斤南天率部来到项城城外，看到剩余的三万棠兵整整齐齐地驻扎在城外，正在进行新一天的操练。
项城的四门依旧紧闭。
项州刺史站在城楼上，远远看到斤南天率队归来，待斤南天一行走得近些，大喊道：“斤将军！城门能开了吗？”
斤南天听到刺史的声音，骑马走到城门之下，抬头问道：“刺史大人，怎么了？”
项州刺史说道：“斤将军，这项城的城门，现在可以开了吗？”
斤南天想现在战局尚不明朗，而且是到了最关键的时刻，可不敢出什么差池，便道：“大人再忍耐些时日，现在还不能开门。”
项州刺史说道：“无妨无妨，我只是问问。将军只管安心作战，项城交给我吧。”
斤南天说道：“那就有劳刺史大人了。”说罢拉动缰绳，骑马返回棠兵驻地。
斤南天依照信使传来的口令，亲点了两万步兵，交给一名偏将，并对那偏将说道：“你带着这两万人，火速赶往阑城，将人马交到汉王或者梁九东手里。”
偏将问道：“需不需要末将再回来？”
斤南天想了想，说道：“如果那边需要你，你留下就行，如果不需要，你直接返回项城，到时候我会留下千余人驻扎在城中，保卫项城，你回来之后就听你指挥。”
偏将说道：“末将领命。”
斤南天说道：“快去吧，时间紧迫，不要误了大事。”
偏将笑道：“将军放心吧。汉王的事，末将就算是死了，也要做到！也要做好！”随后拉扯马缰绳，带着两万棠兵，往阑城方向赶去。
偏将和两万棠兵走后，斤南天开始安排下一步行动。
他从剩下的一万七千人中分出三千人，留守项城，同时告诉留守的将领：“如果宋偏将不回来，你就负责领导这三千人。记住，不管出什么事，都要死守住项城。”
那名留守的将领说道：“末将领命！”
斤南天又去对项州刺史说道：“刺史大人，我留了三千人马保卫项城，你现在开门，让这三千人进去。”
刺史在城墙上说道：“好的，将军，我这就开门。”
只见项城城门由内缓缓开启，那将领引着三千人马进到城去，然后城门再次关闭。
斤南天带着剩下的一万四千人，往北面行去。
路上，斤南天思考起对策。他觉得既然是要拖住骆苍间和蓦城守军，就完全没必要正面交战，白白损耗兵力；可要说堵住蓦城通往珊城的路，那必须进入燕云道腹地，现在是无论如何都做不到的，得想些别的法子。
一万四千棠兵，在第二天开到蓦城西南向的一片密林中，这片林子距离蓦城有七十多里，前面不远处是一片丘陵地带，十分便于隐藏。
斤南天对身边的副将说道：“你带七千人留在这里，养精蓄锐，到了晚上天黑下来后，再带这七千人北上来找我。不用怕找不到，到时候我会派人来接应你们。”
副将说道：“我明白了。”
斤南天叮嘱道：“记住，一定不能被人发现，生火做饭就免了，吃些果子干粮垫垫肚子就行了，等晚上去我那里再吃热食。”
副将答道：“我明白，我这就安排斥候，严密监视四周情况，绝不被人发现。”
斤南天点点头，说道：“宁可多排些斥候，让将士们多劳累劳累，也不能被人发现你们藏在这里。”
副将领命。
斤南天随后带着剩下的七千人继续北上，穿过密林，绕过丘陵，一路来到了距离蓦城约二十里远的地方。
此处乃是一处广袤的平原，燕云山脉似是就在眼前，隐约已经可以看到连绵的山脉中间有一道缝隙，那缝隙便是蓦城所在的地方。
斤南天当即下令，在此处安营扎寨，每人都搭一个帐篷，每个帐篷里也只住一个人；如果帐篷不够，就轮流休息。无论如何，每顶帐篷都只能住一个人。
命令一下，众将虽然心中略感困惑，但还是迅速行动了起来。
斤南天又喊来一名副将，下令道：“派二十名斥候，去蓦城附近侦查。”
那副将略感疑惑，问道：“将军，这大平原的，斥候难免会被人发现。”
斤南天摆了摆手，笑道：“无妨无妨，让他们尽量小心就行，被发现也不要紧。”
副将说道：“我明白了。”
斤南天又道：“你再传令下去，待帐篷营地安置好了，就生火做饭。告诉将士们，每人挖三个坑，生三堆火，饭多做些多吃些，这顿吃完，得过一天才能再吃到热食。”
副将心中更是疑惑，但也不敢多问，只得照斤南天的命令安排下去。
安排完这些，斤南天从马上下来，就地坐下休息起来，静静地注视着远方。
