云川看了下前方,有火光在移动,想必是四大族群的首领们正往这边来了。
云川蹙着眉头,赶紧说道:“将军,这里多亏您照应,火势才能控制住,您真是我们的大救星。我赶紧过去帮帮忙,首领们马上就到了,我可不能这么站着了!”说完,云川便钻进了忙碌的救火人群中。韦旭看着这个打扮邋遢的士兵,颇为不屑:“突桑的士兵也够贼!”
云川随即窜到了偏僻的地方,正愁着怎么找到杨清沄,突然被人拉了一把,吓得猛一回头,正是杨清沄。
杨清沄看到云川如小花猫一样脏兮兮的脸庞,身上的衣服也是黑一块灰一块,不解地问道:“你干嘛去了,跟人打架了?”
“没有没有,刚为了拖住韦旭,我就胡乱伪装了一下,是不是更看不出我是谁了?”云川用衣袖擦擦自己的脸忙解释道。
“真没被欺负吧。”杨清沄看着云川这副妆容,无法想象她是如何拖住那个人高马大的韦旭。
“哎,怎么会呢?我不欺负别人就不错了!怎么样?拿到了吗?我刚正担心你呢!”听着杨清沄竟然担心自己,云川抿着嘴偷笑道。
杨清沄指了指胸口的小盒子,小声说道:“拿到了,刚刚真是谢谢你。韦旭回来时我正准备出来,差点撞上。”
“那么快就找到了啊。我们赶紧走吧,明天就能回到夏夷了。”云川拉起杨清沄站起身来,转身准备撤离。
“站住。你们鬼鬼祟祟的,当的什么差?”突然一个吼声,一道亮光慢慢投射过来,想必是被巡逻的侍卫发现了。
“我们是月氏侍卫,负责西禹宾客的接待。”云川微侧着身子,低着头仓促着说道。
“西禹宾客住在西北角,你跑这来干什么?”巡逻的侍卫不依不饶。
“我们这就回去。”云川说完拉着杨清沄准备往西北角跑。
“你们回来,有胆子跑出来玩没胆子正面跟总管说话吗?你俩叫什么名字?看我明天怎么罚你们。”这个自称为巡逻总管的侍卫正准备上前拦下云川二人一查究竟。
云川示意杨清沄赶紧跑。正在此时,一名侍卫气喘吁吁地跑过来,慌忙地说道:“不好了,黄卑的百年雪莲被偷了,耶律王找你传话呢。”
“什么被偷了?黄卑的传世之宝百年雪莲?”巡逻总管吃惊地问道。
“是的,刚把火灭了,黄卑的韦旭将军走进毡房一看,说百年雪莲没了。四大首领正怒气冲天,耶律王已经派兵把部落的所有出口都封锁了,让你赶紧召集今晚巡逻的侍卫过去查问。”侍卫急忙回道。
“那还等什么,你快去通知巡逻的侍卫到黄卑住处集合。”巡逻总管脸色铁青,额头已经流下汗珠,突然又想起来站在角落里的两个人。可不知何时,云川和杨清沄已经趁机逃走了,那个角落已经空无一人。
“刚刚站这的两个人呢?”巡逻总管横眉怒对,指着角落问道。
“他们刚刚往西北角跑了。”侍卫指着西北方向,战战兢兢地说道。
“蠢材!赶紧派人给我追回来,这两人鬼鬼祟祟!抓回来好好审问!”巡逻总管厉声呵斥,自己赶紧去给耶律王回命去了。
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云川二人,趁着巡逻总管与几个侍卫的一不留神,就赶紧窜走了。刚往西北方向跑了不久,就听到后面有人追赶,两人赶紧窜进了一个无人的毡房里躲了起来。
毡房内有微微的烛光,但空无一人。环顾毡房布置,貂绒虎皮,精弓大刀,还有一顶黄金打造、狼头刻印的大将军头盔。
“这是我叔叔的毡房,看来附近应该是突桑的住处了。”云川说道。云川猫着身子慢慢移动到门帘处,掀开一个小角看了看:“他们还在外面,等他们走了就我们出去,如果能找到我哥哥的住处就更好了。”
“你哥哥?那你是?”杨清沄靠着门帘边席地而坐,轻声问道。
“你现在才想起来问我身份啊?那你以前觉得我是谁?”微微的烛光下,云川明亮的大眼睛,闪烁着灵动的光芒,“你是不是并不在乎我是谁?你只需要我给你带路,你也不在乎什么族群争斗。因你早就打算,就算是杀伤掠夺,也要把雪莲带回去的。对不对?”
这一双如一汪清水的眼睛,眼神明净,透着温暖的火光,似乎能看懂自己,杨清沄想了想,说道:“也不是不在乎,我不会陷你于不义。”
一句简单的话却让云川满心温暖,她满眼温情看着杨清沄,轻声说道:“我也没有必要瞒着你,我是突桑族大公主阿史那·云川,现在情况紧急,你也得告诉我你的真实身份才行。此刻出口全部被守住,一会我们只能恢复身份堂堂正正地走出去。而且你不用担心,我的身份一定会帮到你的。”
杨清沄有些吃惊,虽早猜到她的身份不一般,但没想到居然显赫到草原第一大族群突桑的大公主这一称号,不过想想这几天的经历和她的胆识,确实理所当然了。
“我是,”杨清沄的脑海快速盘算着各种身份带来的一切可能后果:如果明日见到王成愈,身份也是瞒不过,自己以淍朝使者身份亮相,还能给别人增添几分忌惮。但是无论如何,宇文瀚的身份是不能透露半分的。拿定主意后,杨清沄说道:“我是大淍大司马卿杨德守的长子杨清沄,这次是想亲眼目睹云石盛况,便跟挚友文瀚结伴前来。”
杨清沄刻意隐去自己的职务身份,把自己包装成权贵家族中的纨绔子弟,以便降低一切风险。云川心想此人真是心思谨慎,但好歹所说也不算假话,倒也算够意思。
“大司马卿?就是掌管邢部的首领是么?”云川听闻父亲讲过,可惜自己对朝政无感一直记得不清。
“恩,可以这么理解。”杨清沄回道。
“好了,我知道了,一会你就听我的。最迟后天定能光明正大地出去。”云川开始脱掉自己伪装侍卫的外套,说道,“你也赶紧把侍卫衣服脱掉,我们要恢复自己的身份才能出去。看来,有时候不拼爹是不行了。”
杨清沄心领神会,把衣服脱下递给云川。云川找到了一个衣箱,把这两套衣服塞到最底层,手指碰到了一块扁平的石头,好奇地拿出来看了一眼,这是一块玉石打造的龙腾腰带扣,飞龙含珠,惟妙惟肖,但只有一半。云川对此物似曾相识,母后也有一块,雕刻非常相似。多次见母后拿着玉扣独自端详、细细抚摸。
难道母后的那块与这块是一对?这种想法让云川难以接受,母后与父王夫妻恩爱、相敬如宾,在草原的可汗中,也只有自己父王一人没有妾室。云川嘲笑自己多想:“这种玉扣在草原将士中也很多见,不过是巧合而已。”
“对了,你的小匣子要不先放到这里。”云川还是觉得不妥,万一外来使者要被搜身,便提议道:“我刚听说他们已经发现百年雪莲被偷,我们放在身上不安全。我叔叔向来独来独往,从不让侍卫跟随,明日一早我找机会再取出来。你说呢?”
“你叔叔是否就是曾经在大淍当了20年质子的赫连弃及?”杨清沄小声问道。
“对啊,你们以前认识?”云川想到叔叔在淍朝生活20年,认识几个淍朝朝廷中人也是自然的事情。
“恩,有过几面之缘。”杨清沄淡淡地回道,“我刚看百年雪莲颜色鲜艳,花瓣较多,我只取了三瓣定难发现。他们怎么会知道百年雪莲失窃?难道他们每天都要数一数花瓣的数量?”
“你打开小匣子,我看看。”云川诧异地说道。
杨清沄小心翼翼的打开小匣子,透着微弱的灯光云川瞧了瞧。听云浠说百年雪莲花瓣晶莹剔透,薄如蝉翼,红脉清晰可见。可这三瓣看起来既无红脉也非蝉翼,云川又仔细端详,但这百年雪莲自己从未亲眼见过,心中也不太确定,四周光线太暗也无法看得清楚。
“怎么了?”杨清沄问道。
云川皱皱眉头,回过神来,说道:“没有,只觉得这花瓣与云浠描述得不太一样。还是先放这里吧,放这里一定没事的。”
杨清沄手握着小匣子,紧皱着眉头,又掀开帘子朝外张望。
“你不会想现在杀出去吧!草原上几乎所有的将军今天都在这里,万一有个闪失怎么办?”云川解释道:“你放心,我叔叔非常疼爱我,我进出这里很方便。”
“我不是担心你叔叔,我只是希望能尽快把雪莲带回去。”杨清沄把小匣子递给云川,云川小心翼翼地放到箱子里,关上箱子时又瞥了玉扣一眼,马上恢复原样盖上箱子。
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云川用毡房内水壶的水洗了一把脸,一个神清气爽的少女就回到面前。待外面没有了动静,二人便走出毡房,云川理了理自己的衣服,两根辫子垂在肩膀两侧,几缕发丝拂过脸庞,朝杨清沄做了个鬼脸,说道:“我带你去找咱们的大靠山!”说罢便拦住一个巡逻的士兵,问道:“看到威顿可汗了吗?”
“你是?你找我们可汗干嘛?”士兵上下打量云川二位。
“云川公主!见过公主。这小子新来的,没个眼力见,您可别往心里去。”另一士兵借着不远处的火把定睛一看,马上弯腰行礼,拉了拉还在一旁愣着的士兵说道。
“不必多礼了。”云川昂首挺胸,公主气势燎然而上,“我父王呢?”
“在黄卑住处,听说黄卑住处失火了,百年雪莲也被盗了。咱们威顿可汗、耶律王、弃及王爷、左贤王都在那里呢。”士兵说道。
“是那边吗?”云川指了指东南方向,那边火把聚集,人头攒动。
“正是,黄卑族就住那边。”士兵说道。
“我说那边怎么那么热闹。给我带路,我们过去瞧瞧!”云川向士兵撇了一眼,士兵立马领着云川和杨清沄前往黄卑住处了。
一路上,云川有一搭没一搭的编造着自己行踪。
“你们这巡逻不行啊,我晚上,跟我朋友两人就这么进来了,而且在部落里闲逛了半个时辰,都没有一个人发现我们。”云川略带指责地说道。
“是是,刚刚我们已经加派了人手。”士兵低头说道。
“百年雪莲有什么好偷的?你们查清楚是被盗了吗?可不能让黄卑这么冤枉咱们!”云川试探地问道。
“是被盗了,整株雪莲都没了,装雪莲的箱子都空了!”士兵回道。
“整株!?”云川惊讶地看向杨清沄,杨清沄也摇摇头,一脸诧异。
几人来到黄卑住处,着火的那间毡房已经烧了一大半,呛人的烧焦味弥漫在空气中。只见一大群人聚集在韦旭毡房前,云川和杨清沄站在外围,隐约听到从人群中传来明成的声音。
“你在这里等等我,我进去瞧瞧。”云川嘱咐杨清沄,“你别走开啊。”
杨清沄点点头,轻声说道:“你,保护好自己。”
听到杨清沄的叮嘱,云川笑靥如花,朗声回应:“恩,放心吧。”
云川拨开拥挤的人群,走到了最前排,只见明成站在最中间,左边依次是尚度可汗、韦旭将军、黄卑巴音王子、娜塔公主;西禹的一席人等。右边则是月氏耶律王、父亲威顿可汗、哥哥霍明左贤王、叔叔赫连弃及将军、云浠的叔叔,带着半边面具现担任突桑国师并改名为仁言;夏夷哈达可汗一席人等。
明成身着一席红衣,裙摆宽大垂在地上,一个硕大的红宝石在帽徽上闪烁,帽檐一根金钗横穿而过,金钗两端垂下的珠帘跟随着明成不停摇曳,闪射着炫目的光芒。云川心想:“若不是从小一起长大,此刻她是无论如何都认不出——如此光彩照人、艳丽奢华的女人是昔日那个温柔体贴、婀娜伊人的明成姐姐。”
此刻的明成双眼似剑,扫过前方一席人等,然后死死盯着正在前含腰站着汇报的巡逻总管。巡逻总管面对明成如此凛冽的目光,声音不禁有些虚弱,断断续续,难以招架。
“我只不过是让你把刚刚说的情况复述一遍,你就如此胆战心惊,前言不搭后语!你何必如此心虚?”明成轻蔑的问道。
“我确实不知啊,我们的巡逻队都在这里了。整个晚上,我都在宴会广场附近看守,对黄卑族住处的情况知之甚少。这间毡房失火后,负责黄卑巡逻的士兵都去救火了,也没有发现任何异常。”巡逻总管急忙解释道。
“那你刚刚不是说,有两个负责西禹巡逻的侍卫擅离职守,到处乱窜,那现在这两人在哪里?”明成呵斥道。
“已经派人前往捉拿了。”总管低着头回道。
“去,把今晚负责西禹住处巡逻的侍卫都给我叫过来。”耶律王突然发话,看着明成和尚度可汗说道,“我看今晚这场大火就是盗贼所为。现在各个出口我们都已经封死,盗贼根本就插翅难飞。”
明成抬高眼眉,看了看耶律王,再把目光投向围观的侍卫,扫射一圈后,明成衣袖一摆,抬高声量说道:“我们黄卑的百年雪莲用法奇特,偷了也没有用。但百年雪莲只能离开宝盒一日功效减半,三日就枯萎。最好在明日天亮之前,乖乖的交出来,不然我们整个黄卑族都轻饶不了。”
明成随即看着耶律王,句句含针地说道:“耶律王,谁都知道在四大族的传世宝中,只有我们百年雪莲最有价值。今日纵火,分明就是冲着百年雪莲而来,不管最后是谁偷取,都说明是月氏侍卫看守不利,我希望您能给我族人一个说法。”
月氏首领耶律王年龄已近半百,三代人都效忠于突桑可汗,王位世袭、地位崇高,且历代耶律王都善战沙场,战功赫赫,不仅在突桑,即便在整个草原,都极具威望。这个刚登位不足一年的黄卑王妃,在耶律王心中无非就是一个20多岁的黄毛丫头,却敢当众挑衅讨要说法,耶律王已经愤怒难忍,络腮胡子都在微微抖动。但四大族的首领都在此地,耶律王多少也要给些薄面,于是轻蔑地看了明成一眼,却侧身看向一旁紧皱眉头的尚度可汗说道:“如果捉到盗贼,可交给尚度可汗发落。”
耶律王此举分明是在表明,给的这份薄面是因为黄卑的尚度可汗,而非明成王妃。站在一旁的巴音王子和娜塔公主发出丝丝窃笑,明成却丝毫不以为然,反而面色温柔的看着耶律王说道:“我替可汗谢过耶律王。”
耶律王冷笑道:“尚度可汗真是有福气,都有发言人了?”
“王妃的意思就是我的意思。”一直保持沉默的尚度可汗朝耶律王冷冷回道。这位黄卑的尚度可汗已是花甲之年,统治着草原第二大族30多年。因其身材仅有四尺高,被誉为“草原之豹”。如今满脸风霜,两鬓斑白,但看向明成的眼色却盛满柔情。
说完此话,耶律王自是生起闷气,但没想到黄卑的巴音王子和娜塔公主却唱起了反调,跟尚度可汗说道:“父王,大家在这里都等了半个时辰了,我建议让王妃等着就行,让首领们都回去休息,也没必要为了我们的事让大家都这么等着。”
巴音王子和娜塔公主这两位草原的王权二代,云川未曾蒙面,但早有耳闻。尚度可汗老来得子,天命之年才相继得到一儿一女,如今已经十五六岁,两兄妹感情甚好。听闻巴音王子从小练习箭术谋略,颇有成就;娜塔公主精通琴棋书画,才艺了得。可惜五年前母妃离世,对眼前这位续弦王妃犹如仇敌,非常抵触。
“我们黄卑为了此次云石大会,也是鼎力相助,第一次携带百年雪莲外出。我相信各位会愿意等一个结果。”尚度可汗面无表情,虽声音沙哑,但仍不失将王风范。
“说到底还不是王妃不多派人手加以看管。”娜塔公主看来起对明成意见很大,在这个时候竟然窝里斗起来。
“娜塔!闭嘴。”尚度可汗对身边的小公主厉声呵道,娜塔一脸委屈,正准备侧身离开,被巴音拉住。
耶律王轻蔑地看了一眼这个沧桑老人,看了看其他族的宾客,说道:“那大家就给我这份薄面,再等等,以免被人胡乱猜疑。”
“我们四大族百年前本就是一家,发源于天山,驰骋于大漠。20多年来,我们四大族第一次走到一起,这本是一件值得庆贺的事情,如果有人蓄意破坏,我第一个饶不了他!”一个刚劲有力的声音一落就聚集了所有的目光。此人便是草原苍狼威顿可汗,威严凛然、身材健硕,统治突桑20年,将突桑发展成草原第一大族群,面积和人数占据四大族的三分之一,是大淍最为忌惮的草原之狼。