东海县县城如今在不断扩大，所有进入东海县的流民都被苏泉照单全收了，有抢掠杀烧的被群众举报后，被钱志明拷上了手链脚链发配去加固城墙了，至于其他的人要么去了江南制造总局，要么在东海县城郊外的山丘上建书院。所有人都在忙碌，只有苏泉躺在王霖新做的摇椅上，一边吃着剥好的橘子一边看着邸报。
“唔，王世高招了一批流民，看来赵明轩的日子又要难过了。”苏泉吃了一块橘子，“梁关打得挺激烈的，估计付之进要退守长瑞府了。”
“咦！”苏泉明明记得还有橘子的，怎么摸不着了。放下邸报，便看见易剑的大胡子脸，胡子上还滴着橘子汁。
“我说，你这胡子该剃剃了，人不过二十，非要搞成一副大叔样儿。”苏泉躺视着易剑，觉得这家伙毛发旺盛得像原始人。
“你这人很不错。”易剑一脸高冷，似乎能得到他的夸赞是件十分了不起的事。
“……”苏泉一脸无语，“我很不错我知道，用不着你告诉我。没事儿就滚蛋，想吃红烧肉找孙盐。”苏泉挥挥手表示你可以走人了，我还要看邸报呢。
“行行行，服了你了，你有什么事儿直说吧。”苏泉实在受不了易剑把眼睛瞪成铜铃一般盯着自己。
“我可以做你的护卫。”易剑说完还哼了一声，脑袋仰起多高，看着十分欠揍。
“不需要。”苏泉一脸淡漠。
“不要工钱，管饭就行。”
“不要。”
“我答应作情报局局长。”易剑说完，感觉心脏在隐隐作痛。
“成交。”苏泉瞬间露出了如春风般和煦的笑容，易剑一身匿藏本事，不进情报局实在太可惜了。
“我要工钱。”
“可以。”
“我不做你的护卫。”
“不行。”开玩笑，这年头兵荒马乱的，有个高手作护卫，很必要。“做护卫方便你掩藏身份和汇报工作，至于情报局的人选，你自己挑选，到时候给我报备即可。”
巴瑶一向以苏泉护卫自处，听说易剑成了苏泉的护卫自然是不服气的，于是为了捍卫自己护卫一哥的地位，巴瑶向易剑发起了挑战。结果不出苏泉所料，被易剑一招就打趴下了，但巴瑶还不服气，直到第十次被打趴下后，彻底服气了。易剑本以为这事儿算是过去了，可谁想巴瑶说要拜自己为师，易剑不同意，说是不想收块朽木。但这巴瑶是一根筋，天天缠着易剑，终于易剑被烦得受不了了，答应教巴瑶拳术，但不承认师徒关系。
“我想学剑！”巴瑶一张黑脸贴着易剑。
“你觉得你像是个能使剑的剑客吗？”易剑把巴瑶的脸推开。
“不像。”
“你既然知道，那你还要学剑？”
“我想当杨过。”
“杨过？”
“就是公子讲的《神雕侠侣》中的主角，擅使一柄玄铁重剑，是我偶像。”巴瑶一脸激动、崇拜。
“我不会使重剑。”易剑满头黑线，脸瞬间就阴沉了下来。
“没事，你教我使剑就行，是不是重剑无所谓。”
软磨硬泡下易剑投降了，不过真到了教的那天，易剑蒙了，这是又是什么情况，来的不只有巴瑶，还有一群十来岁的小伙儿，甚至还有小姑娘。
“书院里缺个武学教习，我觉着你连榆木脑袋的巴瑶都教了，这二十个小伙儿和那位小姑娘可比巴瑶聪明多了，你顺便教一下应该也没什么问题。”苏泉不知什么时候出现在了易剑的身旁，磕着瓜子，看着一群积极向上的少年们，觉得世界充满了希望。
易剑没法儿拒绝一众孩子殷切的目光，只能答应下来。
“为了让易剑能融入大家，您还真是煞费苦心呢。”张幼习笑到。
“没办法，谁叫他整天一张冰块大胡子脸，又不爱和别人交流，长久下去不是个事儿。”苏泉撇撇嘴，“况且，对于这种精力旺盛，喜欢站楼顶的家伙，就得给他找点事做。”
相比苏泉的惬意日子，陈狗和牛大金就惨多了。两人从梁关逃出来后，便折道向西南而去，两人商量着先去接朱良的妻女，再向东借道长瑞府回东海县。
“终于快到了。”一身破烂、蓬头垢面的牛大金松了口气，毕竟一路以来躲躲藏藏，高度紧绷的神经让他很是疲惫。
“现在放松还太早了吧，等你见到朱良的妻女，看你怎么交代。”衣衫褴褛的陈狗泼冷水到。
“哼，人是我杀的没错，但你就可以置身事外了？”牛大金冷笑到。
“我还是个孩子。”陈狗眨巴着大眼睛。
“我就没见过能提着刀子在战场上砍人的孩子。”牛大金满脸鄙夷。
锦县历来以种棉闻名，甚至东海县都有来自锦县的商队。檀木榔头，杉木梢；金鸡叫，雪花飘。这是对弹棉花工匠们手艺的一种诠释。花娘此时正在弹棉花，动作熟练而有节奏，素衣娇容，青丝垂面，一时间竟让牛大金看得有些出神。帮花娘弹棉花的是一个十五六岁的小娘子，鼻子小巧挺拔，眉如弯柳，薄唇皓齿，让陈狗也看出了神。
“娘，那儿有两个乞丐在看咱们。”朱婵被看得有些难为情。
花娘抬头一看，牛大金和陈狗反而扭捏起来，挠头搔耳的十分滑稽。“咯咯咯”，花娘掩嘴笑出声来，这让牛大金两人更显得难为情。
“蝉儿，你去拿两个馒头和一些茶水给他们，让他们吃完走吧。”
朱婵答应了一声便去了，片刻后从低矮的厨房里端着茶碗馒头出来了。怯生生走到陈狗二人面前，小声到:“家里只有些馒头，你们吃些饱饱肚子吧。”
“谢……谢……谢过姑娘。”陈狗结结巴巴地道谢，机械地接过馒头茶碗，显得十分木讷。朱婵递过东西便匆匆跑开了。
“瞧你那德行，看见人家长得标致，就怂成这样。”牛大金很无耻地嘲笑陈狗。
“你别说我，你自己比我好不到哪儿去。”陈狗不以为意，懒得和牛大金斗嘴，安心吃馒头它不香吗？
等朱婵再辞看陈狗他们时，人已经消失不见了。只留下了两个茶碗和一个碎银。日薄西山，花娘停下了手中的活儿，开始忙碌晚饭，不一会儿，炊烟便升了起来。躺在屋顶上的牛大金和陈狗，一人嘴里叼了一根草。
“牛大金，你啥时候坦白？拖着也不是一回事儿啊。”陈狗问到。
“开不了口啊。”牛大金很纠结。“这世道哟，让人活不安心啊。”
“公子，朱良家就在前面了。”一个尖嘴猴腮的中年人对着一个膀大腰圆的年轻人点头哈腰到。
“很好，可算是把朱良这狗东西给逼死了。”韩璟年大笑到。“今日看你朱良能不能化成鬼来阻止我，哈哈哈哈。”
“砰”，一个爪牙踹开大门，一群人快速涌入房内。这突如其来的变故吓得花娘和朱婵花容失色。
“你们干什么？私闯民宅是犯法的，你们赶紧出去，我可以当什么都没发生过。”胡娘大声呵斥到。不过在这些人听起来毫无作用，毕竟和南郡东南一片现在已经是南平王韩昌盛
的天下了，自家公子韩璟年，韩昌盛的第三子，在这小小的锦县，那就是天就是王法。
“才两月不见，花娘就不记得我了？”韩璟年背手从人群中走来出来，肆无忌惮的打量着花娘和一旁的朱婵，眼神里尽是淫秽，“不错不错，哈哈哈哈。”
花娘一看是韩璟年，那个在大街上调戏她的人，花娘大惊失色，“你们不要乱来，我夫君不会与你们罢休的。”
“你说朱良？哈哈哈哈，他已经死在梁关了，当初给了他个百夫长的职位，还真以为我就此罢休两相和好了，殊不知是为了让他放松警惕，好在战场上逼死他。今早梁关消息传来，说朱良已经死在了梁关，你还指望他来救你？我劝你还是老老实实伺候小爷，只要我满意了，说不定会考虑不把你们买到青楼里。哈哈哈哈！”韩璟年得意非凡，“给我上，把他们母女俩给我绑到床上，小爷我现在就把他们给办了。”
“畜生，小爷我宰了他。”躲在屋顶的陈狗此时是怒火中烧，抄起身旁的长刀就跳到人群之中。牛大金见花娘被如此调戏，更是火冒三丈，先一步跳了下去。
“你们是何人？”韩璟年大声质问。
“爷爷是要你命的人。”陈狗和牛大金也是懒得废话，抡起长刀就砍。跟韩璟年来的五个家兵哪里是牛大金和陈狗的对手，不小片刻就被两人用刀背打倒在地，毕竟他俩也不想在花娘母女俩面前杀人。
被牛大金拎在手里的韩璟年再也没有了刚开始的嚣张，嘴里连连求饶，陈狗见不得韩璟年这副嘴脸，几拳下去就把他打成了猪头，虚弱得说不出话来。
“花娘，锦县你们是呆不下去了，跟我们走吧，我们是朱良大哥的朋友，这次过来就是受了朱良大哥的委托带你们离开。”牛大金说到。
“夫君他真的……”
“朱良大哥他，他已经战死了。”说着牛大金掏出了那张手绢递给花娘。
看到这张自己亲手绣的手绢，花娘最后的侥幸也破灭了，眼泪止不住地掉落，掩嘴抽泣起来，朱婵见母亲如此，也知道眼前这人没有说谎，与母亲相拥而泣。牛大金和陈狗见母女俩这般伤心，皆是满心愧疚。
事已至此，花娘也只能选择与牛大金离开，去往那个未知的东海县。至于韩璟年一行人，自然是难逃一死，毕竟造了那么多孽，不还债可不行。
花娘父母尚在，却是在长瑞郡，朱良孤苦一人，当初朱良随商队去长瑞郡，两人机缘巧合相识相爱，奈何花娘父母不同意两人婚事，她便随朱良私奔到了锦县。
第二天天微亮，牛大金一行四人便启程了，只留下一座燃烧的木屋。这一离开，前途如何，众人皆是迷茫。
