1900年八国联军打入北京，慈禧太后挟持也曾被单独软禁的光绪皇帝逃往西安，临行前不忘对珍妃下毒手。她命二总管把珍妃从景祺阁后面的小院里放出来，以“珍妃年少，洋人入城，免受污辱“为由，命珍妃投井。二总管来到小院，向珍妃传下了慈禧太后的旨意。珍妃不服，到慈禧太后那里哭闹。慈禧太后恼羞成怒，说:“把她给我扔下去!““催命鬼“把珍妃夹在腰间，来到八宝琉璃井，珍妃死死抓住玉石栏杆，没办法，只好把她架到秃井边，使足力气，头朝下扔了下去，崔玉贵怕珍妃上来，又找了块石头扔了下去。办完珍妃的事，慈禧太后出了贞顺门，奔了西安。
——取自《珍妃井》历史
不知道《午夜凶铃》吓坏了多少人，相信很多人早已不记得故事的前因后果，但是贞子从古井中爬出的场景很多人都永生难忘。古井，从古至今都是一个让人心生恐惧的地方，到过北京紫禁城的人，都知道光绪宠妃珍妃投井的故事，一直传说珍妃是自杀的，其实还有很多版本说珍妃是被杀的。而在农村，古井更是传闻颇多，除了稀奇古怪的传闻外，就是很多人选择赴死的地方。
大清早就有急促的敲门声伴随着门铃声惊扰司空萱的美梦，司空萱的房间是离门口最近的，爸爸妈妈还在熟睡中，而且就算他们被吵醒了，也会选择先穿好衣服再开门的。尤其是司空萱的爸爸，他受了传统礼教影响，从不穿睡衣迎客，每次有访客入门，他必定要衣冠整齐，所以在家里很少能看见他光着背穿着大裤衩走动的现象。
万般无奈下司空萱爬了起来去开门，打开门，只见一个壮汉突然跪倒在地，对着司空萱一拜叩了一头，吓得司空萱忙向后跳了一步，这时爸爸已经穿好了衣服从卧室里走了出来。他忙疾走几步，扶起壮汉，急切的问：“怎么了？”“宗树爷，我妈想不开，跳井死了。您快去看看吧！”壮汉说着哭了起来。
司空萱的爸爸在家族里面排到了“宗”字辈，祖爷是个私塾先生，最喜欢的一句话是“十年树木，百年树人”，因此司空萱的爸爸被取名“司空宗树”。在农村有个习俗，报丧请人帮忙要给开门的人下跪叩头，开门的不管是什么人，哪怕是小孩子，都要下跪叩头，过去司空萱只是听说过，这还是第一次遇见。
司空萱爸爸劝慰了壮汉几句，让他先回去，然后和司空萱妈妈解释了几句，便急匆匆走了出去。“妈，什么情况？”司空萱揉着睡眼朦胧的双眼问，“唉，刚才来的人你不认识了？你们小时候还一起玩过弹珠呢，是司空万金啊，他妈妈投井了。唉，都过上好日子了，怎么会想不开呢？”妈妈发出了感慨。
司空万金？司空萱想起来了，他妈妈原来是民办教师，嫁给了一个地道的农民，两人之间多有不和，后来不知道什么原因常常吵架打架。再后来，司空万金的妈妈得了病，动了手术，打了激素，一个妙龄少妇变成了大胖子。
有多胖呢？有一年有人喊救人啊，有人跳井了！等地里的人都赶过去后，发现万金妈妈半截身子露在井口处正哇哇哭呢，原来她太胖了，跳到井里后屁股竟然被卡住了。现在生活好了，都市村庄改造，家家都成了有钱人，再也不用种地了，住进了小区，老宅都出租了，却不知为什么她竟然又自杀了。
“妈，你去哪啊？”司空萱正想着，却看见妈妈换好了衣服要往外走，妈妈回答说：“唉，她和我一样是外乡人，嫁到这里，受了一辈子苦，我去看看她吧。”一向喜欢红色的妈妈穿着暗色的衣服出了门。
司空萱已经习惯了父母这样做事，村里的红白事一直都是爸爸和几位年长的伯伯操办的，现在结婚和满月酒不再用他们操心了，都新事新办了，但是葬礼，还是老规矩，尽管已经实施火葬了，但是村里有自己的墓地，大家还是习惯火葬完了按照土葬的方式来操办，而懂得这些的少之又少。
司空萱父亲从十六岁就开始跟着村里的长辈学习葬礼习俗，当时是年纪最小的一个，到现在他已经快六十岁了，却是所有帮忙中年纪最大的人了。司空萱曾经开玩笑说父亲要把村上所有的老人都送走，把他们的葬礼都办的风风光光的，可是父亲听了只是摇头，慢慢司空萱发现，很多时候，葬礼并不是寿终正寝的老人。
下午，爸爸妈妈终于回来了，司空萱特别喜欢听他们讲民俗，平日里爸爸也爱和司空萱讲，巴不得有人知道能接替他为乡亲们操办葬礼呢，可惜哥哥内心胆小，不敢学，司空萱，可惜了，是个女孩子，不符合规矩。新坟一般是不允许女子去的，所以爸爸的衣钵算是没人能继承了。
司空萱发现他们这次没有讲葬礼操办情况，只是一味地叹气，“怎么了？”司空萱疑惑地问，妈妈顿了一下，说：“真惨啊，她是先喝了毒药又跳井自杀的，她这回选个了个大口的井，要不是发现遗书，都还找不到她人。她把存折塞进她女儿的大衣口袋里，挂在她女儿的衣柜里，把钱都留给了女儿，她是不放心两个未出嫁的女儿啊！她脸色乌青，身体被水泡得浮肿，之前的衣服都穿不上了，唉，太可怜了！”司空萱听得胆战心惊。
按照农村习俗，长寿的老人去世，子女为了显示孝顺一般要停棺七天，而非正常死亡的只会停棺三天，所谓“停棺”就是要把死者的棺木放三天，这三天要请唢呐班吹奏，而子孙要负责守灵，第二天下午要把棺木放在路上，外面搭上棚架，被成为“立灵”，下午接待来往宾客，子孙要守灵一夜，第三天一天都要接待宾客，下午要“起灵”，“哭灵”，最后是一路“跑灵”后到墓地下葬。
父亲叹了一口气说：“连个抬棺的人都不好找啊!”为什么呢？司空萱很奇怪，往常不是很容易找吗？“她辈分太小了，全村都是她家的长辈，除了那三个孩子，连哭灵的都没有，‘孝子’都找不到，去帮忙的人都是长辈。更可怜的是白发人送黑发人，唉！”妈妈解释着擦了擦眼泪。晚上，司空萱听着唢呐的哀怨声，心中有些许不安。
第三天大雨，司空万金的妈妈被草草下葬，原本以为一切都平息了，司空萱又来到荼蘼超市，白天很悠闲地坐着翻书。忽然有一阵阴风吹过，司空萱就站在门口，司空萱不敢回头，相传人身上有三把阳火，一回头就会熄灭一把，然后就容易被鬼附身。
白天抬头看了一下，笑着站了起来，司空萱回过头去，“啊！”司空萱大叫一声，原来不知道什么时候身后出现了一个男人，司空萱一回头差点撞上，这个男人穿着一身灰色休闲装，脚上穿着一双蓝色运动鞋，有些冷漠，头发很黑，梳着偏分，个子比白天好像要高一些，恍惚间司空萱觉得他的眼睛好像有点发蓝，。
“你叫什么啊，吓死我了！这就是现在你家的租户，二房东叫龙泽，你难道没见过他？”白天气呼呼的说，他没想到司空萱的尖叫声如此刺耳。
“我在井边遇见她，她便一直跟着我，没办法了，我把她领了回来。”龙泽说着从身后拉出了一个抱着银瓶的小女孩，看起来只有十五、六岁，唇红齿白，穿着蓝色连衣裙，扎着一个马尾辫，两只大眼睛滴溜溜直转。
好可爱啊，司空萱正要伸手去抱她，白天冷冰冰的声音传来：“她抱的瓶子应该是宋朝的，你有胆量就收留她回家吧，当个妹妹也不错啊！”司空萱的手陡然收回，抱着古董？难道是个鬼娃娃？司空萱对鬼神之说还是比较相信的。
“开什么玩笑呢?这个女孩交给你了，你负责送她回家或者送她去派出所。”龙泽有些不耐烦了，“当然您发话了，我自然照办！”白天像个殷勤的管事对少爷行礼一般，然后小声对司空萱说：“没办法，现在他是我老板。”说完拉着小姑娘到一旁逗着玩去了。
没想到白天的引逗让女孩突然开口，她说：“我看到一个男人把一个女人推到井里了。”大家一下子都愣住了。
司空萱记得司空万金的妈妈被打捞上来时，有人说过，确实是头朝下，可是司空萱记得妈妈说过她是先服毒后投井的，难道是有人下毒，怕毒不死才……
