“这可不能怪我，要怪就怪锦素那个贱人运气好，那口有毒的汤她才抿了一小口，任凭宫女怎么劝她她都没胃口，所以中的毒才会那么浅。”晴贵嫔道，“只是，昭阳宫的那个宫女……姐姐，依你看，她会不会把我招出来啊？”
“都说斩草要除根，只有死人，才不会乱说话，明白吗？”明贵妃看着晴贵嫔，眼神闪过一丝的狠厉，“咱们要--一不做二不休！”
晴贵嫔听言却笑了起来：“果真是最毒妇人心呀！姐姐，你说得对，斩草要除根。不过眼下咱们俩可是绑在一条船上的人了，你该不会想着要将我也除了根吧？”
“妹妹说的是哪里话？锦素虽说是有着南溪国的背景，但其实咱们都知道，她不过是南溪国皇上收的义女罢了，就算她真的中毒死了，以我们凉国的实力，南溪国也不会为她报仇的。可若换成是你，你的父亲乃是凉国的一品陈大将军，姐姐我可如何敢动你？”明贵妃说着抿了口茶，又道，“况且你我姐妹一场，既然选择了合作，就应该相信对方才是，你看，我都不怀疑你，妹妹你又怎么能不信任姐姐我呢？”
“也是，姐姐说得有理，是妹妹想错了。”晴贵嫔看着明贵妃，又问道，“那……接下来，我们该怎么做？”
明贵妃皱起了眉头，道：“眼下的确是个棘手的事儿，受宠的锦素毒不死，选秀大典却又要开始了，还不知道会招些什么狐媚妖子进宫呢。”
“就是就是，这三年一次的选秀真是让人头疼啊。”晴贵妃嘟起嘴抱怨道，“姐姐，你说咱们都进宫这么多年了，为何陛下就是如此的不近女色呢？原本我还有所怀疑，可是却看到他对锦素那么上心，我就纳了闷了，锦素到底哪里比得上你我嘛！如果说陛下喜新厌旧也就罢了，可关键是，在咱们是新人的时候，也没受过他多少宠爱啊！”
明贵妃不悦地看了晴贵嫔一眼，道：“你啊，在宫中说话别这么口无遮拦的，陛下的事情，岂是你能去怀疑的？就算有所疑问，那也不能天天挂在嘴边上，以免被边上的人听去，落人口实。你以为，咱们有奸细在昭阳宫，别人就没有眼线在咱们这儿么？”
“哦，那倒也是。”晴贵嫔点点头道，“还是姐姐你想得周道。”
明贵妃轻蔑地瞥了一眼晴贵嫔，心里突然郁闷当初自己怎么会找她合作，都说不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，要不是碍于她陈家的势力，自己难免不会对她下手。至于昂昔宫的那个暄妃，表面看起来挺低调，不好掌控，倒还不如陈婉柔容易受人利用。而晗婕妤嘛，为人虽说没有什么主见，但胆子太小，不想晴贵嫔行事风火，若是出了事，自己还可以招出她来顶包。
想到此，明贵妃对晴贵嫔笑了笑，道：“你啊，这么大个人了，做事还是要考虑周全些为妙。对了，回去记得把那个宫女给处理了啊，省得我们提心吊胆的。”
“好好好，妹妹照做就是了，姐姐放心吧。”晴贵嫔也笑了起来，挽起明贵妃的手说道。
“嗯，好好善后，要做到神不知鬼不觉。”明贵妃叮嘱道，“还有，这些事情，千万别让暄妃和晗婕妤知晓。”
“知道了，”晴贵嫔笑着站了起来，“姐姐如果没有别的事情，那妹妹就先回去啦。”
明贵妃点点头，晴贵嫔便走出了暖明宫。
回到晚晴殿，晴贵嫔慢悠悠地在床榻上坐了下来，想起今天与明贵妃的对话，她的嘴角不禁扬了扬：其实自己原本并不把她放在眼里，只是那日她差了宫人来到晚晴殿，说是要与自己谈什么合作，自己忍不住一时好奇，便答应了下来，想着过去一探究竟。却没想到，才刚到暖明宫，这明贵妃就开门见山直奔主题，说是要与自己一同商议下毒之策。
其实她陈婉柔也不是傻子，想来这明贵妃暂时位居后宫之首，无论想要什么都是轻而易举的事情，之所以要找自己谈合作，不就是怕最后事情败露了想找个替死鬼背黑锅么？她还当真以为自己不知道么？
晴贵嫔笑了笑，心里却是打定了主意：明贵妃啊明贵妃，你这如意算盘打的，还不知道，最后的好事，会落在谁的身上呢。
想了想，晴贵嫔又站起身来，唤来了侍女，道：“去，把昭阳宫的秀巧给我叫来。记住，不要让任何人发现了。”
夜晚的昭阳宫总是显得特别的安静。穆离欢知道锦素不喜欢吵闹与喧哗，便特意安排她住在此处，面对着小竹林，背对着碧波亭，闲暇之时可以对月赏竹，也可以观湖弹唱。以前在温香阁的时候听惯了那些软玉床上的吴侬软语，也听怕了那些客人的饮酒喧闹，所以自打嫁入凉国之后，锦素就越发的喜欢一个人静静地独处。
秀巧端来一碗玉米羹，对锦素道：“娘娘，你吩咐的玉米羹好了。”
“嗯，先放着吧，我一会儿过去。”此时锦素正在竹林里闲逛着，想起之前在南溪国的种种，她突然有些想回这“娘家”看看了，也不知道，穆离欢会不会答应呢？不过这事倒也不急于一时，眼下自己的身体刚刚恢复，如果此番舟马劳顿地回南溪国，恐怕又会把身子给熬坏了。
锦素叹了口气，走到亭子旁吹着气慢慢地喝下玉米羹，心里的舒畅也如同这甜甜的味道在漫溢开来。在这样宁静的夜晚，饮上一碗美味的羹汤，别提有多享受了。锦素突然来了兴致，对秀巧道：“你去厨房再给我拿些点心来吧，大概是今儿个晚膳用的早，我竟然有点饿了呢。”
“是。”秀巧领命退了下去，正准备往厨房去给锦素端点心，一双大手却突然从身后捂住了她的嘴。
锦素在亭子里等了半天，一直到把玉米羹都喝完了，也不见秀巧端着点心上来，不禁有些纳闷：这死丫头跑去哪儿了？端个点心去了这么久。
与此同时，秀巧正被人架着双手带到了晚晴殿，一路上她拼命挣扎着，直到她看到晴贵嫔站在了自己的面前，才不由得张大了嘴，支支吾吾道：“奴、奴婢参见晴贵嫔。”
晴贵嫔对身旁的几个下人使了使眼色，翠喜便将所有宫人都带了下去。待到闲杂人等都退下去之后，晴贵嫔慢慢地走到秀巧的面前，捏起她的下巴问道：“你可知道，本宫为何让人把你带来晚晴殿？”
“奴婢不知，还望贵嫔娘娘明示。”秀巧颤抖着声音回答，其实她的心里早已猜到了七八分。当初秀兰内急，让她端着汤的时候，晴贵嫔的人突然出现，原本她想大声呼喊，不料那人却一只手捂住了她的嘴巴，另一只手拿出一千两的银票，对她说道：“你若是想活命的话，就乖乖收下这张银票，然后将那碗汤交给我，你就当作什么也没看到，知不知道？”
当时秀巧已是恐惧到了极点，根本没有反应过来是怎么一回事，只是忙不迭地点着头。然后那人便松开了捂着她嘴巴的手，从怀里掏出一小瓶液体准备往汤里倒。秀巧下意识地就拦在了那人面前，脱口而出问道：“你想干什么？”
那人却是径直亮出了刀子抵在她的脖子上，笑道：“刚才你答应过什么，你忘了？你可知道，在这宫中，我家主子，你可是惹不起的。再说了，你觉得就凭你家主子那么点能耐，若是我家主子想要杀了你，她是否有资格保全你呢？倒不如，你现下就选择保全自己。”
秀巧愣了愣，然后便缓缓松开了拦着的手，任由那人将小瓶里的液体倒进了汤里。其实，她不是什么圣人，在宫中为奴为婢这么多年，为的就是能够好好地活下去。再过一年，她就到了出宫的年龄，她想要自由，所以，她只能选择让自己活着。
秀兰方便完之后，看到秀巧愣愣地站在那碗汤旁边，奇怪地问道：“秀巧，你站在这儿做什么？不是让你帮忙把汤端到娘娘那儿去么？”
秀巧有些心虚，便捂着胸口道：“秀兰姐姐，我有点不舒服，这羹汤，还是你送过去吧。”
“好吧，那你就先回去休息吧，待到晚点轮了班，我再去叫你”秀兰叮嘱道，然后便将那碗被下了毒汤端到了昭阳宫，锦素也就由此顺理成章地喝了下去。
回到屋里后，秀兰将那张银票收藏起来，这才突然发现，这张银票，竟是出自于晚晴殿。难怪，难怪要挟的人跟她说她惹不起，堂堂凉国一品陈大将军的女儿、曾经贵为二品的晴贵妃，在这宫中，那个奴婢敢不听她的话？
其实当初锦素中毒的时候，秀巧还十分内疚，天天担惊受怕的，毕竟是因为自己一时的私心，才会害得自家的主子中了毒。后来看到锦素死里逃生被顺利救了过来，她才舒了口气，却没想到，晴贵嫔这边，却是将她带上门来了。
晴贵嫔看着秀巧，不怀好意地笑道：“你真的不知？本宫问你，你家主子到底是用了什么狐媚妖法，让陛下围着她团团转，不过是中个毒，却隔三差五地亲自探望还送了很多名贵的东西，甚至还请神医卫父出手为她医治，你说，你家主子究竟是不是使了妖法？”
“回娘娘的话，小主并非会什么妖法，每日待在昭阳宫大门不出二门不迈，闲暇之余就喜好看书，仅此而已。”秀巧抖着嗓子回答道。
“看书？哼，”晴贵嫔冷哼了一声，“她倒是挺有闲情雅致的啊。”
秀巧不敢说什么，晴贵嫔想了想，又问道：“对了，下毒之事，你可曾跟第二个人提起过？”
