党员是构成党组织的细胞，是组成党的最基本的要素。党员队伍的状况如何，关系到党的建设全局。弄清楚共产党员的条件、义务和权利，是党的建设的一个基本问题，也是每个要求入党的同志首先要明确的问题。中国共产党第十七次全国代表大会修改并通过的《中国共产党章程》的第一、二、三、四条对此作了明确的规定。第一条规定了申请入党的条件，即入党的起码条件；第二条规定了党员的基本条件，是党员质的规定；第三、四条规定了党员的义务和权利，是党员条件的具体化和时代化的要求。党章这四条规定，互相联系，缺一不可，构成了一个完整的体系。
本章重点学习党章所规定的中国共产党的条件、义务和权利。这是新时期每一名共产党检验自己是否成为合格党员的标准，也是对每一名入党同志提出的新要求。每一名共产党员和要求入党的积极分子都要按照党章规定的标准严格要求自己，使自己成为一名合格的共产党员，并在全面建设小康社会的历史进程中充分发挥共产党员的先锋模范作用。
申请加入中国共产党的基本条件
中国共产党第十七次全国代表大会修改并通过的《中国共产党章程》第一章第一条明确规定：“年满十八岁的中国工人、农民、军人、知识分子和其他社会阶层的先进分子，承认党的纲领和章程，愿意参加党的一个组织并在其中积极工作、执行党的决议和按期交纳党费的，可以申请加入中国共产党。”这一规定就是申请加入中国共产党的同志必须具备的基本条件。
第一，必须是年满十八岁的中国工人、农民、军人、知识分子和其他社会阶层的先进分子。
这主要是从年龄和成分上来加以界定的。
这一条件对申请加入中国共产党的同志包含三个要求：
一是年龄要求：必须是“年满十八岁”。我国宪法规定年满十八周岁的公民才算成年人，在法律上才具有行使各种权利的资格，才具有承担各种行为和义务的能力。也就是说，年满十八周岁才可能有比较明确、稳定的世界观、人生观和价值观，具有一定的政治鉴别力和是非判断力，才能够确定自己的政治信仰和终身志向，并能自觉地为之努力奋斗。
二是国籍要求：必须是具有中国国籍的公民。这是由中国共产党的性质所决定的。《中国共产党章程》明确规定：中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心，代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。中国共产党的这种性质决定了必须具有中国国籍的人才能加入中国共产党。没有中国国籍的外国公民不能申请加入中国共产党。
三是成分要求：必须是工人、农民、军人、知识分子和其他社会阶层的先进分子。看一个政党是否先进，是不是工人阶级先锋队，不是看其成员的职业和来源，而主要是看它的理论和纲领是不是马克思主义的，是不是代表社会发展的正确方向，是不是代表最广大人民的根本利益。正因为如此，早在民主革命时期，中国共产党在以农民和其他劳动者为构成主体的基础上，还吸收了不少来自知识分子和非劳动者阶层的革命分子。虽然党的成员来自社会各个阶层，但由于我们党始终坚持马克思主义的理论和纲领，代表着中国社会发展的正确方向，因而保持了党的工人阶级先锋队性质。
改革开放以来，我国的社会阶层构成发生了新的变化。出现了民营科技企业的创业人员和技术人员，受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等社会阶层。新的社会阶层中的成员在建设有中国特色社会主义的过程中同样发挥着重要的作用，其中的优秀分子也可以吸收到党内来。根据这一实际，党的十六大报告指出：“要把承认党的纲领和章程、自觉为党的路线和纲领而奋斗、经过长期考验、符合党员条件的其他社会阶层的先进分子吸收到党内来，增强党在全社会的影响力和凝聚力。”这一举措有利于增强党内阶级基础和扩大党的群众基础，使我们党更好地代表最广大人民的根本利益。
第二，必须承认中国共产党的纲领和章程。
这是从思想政治方面来加以界定的。
中国共产党的纲领是中国共产党的基本政治主张，它包括中国共产党的性质、指导思想、基本理论、基本路线、最终奋斗目标；中国共产党在现阶段的根本任务和基本政策以及奋斗目标。中国共产党的最高纲领是实现共产主义的社会制度。中国共产党在社会主义初级阶段的基本纲领由建设中国特色社会主义的经济、政治、文化和社会建设的基本目标和基本政策所构成，它是邓小平理论的重要内容，是党在社会主义初级阶段的基本路线在经济、政治、文化等方面的展开。中国共产党的章程是中国共产党的最高行为规范，是党内政治生活和处理个人与组织、组织与组织关系的基本准则。
中国共产党的纲领和章程是中国共产党建立、生存和发展的基础，是全党在思想上、政治上、组织上保持高度一致的基础，是党坚强统一、充满战斗力的保证，如此重大的地位和作用决定了中国共产党的纲领和章程的性质和作用。因此，每一名申请加入中国共产党的积极分子都必须承认并严格遵守中国共产党的纲领和章程，并愿意为实现中国共产党的纲领而奋斗，这也是申请加入中国共产党必须具备的最主要的条件。
第三，必须参加中国共产党的一个组织并在其中积极工作。
这是从组织方面来加以界定的。
“参加中国共产党的一个组织”，是指共产党员必须编入党的一个支部、小组或者特定组织，并在这一组织中过组织生活，接受领导和监督。参加党的一个组织，是马克思主义政党的一贯要求。马克思、恩格斯在为最早的共产党组织——共产主义者同盟制定的章程中就明确规定：盟员活动方式和活动内容必须符合同盟规定。共产主义者同盟按照从支部、区部到中央委员会和民主的原则，建立严格的组织领导系统。参加党的一个组织，是全党能够思想统一、组织统一、行动统一，并形成坚强有力的战斗集体的保证；参加党的一个组织并在其中积极工作，是中国共产党为肩负起建设中国特色社会主义和最终实现共产主义这一伟大的历史使命而必须具备的坚强有力的组织保障。中国共产党之所以具有强大的战斗力，不仅在于其成员的先进性，而且在于组织的科学性和严密性。可以设想，假设没有一个严密的组织，党就会变成一盘散沙，就不能形成强大的凝聚力，就不能成为改革开放和社会主义现代化建设的领导核心。
积极为党工作，是指共产党员除了从事社会职业以外，还有义务承担党组织分配的工作，并且尽心尽力地把它做好。这些工作主要包括党的思想政治工作、党的群众工作和党的组织工作。每个党员都要严格履行这-义务，自觉接受党组织分配的任务，在党组织的领导下积极努力做好工作，认真完成党组织分配的任务。因此，愿意参加党的一个组织并在其中积极工作，是每一名申请入党的同志必须具备的一个最基本的条件。
第四，必须执行中国共产党的决议。
这主要是从党的纪律方面来加以界定的。
党的决议，是为完成党的总目标、总任务和总路线，在某个时期对某一项工作或某一件事情，经过党员大会、党员代表大会、党的代表会议或党的委员会集体讨论决定，全体党员必须贯彻执行的事项。党的决议代表大多数党员的意志和主张，全体党员必须无条件地贯彻执行。每个党员在执行党的决议的过程中，应自觉地使局部利益服从党的事业的整体利益，不能片面地强调局部利益而不执行党的决议。如果对党的决议有不同意见，党员有向党组织直至中央提出意见、建议甚至保留意见的权利，但是党组织的决议一经形成，党员在行动上必须执行，不能采取阳奉阴违的态度。所以，那些不愿执行党的决议或对党的决议采取自行其是、阳奉阴违态度的人，是不能做共产党员的。
第五，必须按照规定按期交纳党费。
这是从经济方面来加以界定的。
党费是党的活动经费，党员按期交纳党费，是党员对党的认识、党的事业关心和支持的具体体现，是检验党员是否具有组织观念的标志之一。申请入党的同志，在被批准为预备党员起，就应自觉地按期按规定交纳党费。如有特殊情况不能亲自交纳或不能按期交纳时，经党支部委员会同意，可以委托其他党员代为交纳或预交、补交，但是预交、补交的时间一般不得超过6个月。党章明确规定，“如果无正当理由连续6个月不参加党的组织生活，或不交纳党费”，就被认为是自行脱党，由党的支部大会通过并予以除名。因此，按照规定按期交纳党费，是申请加入中国共产党必须具备的条件之一。
中国共产党对党员的基本要求
党章第一条规定：“中国共产党党员是中国工人阶级的有共产主义觉悟的先锋战士。中国共产党党员必须全心全意为人民服务，不惜牺牲个人的一切，为实现共产主义奋斗终身。中国共产党党员永远是劳动人民的普通一员。除了法律和政策规定范围内的个人利益和工作职权以外，所有共产党员都不得谋求任何私利和特权。”这个规定，对共产党员的本质特征作了全面准确的概括，是共产党员条件中的核心部分。每个要求入党的同志都要加深对这段话的理解，懂得共产党员是什么样的人。
一、有共产主义觉悟的先锋战士
中国共产党党员是中国工人阶级的有共产主义觉悟的先锋战士，这深刻地揭示了中国共产党党员的本质特征，是成为一名合格的共产党员的首要条件，是共产党员区别于其他政党成员和一般群众的根本标志。
共产党员应该是工人阶级队伍的先进分子，其他阶级出身的人要成为共产党员，就必须放弃原来的阶级立场，自觉地站到工人阶级的立场上来，确定马克思主义的世界观。“有共产主义觉悟”指的是共产党员应当牢固树立共产主义远大理想和中国特色社会主义坚定信念，牢固树立马克思主义的世界观、人生观、价值观，并用以指导自己的行为。“先锋战士”指的是共产党员应当把共产主义觉悟充分体现到发展中国特色社会主义的伟大实践中，自觉用马列主义、毛泽东思想、中国特色社会主义理论体系武装自己的头脑，指导自己的言行，始终站在时代的前列，站在人民群众的前列，充分发挥先锋模范作用。理想是人生的奋斗目标，是人们对未来的一种有可能实现的想象。信念是人的精神支柱和行动的指南，坚定的信念是在任何情况下都不动摇、不改变、不受环境左右、不因曲折而动摇、始终不渝地坚持的信念。牢固树立共产主义远大理想和中国特色社会主义坚定信念，是无产阶级政治立场和世界观在奋斗目标上的集中体现，是共产党人终身信仰、执著追求的最高价值目标，是支配共产党员思想和行动的强大精神支柱。一个共产党员只有树立了共产主义的远大理想和中国特色社会主义坚定信念，焕发出高度的自觉性和创造精神，脚踏实地、艰苦奋斗，朝着实现共产主义社会的目标前进；才能有坚强的革命意志，才能在任何情况下都捍卫自己的信仰和事业，为完成党交给的任务不怕艰难险阻，不惜牺牲个人的一切，坚贞不渝地为共产主义事业而斗争；才能把个人的一生同整个共产主义事业有机地结合起来，真正懂得人生的意义，更好地为党和人民工作。
充分发挥先锋模范作用，是“有共产主义觉悟的先锋战士”的具体体现。在新的历史时期，每一个共产党员和要求入党的同志，要做有共产主义觉悟的先锋战士，就必须自觉投身于建设、发展中国特色社会主义的伟大实践中，充分发挥先锋模范作用。
一是要认真学习马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想和科学发展观。只有通过认真学习，才能了解和掌握：马克思列宁主义如何揭示了人类社会历史发展的规律，如何分析了资本主义制度本身无法克服的固有矛盾，如何提出了社会主义社会必然代替资本主义社会，最后发展为共产主义社会的必然规律，进而充分认识到马克思列宁主义的基本原理的正确性和具有的强大生命力。只有通过认真学习，才能了解和掌握：社会主义制度的发展和完善是一个长期的、曲折的历史过程，共产主义的最高理想只有在社会主义社会充分发展和高度发达的基础上才能实现，中国的社会主义是中国人民自愿选择的适合中国国情的道路，必将取得最终的胜利。进而充分认识到科学发展观进一步揭示了经济社会发展的客观规律，反映了我们党对发展问题的新认识，在我国经济社会发展中发挥了重要作用，对我们完成新世纪新阶段的历史任务具有重大意义。
二是要积极参加共产主义的实践活动。实现共产主义理想的具体体现和实际步骤在不同的历史阶段表现为不同的奋斗目标。在民主革命时期，是推翻旧政权，建立新中国；在社会主义初级阶段，是建设富强、民主、文明、和谐的社会主义现代化国家。作为现阶段的党员，就是要坚定不移地执行党的基本路线，把共产主义远大理想与建设中国特色社会主义的实践结合起来，在自己的岗位上创造一流的业绩。这是每个共产党员具有共产主义觉悟的最突出的体现。
