“三曰无力。二郎从王都来，在广平郡待过一阵，应当看得清楚明白，上至王公贵族，下至商贾贱籍，皆以奢侈宴饮、谈玄说道为风，常年累月如此，朝臣无骨，名士无节。正如今日，外族来犯，兵戈以待，可是你看旁处，官员仍然在醉生梦死；底下百姓多有磨难，上面歌舞却仍然没有停歇。文人手软，武士脚软，哪里能够同外族相争？所以我说，朝廷无力。”
陆贞说完，想起面前的人是相府公子，他说的痛快，但没有考虑旁人的心情。
“若是言语上有什么得罪的，二郎见怪。”
沈寒思索片刻，“先生所言有理，我怎会见怪？”
他又道：“那待先生看，朝廷应当如何？”
卢贞掷地有声，“当变而革之。”
“不过如何变革，我尚且没想出来。”
沈寒虽没听到方法，卢贞这番话也值得他细思。
沈寒得到答复，便不再相问，只是同他闲聊几句，说些闲情逸趣，卢贞亦是相陪，两人饮了些热茶。
卢贞道：“二郎这一去，不知何时再见，今夜二郎不如留下来，我们两人秉烛夜谈，可好？”
沈寒笑，“敢不应承。”
当夜，两人同宿在一处，沈寒同卢贞闲聊四方，颇为惬意，两人大约情趣相投，交流谈话只觉得如沐春风，两人直到深夜方歇。
第二日，沈寒早起，同卢贞告别，卢贞未有多言，仿佛一切都在不言之中。
沈寒挥着马鞭，骑马离去了。
他回到府中，沈梅同袁沛已经收拾好东西，三辆马车停靠在门前。
沈寒点头，“走吧。”
他下了马，正要上车，不想看见郑卫，又停下来。
郑卫上前道：“妾在广平郡无亲无故，听闻郎君欲同夫人前去王都，妾方才思及王都尚有一门远方亲戚，妾欲投奔，所以央求夫人，能准许妾同行。”
原是如此，沈寒没有多说什么，只是点点头，上马车了。沈梅也上来。
沈寒同沈梅一辆马车，郑卫单独一辆，另外一辆马车装载一些干粮衣物等。
三辆马车徐徐离开，不久便从广平郡出去，沈寒掀开车帘，回头望见高大城门，他又再次放下车帘。
五日过后，三辆马车行驶到王都相府，沈寒下车，看见许久未见的宅院。
“二郎回来了。”
“真的是二郎回来了。”
“有半年多没有见到二郎了。”
一时间相府下人议论纷纷，沈寒同沈梅重新搬入梅园中。梅园依旧如初，并未有丝毫变化，瑶池带着丫鬟仆从同他行礼。
沈寒让起来。
见礼后，瑶池让她人散去，沈寒几人进屋去。
沈寒拉沈梅坐下。
瑶池笑。“半载不见，二郎越发俊朗了。”
她这才看向他身边的沈梅，“沈娘子。”
她笑道：“二郎早先来信，我都知道了。”
沈梅淡淡一笑。
瑶池犹豫道：“只是如今二郎带人进府，这么多下人都看见了，二郎该如何交代？”
沈寒道：“你放出消息去，便说她同婢女沈梅生得相似，原是广平郡齐知祥的远房亲戚，我便将她放在了身边，因为她长相相似，我便赐予她沈梅的名字。”
瑶池看他神色，便明白他执意如此了。
瑶池犹豫，“郎主若是问起，奴婢如何回答？”
沈寒道：“该如何回答就如何回答，她如今正经是我的人，还怕旁人说什么闲话。”
瑶池苦笑，“二郎执意如此，奴婢自然无话可说。”
沈寒道：“你既然知道，便同下面丫鬟好生说说。她刚过来，那边的丫鬟不能带来，若有人伺候不周的，只管同我说。”
瑶池眼中讶意，她随即道：“沈娘子的房间收拾好了。”
沈寒喝了口茶，道：“不必，她同我住在一处。其他地方仍然照旧。”
瑶池听他话语，知道他的意思，“既然如此，奴婢便把沈娘子的东西搬到屋子里来。”
沈寒应了声，瑶池又同他说起府中其他事情。
“二郎不在府，不知道三郎纳了个厉害的侍妾，前些日子刚把其余几个侍寝过的婢女赶出府去，三郎对这位侍妾可是极为宠爱，听说还因此同主母颇多争吵。这事如今在王都传的沸沸扬扬，让不少人取笑呢，说是想不到三郎还是个痴情种。”
沈寒听着，神情颇为冷淡，瑶池见他不感兴趣，自然没再提起。
瑶池同沈梅留在梅园中收拾打理，沈寒刚回来，沈严和沈期不在府中，沈寒先去同张氏请安，随意说了些闲话，才前去看望谢姨娘。
谢氏喜出望外，忙要让人拿些吃食给他，沈寒神色冷淡，只是稍微用些，谢氏同他说话。
“你快要满十八了吧？”
“嗯。”
“早先郎主不待见我，连带着冷落你，你身边没有好的丫鬟伺候，这些年来也不见你宠幸谁。你屋子里没个贴心的人伺候怎么行？我看瑶池不错，跟在你身边多年，伺候尽心尽力，你也颇为熟悉，不妨把她收在房里，也算是她这些年的苦劳。”
沈寒道：“谢姨不必操心，我身边有人了。”
“什么人？”
沈寒道：“我明日带来给谢姨看看，是齐郡守送我的，我看着不错便收下了。”
谢氏道：“好，明日带来我看看。”
她接着，“虽然你有了，但瑶池的事情，你也可以考虑着。”
沈寒垂首道：“不急，等我及冠后再说。”
谢氏点头，“好，好。”
“阿许死的早，我如今只有你了。你的事情，我向来不多问，只是盼着你长大成人，能够娶妇生子。”
谢氏伤感，沈寒上前拍着她后背，“谢姨放心好了。”
谢氏看向他，她的儿子，容颜美貌，身姿挺拔，只是他待人接物，总是神情淡淡，透着几分隐藏极深的冷意。
沈寒安抚她阵，便离开了。
晚间，瑶池照旧来替他更衣，沈寒看她半晌，道：“这些事，以后让沈梅来吧，府中她有什么不懂的，你提点着她。”
瑶池双手僵住，一时大约有些反应不过来。
“二郎什么意思？”
沈寒道：“你在我身边伺候多年，会不懂我的意思？”
