永仓新八在身后用疑惑而吵闹的声调问你：“总司，刚刚那个人……是新的王妃吧？为何刚刚剜我的那一眼，像极了当年的九藻？”
【柒】
庆应四年一月三日鸟羽伏见战争勃发。
木魅，又称树魅，那是一种有灵魂居住的树。但是，如果打算把这棵树推倒或是弄伤的话，那个人乃至全村的人都会遭遇很大的灾难。
你们弄伤了木魅。
你们败了。
名扬天下的新撰组，就此开始四分五裂。
值得庆幸的是，在你生命的最后，是我陪着你。
我变身成头发花白的老妇，用那张苍老而颓败的脸对你说：“冲田大人，我是阿藻。奉命来侍奉您的仆人阿藻。”
你在软塌上冲我微笑，声音轻柔地，将这个名字又念了一遍。
每个夜晚，你都无法安眠。你对我讲很多的故事，九岁之前的你，加入新撰组之后的你，遇见那个叫九藻的女子时的你。
你讲了一遍又一遍，不厌其烦。
也许，连你自己都没有注意到，你讲的最多的，是不知火九藻这个名字。
你说你不知道她来自何处，你甚至不知道她究竟是不是人。你同我讲你们的遇见，最初时三月的京都，人群熙熙攘攘，她穿着宽大的和服，提着一把团扇，面对逼近的浪人，眼神有疑惑有苦恼有轻蔑，却偏偏没有慌张。
鬼使神差的，让你出手救下了她。
就此，一见倾心。
你说屯所的院子里有一颗古老的樱花树，大而迷离，枝蔓相连，叶叶覆盖。你曾在某个花香肆意的午后，看见被你带进屯所的她，光着脚踩在树干上，黑色的长发被风吹得舞起来。她让那些还不会飞翔的小鸟啄她的指尖，她说‘你们不要怕，我才不喜欢吃你们呢’，那个时候她的微笑，那么美，那么动人。
后来你同我讲起她的死。
你说你一直以为，像她那样迟钝善良的女子，是会一生安好的。你说你的这条命，是她替你挡下来的。然后你看着她，在你的面前，被你的敌人一剑贯穿。
看见被埋在阴影里的她的尸体时，你心脏抽痛，眼帘潮湿。
你说，如果那样的感觉是爱，那我便是爱过她了。
我用这具苍老无力的身体缓慢地清扫着院子里的落叶，让所有的眼泪和哀伤都蔓延到眼帘下，不曾落下一滴。
你说，在她死后的每个夜晚，你总能看见一个穿着和服的少女光着脚奔跑在你的面前，她的衣襟上绣满了繁杂的白莲。你说，你在将军府里看见了备受宠爱的王妃，涂着鲜艳如花朵的胭脂，穿着绣满了红莲和火焰的和服，光着脚跳舞。但是她的眼神，却始终是纯净而迷茫的。
于是，你失态地扣住了她的手腕，问她，你是不是九藻。你说，连你自己都不曾在意到，自己的语气是多么的恳切，卑微到了尘埃里。
你是那么迫切地希望她告诉你，她就是不知火九藻，她不曾死去。可是她的嘴角边，却浮现出醉生梦死的笑容，她说，小女的名字中，也是带着一个藻字的。
被你摔碎的酒杯四分五裂地滚落到她的脚下，她媚笑着离开。
在她扭头的那一刻，你依稀地看见了她潮湿的眼角。你说，你一直以为那是自己的幻觉。
我张了张嘴，风哀婉凄惨地滑过我的嘴角，像极了一声叹息。
你的身体越来越弱，我整晚握着你的手，就好像你会突然消失不见一样。
在你生命的最后，你曾坐在植木屋平五郎宅的走廊上，低声念着很多人的名字。
那是曾经被你斩杀过的人，有敌人，也有同伴。
那些名字多得可以刻满一个大石碑，但是，你一个名字也没有念错。
就是在那天晚上，我看见了一个面容妖娆艳丽的少年，轻轻地掠上了你的屋顶。他用那双金色的眼睛淡漠地看着我，他说：“九藻，你还是以前那只蠢透了的小狐狸。”
我握住手掌，我说：“阿芝，这是我第一次求你，你能不能放过他，能不能，用我的命来抵他一命？”
被我叫作阿芝的少年自月色中诡异而美丽地微笑，他说：“猫又若不吃死人的魂魄，那该吃什么？你是狐狸，我是猫又，我不想吃你。”
我摇了摇头，我说：“阿芝，我毁掉我所有的法力，只想换他的一条命。”
阿芝的眼中流转出了哀伤和湿润，他跃到我的面前，他说：“九藻，你若想换他的命，便要经历一次天劫，你的尾巴会被烧成灰烬，再也不能变成人形。玉藻前的身上有着妖怪的诅咒，你不能这么做，你会死的。”
他说完，就用自己的指甲，准确无误地刺进了自己的喉咙。
他说：“我和你不一样。我是猫又，逆了天，我还可以活。我不能换他的命，但我却可以确保他的转生。”他的身体渐渐地退去光芒，他又恢复成一只小小的黑猫的姿态，安静地趴在落满樱花的院子里。像死去了一样。
我想，也许我是残忍的。我利用了少年阿芝唯一的爱，我只是不能控制自己。
我把阿芝埋在了那颗樱花树下，回头的时候看见了你。你的掌心里布满了茧子，你轻轻地握住了我的手，你说：“阿藻婆婆，谢谢你。”
你之后便很少说话，一天中有很长的一段时间，你都只是安静地躺在阳光里，睫毛虚弱地颤抖。
直到最后，你再也无力抱起菊一文字则宗。
你躺在软塌上，仅能向我挤出虚弱的笑来，你说：“阿藻啊，我斩不动了。”然后，你开始咳出黑红的血来。
就像燃烧着花朵，那么浓烈那么多，多到都快要把你吞噬。
【捌】
庆应四年。
五月三十日冲田总司因肺结核而病逝。
从此，百鬼夜行的队伍中，多了玉藻前的身影。
她光着脚走在队伍中，那么安静，那么寂寞。
【玖】
总司，你知道吗？
在你离开后很长的一段日子里，我都把自己沉沦在醉生梦死之中。
我回去了曾经和师傅一起居住过的深山，像他曾经那样，凌驾于万妖之上，笑起来妩媚至极。
有位老者告诉我，如果我对自己说，你讨厌这个人，你便会打心眼里讨厌他。如果我对自己说，你喜欢这个人，那么你便会爱他爱到骨髓肌肤。
我不断的对自己说，我忘记了你，关于你的一切事情我都忘记得干干净净，彻彻底底。
可是，在夜深人静，万籁俱寂之时，我却总是想你想到泪流满面。
而事实上，我已经有太久太久没有想念过你。
我甚至忘记了你是否有着凛冽的眼神和温暖的掌心，我甚至忘记了你是否养过一只身材很圆润脾气很暴躁的宠物，我甚至忘记了那只萌物的是否是叫做才藏。
在你死之后，我辗转了很多地方，冷眼看时代变迁。
我总是又种不好的预感，就像我会找不到你，就像我不知道你在哪里。
樱花败了又开，开了又败，我长出了我的第九条尾巴，我剪掉了自己已经长及脚踝的头发，不再光着脚提着木屐奔跑，我将那件绣满了白莲的和服锁了起来，我再也没有遇见任何人。
也偶尔，会扮作人类的模样，身边始终常年带着一名小姓，我让他们留长而柔软的头发，穿白色的浴袍。师傅说，九藻，我一直以为你度过了那个劫。但事实上，真正的劫，在你的心里。
曾听人说过这样的一句话，我这一辈子走过许多地方的路，行过许多地方的桥，看过许多次数的云，喝过许多种类的酒，却只爱过一个正当年龄的人。
我想，如果我还能遇见你，如果还能对你说，我一定要告诉你。
太寂寞了，一人活在这个世上，活得那么长久，真的好寂寞。
我开始穿短袖无领的衬衫，规矩地打起领带，换上红色的小皮靴，裹上色彩斑斓的方格袜子。我开始像个真正的人类那样，学习，生活，成长。
我总是能听见男生们很大声地议论我的名字，他们说：“那个女生叫不知火九藻哦，听起来蛮像玉藻前的名字啊……她长得那么漂亮，就算是妖怪变成的，我也希望能被她吃掉哇！”
我的视线缓缓地扫过他们，始终是同一个淡漠的表情。
那个时候我突然就想起了你，如果我又遇见你，你会是一个怎样的模样。
是否还蓄着长而柔软的头发，是否还会有温和无害的眼神，是否还会拿起手中那把菊一文字则宗，笑得漂亮，丝毫不吝啬。
那天晚上我又重新做起了梦，我又梦到了你。
梦里的你光着脚坐在走廊里，土方先生的训斥被你转眼就丢到了脑后，你指着天边微微露出白色的晨曦，你说：“你看，九藻，天亮了呢。只要光芒出现，把大地上的黑暗驱散，无论分离了多长时间的人们，最终，都会得以相见哦。我坚信。”
--总司，你看，天亮了呢。
一年后我转了学，搬去了东京。
这里有个‘都市传说’一直让我感兴趣得不得了，据说是纤细漂亮得仿若女孩子般的少年，墨蓝色长发垂至腰间，实力却强悍得可怕，把来挑衅他的人统统揍进医院。
我找到他的时候，他正坐在学校的台阶上休息，似乎是刚刚打完了架，头发凌乱地散在身后。
我小心翼翼地走过去，按捺不住心中的狂喜，颤抖着手点了点他的肩膀。少年抬起头，笑容颠倒众生。
“我是不知火九藻，同学你叫什么名字？”
少年将散开的长发用绳子扎起来，这个动作让我熟悉地想哭。他微笑，缓慢地柔软地：“我是总司，冲田总司。”
--喂，小九藻，如果下辈子还能见面的话，千万不要忘记说出那句我喜欢你哦，要将喜欢的心情传递给对方，这样才对嘛！
那么。
“冲田君，我喜欢你。”
还好，我还可以在你故事的续集里出现。
还好，我们没有错过。
还好，我还爱你。
