刘起又说：“听昨晚璞子的意思，这群书生本来想穿着蜡铠甲游街的，今儿又不游了，就凭他们那股傲劲，要么是自己想通了，要么就是有人告诉他们不能那么穿，能劝得动他们的，估计是官员。”
帽子李一哆嗦，“你是说这背后有官府的人在推动？”
“九成是了，你看，口号设计好了，服装统一好了，印传单的门路也找好了，这些活都不是书生能想得到的，而且还拉到了西湖书生的赞助，看来已经初具民意，可不能小看。”
街上的书生大喊道：“...我等定于十五日咸聚凉城长水桥桥头，共论大事...”
尉璞对刘起说：“十五日就是后天，都上你那块去了，凉城书生起的头，又把人带回凉城去搞事情？”
刘起把双手往衣袖一踹：“得了，现在我十成肯定就是官府内部有接应，说来你们不信，凉城的城防空虚，偌大个凉城，就五个捕役负责巡防捉贼，另外，我还有二十一个上司，都是饭桶。他们选在凉城，就是看中凉城官衙一动不动，其他县也只能管自己地盘上的事，插不了凉城的手。”
“才五个？”帽子李惊叫，“这么一对比，平阳城可太清明了，好歹咱平阳城里也有三四十个捕役呢！即便有一些是光遛弯不干活的。你要不说，我都不知道那凉城的城防，已经空虚到这地步了！这些书生能找到这地儿——明白，绝对官府内部有人串通好了，就跟东汉黄巾叛乱，实际上是汉室的中常侍造反一样。你说，这一次的幕后主使会是谁？”
“是谁我真猜不出来，我一个编外人员，能有多大能耐？我估摸着是某个权力搅屎棍，把这些读书人当棋子。”
尉璞万分担忧：“小起，我劝你还是别回凉城了，反正你就是个无编制的小吏，这群书生特么就是想造反啊！就凭凉城那五个捕役，肯定镇压不下来，镇压不成功，你就被书生弄死，就算没弄死，朝廷又怪罪，怎么都是死。”
帽子李一叩桌子，说：“要是镇压成功了，你就平步青云，一脚迈进——不对，两腿一蹦，就跳进朝廷了。你要是顺着往下挖，挖出根来，剿灭乱党，至少直升四品不可。”
说得容易，可刘起就是一个抄录员，对官场人脉一窍不通，根本挖不下去。
刘起猜想，周边驻军可能也有问题。这些书生如此胆大包天，当街就敢喊出集结地点，又想穿蜡铠甲来蛊惑人心，估计在周边的驻军里，有的已经有了想追随的意向。但是还不够多，因此他们想拉拢更多的军队。
刘起转了一下眼珠子：“你们没听到吗？后天就聚集凉城了，就算我有脉络可查那幕后主使，也来不及，口号一旦当街喊出来了，就跟滚雪球一样，等我真弄明白了，他们早就起兵了，终究还是晚了一步。”
帽子李倒吸了一口凉气，“听你这么一说，确实难搞，那我也劝你别管这事了，大丈夫能屈能伸，先避开这一劫再说。”
“不，我要赌一把，后天我就去凉城长水桥，和他们正面交锋。”
后日的凉城之会，非常关键。如果聚会成功，从此大势已成，到时候军队响应，兵戈相向，将一发不可收拾。所以要想扼杀这场彩带之乱的萌芽，关键一役，在于凉城。
帽子李一听，沉思了半晌，道：“看来小爷要一心赴死，我也没办法，看在你是我的熟客的份上，明儿我先屯点元宝蜡烛，提早做好准备，不然到了中元节得涨价了...”
刘起一推帽子李：“怎么就那么看不起我？我一定得死吗？”
“就凭你？领着你们凉城那五个捕役，再加上那二十一个草包，就能阻止这么一群人？不是我看不起你，你看街上这些都是什么人，来看看。”帽子李把窗户支得更开，刘起和尉璞都伸头出去细瞧。
彩带书生因为想沿街拉拢，所以走得极慢，一书生低着头，没看来人，就把檄文传单塞到了一货郎手里，货郎拿着传单，为难地说：“老爷，这上面写的是什么？我压根就不识字啊！”
站在书生面前的这人，裹着平头黑巾，赤着腿肚子，挑了两箩筐，上面就放了一些糖饼、果干之类，书生见他原来是个走街串巷卖零嘴的穷酸货郎，冷笑着一把夺回传单，朝他翻了个白眼，“无知平头，岂懂国计？”
货郎听个半懂不懂，小心翼翼地赔笑着，那书生又叱叱咤咤地赶他走了。
书生行走到肉店门口，里面的屠夫光着膀子，正砍着大骨，砍得肉屑横飞，一书生在门口踟蹰了半天，愣是没敢进去。
肉铺旁边还有一间窄小的铺面，是一间刀行。商国的刀行，主要还是贩卖菜刀、剪子、锄头、榔头、犁耙等铁制品，当然偃月刀之类的兵器也卖，只不过买的人少，一年也就几十回。要是你自带宝刀来，刀行也负责帮你修复卷刃、重上刀柄之类。
刀行门口挂了半截布帘，人站在外面，只能隐约看见里面是一双人脚，书生料想就掌柜一人，便拿着传单正想进入，这时，一个赳赳大汉掀帘而出，边走边回头道：“我已经看过了，刀刃已经修好，那我就先告辞了。”
大汉穿了一身灰布衣，脚踏乌皮靴，腰间挂着一把二尺长的手刀。令人瞩目的是，他左袖的肘凹处缝了一块皮补子，上面满是暗褐色的污渍。
商国的武人素有这个习惯，杀完人后，右手执刀，左胳膊夹着刀身一撸，刀身上的血迹就干净了，然后才把刀收回刀鞘内，因为撸刀的地方容易磨破，所以会缝块皮补子。明眼人一眼就看出，这位大汉肯定是哪个大府养的府兵，是个杀人如麻的主儿。
彩带书生们见了皮补子，喊口号的声音立马蔫了，为首的两个书生勒马停住，给大汉让路。大汉也听不太懂他们的口号，见都给他让道，也不管他们，直接就过去了。等大汉走远，书生才又神气活现起来。
这一幕看得刘起和尉璞快笑跌了。帽子李拿肘子推着他们，示意道：“哎哎，还没完，重头戏还没来呢！”
平阳的捕役终于闻风赶来了。
