和大多数搭乘现代飞机旅行的人一样，你可能也花了不少时间盯着窗外那些可爱的云朵看，欣赏日落和美丽的景色。而且，像大多数人一样，你恐怕也思考过：如果窗户突然飞出去会发生什么？
答案取决于你所在的高度。你如果刚上飞机没多久，仍然在20000英尺[1]以下，那么你可能没什么事。在这种高度下，你仍然可以呼吸上半小时空气，然后才会昏过去，而且压差没有那么大，不够把你吸出去。肯定会有些冷，但只要你还穿着T恤衫，问题就不大。
可能会有些吵。风呼呼地从窗户处吹进来，把这架飞机变成了世界上最大的风笛，所以这时想叫空姐过来恐怕是不太可能了。总之，情况还好，比在35000英尺的高度时窗户飞出去的情况要好得多。
由于人们需要呼吸，飞机机舱里的空气在7000英尺处会增压。如果你已经飞到了35000英尺处，然后窗户飞掉了，飞机会迅速降压，这会导致一系列问题。
你注意到的第一件事是，你身体的所有孔口里的气体都被吸出去了。而且因为那些气体都是潮湿的，所以它们会凝结，以雾气的形式被吸出去。每个人都会这样，所以整架飞机里都飘着人们身体内的气体冒出来时凝结成的浓雾。好恶心啊。
幸运的是，几秒之内雾气就会散去，因为飞机内的空气会从开着的窗户被吸出去。不幸的是，这个窗户不是别人身边的，而是你身边的，那么麻烦来了。
如果你坐在过道边上，也就是距那个飞出去的窗户两个座位的地方，风会以飓风的速度，从外部往那个窗户的方向吹，但是如果你系着安全带的话也没事，吹不跑你。不幸的是，如果你正巧坐在窗户边上，那里的风速是每小时300英里[2]，足够把系着安全带的你从座位上拽起来了。（这就是坐在窗户边上而不是过道边上的缺点之一了。[3]）
那个坐在过道边上的朋友会获救的另一个原因是：飞机上的窗户，要比人的双肩宽度小。哈佛大学对人体的研究表明，美国人的肩膀，平均有18英寸[4]宽，而波音747飞机的窗户只有15.3英寸高——所以你不会被吸出飞机，只会被吸到窗户处[5]。这对飞机上的每个人来说都是好事。第一是你不会从飞机上掉下去，而对其他人来说，你的身体就变成了一个能将就着用的塞子。这会减缓空气从飞机里往外流失的速度，这样人们就有时间戴上他们的氧气面罩了。
而你的麻烦刚刚开始。
在你身处的这个新环境里，你可能会注意到的第一个变化来自风。风以每小时几百英里的速度拉扯着你，让你的身体呈J形被挤到机舱壁上[6]。
你注意到的第二个变化是寒冷的气温。35000英尺高，那里的温度是零下65华氏度（注：约为零下54摄氏度）。温度这么低，你的鼻子在几秒内就会冻伤。
你可能没注意到第三个问题，但是这个问题才是致命的。除了温度骤降之外，气压的变化更加剧烈。在35000英尺的高空，空气非常稀薄，你每吸一口气，都得不到足够的氧气来维持生存，只不过你注意不到你在慢慢窒息。你的身体监测不到氧气太少这个情况，唯一能够让你感觉呼吸不畅的是你血液里过多的二氧化碳。于是你会假装没事一样继续呼吸，但是问题其实很严重。你只剩下不到15秒的清醒时间了，然后你会昏过去——4分钟以后你就会脑死亡。
飞机里的人也一样。窗户飞掉以后，他们只有15秒的时间用来戴上氧气面罩，动作慢一些就会昏过去，如果你的身体将窗户堵得足够严实，那么时间可能比15秒要长一点点——但是延长的时间不会超过8秒，因为再过8秒，他们的大脑就会因为太缺氧气而变得混乱，无法使他们戴上氧气面罩了[7]。
让我们来回顾一下：此时，你的身体大部分在飞机内，有一部分暴露在飞机外，你的面部会挤在飞机机舱壁上，你被冻伤了，而且你就快意识不清。但是令你感到意外的是，你还没有死，如果飞行员反应迅速，在4分钟内将飞机降到20000英尺以下，你可能会生存下来。我们之所以知道，是因为这种情况发生过。
机长蒂姆·兰开斯特曾于1990年驾驶一架英国航空公司的飞机，当他飞到20000英尺的高度时，飞机的其中一面风挡玻璃脱落了。风马上把绑着安全带的他从座椅上拔了起来，往窗外拉去。飞行员舱内的所有东西都飞了出去，舱门也被吸掉了，压住了控制杆，飞机急剧下降。当时正巧在飞行员舱的空中乘务员奈杰尔·奥格登，抓住了正被吸出去的机长，在随后的《悉尼先驱晨报》的采访里，他这样说道：
“飞机里的所有东西都正被吸出去，甚至连一个氧气瓶也不例外。那氧气瓶飞起来，差点儿砸掉我的脑袋。我用尽全力抓住他，但是我感到自己也要被吸出去了。约翰从我身后冲了过来，看到我已经快被完全吸出去了，于是抓住了我的腰带，让我不要滑得更远，然后把机长的肩带挂在我身上。”
“我觉得我快抓不住机长了，但幸好他的身体最终停止了滑动，弯曲成U形被挤在了飞机上。他的脸紧贴着窗户，鼻子流着血，双臂在胡乱舞动。”
风挡玻璃脱落约20分钟后，副机长成功使飞机着陆，在这个过程里，机长一直在窗户的另外一面盯着他看。
当消防员把机长从这个尴尬的位置弄下来之后，大伙儿才发现机长其实只受了冻伤，还有几处骨折。
因为你旁边飞掉的那扇窗户更小，所以你可能不需要依赖其他乘客的大力协助——只要你的飞行员行动迅速，你就可以享受一段不那么舒服的下降旅程，途中还可以欣赏一下美景。
