海边一块巨石上，易剑站在那里双手抱剑一动不动，倒有几分大侠的风采。海上一群人说说笑笑地往回赶，推车上都是绿油油的海草。当推车经过易剑的时候，易剑伸手扯了一条然后就放在嘴里嚼了嚼，口感很不好，很硬，也很咸。看到易剑不告而取，还把吃了一口的海带丢在地上，陈大海很不高兴，对易剑露出了愤怒的眼神，要不是看易剑拿着剑，早就教训易剑了。陈大海捡起被丢掉的海带重新放回车上，对着空气冷哼了一声，只是回村的脚步不自觉地快了好多。
望着陈大海远去的身影，易剑叹了口气，没想到苏泉对百姓的压榨竟如此严重，连那么些海草都舍不得，那愤怒的眼神明显是因为交不上足够的量而敢怒不敢言。一边想着一边跟着陈大海，准备去调查更多关于苏泉的罪行。
陈大海见那个持剑的家伙跟了上来，脚步就更加快了，心中后悔不已，早知道就不该阴阳怪气地对空气冷哼的，现在好了，似乎惹恼了那位爷。
“不是我说你，平时看你一副老实模样，眼看着我们村越来越富裕了，你李二瘸子怎么好意思搞出这种偷奸耍滑的事？难道你还差这几个铜钱吗？你要是不想干了就退出，别一颗老鼠屎坏了一锅粥。”王仲山毫不留情，说得李二瘸子面红耳赤，恨不得找个地洞钻进去。这事儿其实也不怪李二瘸子，是他婆娘见有空子可钻，便缺了斤两，回头还和李二瘸子炫耀，把一向老实的李二瘸子给气坏了，但那又是自己的婆娘，到底不忍心，便想着下回多补些斤两算是扯平了，可没想到王仲山还是快他一步。“我这就回去打死那婆娘。”
“打什么打，打什么打，信不信把你踹出合作社。”
“我……我……我不是个东西。”说着就开始扇自己耳光。
“瞧你那点儿出息，公子说了这事他不追究，但不可再有第二次，要是还有下一次，哪怕你把自己扇死也用。行了，赶紧滚吧，海带和紫菜都还没晒好，丢人现眼。”王仲山狠狠鄙视了一番李二瘸子，说话也是毫不客气，可是李二瘸子却听着舒坦，赶忙表示现在就回去晒。
王仲山训斥李二瘸子，李二瘸子却只能强颜欢笑的场景被易剑尽收眼底，苏泉果然不是好人，连手下的爪牙都如此嚣张蛮横。
易剑来到一片晒有海带和紫菜的空场，扯下一些晒得差不多了的紫菜放到嘴里咀嚼，嗯，味同嚼蜡，苏泉果然是在害人。
“喂，那谁，我忍你很久了，一路偷摸到这里来，还糟蹋我们的紫菜，你到底是什么居心。”陈大海大声嚷嚷，这回他胆子大了，因为他喊来了二十来个大汉，还各个都拿着鱼叉棍棒。
“各位莫怕，我并无恶意，苏泉戕害你们，我会帮你们出手教训他，为大伙儿出这口恶气，当然，本来我是要取他项上人头的，但念在他也是精通乐理之人，想来不至于罪不可恕……”易剑双手抱着剑，一副很酷的大侠的模样，可是话还没说完就被打断了。
“乡亲们，他要害公子，打他！”陈大海大喊一声，村民蜂拥而上。
“我……”易剑根本没搞明白发生了什么，就被一条石斑鱼砸中脑袋，虽说易剑自诩武功高强，但却也是正派人物，自然不会对村民大开杀戒，只得左突右挡，但双拳难敌四手，一番挣扎后，就被五花大绑了。
“快去禀告公子，就说我们抓住了一个愚蠢的刺客。”陈大海对着一个村名说到。在得到苏泉回复前，没人理会易剑，都各自忙碌去了，只留李二瘸子看着他。
“我说，你和苏公子有仇？”李二瘸子很好奇地问道。
“没有。”易剑腮帮子肿了一大块，也不知道是哪个下的黑手，只能瓮声瓮气地说到。
“那你毛病啊？我跟你讲，苏公子可是我们村的恩人。一个月前我还只能喝粥度日，饱一顿饥一顿的，捕了鱼也卖不掉。谁知苏公子搞了个合作社，说是能帮大家卖鱼，本来我也不信，可是眼看陈、谭两家日子慢慢好了起来，不由大伙儿不信。加了合作社后，嘿，苏公子还真是好本事，所有的鱼都卖出了，听说是卖给了大户人家和东兴府的商队，东海县大户卖的是活鱼，卖给商队的是腌制的鱼，总之不管是活鱼还是死鱼都卖出去了。现在，苏公子又给我们指了条明路，卖海带和紫菜，要是没加这合作社，大伙儿还真不信这玩意儿能吃。但是我们信苏公子啊，关键是人家苏公子也没让咱失望，亲自过来用海带和紫菜做了一桌子菜，不吃不知道，这俩玩意儿还真不赖，鲜得很，就是那被苏公子吹得神乎其神的海带炖排骨一直没吃上，陈、谭两家仗着比我们先富裕，做了一回海带炖排骨后，天天在大伙儿面前炫耀，实在讨人厌。现在我家里也有了些闲钱，没事儿还能片半斤肉给孩子补补身子，自己也能打几两酒，这要放以前，想都不敢想。”李二瘸子有一句没一句的和易剑炫耀着。
“瘸子，瘸子，公子说给他用海带和紫菜做一些家常菜，让他吃完滚蛋。”一个村兴冲冲地来传话。
“啥？还要对刺客好吃好喝的伺候？”
“赶紧的，把他打发走了还要干活呢，哪儿有时间跟他这个铁憨憨耗着。”
“铁憨憨？”
“公子是这么称呼这个刺客的。”
“哼，铁憨憨，算你走运。”说罢李二瘸子就去为一家准备食物去了。
苏府，场院里，苏泉正在对新来的十个佣人训话。佣人年纪都不大，最小的十一岁，大的也才十七岁，这些人要么是孤儿、要么是良家子、还有两个是从东六县流浪过来的。
“你们睁大眼睛看清楚了，我就是此间的主人，我叫苏泉。不论因为什么原因，你们既然来了苏府，那就得按照苏府的规矩来。规矩不多，就三条：第一兢兢业业，干好自己的本分活儿，不能怠惰；第二，和善待人，无论是和府里的主人、老人，还是你们新人之间，都要友好相处，切忌勾心斗角；第三，知恩图报。就这简单的三条，希望你们能牢记于心。同时，我也在这里承诺，你们干满三年后，且无不良表现，我会将你们的卖身契还给你们，到时候你们想留下的可以留下，不想留下的也可以走人，我绝不阻止。”
众人一见主人是个随和的年轻人，估计也才十七八岁的样子，顿时对苏泉好感大增。而且听管家说主人厨艺无双、还精通乐理，这让众人感觉苏泉身上散发着一种神秘感。最让他们吃惊的是，主人还会将卖身契还给自己，从未听说过有这样的主人，包括张幼习等人在内，也都很吃惊。“看来又遇到了一位好主子，嘿，我真是幸运。”张幼习有些感慨。
等众人震惊片刻后，苏泉接着说到：“今后呢，你们不仅要在府上当值，还要在府中进学三个月，要求不高，能识文断字，明辨是非即可，学得最好的将会给予嘉奖。”
听到主家说还可以进学，所有人的双眼放光，再也抑制不住自己的激动之情。读书人在大安国地位是极高的，要知道在大安国读书进学可是富家子弟的专利，像自己这等穷苦人家的孩子，想都不会想，也不敢想。
“愿为公子赴汤蹈火，愿与苏府共存亡。”最大的那个仆役大声回应道。
“你叫什么名字？”对于这种积极分子，苏泉很有兴趣知道一下他的名字。
“我叫曹胜金。”
“好名字。那我问你，金子珍贵吗？
“珍贵！”
“那你知道什么比金子更珍贵？”
曹胜金皱褶眉头想了很久不知如何作答。
“无妨，给你时间思考，但一定要给我答案，希望你不要辜负了你的名字。”苏泉看向众人，大声说到：“什么比金更珍贵，什么比山峰更高，什么比大海更广阔？这三个问题你们都回去想想，甚至可以请教别人，三天之内，谁能告诉我我以为的理想答案，我将给予奖励。”
看着众人皱眉思考的样子，苏泉感觉特别爽，难怪上一世那么多人都喜欢当别人的人生导师。
“明天是府上的乔迁宴席，大家都要拿出精神气来，别丢了我们苏府的脸。行了，我要说的就这么多，你们该忙啥的就去忙啥吧。”看着众人一脸思索的表情，苏泉觉得自己的目的达到了，第一步是要让这些可怜的人学会思考，只有会思考的人才是有灵魂的人，苏泉要招的是人，不是机器。
县衙的书房里，赵明轩在伏案书写，仔细一看，写的竟是“海上生明月，天涯共此时”和“举杯邀明月，对影成三人”。赵明轩停下笔，走到窗前，望着天上的明月，“苏泉？还真是一个有趣的小子。”
