大阪具有优越的港口条件，在当时的历史条件下，陆地运输不仅缓慢，而且不安全，成本又高。如此一来，大阪就成了全国的物资集散地，渐渐演变成日本最大的商业和金融中心。大阪既拥有巨额财富，也拥有庞大的物资仓库，成为名副其实地所谓“日本的大伙房”。当各地的物资供应出现不平衡时，大阪能够即时地调剂余缺，从而为市场价格的稳定作出巨大的贡献。对大阪的居民来说，生活就沉浸在追逐利润的欲望之中。与此同时，其他城市却依然对商业渔利行为持传统的鄙视态度，与大阪形成强烈的反差。当时的日本社会由四种等级森严的阶层所组成。由上而下，分别为武士、农民、工匠和商人。直到18世纪，商人阶层才最终打破了这些社会壁垒。甚至到了今天，在大阪当地，人们传统的问候语依然是“Mokarimakka”，意思就是“发财了吗，您哪？”
大阪市的淀渥是丰臣秀吉（统一日本的三位伟大的军事家之一）军需物资的代理商。
淀渥在大米的运输和分配方面，以及在制定大米的价格方面具有非凡的才能。淀渥家的前院竟然重要到了如此程度，以至于日本的第一家大米交易所就是从这里萌芽的。他本人也变得富可敌国。不过从结果看来，他显然是富过了头。1705年，幕府（征夷大将军领导下的军阀政府）宣布，他所享受的穷奢极欲的豪华生活与他卑贱的社会地位不相称，因此，将他的所有财产抄没充公。随着商人们手中财富的增长，他们中间有些人的势力也日益膨胀，幕府对此心怀戒惧。早在1642年，就有官员与商人相互勾结，企图操纵大米市场。当局对他们进行了严厉的处罚，商人的子女被处死，商人本人遭流放，他们的财产全部被剥夺。
17世纪下半叶，起源于淀渥家前院的大米交易市场终于发展成大阪的一个正式机构——堂岛大米会所（大米交易所）。在这间交易所里，商人们制定了大米的等级标准，通过讨价还价来厘定大米的价格。截止到1710年之前，这间交易所进行的一直是大米的实物交易。1710年之后，这间大米交易所开始受、授大米的仓库收据（即大米仓单）。大米仓库收据称为“大米库券”。这些大米仓单是世界上最早出现的期货合约。
大米生意的经纪业构成了大阪繁荣发达的基础。当时在大阪市，大米交易商的总数大约在1300人以上。在那一时期，由于没有可靠的货币标准（人们曾经尝试过以硬币作为硬通货来充当计价标准，但是随着硬币的劣化，这种尝试便流产了），大米便成为事实上的交换媒介。如果某位大名需要资金，那么，他就把富余的大米运抵大阪，将这些大米用他的户头储存在大阪的仓库中。他将得到相应的大米库券作为这批大米的收据。然后，他就可以随心所欲地决定卖出这些大米库券的时机。事实上，许多大名在财政上都周转不灵，他们也常常将下一熟的大米税收（大名收取的捐、税是用大米的形式支付的——通常这些大米要占农民收成的40%～60%）提前作为大米库券卖出去。在有些情况下，他们甚至可能通过这种方式，把未来数年的大米收成统统抵押出去。
大米库券的交易非常活跃。这种大米库券是凭着未来的大米收成而提前卖出的，因此就成了世界上最早的期货合约。堂岛大米会所从事了这类大米库券的交易，也就成为世界上第一间期货交易所。大米库券又被称为“空米”库券。“空米”的意思是说，它不是具体的实物（大米）。那么，究竟当时的大米期货交易盛行到何种程度呢？为了帮助您形成一个清晰的印象，请看下面这一组数字：1749年，大阪总共有110000包（当时大米是用“包”做计量单位的）的空米库券在市面上交易，然而，当年全日本的实物大米只不过3000包。
就是在这样的背景下，鼎鼎大名的“市场之神”本间宗久出场了。本间宗久在1724年（另据资料为1729年——译者注）出生于一个富裕的家族。时人认为本间家族富裕到了无法想象的地步，于是传开了这么一句谚语：“这辈子一定能挣上领主的宝座，却休想像本间宗久家一样有钱。”1750年，本间宗久接手掌管他们家族的生意，在故乡的港口城市酒田的大米交易市场开始了他的大米交易生涯。酒田是大米的集散地。因为宗久是从酒田出道的，所以在日本蜡烛图技术的语言中，常常会听到“酒田战法”这样的用语。这一术语所指的就是本间宗久的交易之道。
本间宗久的父亲过世后，他开始经营他们家所有的财产，尽管他只是家里最年轻的儿子（在那个年代，通常都是长子继承父业执掌大权的）。这可能是因为本间宗久具有过人的市场见识。宗久携带着这股雄厚的资本，跨进了日本最大的大米交易市场——大阪堂岛大米会所的大门，投身于大米期货交易。
本间家族拥有面积庞大的稻米种植庄园。由于他们家在大米现货上拥有雄厚实力，大米市场的有关信息通常也就逃不过他的耳目。不过，宗久并不以此为满足，他还逐年地记录了天气情况的资料。为了掌握投资者的心理，宗久深入地研究了大米价格的历史记录，并且一直追溯到了交易所还开在淀渥家前院的那个时期。宗久还创立了一套自己的通信系统。从大阪至酒田宗久每隔一定距离便设立一个中转站，安排人员在约定的时间登上屋顶挥舞小旗，接力棒式地传递信息。
宗久就这样主宰了大阪的市场。之后，他转向江户（即现在的东京）的地方交易所进行新的征服。他凭借自己对大米市场深刻的研究，积聚了巨大的财富。据说，他曾经有连续100笔盈利交易的惊人纪录。
他的声望如此煊赫，以至于江户街头曾经传唱着这样一首民谣：“酒田（宗久的家乡）晴，堂岛（大阪的堂岛大米交易所）多云，江户减前（江户的减前交易所）雨纷纷。”
这首歌谣的意思是说，当酒田的稻米赶上好年成的时候，堂岛大米交易所的价格就下跌，而江户的大米价格将暴跌。这支小调表明，本间宗久在日本大米市场上有呼风唤雨之能耐。
本间宗久晚年，曾担任幕府当局的财务资政，并且被授予武士头衔作为荣誉封号，本间宗久逝世于1803年。他的市场研究着作有《酒田战法》和《风、林、火、山》，据说成书于18世纪。他在大米市场上所采用的交易策略，后来逐步演化成了现代日本投资者所应用的蜡烛图方法。（译者注：“风、林、火、山”四字，典出《孙子兵法》“军争篇”。原文为“……其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山……”意思大致为“行动迅速，如风之疾，行列整肃，其严整舒缓如林；攻击时如烈火燎原，防守时如山岳巍然。”）在绘制K 线图的时候，需要每个分析周期的开盘价、最高价、最低价和收盘价，然后根据时间和价格将其绘制在坐标图上，其中横坐标轴代表时间，纵坐标轴代表价格。
在绘制K 线图时，首先需要确定计算周期的开盘价和收盘价，它们之间的部分画成矩形实体。如果收盘价格高于开盘价格，则K 线被称为阳线，用白色实体表示。
反之称为阴线，用黑色实体表示。然后用较细的线将最高价和最低价分别与实体连接。最高价和实体之间的线被称为上影线，最低价和实体之间的线被称为下影线。目前很多软件都可以用彩色实体来表示阴线和阳线，在国内股票和期货市场，通常用红色表示阳线，绿色表示阴线。但涉及欧美股票及外汇市场的投资者应该注意：在这些市场上通常用绿色代表阳线，红色代表阴线，和国内习惯刚好相反。
根据K 线的计算周期可将其分为日K 线、周K 线、月K 线、年K 线。周K 线是指以周一的开盘价，周五的收盘价，全周最高价和全周最低价来画的K 线图。月K 线则以一个月的第一个交易日的开盘价，最后一个交易日的收盘价和全月最高价与全月最低价来画的K 线图。同理可以推年K 线定义。周K 线，月K 线常用于研判中期行情。对于短线操作者来说，众多分析软件提供的5分钟K 线、15分钟K 线、30分钟K 线和60分钟K线也具有重要的参考价值。
下面以日K 线图为例来介绍K 线图的绘制方法。
所示的数据是神化股票从1月3日到1月7日这5个交易日的最高价、最低价以及开盘价和收盘价。
8.3.2蜡烛图主要形态的分析
1.单日K 线分析
（1）阳线。是指收盘价高于开盘价的K 线。
（2）阴线。是指收盘价低于开盘价的K 线。
（3）十字线。是指只有上下影线而无中间实体的K 线。
2.6种常见的组合K 线形态
1）吊线
“吊线”这个名称是从它的形状得来的，这类K 线的外观就像一个人上吊后，双手下垂奄奄一息的模样。另外，依其K 线的外观，也有人将吊线称为一支“小雨伞”。因为，其外观就好像撑起来的雨伞一般。吊线的特征，在于其整根K 线中实体部分占的比例相当小，而下影线的长度比实体大了好几倍。标准的形态中不会出现上影线，就算有，也只能凸出一点点，如果上影线太长，则不能称为吊线。
一般可以根据三个方面的标准来判断和识别吊线。
①实体处于整个价格区间的上端，而实体本身的颜色是无所谓的。
②下影线的长度至少要达到实体高度的2倍。
③在这类蜡烛线中，应当没有上影线，即使有，其长度也是极短的。
有趣的是这两条蜡烛线既可能是看涨的，也可能是看跌的，具体情况由它们在趋势中所处的位置决定。当行情上涨一段时间后，出现了吊线形态，这可能就是一种顶部反转的信号。因为吊线形态的重点，在于它拥有一条长长的下影线，这条下影线开盘时的价格比较高，随后往下杀盘，由于其下影线特别长，代表杀盘力量相当强，而且幅度也相当大。这股杀盘的力量，可能来自两方面：其一是庄家；其二是最后总卖出的卖盘。当杀盘告一段落之后，料想不到的是，股价竟然迅速回升，甚至收在开盘价之上。在股市中，能左右股价的人非庄家莫属，如果是散户卖压所造成的杀盘，庄家一般没有理由在高档区，还刻意将股价拉升至开盘价之上，毕竟此举所花费的成本太高，除非庄家另外别有用心。因此，吊线出现在头部的原因，不外乎以下两种情况。
（1）散户卖压突然涌现，庄家手上筹码来不及卖出，因此，刻意在尾盘将价位拉抬上去，让散户产生“卖错了”的错觉。在第二天，以高价开盘，营造出股价强势的假象，诱使散户回头补仓，再伺机一股脑儿地将股票倒给散户。
（2）股价已接近庄家预定的目标，庄家趁着盘势一片大好，而散户失去戒心之际，冷不防地狂抛股票，造成股价瞬间急挫。庄家采取先下手为强的策略，先让散户来不及卖股票，然后再花少量的资金，将股价往上推升，推升后再往下一波急杀，再向上急拉。如此往复几次之后，散户已经搞不清楚，庄家到底是在洗盘还是在出货，然而，就在这连续几波杀盘中，庄家手中的股票已经卖出去大半。股价最终收盘时仍留下长长的下影线，散户误以为庄家只是在进行洗盘，正庆幸自己的判断相当明智之际，第二天，股价从开盘之后，一蹶不振了。
相反，当行情下跌了一段时期之后出现吊线形态，通常是一种止跌信号。在这种情况下，这种蜡烛线称为“锤子线”，意思是说“市场正在用锤子夯砸底部”。在日语中，这类蜡烛线原来的名字叫“探水竿”。这个词在日文中大体的意思是“探一下水的深浅”。
2）秃线形态
所谓“秃”就是没有“毛”的意思，而在K 线图中的“毛”就代表上、下影线，也就是没有上、下影线。从另外一个角度解释，秃就是两根K 线并列，其高、低价位相同，不会凸出去的意思。这两根K 线是阴线或者阳线，基本上没有太大区别。
严格地说，标准的秃线，几乎不能有上、下影线，就算有，也只能带一点点影线。但是，从过去的历史行情中发现，有些不怎么标准的秃线，一样也能发挥功效。例如，两根K 线的长度稍有高低，或者各自带有一些影线。然而，虽然各自留有一些影线。但是，其高低价位置不会相差太远。因此，只能尽量寻找标准的形态，以便将失误的概率降至最低。
秃线会发生在重要的底部，或头部区，也可能出现在一般的小低点及小高点，一般以出现在小低点及小高点的概率较大。秃线带有“再确认”的意思。例如，股价在一般下跌行情，越跌越快，最后出现一根长阴线。这根长阴线还不能确认短期底部已成立，直到隔天再收一根与长阴线长度相同的阳线，此时，由于最低点连续碰触两次的结果，经此再确认程序，股价短期底部才宣告成立，也就是两根K 线同时到达一个低点或高点价位的意思。
正常情况下，秃线只会出现两根K 线，很少有三根或者四根并列者。而且，秃线出现在低点的概率，也比出现在高点的机会多。因为，除非是涨升力道较弱的行情，否则，依大陆、台湾股市，散户见涨就追的特性，连续两根K 线到顶的信号，恐怕还无法浇熄股民兴奋的情绪。
3）塔线形态
所谓的“塔”，其实就是倒T字形。倒T字形在K线图上的意义，不管是上升趋势或者下跌趋势，凡是在波段循环的高点或低点出现“塔”形态时，都代表“停止”的意思，好比开车时，看到“禁止通行”的标志一样。
