“既然是北斋的学生，那昨日发生的事，你们应该都清楚。”博士说。
时嵬忍不住看季伏微，她是不是做错了什么，看他的样子，好像和平时不一样，时嵬不停地琢磨，是不是昨晚她睡着了说了什么不该说的，会不会被他发现了她的秘密？现在他正在强忍住想要戳穿她的念头，时嵬不停地胡思乱想。
“你！”博士指着时嵬怒道，“年纪小，就坐定不住？”
“什么？”时嵬回过神，意识到博士是在和她说话。
“神游天外，你。”博士用柳条枝戳她的手臂，“站起来听课。”
“……是。”时嵬后悔了，为什么要在上课看斋长。
“昨日命案的元凶已经被廷尉司的人缉捕在司。”
时嵬胡思乱想的情绪顿时消散，博士是说杀了那个姑娘的凶手已经被抓住了。
这一句尚且没有被耳朵温热，博士又道，“凶手是自己投案的。”
时嵬彻底迷糊。
正想开口问，季伏微的书册忽然落地。
“怎么，你今日也心神不宁？”博士不快。
季伏微拱手支起身，从蒲垫上坐起，“弟子知错。”
时嵬和他对视一眼，看明白了他是让她少言。
“那我就接着说。”前面只是一些无用的铺垫。
“投案的犯人名为于同，其父于锥，十五年前，先皇亲自下令赐与剥皮之刑，就在良渚西面靠近草鞋山的乱市。”
时嵬闭上眼，已经能想到整件事的缘由，或许是那个孩子亲眼看见了那残忍的一幕。
“剥皮之刑，自南魏建国便有，座下诸生，没有一个不是世家子弟，官僚人家，我想，诸生很清楚这剥皮的刑罚是给何人所用。”
也许，未来某一天，这些人中就有人“享用”。
于锥的孩子由于亲眼看见了父亲在乱糟糟的市集上遭受剥皮之刑，长大后剥皮之刑成为了他的噩梦，也让他变得神志不清，终于有一日，他做了这样的事。等他清醒过来，事情已经无法到了无法弥补的地步，他只好去自首认罪。
唯一的不同，是他把那个姑娘的身体收拾得十分干净，犹如生前一般红润的面色，指缝中也没有一丝污秽。
而他父亲，遭万人唾弃，满身血污，受尽痛苦之后死去。这是于同的心病。
于同说，他知道父亲是死罪，只是他的噩梦中，父亲留给他的永远是那副鲜血浸湿的皮囊，还有从皮肉缝隙中扎出的稻草，那是狱卒们剥皮完毕装入的稻草，在他们手中，他父亲只是玩具一般的东西，却不是个人。
时嵬听后，久久不语，一种悲凉笼罩在她心上，也笼罩了整个明德堂，所有人都比之前更加安静。
荀博士说，“我们今日须探讨之事却不只这一件。”
他招招手把季伏微叫来。
正好站在离时嵬只有三步远的正对面。
“读一下《新魏书，卷二十三，志第十九》。”
季伏微道一声是。
“你，坐下来，我看你也定了心。”荀博士对时嵬说。
季伏微的眼睛没有从卷轴上离开，可第一眼竟然没有找到卷志页数，沉静后启唇读道。
“南魏，福临十五年初，兰溪巧娘十七岁，初嫁未行，嫌婿丑陋，伺其安寝，夜间昏暗，怀刀入内，十余创，欲杀夫，止断其一指，吏寻凶，疑巧娘，执之训问，乃吐实。”
荀博士问道，“可有人知道此女应所受刑罚何多？”
西二斋一所的陈敬渝抬手。
“那你来说说。”
“巧娘杀夫，犯十恶之一，谋诸杀人者，徒三年，已伤者，绞，已杀者，斩断，故此，巧娘应处以绞刑。”
“嗯。”荀博士捋了捋渐白的胡须。
“若是……此女婚嫁并非自愿，乃叔伯强求，后，此女诘问便承认，加之不抗本罪，束手就擒，又该当如何？”
南斋二所的池维，静思后抬手。
“如此，巧娘便符合减罪之列。”
“依你所见，减至何处？”
池维思虑道，“不伤其命，判其流放。”
荀博士笑了，拍拍手道，“诸生都来参与其中，赞成巧娘免除死刑，举手，不赞同和不确定的，放下手。”
话声落地，时嵬不假思索举起了手。
回身望去，满堂上舍生，只有七八个人赞同免去巧娘一死。
他抬起下巴指人，“你来说，为何赞同免去死罪？”
“诘问便承，按律法在首减之列。”时嵬道，虽然她并不熟知《南魏律》，可这一点还是知道的。
荀博士笑道，“季伏微，你来谈谈你的看法。”
“是，若有恶因杀伤而自首者，得免所因之罪，仍从故杀伤法。”
季伏微说完这句话，元幕刚写好这句话，赵青棋探头看，低声，“你和那小子，不分上下，什么时候你也跟律学那群笨蛋看南魏律了？”
“可巧娘嫁此男子，并非本愿，而是叔伯强行做媒。”时嵬辩解。
“非是杀人之由。”陈敬渝举手道。
绕来绕去，时嵬把自己绕进去了。
回到最初，时嵬眼睛一动。
“巧娘假使坚持不认罪，即使在严刑拷问之下，她也不认，又没有任何人证物证，证明她是真凶，那就无人可定她之罪，可她认了罪，这案子便破了，自首确为此案减轻负担，应该为她减刑。再者，杀之，会使得其他自首者以此为戒，逃之夭夭，不肯自首。”
荀博士没有点头，可也没有摇头。
“你。”荀博士绕开众人，走到半撑脑袋写着字的元幕身边。
“你说。”
元幕站起打了个漫长的哈欠，“依此看来，杀人者也可利用这一条逃脱死刑。”
时嵬一顿，脑中一个激灵，元幕师兄说的对，若是有人故意利用这一点，那减刑罚之事就给杀人者大开方便之门。
说来说去，都是慎刑二字。
重刑和减刑，左不过慎重，右不过慎重，刑之一事，须得斟酌。
荀博士笑了，“都坐下吧。”
话音一转，“诸生所见，诸如剥皮之刑，可废否？”
众人都在沉思，荀博士今日说起这两件，他们已经嗅到了律法即将变革的风雨气息，朝堂上又会是一番争斗。
没有人回答，他笑道，“前面那个小子，你以为呢？”
时嵬被点到，“弟子认为，可废。”
“总要有你的依据。”
“易。”
“和解？”荀博士笑问。
季伏微隔着诸生看她，低头莞尔一笑，他猜到了她会说些什么，易一字，于天地间，变化无穷，其道一也。
时嵬整理思绪，“数百年前，七国分裂，大邹、后魏、伯虑、雕题、离耳、东胡、北俅，后各国互相吞并，三国鼎立，南魏、北齐、伯虑，历经数十年，南魏振长策御宇内，吞北齐伯虑，威震四海，然初拥天下，四方不平，宰割天下分裂山河之乱贼尤有，故南魏先王宇文氏收缴天下之兵，弱天下之民，派遣良将镇守要害之处，此方开盛世之始，雨师皇族沿袭南魏先王宇文仲弘旧制，依旧不换，又是半个甲子，天下早已安定，河海早已清晏，新皇宇文氏继位，四州四郡同朝而列，如今天下不可同百年前七国分裂时而语，当然也不可同天下初定，酷法压制乱贼向时相比。乱世厉刑，宁世便不应继续。一味以盛威治国，不施仁义，民心便不能所向，天下之势也就危急矣。”
