下了一整晚的雨，不知什么时候已经停了，只有零星的雨点会落在人身上。晚风吹过，带来丝丝凉意。天上的乌云渐渐退散，东方开始泛白。
阑城南门下，叛军们纷纷将手中的长戟丢在地上，聚在一起，然后往后退去。
棠兵刚准备向前时，梁九东下令道：“先别动！”而后问杨独冠：“现在怎么办？”
杨独冠看了看退到后面的叛军，说道：“依我之见，让他们就待在原先路两边的空地上，等汉王来了，再做定夺。现在先让棠兵接管阑城。”
梁九东点了点头，喊来那两名长史，说道：“你们让将士们按原来的样子，暂时待在路两旁的营地里，然后撤走城中其他地方的将士，我派人接管阑城的四门和其余要地。”
两名长史领命，一人指挥叛军有序地往两边退去，另一人打算去撤兵，走了两步，又折了回来，说道：“将军，要不你派人跟着我，我去把阑城原本的守将一撤，大棠将士就顺势接管吧。”
梁九东笑道：“也可以。”然后叫来副将，说道：“你带两千人，跟着他，他撤一处，你就派人接管一处。”
副将领命，点了两千人，跟着那名长史往城内走去。
梁九东看叛军安顿好了，叫来那名长史，说道：“你去把城墙上的人撤了。”然后在身边就近点了一百多名棠兵，说道：“等叛军都撤了，你们先把城墙上反贼的旗子取了，再把城墙上的弩炮弓箭什么的都撤走。”那些一百多人领命往城墙上走去。
门外马急促的马蹄声由远及近，片刻之后，一名斥候赶到城下，下马快步跑进城内，对梁九东说道：“将军，汉王快到阑城了！”
梁九东说道：“我知道了。”而后对身边棠兵说道：“把城中的尸体搬出去，搬完之后在城内就地休息。不准扰民，违令者斩！”
众棠兵起身喊道：“是！”然后开始有序地清理城内。
梁九东、杨独冠和李卫晓三人往城外走去，准备迎接汉王刘戈。
东方已经透出亮光，繁星逐渐隐去，林中已有早起的鸟儿开始鸣叫。
没过多久，刘戈骑着鹿蜀，带着数千棠兵，从南面行来。
梁九东、杨独冠和李卫晓三人站在城外，其余棠兵此时都在城中休息。
刘戈骑着鹿蜀，一边往阑城方向走，一边看着道路两旁的尸体。那些尸体全是棠兵，有数千人，胡乱地被堆在两侧。有的尸体被烧焦了，有的尸体上插满了箭，有的尸体则只剩半具。地面已经被鲜血和雨水染成了红色。
刘戈抬头看了眼阑城，思绪万千。
来到阑城城下，刘戈从鹿蜀上下来，徒步走过去，身后的棠兵见状也从马上下来，跟在刘戈身后。
城外三人走上来，躬身拱手说道：“汉王。”
刘戈微微一笑，说道：“辛苦你们了！”随后和三人一起往城中走去。
路上，梁九东将叛军投降之后，自己所做的安排尽数汇报给刘戈。
刘戈点头道：“很好。”
杨独冠又将自己招降叛军一事告诉刘戈，然后说道：“当时情况紧急，臣不得不擅自做出决定，不定叛军反叛之罪，并保留叛军原职。”
刘戈说道：“我原本也不想定他们的罪；至于保留原职一事，现在非常时期，宜求速战，他们本就是阑城之人，让他们继续以前的工作，能让我们在最短的时间内处理好阑城事项，进行下一步计划。你做得很好。”
众人进了阑城。棠兵看到刘戈，都急急忙忙站起身来。
刘戈说道：“众位将士辛苦了，现在不必拘泥于礼数，先休息吧。”
而后几人来到叛军所在的地方，那两名长史慌慌张张跑过来，单膝跪地，说道：“罪臣拜见汉王！”
两侧的叛军看到有人进城，又听到长史称其为汉王，稍微放下的心再次悬了起来。他们站起身来，盯着刘戈几人，因为有的人心中很是紧张慌乱，不由得便往前走了几步。
门口休息的棠兵看到叛军从两边向中间的刘戈靠拢，以为他们意图不轨，便立刻起身拿起长矛。
安静的城中，突然有了甲胄摩擦的声音。
叛军看到棠兵拿起武器，更加惊恐。
气氛瞬间变得紧张了起来。
