这是一个人类、灵兽、魔兽共存的世界。
传说远古时期,拥有热武器的人类曾经占据了食物链的最上层,他们肆意地残杀其他的生灵,破坏着这个世界的秩序。许多物种因此在世上消失,天地间灵气匮乏,一片荒芜。
谁也不知道第一只灵兽是何时诞生的,它们就这么出现了。
灵兽们吸收天地间稀薄的灵气化为体内的灵晶,灵晶则可以源源不断地产生灵气,灵兽消耗灵气来支持它们使用一种名为灵术的力量。
灵术的威力十分强大,更夸张的是,灵兽并不是没有神智的野兽,它们会思考,会听指挥,甚至高阶的灵兽可以化为人的模样。
人类在和灵兽的战斗中节节败退,这时,另一种拥有奇特力量的生物出现了,它就是魔兽。
魔兽和灵兽虽只有一字之差,两者却截然不同,魔兽不能直接吸收灵气,却可以通过吞噬别的生物而变强,尤其是灵兽的灵晶。它们可以把吞噬的灵力化作魔能,来支持它们使用自己独特的血脉天赋,各种血脉天赋千奇百怪,丝毫不弱于灵术之威。
高阶的魔兽亦有神智,它们将灵兽和人类当做食粮,不断地压缩两族的生存空间。由于魔兽的数量远超灵兽,灵兽迫不得已和人类联手,共同抵抗魔兽的侵略。
在两方联合的过程中,灵兽和人类发现,人类可以通过一种名为“灵契”的灵术,与灵兽缔结契约,从而拥有使用灵术的力量,这一类人被称为灵师;还有一些人不依靠灵兽,尝试直接吸收灵晶中的力量,将灵力化为自身所有,这些人被称为武者。
随后魔兽与人类灵兽的联合军展开了惨烈的战争,无数生灵在战争中逝去。原本这种种族之间的战争只会有一种结果,那就是不死不休,除非一方彻底灭亡,否则另一方不会停下。可是两个重大的发现改变了战争的走向:
灵兽发现,就如同魔兽吞噬灵晶一样,灵兽吞噬魔核亦有十分大的益处。无数灵兽因在战争中吞噬杀死魔兽的魔核而进阶。
与此同时,人类发现,他们虽然不能吸收魔核中的魔能,或是和魔兽缔结契约,却可以利用魔核打造强大的武器,或是制作神奇的药物。最好的例子就是经过魔核改造的枪支——魔能枪,拥有比以前强大数十倍的威力,这预示着除了百里挑一的灵师和武者,装备了魔武的军队,也拥有了和灵兽与魔兽对抗的实力。
战争打到了这个阶段,三方谁也无法彻底打败其中一方,并且任何一方的存在对其他各方都有益处。于是,经过三方高层的商议,这场漫长的战争终于拉下尾声。
三方划地而治,人类也终于得到了属于自己的乐土,只是曾经大陆统治者的身份已经不复存在。
人类势力在对抗外族时可以团结一心,一旦和平降临,拥有不同理念的人们走向了不同的道路。经过岁月的洗礼,人族分裂出两个最大的势力,一个是坐落在大陆西侧的西琴帝国,另一个则是位于大陆东侧的太初王朝。
太初王朝中,有六个最为显赫的姓氏,这六个超级家族的势力触手几乎覆盖了太初王朝的每个角落,他们就是太初王朝实际上的掌控者。
六姓之中的战家,即使在六个超级家族中也是名列前茅的存在,战家的军队是六姓之中公认的最为强大的军队。
十三所在的训练营,隶属于战家的几支特殊部队之一——“战刃”,从训练营活着出去的人,可以成为“战刃”的正式成员。
可以说,忠于战家,成为“战刃”的一员,这便是这一百个孩子活着的意义,是他们生命最高的追求。
训练营的生活是枯燥的,上午是地狱一般的体能训练,这帮少年少女在教官全方位无死角的监督下进行针对力量、耐力与协调性的训练,训练中落在后面的会立刻被一旁虎视眈眈的士兵抽鞭子,没有达标的连午饭都没得吃。
下午主要是灵术的理论课和实践课,教官会讲授灵术的知识,并教授学员如何使用。至于实践课,就是学员之间的实战。
学员在实践课上的死亡率甚至高于在夜间的宿舍里。
“学员之间的私斗是不被允许的。”这条规定从来没被真正地执行过,经过多次试探,学员们已经摸清了教官的底线——只要不弄出太大动静,是不会有人追究的。
夜间的宿舍里固然是暗杀的绝佳场所,可对方的剧烈反抗也许会引来不必要的麻烦。唯一一个可以正大光明地对某人动手的机会,便是可以尽情使用灵术的实践课。
在实践课上可以“失手”将对方杀死,所受到的惩罚仅仅是去禁闭室待上一晚。你不用去等待教官的救援,教官的救援永远迟来一步。
对于强大学员来说,实践课是明目张胆抢劫的好机会。而对于弱小的学员来说,每一节实践课都有可能是生命中的最后一课。
很不巧,十三的对战对象二十六,是一个十分强大的火系灵根拥有者,他在一次和十三的对战中尝到了甜头,从此每次都“巧合”地和十三分到一组,每次都把十三打个半死,每次都逼着十三交出每人只配给一份的灵力药剂才放过他。
灵力药剂的重要性不必多说,尚未成为灵师的学员们无法从天地间获取灵气,唯一的灵力来源就是每天一支的灵力药剂。没有灵力则意味着面对其他人的灵术没有一点抵抗能力,这种人在这个训练营决计活不过一周。
十三如果不是断断续续地从十二那里得到了额外的灵力药剂,恐怕早让人吃得连骨头都不剩了。
从这个角度讲,十二用身体换来的灵力药剂在延续着十三的生存。
十三默默记在心里。
这一天,所有学员在操场上集合,在本应该上实践课的时间,昨天放十三出禁闭室的那个高大教官蝎子,一脸严肃地站在学员们面前,像是一座无法逾越的高山。
一百个学员按编号站好,操场上鸦雀无声,连呼吸的声音都听不到。
蝎子满意地微微颔首,大声道:
“很好,操练了你们这么多年,终于有一丝战刃的影子了。看看你们身旁的同伴,还有多少熟悉的面孔?这些年来,你们之中不断有人淘汰,有人补上,无论你是怎么坚持到最后的,那都是你的本事!”
“我要恭喜你们,明天你们将进行这个训练营的最后一项考验,我会准备一群灵兽,你们要用自己的实力去收服灵兽,与它缔结契约。”
“成功的的人即为合格,有资格跟我离开这里。”
“失败的人成绩不合格,不合格的下场只有一个——立刻处决。”
看着学员们的脸上闪过的惊讶、恐惧、期待等等各种情绪,蝎子享受地吸了一口雪茄。
“报告。”学员中传来一个声音,蝎子伸手一指,示意他说话。
编号六十六的男学员大声问道:“请问,明天会准备多少灵兽?”
“好问题!”蝎子哈哈一笑,答道“我们很慷慨,会给你们准备整整——五十只。”
气氛再次凝固,五十只灵兽,每人契约一只,会有一半的人被淘汰。
蝎子很满意自己造成的恐慌效果,他弹了弹烟灰,说道:“今天实践课取消,晚课也取消,明天一早全体操场集合。好好享受最后一天快乐的时光吧,就地解散!”
听到解散的命令之后,学员们各自散去,有的自信满满,有的自怨自艾,更多的人立即去练功室做明天的准备,还有一部分男学员,拉上附近的女孩急匆匆地朝宿舍走去,准备享受最后的疯狂。
等学员们全部离开,一个身材火辣的女人从蝎子旁边缓缓显现出身形,他穿着和蝎子一样的黑色劲装,凹凸有致的身材将衣服撑得鼓鼓的。
蝎子似乎早就知道对方的到来,轻松地打招呼道:“今天怎么到我这来了?”
“你最磨蹭嘛!人家那里早就考核完了。”女人转头看向蝎子,红色的卷发遮挡住半边脸,声音嗲嗲的。
“怎么样,活下来几个?”
“还不错吧,有四十多个。”女人似在赞扬“最近的孩子都挺乖的。也可能是我的心太软,谁让我是女人呢?”
蝎子不屑地撇了下嘴,女人名叫红蛇,是另一个百人营的教官,她的营因为在最后测验前需要补充的人员太多而被上面斥责过,人员损耗的原因全都是“训练过程中的非战斗减员”,信她心软还不如信魔兽不吃人。
“你这里有没有好苗子?”红蛇换了个话题。
蝎子脑海里略过几个人的脸庞,道:“有几个还凑合的,大部分都是废物。”
“真是浪费啊,花了这么多灵药给他们打基础,最后用得上的就只有几个。剩下的杀掉真是可惜啊,不如让他们去当炮灰怎么样?”
“那样的话,‘战刃’就不锋利了,只要给他们一点退路,这个营出来的就全是炮灰。”蝎子吐了口烟气慢吞吞地说道“‘战刃’需要的是最优秀的士兵,你我当年不就是这么出来的么?”
风吹过红蛇的头发,露出她的另一半脸,上面横七竖八爬满伤痕,显然是遭受过非人的折磨。
“道理我都懂,就是觉得浪费嘛,女人天生就是斤斤计较的,唉,谁让我是女人呢?”红蛇的声音渐渐远去。