黄腹角雉体形和家鸡相似,是我国特有的一种野生鸡类,体长约60厘米。雄鸟头上羽冠和头前部为黑色,头后部为红色,身上栗红色并布满了黄色圆斑,头两侧各有一个棒样肉角,所以有角鸡之称。又因腹部黄色,这就是黄腹角雉名字的由来。雌鸟不但没有肉质角,而且全身羽毛棕褐色,腹部黄色,“土”气十足。
黄腹角雉分布在福建、广东和湖南的局部地区,生活在海拔700米~1600米的常绿阔叶林区及针叶和阔叶混交林区。它比较迟钝,不善飞行。当遇天敌时,只知奔跑,无路可逃时,就把头钻入灌丛或草丛中,常常把后半身露在外面,因此有人叫它们为“呆鸡”。3月初开始繁殖。母鸡从不轻易离开巢中卵,甚至人类走近时,也不愿逃离,还可能奋起反抗——用嘴啄击来犯者呢!
黄腹角雉所吃食物不但品种繁多,而且不同季节相差很大。开春,它采食蕨类或其他植物的嫩茎和嫩叶;春夏食花,有山茶、映山红、野海棠花等;夏秋,它们多觅食核果、浆果,如山樱桃、草莓等。
黄腹角雉为国家一级重点保护动物。