突然，妙莲发现幽暗的林子深处有团红色的亮光，一闪一闪的，吓得妙莲心脏狂跳，直接反应是碰到野兽了。赶紧停下不动，也不知过了多久，发现红光还在原地闪耀，不像是野兽的样子，想起跛脚老头说的山里产宝石的话，妙莲心想也许碰到红宝石了。
妙莲卸下背上的背篓，提着砍刀走了过去。发现前方不远处有一片空地，厚厚的腐叶土上有一个一米来高像绽开的莲花般的红宝石，从内向外闪烁着神秘的光，频率快得像人的心跳，一条手臂粗的白蛇绕在宝石上，鲜红的信子一伸一缩。“妙莲救我!”不知从哪儿传出个声音。
妙莲吃了一惊，四处看了看，没发现有人啊。“妙莲救我!”那个声音再次响起。
妙莲定睛看去，感觉声音是从石头内发出的，而缠住石头的白蛇比刚才又收紧了些。他顾不得多想，手腕一抖，手中大砍刀就飞了出去，直接落在白蛇的脑袋上，切掉的白蛇脑袋飞出老高，咬在远处的青冈树枝上，满是鲜血的蛇身剧烈地扭动着，滚下宝石，瘫在地上。
“谢谢妙莲!”本来像莲花一样绽开的红宝石慢慢合了起来，变成一个巨大的圆形红宝石，闪烁的红光也渐渐熄灭。
原来它真会说话!妙莲盯着石头，满脑袋问号，想问又不知从何问起。
“刀那!刀那!”木瓜的声音突然从后面响起。妙莲转头看去，见木瓜从透着稀疏阳光的青冈树顶上飞了下来。
妙莲再回头时，红宝石已经不见了，白蛇的尸体还在，尾巴仍在微微扭动。
木瓜落在地上，像找食的老母鸡般在宝石消失的地方拼命地刨着，语带哭腔不停地喊着：“刀那，出来啊!刀那，快出来啊!”
“木瓜，到底怎么回事?”妙莲问道。刀那这个词对他来说太熟悉了，父母就是因为要找它才离开了家。
“密不泄，不能说啊!”木瓜依旧在快速地刨着土，松软的地已经被他刨出一个大坑，白色羽毛上都是黑色的土渣渣。
“瓜婆!”妙莲生气地看着它，心想，什么天大的秘密?比爸妈的命更重要吗?他跑过去，想把木瓜抓住。
木瓜见他靠近，一拍翅膀机敏地飞走了，留下尾巴依旧在扭动的白蛇尸体和累得半死的妙莲。
天地恢复了静谧，太阳愈发毒辣。妙莲无奈，哼了一声，骂骂咧咧地回到原地，重新背起背篓往前走，走到拉嘎温泉的时候，工友们正赤裸着身体，有说有笑地泡在泉水里。
王平光着屁股坐在泉边正在煮清茶。西藏的清茶就是把砖茶和盐一起煮，又解渴又补充体力，加上酥油就是每家每户必喝的酥油茶。妙莲端了一碗茶坐到一边，把一坨酥油放在清茶碗里，用嘴巴吹着喝，泪水吧嗒吧嗒地滴落在碗里。
回到村里，天刚擦黑，工地上打工的人们，提着青稞酒、拿着哈达出来迎接，人们把哈达系在跛脚老头儿家外面的炉子烟囱上，把青稞酒撒在炉子上，嘴里喊着：“开炉炼铁，吉祥如意。”
然后所有人都在跛脚老头家的院子里喝酒吃肉，一轮圆月挂在天上。
这是妙莲人生中第二次喝醉。他抱着跛脚老头家后院的藏獒哇哇地哭，把那只可怜的藏獒郁闷坏了。修路的生活简单而枯燥。
易贡的山太年轻，山体陡峭且结构又不稳定，到处都是松散的破碎体，只要挖开地表就开始不停地塌，下雨塌天晴也塌，工程进度极度缓慢，非常艰难地向森林深处推进。
“砰，砰，砰”，开山放炮声不时地响起，妙莲拿着红绿两面旗子负责指挥车辆和行人进入放炮危险区，绿旗行、红旗停，样子显得有些滑稽，特别是永远背着一个印着“为人民服务”字样的军挎。王平曾好奇地问妙莲：“你挎包里面到底藏着什么宝贝?一天到晚背着!”妙莲从不吭声。
当天晚上，王平趁着妙莲睡着后，把他的军挎偷偷打开，发现里面是一幅唐卡。他小心展开，半透明的唐卡悬在空中，把他惊得下巴差点掉下来。当即想都没想就卷起唐卡塞进衣服包里，出了工棚向山下飞奔，工钱什么的也不要了……这样一幅国宝级的宝贝如果出手，他敢肯定，别说自己将财富万贯，就是儿子、孙子未来也将成为豪门之后了。
月光下，王平在森林小道上慌慌忙忙地走着，突然冒出来一个声音喊着，“一二一、一二一!”王平走一步，它喊一声，王平停下来，它也停下来，吓得王平头皮发麻，东张西望，无果后拔腿狂奔，一个飞翔的鸟的影子始终跟在他身后。
王平跑到了易贡茶场的公路边，蹲在茶叶地里，打算等到天亮搭过路车离开，邪气的声音终于消失了，王平大松一口气，想着即将到来的财富，心里美滋滋的。他忍不住掏了掏口袋，哪里有唐卡?他以为自己丢在路上了，赶紧往回找，找了一路，什么都没有。进帐篷一看，妙莲还在睡觉，军挎就在他枕下，他小心过去，抽出军挎，发现唐卡好好地在里面放着。他正准备再次拿走唐卡时，工棚外面突然传来小孩的声音：“我看到了，我看到了，你干坏事，我要告诉你妈妈……”妈哟，太邪气了。王平吓得赶紧把军挎放回原位，轻手轻脚地钻进自己被窝。
工地生活中，妙莲最开心的就是吃饭，胖女人做的易贡辣椒炒回锅肉简直美味极了，而且胖女人端上桌前总是单独留一小碗给妙莲，让他吃得满嘴流油。
工地生活中，妙莲最不开心的就是拉屎，工地上有一个木板搭的简易厕所，妙莲基本不去，因为妙莲每次去蹲坑时都会发现黄狗，眼巴巴地在坑底下等热气腾腾的屎吃。更让妙莲受不了的是，偶尔胖女人也会急急忙忙跑到他隔壁解手，中间的木板隔着很宽的缝，不同器官发出的各种各样声音都听得一清二楚，让他见到胖女人就尴尬。妙莲一般都到青冈林里解决，但每次又都有一大群当地的绿鹦鹉飞过来喊：“快去报告瓜姐，妙莲臭死了，妙莲臭死了。”几只胆大的绿鹦鹉还飞到妙莲身后，歪着脑袋，边看边喊：“快去报告，是稀屎。”
被一群鹦鹉围观拉屎，妙莲十分生气，却一点办法都没有，满山的枫树，把天空映得绯红。易贡是一个神奇的地方，春天的杜鹃花和秋天的枫叶都会红遍满山，人们都把这片区域叫做绯红之地。
王眼镜说，进入秋季雨水少，正是道路施工的旺季，大家加班加点努点力，力争在明年雨季来临前打通毛坯路。刘科长来检查工地好几次，每次都顺便让王眼镜陪着去跛脚老头儿家看看百羊刀的进展。
跛脚老头总说：“人老了，没了力气，至少要明年夏天才打得好!”
刘科长说：“不急不急，慢工出细活，我有耐心!”
王眼镜常常当着工友的面拍刘科长的马屁，说刘科长官大了脾气更加随和。然后点头哈腰地跟在刘科长屁股后面跑来跑去。
每次刘科长走了后，王眼镜都要召集妙莲他们开个大会，传达领导的指示精神。主要还是质量、安全、进度等，工地上老生常谈的事儿。还跟妙莲说，他是安全员，全权负责工地的安全生产。这让妙莲感觉肩上担子很重，只要一放炮，就早早拿着小旗守到路口挥来挥去。
那天，一个黑塔般的大汉身后跟了个天仙般的藏族姑娘，从妙莲身旁经过，妙莲认识他们，不过没打招呼。大汉是拉萨卖肉的朵起，姑娘是大昭寺磕长头的去去。妙莲想不明白他们为什么会在一起，他俩也没认出妙莲。几个月的工地生活，风吹日晒的，脸早黑得像个煤球，头发也长得跟女人一般长了，身上还穿着爸爸留下的脏得不成样子的军装，把麻绳当腰带系在腰间，没妈宠着的孩子，确实落魄得不成样子，妙莲不想让去去看到自己这么落魄的形象。
