸为福！”
武三思惊讶地问：“郑大人，此话如何解释？”
郑愔说：“大王现在虽然受皇帝宠爱，但是张柬之、桓彦范等五人，出将入相。这五人日夜谋划，想将大王宗族灭完，大王若不找准时机，除掉这五人，将危如垒卵；想到这，我就为大王心寒啊！”武三思听他这么一说，全身的神经都绷紧了，仿佛眼下有人正把白花花的大刀架在自己的脖子上。于是说：“郑大人，此事非同小可，我们登楼到隐蔽处，私下好好谈谈！”
郑愔说：“好，大王先请！”
武三思引领郑愔来到自家的楼顶，坐定，武三思问郑愔：“郑大人有何计策，让我转危为安，转祸为福？”
郑愔神秘地笑了笑，说：“大王若想办法将张柬之等人封为王，待他们失去大权后，慢慢地摆布他们，不怕整不垮他们！”
