两人都是内功深厚之辈，对这漫天风雪毫不在意，一路向着都灵山主峰行去。
“陈兄弟年纪轻轻，武功竟如此高强，他日必能成为一代宗师，冠绝当世。”
“栾……栾兄过奖了，我只是侥幸有些奇遇罢了，对了，这新任都统制真的在这深山之中？”
两人边走边聊，不一会就称兄道弟起来。主要是栾城有心结交，他深知陈安很受徐谦看重，并且自身本领也是不俗，飞黄腾达指日可待，当然要好好亲近亲近。而且对方也不像传闻中那么疯狂可怖，看来传言皆不可信啊。
栾城的自来熟让陈安也是无奈，正所谓伸手不打笑脸人，对方如此热情，况且还是暗司同仁，还要一起合作这次的任务低头不见抬头见，自己总不能冷淡以对吧，便也就势改了称呼。而且说了这么多话，陈安也渐渐消除了那份陌生感。
栾城眉梢轻扬，神秘一笑道：“陈兄弟，稍安勿躁，且随为兄前去，定能看一出好戏，这都灵山观潮峰，这几天可热闹的很呢。”
陈安心下诧异，这漫天大雪，枯树荒山哪来的热闹可瞧。但看栾城言辞凿凿，不禁半信半疑地随他行走。
又听栾城接着说道：“这海州卫的新任都统制，陈兄弟应该也听说过。”
陈安诧异道：“我也听说过？”
“不错，他名叫叶圣言，曾任东临卫统带。”
陈安讶然道：“是他？”此人陈安的确听说过，相传其人为暗司新秀，一套伏魔掌法登峰造极，已臻化境。但让陈安也听说过的他的原因是曾有人拿他和陈安做过比较，因为他们最像的一点就是任务之中不留活口。
陈安知道自己是用毒，根本没法把握，就是想留活口也留不了，但这个叶圣言不同，他杀人是用剑，这才是真正的杀星。而且东临卫行走于京东路、江南道，整个中原之地被他杀了一遍，在中原之地可谓是名声响亮，当然也不是什么好名声。这个人来海州，朝廷就不怕引起吴王的戒备吗。想到这，陈安不由的笑着摇了摇头，就算没有陈安叶圣言之流，吴王对朝廷就不戒备了吗。
半个时辰后，两人就转入了都灵山主道，主道上的行人渐渐多了起来，但个个一身短打扮，持刀拿剑脚步沉稳，不类寻常游客。他们与陈安二人的目的一致，都是奔向山顶而去。
山路逐渐崎岖，陈安便下马与栾城并肩行走。两人行走在这些人当中完全不显突兀。
“栾兄，这些什么人，大雪天还往山上赶？”陈安皱眉问道。
栾城笑着解释道：“这观潮峰上，有一座落日山庄，庄主归无忌是都灵大豪，在整个海州都算是一等一的有钱人，他本人乐善好施，最喜结交一些江湖上的好汉，今日是他六十大寿，这些人自然都是来祝寿的。”
“那这与海州卫的新任都统有何关系？难道他还会来拜寿？我们暗司和地方大豪可没这么好的交情吧？”陈安说的还是委婉了，暗司和地方乡绅何止是没有交情，很多地方卫所的建立就是靠吃大户。有的卫所吃相难看地方乡绅对其是恨之入骨，但却敢怒不敢言。
“陈兄弟不妨猜猜看？”栾城买了个关子。
陈安不以为忤，想了想便说道：“不是有交情，那便是有仇了，难道这些人还能是聚集起来对付叶圣言不成？”
栾城赞道：“中的，陈兄弟果然天资聪颖。”
陈安直接忽略了他的称赞，疑惑道：“这不可能吧，自古民不与官斗，我们可是官，这些个土豪想造反不成？”
“陈兄弟身为上三卫，多处理一些朝臣的案子，对江湖上的事情可能不是很清楚。”栾城笑了笑，解释道：“正所谓侠以武犯忌，这些个江湖豪强逞凶斗狠多有人命官司在身，弄的大周律法好没威严。但偏偏其就存在了下来，朝廷当真对付不了他们吗？兄弟身为暗司应该清楚，国家机器开动，任他武功盖世，也是死路一条。”
陈安思忖栾城的话，觉得确实有道理，大周拥兵百万，什么高手能与百万大军相抗衡。甚至都不用军队出马，暗司十七卫纵掠天下，只要精英尽出，不惜代价，也绝对能把江湖肃清。不要说什么无辜，很多朝廷大臣都是无辜的，暗司还不是随便捏造个罪状就把他给办了。但是偏偏对付这些个江湖人氏却要证据确凿才能逮捕，实在是让陈安费解。
只听栾城继续说道：“说来也简单，那是因为这些江湖人氏与那些世家大族，朝廷要员都有千丝万缕的关系。试问朝廷又怎么会办自己人。”
“这是怎生说法？”陈安疑惑地追问。
“常言道：穷文富武，若不是大富大贵之家，哪有钱供家中子弟习武，你我皆是暗司不惜代价培养出来的精锐，应该清楚当真随便练练就能成高手了？没有名师指点，没有灵药洗髓，就算再刻苦修炼也难有大成就，还会落的一身暗伤，英年早逝。”
陈安点了点头，对这个说法十分认同，他加入暗司是吃了不少苦，但确实是一个极大的机遇。否则他现在很可能还在街上乞讨呢，还谈什么报仇。
栾城继续道：“其实朝廷和江湖是一体的，朝廷需要江湖的存在，就以吴王举例，整个东南三省绿林道都是吴王走私生意的工具。落日山庄庄主归无忌与吴王府长史归宁是亲叔侄。这是海州的豪强，朝廷也有朝廷的豪强，性质一样。所以我们和江湖中人的关系，说复杂也复杂，他绝对不是官捉贼那么简单；说简单也简单，他就是官捉贼这么简单。关键就在贼不一定是贼，要上面的人说他是贼，他才是贼。”
他这段话说来全然没有逻辑，但陈安却听懂了，颔首道：“我们只是杀人的工具，上头叫杀谁，我们照做就是。”
栾城叹息道：“要真是只当把刀还轻松了，关键是海州有海州的豪强，朝廷有朝廷的豪强，就是朝廷的豪强也分为五州，分为各个家族，他们家族的兴衰是在朝堂上角力，却映照于江湖纷争，我们只能在其中调剂。所以为了不引起他们背后世家的不满，处理江湖事务，只能用江湖手段。这就是你所看到的，堂堂一卫都统，掌控万余兵马，却只能带着几个武功好手与江湖中人放对。更为可恨的是这些世家大族与我暗司水火不容，多次上书朝廷想要罢免圣廷，没有成功后又背地里支持武林中人对我们动手。这么看来还是当年的血司畅快，纵横虐杀无所顾忌。”
陈安仔细想了想发现确实是这样，他虽然大多时候处理的朝廷内部的事务，但也参与过对付江湖豪强，比如明剑山庄。只是他那时本就位小职卑，带着大猫小猫两三只，根本还没有犯忌讳的资格。但朝廷确实从未派军队围剿过武林中人。哪怕再难啃的骨头，也是派专案人员对付，这就是设置都司都正都监这些职务的原因。暗司就是朝廷为了调解纷争平衡各方势力的工具。
陈安又道：“他们如此明目张胆的在这商量对付我们，就不怕我们提前有准备吗？要知道暗司密探可是号称无孔不入的。”
栾城笑道：“他们根本不怕我们知道，他们在此只是想表明一个态度，我们知道又能怎么样，只有千日做贼哪有千日防贼的道理，就算我们想要先发制人也不可能。兄弟你多次执行任务应该清楚，对付一些小角色，自是容易，但一些有世家背景的名门大派哪是轻易可以动摇的。各种界限都是上头的大人物把握，我们只有依令行事的份。”
陈安默然。
两人交谈之中已经到了山顶，这里竟是一处广阔平台，风雪中一座庞大庄园屹立其上。
庄园中门大开，四个仆役站在门口迎送宾客。陈安两人跟着人流，也无人盘问，直接就混到了庄园之中，栾城不知从哪摸出了一个红色礼盒放到了司仪处，就带着陈安走进了前厅。
山庄正厅张灯结彩，摆着不下百桌酒席。栾城拉着陈安，在厅中的一处角落坐定，这时还有仆役为二人端茶送水。
陈安摇头道：“这也够混乱的，连个请柬都不用，宾客来历也不计较，就不怕吃白食的人来这蹭吃蹭喝？”
栾城端起面前杯盏，轻抿了一口当中的香茗，吐了口气道：“有钱就是任性。”
天色渐晚，外面的风雪也不知道什么时候已经停了，大厅稀稀落落坐满了人，陈安估摸着这厅中怕不是有七八百人之多。
这时一个身着红衣的六旬老者走到厅中宣布开席，并说了一堆欢迎莅临，蓬荜生辉的废话，陈安想来这人应当就是这落日山庄的主人归无忌。
之后一溜婢女托着菜盘鱼贯而出，各色佳肴瞬间摆满了厅中桌席。
大家推杯换盏纷纷向那老者祝酒。老者在子侄的陪同下对祝酒之人一一回敬。主要就是大厅中间的几席，刚才报唱名，听起来都是江湖上有头有脸的人。只是陈安对江湖上的事情并不熟悉，席间诸人也是半个都不认识。
只是他很少看到这么热闹的场面，自是好奇的东张西望，而一边栾城却在拼命的吃喝，好似饿死鬼投胎一般，他间或抬起头来，看见陈安诧异的目光，便即自嘲的笑道：“送了十两银子的礼金，若不吃回来，岂不亏了。再说，现在不吃，等会可能就吃不了了。”
话音刚落，就见那老者归无忌说道：“今日这么多好朋友相聚在此，老朽心中甚是高兴，满饮此杯，相谢大家盛情。”说完仰首饮尽了杯中酒，引得厅中众人一阵喝彩。
“归老爷子好酒量。”
“归老爷子海量。”
“归老爷子老当益壮。”
……
归无忌伸手下压，止住众人，语气转哀道：“今日虽是个喜庆的日子，可是却少了这许多熟悉的面孔，老朽心中伤感却让大伙见笑了。”
厅中立时就有好事之人借口道：“归老爷子，何出此言啊？”
陈安抬头观望，却听一旁的栾城戏谑的说道：“戏肉来了。”
