“万民衣食之源在于水利”。青铜峡位于银川平原南端,黄河贯穿而过,是重要的农业区。从秦代开始人们便在此修渠不辍,引水灌溉,现有秦、汉延、唐徕、汉伯、惠农、大清等六大古渠。新中国成立后古渠多次大修,并改造了泰民渠,新开了西干渠、东干渠。渠使青铜峡由边塞荒漠变成沃野千里,使这里的人民丰衣足食,使塞上明珠景色绮丽,呈现出一幅“风光树色晴川外,鸿影鸥波夕照余,浑似江南好风景,岂惟灌溉偏村墟”的秀美画卷。
从地图上看,青铜峡的田地被一道道水渠分割开来,形成不同形状的几何板块,甚是有趣。在青铜峡的几大干渠中,包括了银川平原东灌区最早、西灌区最长的干渠,还有整个银川平原的主干渠,更有宁夏回族自治区第一大干渠。
青铜峡最早的干渠是秦渠。秦渠又名秦家渠,渠口开于青铜峡出口处东岸。公元前214年,秦始皇“北筑长城而守藩篱,却匈奴七百里”,进行“营边”建设以护卫陕地政权。清乾隆年间,开汉渠以接秦渠,以使进水通畅,水流不断。新中国成立以后将渠口移至余家桥,使得秦汉二口合并,从此秦渠成为银川平原河东灌区最早的干渠。
与秦渠齐名的干渠当属唐徕渠。唐徕渠原名光禄渠,又称唐渠。唐徕渠渠口始开于108塔之下,是银川平原河西灌溉规模最大的自流灌溉渠道。据说,该渠最初由唐代改造汉代旧渠,招徕农民垦田,拓荒成镇,故称唐徕渠。唐徕渠后经各朝各代修正疏通,一直承担着为银川南部平原输送灌溉水源的任务。康熙朝后期,水利专家王全臣曾到宁夏主持水利,任宁夏水利同知,他曾大胆改革宁夏平原地区每年春工办法,为宁夏水利事业做出了贡献。王全臣曾改造唐徕渠上做出过极大贡献。为了解决澄淤、受难等问题,他命人在唐徕渠口黄河内,石子、柴草修筑迎水坝,使黄河水分散入渠,渠内水量倍增。同时,全面疏通渠道,在渠道两旁修筑高厚的渠堤,不让渠水绕道于湖。水行迅速则沙随水走,不致淤积。经过王全臣卓有成效的治理,唐徕渠“口内洋溢,咽喉无阻”。
康熙朝王全臣还念及唐徕、汉延两渠之间宜耕地较多,于是动用民夫1万另开新口,将贺兰渠(即大清渠)扩大延伸,为该渠附近耕地带来大量灌溉水,极大地发展了当地的农牧业。清人涂觐颜曾撰文《大清渠碑记》曰:“阔五六丈,延袤七十余里,东引黄河,奔腾而下,其势汹涌、奋迅,可与唐、汉鼎力而为三者,我司马王公所创开大清渠也。”
雍正时侍郎通智有文章《修唐徕渠碑记》传世,记载了清帝雍正年间,通智侍郎和单畴书侍郎奉命整修唐徕渠的经过。原本,雍正帝是下诏令二人开建惠农、昌润二渠以招人建县,但二人经过一番考察,发现“念唐徕、汉延等渠,灌溉地亩,宁郡民食攸关,其闸道废弛损坏,若不修补,将来难以经理”,“详勘确估,三渠工程难以并举,奏请先修唐渠”。由于唐徕渠废弛过久,因而整修起来具有相当的难度,其修理历程的艰辛复杂程度比之修秦渠时“自渠口达尾,绵亘一百九十五里八分,测水平,竟源委,高者裁之,怒者厮之,壅者涤之”有过之而无不及。经过2个多月的疏通修理,唐徕渠终于“渠流充畅,高下地亩,优渥沾足”。
青铜峡有两座“汉渠”,其中一座又名汉伯渠,是汉武帝刘彻平定匈奴后,继承发展秦代垦殖事业而开就,此汉渠是银川平原河东灌区的一大干渠。位于青铜峡出口黄河西岸的汉延渠是青铜峡的另一汉渠。经过几次迁移,汉延渠“渠口日渐废弛,渠道淤塞已平”。 古有“汉之穿斯渠也,作者数万人,历三期,费以巨万十数”之语来形容汉渠的建筑之艰难。新中国成立后,对汉延渠进行修整,翼墙建筑都保留明清古建筑的风貌。
位于宁朔县的惠农渠(又名黄渠),是银川平原河西灌区最长的干渠。另有西夏王李元昊时的昊王渠(又称李王渠)、泰民渠、金积渠与前述秦渠、两大汉渠、唐徕渠、大清渠并称青铜峡九大干渠。青铜峡各渠在历朝的改造修建中,逐渐建立起了一个引黄灌溉的农业水利系统,成为当地百姓的福祉。明朝王珣在《开金积渠》中又写道:“渠分一派清流水,井授千家沃壤田。浅薄敢夸经略计,兵民安辑荷尧天。”清人杨润以《长渠流润》歌赞:“万井绣苍烟,长渠吸巨川。桔槔声不动,启闸雨盈田。”
众所周知,青铜峡处塞北之地,荒凉萧瑟似乎成了这里的代名词,但由沟渠构成的塞北江南美景成了不争的事实,每个到这里的人都对这块美丽的神奇土地感慨不已。明弘治年间巡抚宁夏的王珣在《行台视事》中写道:“灵武山河多险隘,贺兰云石共勾连。渠分汉唐江南景,地镇华夷塞北天。”在一个南方官员心里,塞北原是山河险恶,可哪承想竟会有一片江南风景,王珣之子王崇文《郊望》一诗可谓道尽了一个初到青铜峡游人的心迹。
明清两朝至新中国成立后几十年之间的时间是青铜峡渠口、渠道大量修筑、修建的时期,前后500多年的时间,青铜峡渠道数量大增,尤其新中国成立后对宁夏各地灌溉等水利设施的大规模整修,极大地发展了青铜峡市的灌溉水渠建设。
人类的发展史就是一段又一段与自然斗争与妥协的折子戏,每一段戏里都有一个令人振奋、为人称道的注脚。渠口就是青铜峡发展史上为人称奇的一个注脚。如今,以各朝代命名的渠口经过各级政府的积极改造,正在发挥着它们为灌溉用水保驾护航的功能。濯濯黄河水,历经一道道渠口,进入水渠,奔向丰收招手的农田。广阔的农田、金黄的稻穗、农人的笑脸,一下子跃然于前,不禁让人感叹,这便是水渠带给一方百姓的最大福祉。