伟大而古老的存在,畸形的扭曲化身。
据众生教会记载:
剥夺生命的紫黑花朵在虚无之地绽放,孤寂的虚空会在恐怖巨兽的授意下侵蚀世界,万物共赴灭亡归于寂灭。
那头巨兽...毁灭与绝望的化身。
则会继续拖起吞没世界变大的虚无之地游进时空长河寻找新的美好世界重复此过程。
……
这是每一个诸岛子民都熟知的一段话,平民们所知晓的就是虚空是世界上最危险的地方。
虚空的创造者:巨鲸·利维坦
世上最危险的神明。
虚空的代言人:界外魔
世上最危险的“人”。
这两者永远永远不能去接触,更不能接受虚空的“馈赠”学习钻研虚空魔力。
现在...
他无意识的时候...接受了虚空的“馈赠”?
“要是被督军发现......”
零碎记忆中的那道声音说的话在他脑海里不断和克伦特从小到大熟知的东西激烈碰撞。
他不敢想象接下去的事,因为恐惧,右手不由自主放到左手抓挠手背已经去除不了的虚空印记。
这里就不得不提到诸岛帝国的国教。
众生教。
每个国家都会衍生出教会,这个由魔法、神、战斗技艺还有鲸油革命组成的世界更是如此。
诸岛帝国曾经更是被乱七八糟的的教会搞得一团糟。信仰不同魔法的、信仰不同神明的、信仰不同恶魔的、信仰虚无的、信仰科学的,一度使刚能安保自身的诸岛帝国陷入溃亡。
众生教会就在那时初现峥嵘。
握有巨大权力的宗教组织,却是一个以消灭偶像崇拜为己任的存在。
这个被称为众生教会的宗教团体,不仅没有自己的神,他们甚至还反对传统意义上的形象崇拜。
众生教不信仰任何东西,无论是高高在上俯瞰人间的神亦是帝国独有的科学文明。
他们信仰的是自身。
认为人死亡之后最终重归宇宙。
信仰使越来越多的平民抓狂烦恼。
同样贵族们也因为几乎所有教会不服从管束而恼火。
信仰自己被所有教会厌恶的众生教在这时彻底的光明正大走入帝国上下所有人的眼界里。
一个没有乱七八糟信仰的教会,教中每个人都只会信仰自身并且为了抵御其它教会的敌视,甚至被其它教会成员侮辱殴打而学习如何战斗的众生教会简直就是贵族乃至皇室眼中的模范。
皇室开始资助众生教,诸岛帝国各处在皇室及贵地贵族的帮助下建造教会驻地。
皇室派遣军士前往各地的众生教担任教官,帝国学院指派学者与众生教加深联系。
历时几年,众生教的发展速度超乎所有人的想象。
各地的修道院竣工不久后,至高督军本杰明·霍尔格开始召集帝境内所有督军(众生教徒)为了完成皇室肃清信仰的指令也为了达成自己儿时终结信仰混乱的梦想开始了【信仰之战】。
帝国各处的督军战士在本杰明·霍尔格的带领以及皇室贵族的暗中辅助将所有建立在诸岛帝国境内的教会包围,由外而内层层推进固守。
战争是痛苦的。
对那场波及整个帝国的战争来说更加如此,无数帝国居民和来不及跑路的外来者死于混乱,被大型战场四溅出来的不明攻击伤害。
那场战争有炽烈如火的魔法飞舞,气势冲破云霄的战技轰开大海,恶魔被召唤出现为祸一方,重炮的轰鸣声震耳欲聋,连神明都丢出神力甚至直接投影下界加入战场。
就在这时对未来的众生教会来说绝对不能容忍的虚空也降临了。
仅仅是一根胡须就能压垮一个城市,仅仅是那么一根好比人类胡须一样的触须就能在惊慌失措的神明投影攻击下卷起神送入它的那张代替了天空的大嘴。
战争激烈异常。
这是一场哪怕在整个潘迪西亚大陆史上都能排进前三的恢宏战争。
尽管如此只要是战争,终要落下帷幕。
来自虚空的巨兽吞掉了所有奋力挣扎的神明投影离去。
帝国皇室的铁甲巨舰下海沿海岸肃清了所有沿海城镇。
一位因为战争失去所有亲人的音乐家在自杀前创造了一首能够隔绝魔力传输的音乐,一位为科学花费一生的老人收集音乐制作出了能够流线生产的【魔法失效音乐盒】。
没有了神,抑制了恐怖的魔法。
诸岛帝国又一次获得了胜利,这一次赢得胜利的还有众生教。
但众生教损失惨重,教徒数量百不存一。
领导者本杰明·霍尔格为保护避难地的帝国居民被异民信仰的神洞穿胸口牺牲。
继位者约翰·克拉弗林上位。
上位后约翰·克拉弗林做的第一件事是带领幸存下来的众生教徒清理成堆堆积的尸首。
将尸体全部丢进大海,大海的子民会处理这些尸体的未来。
这很符合众生教会的教义。
(人的一生终将融入这个世界)
约翰·克拉弗林在处理完最后一具尸体。
本杰明·霍尔格的尸体。
作为最终战场的【白崖】荡涤一新。
沐浴着黎明照射的光辉在悬崖边听作响的海浪声,约翰至高督军面朝海面上的无数尸体单膝下跪。
书里描绘的图片可以看到那天【白崖】上跪满了身穿圆领制服头戴面罩的众生教徒。
约翰·克拉弗林从未要求任何一人与他一样,他只要求所有众生教徒无论是白崖之战的幸存者还是帝国各地的幸存者都要在原地为死去的生灵祷告。
祭奠战友,祭奠亲友。
祭奠敌人,祭奠己身。
跪地祭奠三日约翰·克拉弗林带一众教徒离开回到每个人原本的城镇加入到众生教的修复工作当中。
赢得战争的胜利众生教同时也赢得了皇室的信任与偏爱,众生教正式成为诸岛帝国国教,众生教徒被正式授予“督军”称号且拥有仅次于帝国海军的权力。
这些种种让约翰·克拉弗林感到喜悦的同时又察觉到新的问题可能会出现。
防止督军们夜郎自大,他日夜整理众生教教规并做出一系列决定成为奠定众生教长久的基石。
日常行为准则:《七戒律》
直至这时众生教真正开始了长久不衰的繁荣。
皇室大肆出力之下街道房屋等等快速重建。
众生教会的各方驻地在一众教徒手中修复,一座规格极高的新修道院在诸岛帝国首都城拔地而起。
一周后,约翰·克拉弗林入驻。
延迟许久的典礼仪式在首都顿沃城持续了近一个月,诞生了许多祷文和演说,这些名篇不仅铭刻在未来约翰·克拉弗林的墓碑上,也被教徒带回修道院,时至今日依然备受后人崇敬。
这就是众生教成立到成熟的故事。
帝国的每个小孩子都能免费从督军手里拿到一本故事书,而那本故事书记载的故事就是这个。
当初的大战结束,帝国和众生教并没有因为那头帮他们解决了最棘手上神明投影而感激反而产生更加强烈的危机感,督军和科研院对巨兽感兴趣的学者联手了足足六十年才找到一些数据并从【虚界】带回来了报告。
巨兽来自世界之外,他的身体拖着一张渔网般的黑色虚无。
历史上不知道为什么早已有对它的稀零记载,有人在崇拜信仰这头巨兽。
有幸运者亲眼目睹巨兽身后拖行的如渔网一般的虚无慢慢覆盖住一个世界。
巨兽悠然离去,其身后那片只存在黑暗这一颜色的虚无空间膨胀了不少,那方世界却在没有生息。
从此利维坦被众生教会当做禁忌,不允许任何人学习虚空魔法崇拜信仰那头名为利维坦的古老巨兽。
他们认为那会加快虚空对这个世界的侵蚀速度,为了尽可能延长这个世界的寿命,他们不允许任何其他形式的信仰存在,反对一切关于魔法和巫术的行为。
只要稍微认真探索一下,就可以看到众生教会对平民和贵族“一视同仁”,一旦发现有所谓异教徒的迹象便会对其付诸暴力行为。
皇室颁布法令,一切不服从者将被视为异教徒,皇室给予督军即刻处决此类帝国居民的权力。
时间不会因为任何东西暂缓它的速度。
千百年时间匆匆而过,众生教除担任保护民众和坚定自己内心的信仰外。
修道院也负责起处理民事,例如主持婚礼,管理日历,赋格盛宴等事情。
当然每个督军都不会忘记任何时候都要第一时间清剿虚空侵蚀世界带来的腐化。
可能是封禁一座游离现实与虚幻的建筑,可能是重新填平一块扭曲的土地,可能是当着其家人之面处决一个拥有“虚空烙印”的帝国子民。
每一位督军腰间都会携带一把锋锐的军刀与一把能在第一时间拔出的遂发手枪。
他们的灰暗制服内侧时刻都装着两样特别的东西。
一本空闲时阅读或祈祷所用的白崖祷文集。
一封入职督军第一天就准备好了的遗言信。
……
多么崇高的职业啊~
可惜如今却成为了克伦特最需要恐惧的东西。
没有任何一名督军会在意你是否自愿接受虚空的烙印馈赠,自此督军的第二位伟大人物死后。
可能不少人会疑惑他的死为什么会让原本对虚空其实并无太多敌意甚至听到高层说那所谓的巨兽终将毁灭世界一笑而过实则心里还在感谢巨兽消灭神明拯救帝国的底层督军们的想法改变的那么极致。
那位被帝国赞美被敌人歌颂被异族尊敬被平民认可的的至高督军·约翰·克拉弗林在职七年…
死于界外魔的刺杀。
而界外魔就是那头巨兽拉扯的空间。
虚空,虚境,虚无,怎么称呼都行的空间从诸岛帝国挑选出来的代言人。
界外魔的力量得于虚空,虚空的力量终于利维坦。
诸岛海洋历443年。
众生教高层尽出前往帝国首都顿沃围捕被人举报发现踪迹的界外魔。
一周的逃遁与追杀,众生教传出消息。
成功击杀一代界外魔砍下头颅高悬于首都修道院三日借以警示居民。
三日后一代界外魔头颅被灌入银液(水银)打进大型铁钉至今摆放在约翰·克拉弗林的墓前。
可事情并没有到此结束。
虚空仿佛被众生教的做法激怒,很快一座偏远小岛上二代界外魔出世。
那是一位从小被养父折磨长大的女孩,她一转初代直接刺杀高层的做法凭借美丽的面容妖娆的身材与掌控心灵的魔法使大量普通居民产生了一种只要我信仰虚空,虚空就会让我得到财富与力量的想法。
混乱开始滋生。
众生教动用大量财力物力展开应对。
诸岛海洋历444年。
众生教对抗虚空的战斗正式开始。
——————
【以下摘录白崖祷文】
我来告诉你们,兄弟们,我们作为正义力量屹立此处,与增长的黑暗力量做斗争。
我们团结于此处,与未知的幽灵对抗,他们会尖叫着将我们拖入黑暗,让我们再也无法回到家园,回到亲人身边!
我们团结一致,成为那些寻求界外魔灰白色荒原的离群者的探路杖。我们用高尚的行动点起明亮的火焰,让其他人不会迷路。
对于那此选择走出家园高墙,去远方流浪的人,在他们向近邻耳语、让他们的心灵变得陌生与满疑虑前,我们就会迅速击败他们。