在鸿都城里，有着那么一处花柳烟雨之地，唤作“潇湘苑”，也不知此楼是从何年何月建造而起，这几年不晓得怎么的，一时间居然名气大涨，众多的达官贵人，商甲客户，
文人骚客都纷纷不远千里赶来此地，吃上几杯花酒，吟诗作对，甚是逍遥快活，正因如此，潇湘苑也变成了鸿都城的一大特色。
说来也怪，这潇湘苑主事的老鸨竟是个长的极其骠实肥壮的女人，与往来客人闲聊时，自称姓于，家里又排行老二，于是大家都叫她于二奶奶，听口音像是中原北方人士，因战乱而逃到此地，开了这家酒馆，
收留的大多都是些孤寡少女，这老鸨年纪约莫四十来岁左右，身材宽大，长了两个结实的臂膀，像极了个十足的大力士，脸蛋的两旁涂抹着浓重的胭脂红，身上穿一件特制的红绿相间碎布花大绣袍，
穿着绣花布鞋，走起路来一步一扭的，好似蟒蛇的踪迹。不过别看她长的一脸凶相，可待人却又是另一回事了，她对于院子里的姑娘们可是极好的，而那些姑娘们明知道自己做的
工作是多么的下等卑贱，可一想到于二奶奶从小收留她们的那份恩情，姑娘们也就心甘情愿的帮于二奶奶做事了。
于二奶奶的潇湘苑在鸿都城一带传出了名声，自然有了更多的客人来光顾，那些自五湖四海的客人络绎不绝的来到此地，二奶奶这么一琢磨，客人太多，可是接应的姑娘到成了个问题，她总不能
让自己手底下的人不休息吧，那是要闹出人命的，可这年头哪有姑娘好活不活的来到这里做买卖啊？二奶奶仔细一琢磨，想到了个点子，就是在城门口的告示栏贴上个告示——卖身当钱，这是惯用的伎俩，二奶奶本不想用这些手段的，但是
潇湘苑要开下去，手底下的姑娘要休息，总不能自己一大把年纪去吧？再者说了，谁要啊！
也就是这一天的傍晚，二奶奶托手底下一个姑娘，唤作桃可儿的小妮子，去城门口的告示栏上贴上了这么个东西，可不到第二天的清晨，这潇湘苑的门口就传出来“砰砰砰”的敲门声，听着这敲门的
速度，看来这主还挺是着急的。
楼上的二奶奶还朦胧在睡梦中，听着这么一下，好家伙一个激灵被敲醒，脸上微微有些发怒，就连平时两旁的腮红也未来得及涂上，穿上件单薄的大红花绣服就下了楼。
楼道一旁早些被吵醒来的姑娘们也正要走下楼梯去开门。
“哎呦~这一大清早的，外边怎么这么吵啊？吵的我啊~心烦意乱的，今日本打算休上一日的，现在弄的人家真的一丝好心情也没了。”
“嘿嘿，可儿，那要不等会和我去通盛坊去玩上两把，我昨个做了好梦，今天一定能榜上开花、开豹子通吃大赚他个一笔的，嘻嘻！”
“白玉姐，怎么的，还想着赌钱呢？你上次输的翠玉手镯还是我赊给你的，这都三五天了，我可连镯子的影子都没看着呢。”
“这.....可儿，先不说这些了，你看二奶奶快要下来了，看她的样子好像有什么事哎？”
这时候姑娘们看到了二奶奶生气的脸色，都很识趣的让开了楼梯的空间，好让二奶奶快些下来。
“哼！我倒要看看，这一大清早的是谁要恼了我潇湘苑的清静！”二奶奶气喘吁吁地下了楼梯，然后一手便推开楠木大门，忽的，一束晨阳刺眼的射向二奶奶，二奶奶一时间没看清眼前人的样貌，却听得那人的嘴巴里突然蹦出的四个大字“当人，卖钱！”
过了许久，二奶奶才有些缓过神来，她仔细地看了看眼前的景象，两个大胳膊肘的糙汉子在外头站着，其中一个手里还牵着一根绳子，一根粗麻绳，有一米多长，麻绳的尽头是一个披头散发的柔弱女子，瞧见她时，身上只穿一件铺着泥土灰的宽袖背子，在地上瘫坐着，话也不说，动也不动，如同一个冷冰冰的雕像一般，静静的储在那里。
二奶奶看着这样的一个女子，皱起眉头，也不畏惧眼前的两个糙汉子回话道：“你们两个当我是那街头只知道吐舌头的二傻子吗？这样的女子要给卖我们潇湘苑做甚？不知道的还以为是哪家的乞丐婆子，我们潇湘苑不是
这么好糊弄的主，一大清早的，真是恼了老娘的好兴致，没有其他什么事的话，就赶紧给我滚出去！”
刚说完话立马就要抬手关门闭客，可没想到的是，那两个糙汉子却是先说起了客套话：“哎，话不是这么说的，二奶奶，谁人不知道您二奶奶在鸿都城的威风啊！我们两个也是无可奈何啊！这小娘子的
家里本是富贵人家，可没曾想得罪了上头的大人物，一时间家道中落，她老爹又身患重病，因此变卖家产治病，但她家中还有三岁的弟弟要吃饭，这迫不得已，她的家里人才将她变卖与我兄弟二人，今日恰巧来到这鸿都城，听得潇湘苑二奶奶正要寻此等生意做
，我兄弟二人便将此女子卖与二奶奶，也好交个情面，讲个人情，大家也图个方便，您说是不是！”
“哟~还是个油嘴滑舌的种，那好吧，二奶奶我今儿被你小子说开心了，不就是来贪图个银子的吗？出个价吧，你二奶奶我这点小钱还是有的。”二奶奶听后，觉着这糙汉子说的话也是这么个理，而且看着这女子可怜，索性便将买下她。
“那可真是太好了！二奶奶，只要十两银子外加三十枚铜板，这小娘子您就牵走，怎样？”两个糙汉子互相欣喜的笑了笑，像是终于把这手上烫手的货物给卖出去了似得。
“你还真的敢讲啊！十两银子三十枚铜板！我的天老爷！你以为我这里是开慈善坊发放银票的地吗？你们倒不如直接去官府的库房里抢要来的快些，再者说了，这样的乞丐婆子她值这么多钱吗？我这可不做那些赔本生意。”二奶奶在听到十两银子多的时候，心中
不由地舒了口气，但是她看着这两糙汉子这么对待地上的女子，必定好好的戏弄下这两兄弟。
“什么？二奶奶您可要仔细打听打听，现在十里八乡可都是这个价呀！卖便宜了，我们两兄弟这是要做亏本买卖的，家里还有几张嘴要吃饭，您老就是活菩萨，行行好发发慈悲就当做做善事吧！”倆个糙汉子几乎快要跪下了，他们两兄弟本来是想买个媳妇来着，可是自从在
那家人手里买来了这个女子，这个女人就天天以死相逼，搞得两个糙汉子也没有办法，就算是做得了一时的夫妻，没准第二天在他们不注意的时候就自尽了，他们就等于喝了次花酒上了回潇湘苑一样，那可是亏大发了，当然这一点是兄弟二人之前没想到
，索性，兄弟二人想了个办法，就是将她卖出去再盘换成钱，还怕她路上要逃走，顺便系了根乡下捆猪的麻绳在女子的脖颈处，因此也就有了清晨来敲门的这一幕。
“看你们两个既然这么有诚意，那好吧，我二奶奶就当吃一回哑巴亏做一回大善人好了，可儿，去取十两银子外加三十枚铜板来给这二位汉子。”二奶奶笑眯眯走回到大厅里，坐在了一旁的凳子上，不紧不慢的拿起茶壶倒上了杯秋菊茶水，并且吃着桌上不知什么时候备好的桂花糕，秋菊花与桂花交融的蜜甜滋味立即飘散了出来，香的诱的两个糙汉子
肚子直叫唤，这一大早的，他俩还没吃上口热乎的包子，直叫人眼馋的很。
“来了~二奶奶，这里是十两银子外加三十枚铜板，您再数数，我这可就给那二位客官了！”桃可儿左手握着绣上梅花的扇子，穿着一件单薄的烟水罗纱裙，裙上还挂着几条白色的丝带条，一步步走来飘散着迷人的芳香，她望了一眼二奶奶后，便将手掌里的钱向两个糙汉子递了过去。
只见那两个糙汉子早已被眼前的美人儿勾去了魂似的，看到桃可儿伸过来的那双羊脂玉手，便魔障了般双手争先恐后的握了上去，吓的桃可儿那是容颜失色，扶扇掩面，一下子将手收了回去，身子也硬是倒退了几步出去。
“真是没礼貌的破落户！怎么的敢如此乱来！我这里的姑娘可是很懂礼节的，没给钱就想要摸来摸去的，你当我的这些个姑娘都是喝西北风长大的啊！”二奶奶不知怎的一下子恼了起来，随手便拿起了一把绣花扇子拍了一下二人的手背，两个糙汉子吃痛一下子晃过神来，
赶紧向眼前的二奶奶以及桃可儿姑娘赔不是，随后便又慌慌张张地接过了钱，捏着银子仔细数过后终于放心了。
“二奶奶，生意办成了，那我们这可就走了。”两个糙汉这才了出门，出门后两兄弟还不忘议论着刚才见过的女子。
“大哥，这叫桃可儿的姑娘长得可真水灵，咱们啥时候也去玩玩？”
“阿弟心急吃不了热豆腐，咱们先用这笔钱去买地种庄稼，等来年粮食丰收，一定再来这玩玩，就点今天那个桃可儿姑娘，哈哈哈哈。”
“没错大哥，咱们可说好了，就来点今天这个水灵的香妹子玩玩，哈哈哈哈。”
待到那两糙汉子走后一会儿，，在凳子上坐着的二奶奶轻声咳嗽了一记暗示了下桃可儿，桃可儿便心领神会，双手将桌上的桂花糕捧了起来，一步步走到那个套着麻绳的女子面前，
那女子早已闻着这桂花香味，殊不知她已经两天两夜没吃东西了，饿的头昏无力，没有了一丝丝的力气，桃可儿看她眼睁睁的望着手里捧着的桂花糕却没有反应，便在她的面前慢慢蹲下身子，手里拿上一块桂花糕，
不紧不慢地递到了女子的嘴角边，女子缓缓地挪动嘴唇，仿佛用上了很大的力气，才掰开了那许久未张的嘴巴，当那一块软糯如绵的桂花糕被她吃下去后，方才有了些力气，接着，那女子便开始拿起了桃可儿
捧着盘子里的第二块、第三块开始吃了起来，一旁的桃可儿看着种说不出的苦涩感，看她的样子也只不过是比自己大上些许年纪，竟沦落到这般田地，真是个可怜儿！
“以后来到了这里，就以姐妹相称了，我叫桃可儿，你可以叫我可儿妹妹，等一下吃完这些糕点，我便带你去沐浴更衣，换身好看的衣裳。”桃可儿看着这眼前女子的模样像是受了天大的委屈，蒙在心里，这几天
也一直受着苦，二奶奶应该也早已看在眼里，只是这会儿她却不去做个说客？倒也真是奇怪。
就这样事情告一段落后，不过了一会儿，潇湘苑就开始营业做起生意来了，院里跑腿的龟公小李早早睡醒，就开始在门口招呼起进门的客人了，“客官您里边请，里边请，哎客官，这些天刚进来的梅花酒您要不要尝尝，或者来壶野菊花开开胃。”
只见小李头上带着顶小赞帽，肩上挂着一块打杂布，在院门外使劲的吆喝，也不知道是他年纪只有十七八岁，还是常年与姑娘们待久了，声音总是轻柔轻浮的，街坊邻里原先都还以为他是个姑娘呢，当然这都不会妨碍客人到潇湘苑去找乐子的心情，眼看着小李已接得一名客官坐到了桌上，那客官也是快人快语，
将一大把的雪花白银就“啪！”的一声就砸在了桌面上方，甚是爽快道：“小李看见这白花花的银子没？今个我就点那名白玉小娘子，要是把爷伺候舒服了，这里的钱都是你潇湘苑的！”
“哎呦，这位爷瞧您说的，有这些钱，您找哪位姑娘不是找啊！何苦要找那白玉姐姐呀！”小李手心直冒着汗水显得有些忐忑不安，说起这位白玉姐姐可谓是爱赌成性，接客也都是没了赌资，才出来的，可是昨个方才见她收了那王家大官人的
银子，这个点肯定又跑去那个什么通盛坊去赌了，真是受不了这位姐姐，现在只好给这位客人换上一名姐姐了，不知他肯不肯答应了。
“嗯？怎的？你的意思是指爷的眼光不行？”客人喝了口梅花酒有些狐疑的看着小李。
“哦，那不是，小的岂敢啊！只是那白玉姐姐可是这一带的大赌客啊！她可是欠下了一屁股的外债啊！您要是点了她，说不定就和她缠上关系了，外边的那些讨债鬼就要向您要钱了，这可不就是得不偿失了呀！”
小李灵机一动，扯些有的没的与那客人胡诌道，没想到客人也有所顾虑，在两杯小酒下肚后，竟同意了下来，随即又点了三四个姑娘作陪，这才罢休。
