黄羊曾是亚洲温带草原十分常见的有蹄类动物，主要分布在蒙古草原及其延伸的周边地域，所以有蒙古瞪羚和蒙古原羚的名称。体形纤瘦，四肢纤长。仅雄性有角，角短而尖，下部有等距棱环，角尖平滑。
黄羊的迁徙环境主要在平原和小丘陵地带的草原，它们夏季结成大群向北迁移，冬季到草原南部越冬，过去常见到上千只的大群活动。逐水草而行，多采食禾草和豆科植物。冬季交配，6月产仔，多为1仔，偶有2仔～3仔，这主要取决于食物的丰富程度。幼仔生长迅速，14天龄的体长可达50厘米，接近于成体。黄羊是善于高速和长途奔跑的动物，时速达90公里，主要天敌是狼。
黄羊在历史上一直是很重要的狩猎对象，曾是“马背上的民族”灾荒年的重要衣食来源。20世纪50年代，我国黄羊种群数量达80万只～100万只。60年代的“天灾人祸”，使得黄羊被大规模猎杀，分布范围急剧缩小。目前东北三省和河北已看不见黄羊的踪迹，内蒙古的黄羊也仅偶见于中蒙边境地带或在冬季从蒙古国迁徙来的小种群。
虽然黄羊已被列为国家二级重点保护动物，但被保护的效果并不明显，目前在中国境内的残存数量完全取决于蒙古国的迁移个体。过度猎杀是种群大幅度下降的主要原因。眼下非法围猎活动仍在继续，草原开发和退化也对黄羊造成一定影响。
