眼见着入了八月，西瓜正香甜，方苔一手一个，拎得费劲，难得鼓起勇气来到薛家门口。
都说投桃报李，人家前几天给她送了好吃的，她也回个礼吧。
方苔抬手叩响了薛家的门，脸颊上不由得爬上了红晕。
开门的又是薛父，亲切地迎她进门，一边接过她手上的大西瓜。
她一望，西边的房门紧闭着。
“是小方姑娘啊，你找小柔吧？他出门参加秋闱了，估摸着没个一个月回不来。他没跟你说过吗？”
“好像……好像是说过了。是我忘了。这西瓜很甜的，请伯伯、伯母品尝。那……那我先走了。”
“小方，你不再坐坐啦？”
方苔连忙谢过薛父的美意，退出大门，快步离开了。
方苔刚走，徐婉儿正好撩开门帘走出来，双手在围裙上擦拭干净，“老福，刚才是谁来了？”
“是方家姑娘，送来两个大西瓜。夫人快坐下来尝尝。”说着就牵过徐婉儿的手，将她安顿在院内的座椅上，自己进厨屋里取工具去了。
徐婉儿盯着面前两个滚圆且熟透了的大西瓜，卖相极佳，能隐隐能闻到水果香甜的气息。
是方家姑娘啊……
“咳咳咳……咳咳。”方苔捂住鼻子，后退了几步，脸上被烟熏得有了些黑影。生火这事她真不太在行。
“姑姑，你到底行不行啊？”小亭子在旁边看着，还老神在在地学她爹的动作，用茶壶倒了杯茶水递给方苔。
“什么行不行，你给我坐这儿等着。”说完，她将茶水一饮而尽，又拿着铁钳上前鼓捣去了。
许久，火终于点着了，慢慢地炉子里飘出一股难以言说的香味，反正小亭子长这么大是从来没闻过，小脸蛋对着炉子垂涎欲滴。
看了看小妮子的脸，方苔得意地笑了，在失败了三十几遍后，她的披萨终于做成了！等面皮发鼓，烤出了焦脆感，方苔用钳子将披萨夹到盘子里。
瞬间香味四溢，连屋外的哥哥嫂嫂都闻香而来了。
“小苔，你做成啦？”这几日她失败了多少次，一家人都看习惯了。
“成了成了，你们等下。”方苔转身拿了把大剪子，将披萨剪成了六瓣。
“怎么拿剪子剪啊，多脏啊。”
“新做的剪子，专门剪这个披萨饼用的，可以了，你们吃吧。”
新烤的饼太烫，小亭子猛吹了几口气，才小小的咬了一口披萨进嘴巴里。眼睛随即瞪得大大的，“姑姑，这个饼也太好吃了，我明天还想吃，后、后天也想吃！”
方苔拿起一片，披萨入口，此前失败三十几遍积攒的恼怒，瞬间烟消云散，化为心满意足。
她不由得想，她的披萨烤成了，不知道薛定柔那考的怎样。
下午方苔又去杂货店里帮忙。杂货店是一对恩爱的老夫妻在经营，方苔管他们叫李叔李婶。
“老头子，你快来看，小苔给货架整理了，你看多精神！”李婶笑嘻嘻地拉过方苔的手，要让她坐下休息会儿。
李叔闻言也从另一屋探出头来，“是不错，这样东西好找多了！”
“我早说了，让你整理下，你总答应的好好的，然后呢，我嫁给你都多少年了，你什么时候认真整理过？”
“老太婆，好好的又要教训我。我不跟你说了。”李叔一看苗头不对，立马缩回脖子，避战了。
李婶大约没说得劲，跟着走去了那屋。听着两口子热热闹闹地拌嘴，方苔边整理，边摇头微笑，这也是幸福的一种形态吧。
隔壁屋里，李婶教训完李叔，转而聊起了八卦。
“你说薛家那小孩，出去快一个月了，怎么还没消息。一个乡试要折腾这么久？”
提到薛定柔，方苔的耳朵就立了起来，她好久没听到他的消息了。要说村里消息最灵通的地儿，杂货铺能排前三。
“你还说我，我看你也笨的很。我给你算算吧，来回路上要大半个月了，考试要时间吧，考完还要等放榜呢。可不要一个月吗？”
“这么说，再几天，就会有消息了。你说，他会不会是咋们村第一个举人啊？”
“举人哪有这么好考。你也别操心了别人家了，操心操心给你家老头晚饭整个什么好吃的吧。我快饿死了。”
李婶好笑地呸了他一声，又转回来了仓库。
“小苔，帮我把这两匹布带给你家嫂嫂，请她给我家孩子做两身衣服。”李婶也是好福气，一儿一女，正好凑成个好字，如今也都长大了。
“好的，那李婶我先回去了。”
“早点回去吧，路上小心。”
方苔一路走回家，这还没进家门，就被赵圆圆堵在门口。小妮子，一手撑着门框，身材摆成s型，眼睛发亮地看着方苔。
方苔挑挑眉，圆圆你又想做什么妖呢？
“苔姐姐，你有没有空陪我去逛街呀？”
方苔想了想手头几个图纸，还没做成成品，摇了摇头，“没空。”
“哎呀，苔姐姐，你看你整天不打扮的，整个人都跟蒙了层灰似的，别人离了三步远，都看不出你是个美女啦。”
方苔低头看看了身上的灰布衣服，又看看手上的锦布，好像自己是寒酸了点。
“去啦去啦，你不买，也可以给你家小亭子买件衣服啦，我看她裙子都短了。”圆圆适时拉住方苔的衣袖左右摇晃，终于劝动了她。
“好吧好吧，明早你来喊我。”
“得嘞！”赵圆圆开心地转了个圈，给方苔让出了道。
两人第二日出发的很早，一到潼城，圆圆就迫不及待地将她往香粉店、银楼里拉。
方苔自打来古代，也真没好好打扮过，之前是因为太穷，后来是因为穷习惯了。今天看着琳琅满目的首饰也心情大好，方苔看了几对银耳环，其中一副，大银圈，下缀三粒水滴银珠，就很适合她，戴起来还有点异域风情。
圆圆和老板娘都大叹好看，让她直接戴着别摘了。
老板娘很会做生意，变夸她好看，又取了件配套的莲花珊瑚项链给她戴上。一戴上，圆圆眼睛都直了。
“苔姐姐，我跟你说，你不好好打扮，都白瞎了你这张脸。”
“我不大会打扮。”真的，她不大懂古代妆容的讲究。方苔见项链价格有些高，就取下来还给了老板娘，想着下次再来买。
“这有什么的，以后我给你当军师。保证给你打扮的美若天仙。”
“好好好，圆老大，我以后就跟你混了。”
两个姐妹笑个不停，从银楼出来，转而又进了隔壁一家略高档的布庄。
甫一进门，赵圆圆就不笑了，眉一皱嘴一撅，就差往脸上写几个大字：本姑娘，不开心！
布庄里原本就有两个姑娘在，其中一个身材高挑，面容姣好，方苔认得，是乔小汐。
乔小汐听到动静转过身来，起初是一阵错愕，待讶异过后又换上了一个嘲讽的笑容，“怎么，你也来买衣服，这个庄子可没有衣服适合你这个没长开的小丫头。”
“你……你！”赵圆圆看到了乔小汐手上的黑白水墨布料，“你脖子这么长，配上这个花色，也不怕别人远看你像只丹顶鹤。”
火药味，瞬间弥漫了整个布庄。两个人都怒瞪着对方，谁都不愿先离开。
“你不买衣服在这杵着干嘛？”
“谁说我不买。”圆圆看了一圈店里的成衣，抬手指了指墙上一套粉绿纱裙。
“苔姐姐，你去试试这套。”
“圆圆，我……”
不等方苔拒绝，圆圆上前让店家取下衣服，将方苔推进了更衣间。
真是好久没穿这么好的布料了，方苔推开门帘，落落大方地走到圆圆门前，抿嘴笑道。
“如何？”
既然要帮小姐妹争一回脸面，就索性帮到底。方苔随即缓缓地转了个圈，裙摆翩飞，美人皓月星眸、巧笑倩兮，以最美的姿态面向“观众”。
“美、美极了！我跟你说，你这套一定要买。”这话怎么让她想起现代的带货主播呢，激动的样子就差冲上去帮她付钱了。
乔小汐冷哧了一声，叫上好姐妹走了。
买完衣服，圆圆还在念叨，这衣服多么适合她，简直就是为她量身定做的，让她别换了直接穿着回去。
“你和乔小汐，是怎么回事？”
圆圆沉默了一会儿，才开口回道，“苔姐姐，你记得咋们隔壁的隔壁，有一间走了水的大屋子吗？”
走水，就古代说着火的意思。那个屋子烧得黑焦，屋里屋外长了一截野草，倒也不高，大概是发生火灾的年数并不久远。
“那是骆哥哥家，小时候，我俩常在一起玩，他总特别照顾我，有什么好东西都给我吃，有什么好玩的也都想着我。”
“后来，那个乔小汐也总来找骆哥哥玩。你知道吗，我第一次听说我有定过娃娃亲，还是骆哥哥的爹爹来我家，跟我爹商量取消婚约的时候……我就躲在门后面，从头到尾都听见了。”
“原来骆哥哥有了心上人，想要取消婚约，去那家提亲。”
“再后来，有一晚突然走水，骆哥哥，手上脸上都受了伤。你知道吗，乔小汐这个贱人，一次都没去看他，骆哥哥给她写了几封信都没有回音，唯一一次回信，是她来找我，让我给骆哥哥送一张字条。”
“我想着，骆哥哥看到心上人的消息，一定会很开心，一定会快点好起来。可你知道吗……她给他写了什么，她说她要取消婚约，让他以后别再找她！”
圆圆说到这几度欲哭泣，“我现在还记得他当时看完字条的表情，本来还不是很严重的伤，后来又发脓恶化了，骆家后来只能从村里搬走，到现在我也不知道他过得怎样，恢复了没有。”
“骆哥哥走了，她又看上薛哥哥，整天想着怎么蛊惑他。”
“你说乔小汐，我该不该恨她，我不但现在恨她，我还要恨她一辈子。”
方苔拍拍圆圆的背，安慰她，平时总看她笑嘻嘻的，敢怒敢骂的，没想到心里还藏了这么一块伤疤，真是小小年纪承受了不敢有的沉重。
“你对薛定柔示好，也是为了气她吧。”
圆圆点了点头。
“实际上，你喜欢的是另外一个人吧。”
圆圆一下讶异地转头看她，小女孩的心事瞬间被戳中了。
“放心吧。我帮你保密。我只是想说一句，往事俱往矣，别因恨意误了真心喜爱的人。”
方苔伸出小拇指，“这是属于我们的小秘密。”
“好，拉钩！”圆圆擦掉眼角的泪珠，伸出小拇指勾住了方苔的手指。
拉钩上吊，一百年不许骗。
