元妃待众人作完了诗，便命小太监叫贾蔷将戏单子呈上来，点了（豪宴），（乞巧），（仙缘），（离魂）四出戏，又赏了龄官，多演了（相约）、（相骂）两出。
元妃又命小太监将赏赐之物依次发放下去，众人谢恩已毕，执事太监启道：“时已丑正三刻，请驾回銮。”贾妃听了，不由的满眼又滚下泪来。却又勉强堆笑，拉住贾母，王夫人的手，紧紧的不忍放开，再三叮咛：“不须挂念，好生保重身子，如今皇恩浩荡，每月十五许进宫省见一次，不必伤心。若是明岁天恩仍许归省，万不可如此奢华靡费了！”贾母等已哭的哽噎难言了。贾妃虽不忍别，怎奈皇家体统规矩，违逆不得，只得狠了狠心上舆去了。贾家诸人好容易将贾母、王夫人劝慰下来，方才各自回房。
却说元春回了宫，靠在檀木制成的软榻上，屏退其余宫女太监，只留下抱琴跪在地上替自己轻轻敲着腿。心中回忆起当日里做姑娘是如何的天真烂漫，逍遥自在，可如今进了这深宫，庭院深深深几许凡走一步路，说一句话都要细细思量，唯恐给别人留下把柄。当初入宫之时，本来是干干净净的女儿家，可如今，自己手上也已经沾染上了许多鲜血，也做了不少见不得人之事，可自进宫那日起，自己便已经不是一个人了，整个家族的命运全都背负在自己身上。林姑父，姑母，林妹妹，对不住了。
元妃的眼神慢慢变得犀利坚毅，抱琴便知道元妃已经想通了，不再为了那些事情伤神，便慢慢起身说道：“娘娘今日乱了这么一天，身上只怕也乏了，奴婢让人抬来热水，娘娘沐浴后便歇着吧。”
“今儿果然是乏了，你让人抬水来罢。”元妃颇为满意抱琴的安排。
“皇上驾到，元妃娘娘接驾。”抱琴正要安排人抬水，才走到门口，便听得门外太监尖细的声音传来。一时间，凤藻宫上上下下喜不自胜，均齐齐跪下，三呼万岁。
元妃连忙扶着抱琴从软榻起身，刚刚要跪下，便有一双手扶住，不让元妃跪下去。
“爱妃不必多礼。”年轻的皇帝微微笑着，又环视了周围，让宫中的各宫女太监都起身来。
“元儿今日回家省亲，家中长辈可都还好？”皇上当先走到房间主位坐下，并示意元妃坐在身旁。
元妃让抱琴泡了茶来，亲手端给皇上，方才坐在一旁回话道：“臣妾谢皇上关心，家中祖母等人均身子康健，让臣妾不需担心，只专心伺候皇上便是。”
皇上点了点头，说道：“爱妃最是懂事，家中之人也一向是些省心的，倒是不像一些人家，仗着宫中女儿得宠，整日里为非作歹，闹得朕头疼。”皇上轻轻抿了一口茶，似是想起了什么烦心事，眉头皱在一块。
元妃听得此话，便知道说的是周贵妃家里的人，心中不由得有些得意，便说道：“皇上过奖了，皇上每日政务繁忙，臣妾常常告诫家里人须尽忠职守，严于律己，只为不给皇上添麻烦，这是臣妾分内之事，当不得皇上的夸奖。”元妃谦逊道。
皇上心中冷笑，京中之人无不知晓那贾府均是些纨绔膏粱，整日里没得正事便逗猫弄狗的还是好的，更有一些人抢占民女、夺人钱财这等事情做得甚是顺手，还说什么严于律己？更何况连自己家亲族都要诬告让其作为自己进位的垫脚石，真真是心狠手毒。
叶秦岚看着元妃姣好的面容，心中感觉无比厌恶，但常年来养成的习惯及眼下的形式却使他不动声色，又与元妃闲话了几句，方才好似不经意地问起：“朕听闻贾府建造的省亲别院银花雪浪，如那琉璃世界一般，可谓是京城一大胜景，爱妃今日见了，感觉如何？”
元妃听得皇上的话，心内有些忐忑，又暗中细细看了皇上的脸色，见皇上面色颇为愉悦，方才放下心来。慢慢回道：“臣妾今日见了那别院，真真是风流精致，气象万千。可见是家中之人唯恐怠慢了皇室威仪，用心建造。”
“朕听闻元儿家中众姐妹均是德才兼备之人，今日赏园，可有什么诗作？”
“姐妹们倒是各自作了几首诗，只姐妹们愚钝，玩笑着罢了，恐污了皇上的眼。”
“不妨事，元儿这般才华横溢之人，如何会有愚钝的姐妹，元儿不必自谦。”说到此处顿了一顿，便示意让元妃将家中众姐妹作的诗稿呈上来。
元妃心中喜不自胜，忙让抱琴将探春誊抄下来的诗稿呈上来。叶秦岚接过诗稿，只翻开第一页，尚未看写的什么诗，先赞叹一句：“好字，这手颜体写得真真不错。”
“回皇上话，这是家中众位小姐所作，由臣妾的三妹妹誊写。”元妃见皇上喜欢，便忙忙介绍。
皇上点了点头，细细看着手中的诗稿，待看到宝钗黛玉所作时，便假意问元妃道：“爱妃家中不是只有三位姐妹，这薛林二位是？”
“薛家姑娘是臣妾母亲娘家妹妹的女儿，这会子正巧参加今年的选秀，便从金陵上京来，暂且住在臣妾府中。”元妃正愁着如何与皇上提起宝钗，恰逢皇上问话，便细细说来。
“这位薛家姑娘本是皇上薛家的，自来便听得母亲来信说这位姑娘不仅生的一副好相貌，性子更是端庄大方，温柔可亲，真真难得。”元妃觑着皇上面色和悦，便大着胆子回道。
皇上只点了点头，只接着问道：“那这位林姑娘呢，朕观其才思敏捷，辞藻风流，又是哪家的千金？”
