第二日早晨，李厘便要离开。薛悦却道：“薛悦受先生救命之恩无以为报。但家父曾经言道，有恩不报非为人。若先生方便，薛悦恳请先生屈尊到天王帮小坐，容薛悦奉上水酒一杯，略表寸心。家父虽然受朝廷录用，忝居天王之位，但心在江湖，最敬重便是江湖上各路侠义英雄。先生义薄云天，家父必然希望能得与先生结交。只是不知先生是否愿意移步天王帮，让薛悦为先生引荐？”
李厘听得她这番自述，顿时心中一动，他怕天王帮中沆瀣一气，自己不明底细，难免可能自投罗网。但见她神色真诚，不似作伪。也许她并不知自己乃是任青眉追杀的对象。她被如此厉害的燕金人追杀，又是北天王之女，帮中地位必定颇高。自己无意中救了她，岂不是打入天王帮的良机？若是北天王独女都不知道自己与天王帮的渊源，那么也可推测北天王与任青眉不是一党。和薛悦一路，对任青眉一党也是个威慑。且薛悦武功不如自己，若她要施暗算，自己有了提防，也未必能任她伤害自己。万不得已时，薛悦也可以成为一时的挡箭牌。无论怎么计算，跟薛悦一起去天王帮，对自己都是利大于弊。
那还有什么可拒绝？李厘当即拱手道：“天王帮威名远播，夜离倾慕已久。此刻又得姑娘盛情邀请，夜离不敢推辞。辛苦姑娘。”
薛悦微笑道：“先生不必多虑，只要先生肯去，薛悦定会陪着。”
和薛悦在一起的日夜之中，各路人马的侵扰就此绝缘。
看来选择是对的。
这段时间，比之前没日没夜独自警惕，李厘要过得轻松的多。有薛悦陪同，无论是住客店还是街边打尖，都不用再受限。薛悦对他也很照顾，一反初时那矜傲冷漠的印象，甚至还颇为和蔼。不过他心底还是不肯放松戒备，每次薛悦稍微表露一丝亲切，他就硬硬的顶回去。次数多了，薛悦也不是很愉快，但面子上也没有说什么，只是一如既往的陪同着赶路。
今夜，李厘不知怎么竟然失眠了，一个人在客栈的客房中倍感忧郁。到了天王帮以后会是怎样的？别的不说，自己虽然隐姓埋名，但能否保证任青眉不会察觉自己的底细？可能很难。所幸薛悦说会引荐自己加入云中城，以薛炀的威名，或者可以为自己暂时遮掩风雨。他必须在短时间内，就摸清天王帮各分舵特别是任青眉的底细，才能有的放矢，制定他的复仇计划。一日不到天王帮，就无法预知下一步，就多增了一日心焦。
郁闷难伸，他爬起身来，趁无人之时登上客栈的屋顶。是夜繁星似锦，他在房顶上躺了下来，瞪着眼着看天上星星，心绪流动。突然听到有人也跟了上来，脚步声熟悉至极。只听那人柔声问道：“先生怎么睡这里，不怕着凉么？”
李厘自然知道是薛悦。不过此时他烦躁的很，没有心情和她客气，也不起身，只冷淡道：“安全。”
薛悦站在离他三尺之处，微微一笑：“是吗？”她抬头看看天空，“今晚星星很好。”
说完，她忽然也躺了下去。
李厘一愣，歪头看向她，却什么也没说，只是脸红了红。
两人就这样并排躺在房顶上。任凭微风吹拂他们的衣襟，勾动他们的青丝。
薛悦闭上眼睛，深深呼吸，缓缓打开四肢，似乎已经进入一种惬意的冥想状态。
李厘静静的看着她，对比之下，忽然觉得自己很蠢。他自嘲的牵了牵嘴角，也缓缓的打开四肢，闭上眼，深深呼吸。
天上的云彩悄悄的移动着，在相接的间隙漏下千丝万缕的星光，汇聚在二人身上，化作千万个朦胧的光点。
良久，良久，李厘只觉得睡意上涌。为什么此情此景会令他如此放松？他也不知道。但他真的好久好久，都没有过这种安全感了。这种安全，不同于童年的无忧无虑，而是另一种不同属性的安稳。这种安稳，来自于薛悦无声的某种承诺，令他如此沉浸和相信。
忽然薛悦笑了。
李厘猛的惊醒，瞬间绯红爬满了脸，他只觉无颜逗留，一个激灵爬了起来，硬硬的甩下一句：“你自己玩吧，我去睡了。”
他话音未了，人已下了房顶。薛悦侧着头看着他有点狼狈的逃走，忽然就觉得这个夜离先生，似乎不那么生硬难忍了。
几天后，二人来到洞庭湖畔的一座行庄。这个行庄是为云中城的弟子特别设立的，形貌类似军营一般。云中城本部远在两国边境，一旦需要来上凌烟处理事务，便会驻扎在此。这次云中城城主北天王薛炀便是来参加天王帮英雄宴的，这段时间就住在此处，是以薛悦才带李厘到了这里。
来的路上，薛悦几次三番想要和李厘说话，却始终被他冷冷的态度给顶了回来。说真的，江湖上奇人异事很多，薛悦也见得不少，不过敢这么给她甩脸子的人，目前还只遇到这么一个。不过薛悦此刻已经习惯了他的冷漠，只因为这个少年那一夜的青涩表现，令她对他不禁另眼相看，任凭他怎么摆出一副拒人千里的姿态，她也生不起气来，只觉得少年古板的有趣。
李厘越接近行庄，心中越紧张警惕，不禁握紧了手中短剑。虽然以他这一路的观察，这薛悦并非狡诈之人，但性命攸关，不得不防。他眼角瞟向薛悦，本想观察她的动静，哪知这一眼看去，却不禁错愕。此刻的薛悦一反和蔼态度，她快走几步，已走在他前面，脊背挺直，步履稳健，身形倨傲，又变回了那朵不可攀援的凌霄花。
这……还有两幅面孔么？难道自己看走了眼？
只见薛悦板着脸昂首阔步走到行庄门口。行庄守门黄衣弟子们一见薛悦，立时齐刷刷俯身行礼，声音整齐划一，响亮如雷，倒着实惊了李厘一惊：“见过薛堂主！见过夜离先生！”薛悦坦然而受，只微微颔首。
李厘更加惊愕，想不到这薛姑娘看着娇滴滴的，居然是个堂主？他更想不到，这些云中城的弟子竟都预先知道他的名号，对自己也如对薛悦一般尊敬，丝毫不因自己是个新人就失了礼数。且看这些弟子虽然面貌高矮不一，但俱皆兵容整肃，精华内敛，行动利落如风雷过境，丝毫不拖泥带水。看来这云中城确实如传闻中所说，是昭胤军中的中流砥柱。
但听得薛悦傲然道：“贵客已到，还不通传？”
守卫齐声道：“薛天王早已等候二位多时！恭请夜离先生到聚义大帐一叙！”
薛悦也不赞扬，径自带着李厘进了行庄，迎面便是聚义大帐。李厘远远便见到一个老者自帐中大步流星走出。老者须发花白，长发结辫，剑眉如戟，双目如电，体格魁梧，身形如山，一举一动刚猛豪壮。他身穿猛虎下山蜀锦黄花袍，胸披金蛇细麟连环锁子甲，腰扣貔貅吞口鳄皮束身封，脚蹬麒麟步云野牛漆皮靴，无论是观其长相穿戴还是行为举止，无一不透露出——这是一个宠辱不惊、铁骨铮铮、身经百战的沙场老将。
薛悦一见老者，立刻喜不自胜的迎上，一向冷艳的脸上也增了几分小女儿的娇气：“爹！”
这老者自然是北天王薛炀。薛炀一见女儿，心中早已喜不自胜，但他只是含笑一颔首，便将全部眼光都投在李厘身上。他上前一步，推手深行一礼，朗声谢道：“感谢夜离先生仗义救我小女，我薛家受此大恩，实在无以为报。事务缠身，未曾远迎，实在失敬！”
李厘一看这般雄壮豪爽的汉子，心中油然而生真挚敬佩，当即还了一礼，语气之中也多了十分敬重：“薛天王不必客气。夜离只不过见不得燕金人在我昭胤国土仗势横行，这才冒昧出手。其实以薛姑娘的本领，料理恶寇原是小事，夜离不过是相助而已。”
薛炀哈哈大笑：“先生何必太谦！胜即是胜，败即是败，恩即是恩，义即是义！得遇夜离先生相助，是小女的幸运。我已备下酒席答谢先生，还请先生不要推辞，务必赏光！”
李厘一笑：“即使如此，夜离叨扰了。”
两人相扶进了聚义大帐，薛炀即命摆宴。宴中设了许多荤菜，大多是些烤羊烤猪，酱鹅熏鸭之类。薛炀取出随身佩刀，割肉取食。李厘也是富庶子弟，平时虽不是锦衣玉食，却也甚是讲究进膳礼仪。眼见薛炀不拘小节，自己也不便太过拘谨，便也客随主便，接过黄衣弟子提供的小刀，依样葫芦吃了几口，反而觉得这样甚是爽快。
宴至高潮，李厘举起眼前青铜酒爵，起身敬酒：“在下借花献佛，多谢薛天王款待。”他虽然不善饮酒，但受席中众人豪气感染，一扬脖饮尽杯中酒。酒一入喉，呛辣口感险些让李厘变了脸色。他运起真气，使酒意在小腹中顺着内力流转，顷刻间酒意便削减了一半。见薛炀目视于他，似有笑意，他也有些不好意思，道：“此酒甚烈，但正适合云中城慷慨悲歌之士。”
薛炀早已看出他不会喝酒，却又惊异于他内功不凡，大笑道：“夜离先生好功夫。不知师承何派？”
李厘不敢说出陆敌姓名，只道：“并非夜离刻意隐瞒，实在是有难言之隐。我师父年轻时轻信他人，犯了大错，故隐了真名姓，连我也不曾告知。只因因缘际会，师父临终前传了我一身武艺，便即撒手西去。我和他虽为师徒，相处也不过短短数十日，并未深知。”
薛炀一愣，旋即笑道：“这倒是奇闻了。既然不便说，我也不探根究源了。自古英雄不问出处，我能与夜离先生相识，正是缘分。夜离先生若是不嫌弃，就在我行庄小住几日，我门下弟子不少，皆仰慕先生武功，正想多和先生亲近亲近。”
此语正中李厘下怀，他猜想薛炀想把自己纳入麾下，只是碍于身份，不好开口。他当下起立，深行一大礼，朗声道：“薛天王客气了。夜离一直钦慕薛天王精忠报国，恪尽职守的忠义。也想学薛天王一样，为抗燕大业倾尽所能。如今有幸能面见薛天王本人，夜离于愿已足。若薛天王不嫌弃夜离才疏学浅，夜离愿追随天王左右，惟天王马首是瞻。”
薛炀闻言，心满意足，哈哈大笑：“如此甚好！”他双手扶起李厘，笑道：“夜离先生若来我处，我如得左膀右臂！”转头吩咐薛悦，“悦儿，传令下去，封夜离先生为云中城主贴身传递使，暂领云中城各地事务联络及紧急任务。夜先生初来，且暂先为信使，以便熟悉城中实务。假以时日，我自有重要安排。”
薛悦一听父亲对李厘十分重视，心下也不禁为李厘高兴，当下莞尔一笑，攀住薛炀手臂，娇声道：“爹，可别忘了女儿的功劳。”
薛炀甚少见女儿如此开心，伸手摸了摸她的头发，道：“举荐人才，你也功不可没。你不是一直想要天雪寂么，如今是你的了。”他随即命人取天雪寂来。李厘还在纳闷，这天雪寂是何物？只见仆人奉来一个古朴的长方铁盒。薛悦接过铁盒打开，登时满帐寒光闪耀。薛悦从铁盒中取出一双白色直刃短刀。这双刀虽然是刀，形貌却和短剑颇为类似，有点东瀛刀的风格。每把刀长约两尺不到，刀身刀柄皆为雪白，也不知是何等金属材质所制，竟能如同雪凝成形一般，纯洁美丽，却又高傲冷漠，生人勿近。
李厘离得虽然不近，却也感受到一股冷意自刀身激射而出，陡然向自己逼来。这种感觉，与自己的紫青劫出鞘时颇为相似。但比起紫青劫的华丽威严，他倒更爱这天雪寂的形貌气质。
薛悦反复把玩双刀，甚是满足，开心一笑：“谢谢爹！”
随即薛炀又与李厘等人畅饮良久。李厘不胜酒力，便告退席。薛悦见他有些醉了，心下不忍，便自告要护送他至客房休息。薛炀允了，但望着薛悦和李厘的离去之时，他忽然眼神微沉，心中略有思量。
