裴阿柱手拿钢刀和短弯刀，跟在莫青璇身后爬出洞口，见到外面的火堆，心里安稳不少。
见石榴钻出来，安小六跑上前帮她抱着狍子，凑在跟前问东问西。
石榴叽里呱啦说了一通，听说洞里有许多死人，安小六吓得脸都变了形。
扈老四黑着脸坐在火堆旁，一言不发，使劲添柴火。
篝火越烧越旺，映照出他铁青色的脸。
扈老四一扭头，看到裴阿柱手里的两把刀，沉声道：“年轻人，死人的东西还是少碰为好！”
“老爷子，原以为你胆子挺大，想不到你也怕鬼。成由勤俭败由奢，这些刀都还能用，可以劈柴切肉，白白浪费实在可惜。”裴阿柱将钢刀扔到地上，继续把玩那短弯刀。
扈老四“哼”了一声，不再搭话。
石榴见扈老四脸色难看，赶紧把口袋里的几块金银腰牌捂住，唯恐被他发现。过了一会她又从陆道人口袋里摸出他的那块鎏金牌，也装入自己口袋。
裴阿柱一侧头，见陆道人手里正攥着一本书，问：“师傅，怎么有本书？”
“刚才在洞里捡到的！”
出来时，陆道人在洞口踢到一个东西，捡起来一看，是一个羊皮包裹的袋子。他打开羊皮包，发现里面夹着一本书。
“是一本什么书？”
“洞里暗，看不清楚，到外面敞亮地方再看吧。”
陆道人用破布将书包起来，放入背囊。
扈老四用力拨开几块柴，一时火星飞溅，愤懑道：“你们这些山外客，死不听劝，不知天高地厚。死人的晦气东西也拿，迟早要吃大亏。”
陆道人笑道：“老哥说得在理，我们就是一时好奇。等到了外面，这些晦气的东西通通扔了。”
扈老四脸色稍缓，又大声道：“上半夜我守着火堆，下半夜你们几个派一个人守。”
不用问，下半夜守火堆的差使，自然交给了安小六。
裴阿柱整夜在火堆旁靠着柴堆打盹，半睡半醒，天亮时才熟睡。迷迷糊糊之际，他发觉自己被两个脸上刻字的兵士抬着，扔进了一条河里。那河水十分冰冷，冰凉彻骨。河水淹到口鼻，一种充满死亡气息的窒息感袭来。
“啊，救命！”裴阿柱喘着粗气叫出声，睁眼一看，发现不远处的柴火堆仍在燃烧，正冒着黑烟。
洞里的空气有些污浊，他头昏脑涨，全身发冷，挣扎着坐起来，又往火堆旁挪了挪身子。
眯着眼睡了一会，又被扈老四的咳嗽声吵醒。
扈老四用牛皮靴子踢了几脚，将脚边的柴火踏灭，沙哑着嗓子道：“天快亮了，大家赶紧走吧。趁早出大山，再下雪山路就找不到了。”捡起一块柴火当火把，往洞外走去。
一行人鱼贯出了山洞。
此时天色刚亮，因有雪光映衬，能辨认出周围的树林山路。
出来时，狗儿把裴阿柱扔在地上的钢刀拿在手里，只觉好奇。
那钢刀已经生锈，和刀鞘连在一起，拔不出来。
狗儿握着刀柄拔了半天，没有动静，“啊啊啊”将刀拿给扈老四。
扈老四接过刀，猛一甩手，将刀扔到了远处的山坡下。
狗儿慌不择路追了过去。
那山坡十分陡峭，灌木丛中密布荆棘，上面又盖了一层积雪，早不见钢刀踪影。急得他手足乱舞，大喊大叫。
扈老四脸色乌黑，也不管狗儿，迈开大步，朝雪地里走去。
石榴跑到山坡边，塞给狗儿一个髓饼，用力拽着他一起往回走。
路上雪深处已接近膝盖。
裴阿柱等人跟着扈老四，深一脚浅一脚，在雪地里艰难跋涉。
他们沿着蜿蜒的山路出了火山沟，又沿原路回到野狼寨。
裴阿柱在安主首家再次见到桑多，发现他红光满脸，颇觉纳闷。一打听才知道，他的伙计在回来的路上捡到了一只死貂，得到了一张大紫貂皮。
野猪王死了无关紧要，山里打猎的人被野兽咬死并不稀罕。桑多不过陪了百十两烧埋银子，能得到一张大紫貂皮，这一趟就赚得钵满盆盈。
桑多还有几个伙计到附近寨子收皮货尚未返回，裴阿柱四人只得继续在野狼寨等待。
这日，陆道人、裴阿柱、莫青璇、石榴四人围炉烤炭火。
石榴闲得无聊，拿出山洞里捡到的金银腰牌翻来覆去看，又拿破布擦拭，看到上面有几行字，问：“臭老道，上面的字你可认得？”
陆道人拿过一面金腰牌看了几眼，说道：“上面刻的是蒙古文，看着像是鞑子官军的信物。”
细看一会又道：“这金牌应当是蒙古大汗身边却薛军的令牌。”他识得不少蒙古字。不过，眼前这块令腰牌上刻的铭文，他有些不大确定，只因牌子上所刻之字都是老式蒙文。
陆道人说道：“牌子上刻有‘长生天’、‘天佑大汗’等字。若是我所料不差，腰牌的持有者是几位却薛军军官，他们可是蒙古大汗身旁的近侍军。”
“鞑子大汗的侍卫为什么会跑到一个破山洞里？”
“或许，他们是来找什么东西吧？”
陆道人把石榴手里的四块银腰牌都拿过来，逐一察看。
回想洞中那几具尸体的装束，他越发确定，金银腰牌就是蒙古大汗却薛军的令牌，说道：“这块金牌是一名千夫长所有，另外四块银腰牌是四名百夫长的令牌。”又道：“那些人死了怕有些年头了，应该是前朝某位蒙古大汗身旁的侍卫。”
见裴阿柱一脸疑惑，陆道人又道：“大元皇帝忽必烈即位后，创制了新式蒙文，前朝公文令牌都用新蒙文。这几块令牌刻的仍是老式蒙文，一定是忽必烈之前某位蒙古大汗的却薛军所有。”
裴阿柱一头雾水，说道：“师傅你太厉害了，几百年前的事都知道得一清二楚！”
莫青璇道：“道长果然见识广博。小女不明白的是，忽必烈大汗死去已有一两百年。洞中那些人既然死去多年，照理他们的尸体早就腐烂了，为何还貌似活人？”
“说得对，贫道也有些糊涂了！”
想起那些尸体的模样，陆道人一时陷入沉思。
“臭老道，别管那些死人了。这些金银腰牌到底值多少钱？”石榴又将牌子取回来，在手里掂量。
陆道人道：“一个牌子有二两，五个牌子加起来约莫十两银子。”
“什么？才十两银子？你不是说那几个人都是大官吗？他们的腰牌就值这点钱？”石榴瞪大眼睛，眼神里充满失望。
陆道人又道：“丫头，腰牌你可得收好，不要轻易给外人瞧见。虽然是前朝之物，毕竟是鞑子军官的信物。你拿去卖，只怕没人敢收，弄不好要惹个私通鞑子的大罪。”
石榴彻底失望，一下子蔫了。
裴阿柱见石榴发财梦破灭一脸颓丧，只觉好笑，从背囊里拿出那把短弯刀道：“师傅，帮我看看，这把短刀可值钱？”
那短弯刀的柄是玉雕的，上面雕刻着马匹和花纹，刀鞘是铜做的，刀身是精钢炼制，上面刻有花纹。
陆道人接过短弯刀，啧啧有声道：“不错，这弯刀做工精美，又有玉石镶嵌，可是稀罕之物。”
裴阿柱喜形于色，拿着短弯刀在石榴面前晃了几下，一副小人得志的样子。
石榴嘴巴鼓起，气呼呼道：“臭老道，分明偏心偏袒你徒弟。他这把破刀怎么就这么值钱？肯定是瞎说！”
陆道人哈哈笑道：“你那些腰牌也值钱，值钱！”
“师傅，你见多识广，可知道洞中那些人是怎么死的吗？那地下散落了不少兵器，莫非他们是自相残杀而死？”
“他们并非互相厮杀而死，死者尸身未腐，身上并无明显伤痕。”
陆道人也在揣摩洞中死者的死因。那些人虽刀剑出鞘，但都散落在地，并无互相攻击的迹象，身上更无刀剑伤口。
他是以断定，洞内那些人绝非互相打斗而死。
