“来了。”声音传来的同时,一团火球也被丢了进来,几乎是瞬间,所有的禁锢全都消失了。炎熠有些虚脱地半跪在地上大口喘着气,随即赶紧上前抱上木柴,没有一丝迟疑地下了楼。
程阳在塔门处等着炎熠,下来的时候,炎熠看他穿得破破烂烂,心想八成那团火球就是撕下他的衬衣所燃。炎熠随手把手中的木头投进火堆,一屁股往地上一坐,查看起自己的伤势。
“遇到它们了?”站在一旁的程阳问道。
“嗯。”炎熠点点头,“它们很凶。”
“你为什么不叫醒我?要不是我被枪声吵醒,你现在已经是楼上的一具尸体啦。”程阳继续问道。
炎熠一点点地替自己上药,并拿出随身的纱布包裹,回答道:“我不习惯求助于别人。”
“为什么?”
炎熠咬住纱布的一头给自己的手腕处打了个结,说道:“因为欠别人的要还。”
程阳一愣,转身坐下,“我的你就别还了呗,反正你也救过我,两清了。”
剩下的时间,两人都没有再说话,望着眼前的火堆各自休息,由于木柴的投入,火堆重新烧得旺盛起来,映照着漆黑的夜显得格外耀眼。
炎熠是在天空露出鱼肚白的时候才开始小憩的,等他醒来,天已大亮。程阳去附近找了些野果,见炎熠醒来,拿了一些给他。
“在出发之前,我们再去一趟之前的村子,也许会发现些对我们有用的东西。”炎熠一边啃了一口野果,一边建议道。
“嗯嗯,至少得找一件衣服,我现在这个穿着实在太前卫了。”程阳的衣服在昨晚救炎熠的时候被撕破了,现在只剩几片白布条挂在身上,完全衣不遮体。
两人重新回到村子,整个村子表面上还是那么祥和宁静,就像炎熠第一次见到的那样。两人商量之后决定分头探索,一小时后在分开的地方集合。
炎熠随意跨进了旁边低矮的房子,桌上是一些还未组装完成的零件,旁边还散落着几本本子,他随手一翻,里面全是用碳素墨水记的笔记,内容都是些机械的原理和改造。
屋子里十分简陋,东西也很稀少,炎熠探查了下没什么发现就离开了。接下来的几间屋子和之前的一样,只是每间房子里的笔记详尽各有不同,有的仅用笔记本随意记录着,有的则装订成册,还印出了封面。
炎熠继续往前走着,来到村子边缘的一栋房子前。这栋房子的规模比周边其他房子都要大,甚至有二层的阁楼,他有些好奇,踏了进去。
屋子里面的空间也比较大,里面的生活用品要比那些低矮房子里的齐全许多,构造和装饰也相对华丽一些,甚至有专门的工作台,一边摆放插着导管的各类玻璃器皿,另一边则放着各式各样的金属零件。
炎熠走近,一路查看。快走到尽头的时候,他发现桌上放着一个红色的缎面盒子,打开一看,里面是把钥匙。
钥匙通体银色,用不知名的金属制成,在最上方有一个不起眼的红色凸点,炎熠用手按了下,就听轻微的“叽咔”一声,前端的齿纹忽然缩进钥匙的柄端,下一秒又重新伸了出来。
炎熠蹙了蹙眉,小心地放到眼前,又按了下红点。和刚才一样,齿纹“叽咔”一声缩进又伸出,不过这次炎熠看清楚了,齿纹缩进前和伸出后的纹路完全不同了。
炎熠一愣,又试了几次,嘴角微微上扬,自言自语道:“竟是一把万能钥匙。”
把钥匙放回贴身的口袋中,他又搜索了其他的地方,没什么发现便上了二楼。二楼只有左右两个架子,左边的架子零散地放着些书籍,右边则是空的。
这些书籍比他在其他房子里找到的都要多,装订得也更仔细。炎熠拿下一本查看,里面都是作者一字一句手写上去的,而且和之前那些书不同的地方在于,这些书都有一篇序,上面写着:
被邪恶笼罩的黑夜终将过去,
我们是追逐光明的先驱者,
在毁灭的过程中自我救赎。
我们不悔,
历史终将记录我们的伟绩,
人们也终将尊我们为神,
光明指引着我们。
???????????????????????????——按我主之义,记录下每一段神光的旨意。
看到这儿,炎熠终于明白为什么每间房子里都有相应的笔记和书籍了,应该是传教士要求他们把从神光那里所学的知识悉数记录下来。
炎熠打量着架子上其他的书籍,思索道:“记下来的目的是什么,传给后人?流芳百世么?如果是这样推测,这个传教士并不坏,但又怎么解释变异的村民呢?”炎熠歪着头陷入思考中,远处传来的一阵叫喊声让他回过神来。
跑到窗口一看,原来是程阳喊着他的名字走了过来。
“炎熠,你在这儿么?”程阳看着眼前分岔的十字路口,不知该选哪条路走。
“程阳。”炎熠在窗口向程阳挥了挥手。
两人汇合后,炎熠发现程阳已经换上了一件蓝色的粗布衣服,配上他火红的发色,实在有些滑稽。
“一个小时都过了,还以为你又出什么意外了呢。”程阳说道。
炎熠这才低头看了看表,“探查得太入迷,一时把时间给忘了。”
“怎么样?找到什么线索么?”程阳问。
炎熠掏出口袋里的钥匙,在程阳面前晃了晃,“一把万能钥匙。另外还在每个村民的屋子里都发现了笔记或书籍,似乎是那黑袍传教士要求教众把他们所看到的东西记录下来的。”
程阳皱着眉说道,“书的话我也发现了不少,上面并没有记载原因。不过我在经历第一次洗礼的时候,黑袍人没有要求我们记录,只是后来有没有,我也就不知道了。”
炎熠打断他,问道:“你还有别的发现么?”
一听炎熠的问话,程阳瞬间来了精神,故作神秘地从衣服里拿出一个东西,说:“这可比你那把破钥匙强多了。”
只见程阳手里的是一个比鸡蛋还小的金属圆球,通体光滑,连接缝处都没有。炎熠疑惑地拿了起来,“什么东西?”
程阳嘴角带笑地从衣服里拿出一个黑色的面板,一按,圆球两边的金属片迅速凹陷进去,伸出一对薄如蝉翼的翅膀,前方正中央转出来一个微型的摄像头。
“航拍器!”炎熠眼前也是一亮。
“而且是带夜视功能的!”程阳说着又拿出一副眼镜,在炎熠面前晃了晃,“有了它,至少我们再一不小心进到黑暗里,也能摸清那些黑暗中的怪物在什么位置了。”
炎熠点点头,“的确,有了它,我们活下来的可能性也会大大地提升。”
两人把东西收拾了下,又在村民的房子里找了些干粮就出发了。
按照程阳的说法,黑袍传教士是沿着群岛自东向西而走,所以他们只要向着西边前进,就能追上他。
炎熠觉得很奇怪,为什么一个村子的人忽然消失,周边的村庄都没有察觉,屡屡被传教士得手。程阳解释说,可能是由于这边的村庄都是以自给自足的方式生活,又都落后封闭,再加上黑袍人在毁了一个村子后马不停蹄地又奔向下一个,这才使得别的村子没有防范。
炎熠和程阳一路朝着西边赶去,没有丝毫怠慢。终于,在第三天下午见到了村庄。两人在村庄的边际找到一处山洞安顿,随后就混进村子打探传教士的事情。
果然,黑袍人早他们两天到达村子,正在极力宣扬光明教,而且今晚就将进行第一场神光的洗礼活动。
程阳有些着急地问道:“就开始洗礼了,那我们今晚就抓他么?”
“不急,他成天被黑袍包裹着,是人是鬼都不知道,贸然去抓他,死的说不定是我们。”炎熠说完,转念一想,嘴角微微一提,“我们不是刚捡了个航拍器么?正好派上用场。”
夜幕很快就降临下来,两人远远地跟在村民的后面,走出了村子,来到一处山洞前。待村民全部都走进了山洞,两人才猫在了洞边一处大石头后面。炎熠取出了航拍器,戴上了与之相连的影像眼镜,把手中的圆球往洞里一扔,就操作着它朝洞的深处飞去。
炎熠扭开眼镜上的开关,眼镜立马呈现出里面拍摄的画面:村民举着火把走到洞穴的深处,山洞的尽头站着一个身材高大、穿着黑袍的人。炎熠操纵航拍器停在一个地势较高凸起的石块上,俯拍下面的情景。
传教士转过身看着村民,袍子上有一个宽大的连衣帽,传教士的脸埋在其中,根本看不清轮廓。只见传教士大手一挥,称火把的光是低劣的光明,妨碍到了神光的发挥,要求大家全部熄灭。
大家按他说的把火把熄灭,进入黑暗之中,与此同时,炎熠也开启了航拍的夜视模式。
只见传教士从身后拿出一根手杖,双手举过头顶,大声念道:“被邪恶笼罩的黑夜终将过去,我们是追逐光明的先驱者……”炎熠一愣,这不是他在上个村子的书里看到的序言么?
炎熠不再倾听传教士的誓言,而是把注意力全放在了那根手杖上。据程阳的说法,神光就是从这根手杖上发射出来的,他小心地将视角变换、放大,自下往上观察着。
当视角移到手杖最顶端时,炎熠眉一蹙,又把视角继续放大,仔细看过后,拿下眼镜,奇怪地看着程阳,“你不是说手杖的顶端有什么石头么?你看这是什么?”
程阳一脸狐疑地接过眼镜,一看,手杖的顶端正被一团黑雾所笼罩,不论怎么放大视角,看到的都是漆黑一片,并没有什么石头。
程阳也奇怪着,说道,“虽然那天光线很暗,那个东西我也没看得很清楚,但我能肯定,它是个有实体的物质,而不像这样,是一团黑雾。”
“难道航拍器没办法拍出那个东西?”炎熠皱着眉,思索着,又重新戴上眼镜。
传教士已经念完了誓言,握着手杖站在了一堆由石头搭起来的高台之上,对着虚空虔诚地一拜,将手杖插入石堆之中。
按程阳的说法,接下来,整个洞穴将被神光照亮,人们眼前也将看到奇特的景象。但航拍器所传输回来的画面,却与之大相径庭。
只见手杖在插定之后,顶端的那团黑雾忽然跳动起来,如涟漪般有节奏地向外扩散。当扩散到原先体积几十倍大,近乎要充满整个洞穴顶部的时候,黑雾忽然停了下来,从中心分化出一个个小的雾团,雾团迅速朝周围的人冲去,在接触到人身体的那一刹那,就如同被吸收了般,瞬间消失了。
炎熠诧异地看着这一幕,脱下眼镜,拿给程阳,示意他戴上。程阳一看,也惊讶不已,大声惊呼,“怎么会这样?洗礼的时候明明会发光的。”
炎熠捏着下巴,点点头,说:“村民的口中也是说神光洗礼,你之前看到的景象应该没错。”又顿了顿,“这种神光可能只能被肉眼看见,航拍器无法显示。”
“那这黑雾又是什么?”程阳脱下眼镜还给炎熠。
“说不定是光线里面的物质。”炎熠有些迟疑地说道。
炎熠戴上眼镜,见那黑雾继续分化进入人们体内,而那些村民依旧无动于衷,脸上还保持着迷幻的神情。洗礼持续了两个小时,最后,在传教士的一声令下中才结束。
手杖被拔了出来,传教士示意大家点燃火把,人们这才从恍惚中回过神来,纷纷拜别传教士,走出洞穴。
两人一直躲在石头后观察着,人群熙熙攘攘地走出来,谈论着刚才奇异的景象和自身的感觉。炎熠对一旁的程阳说:“你先混到这些村民里,跟着他们一起回去,我要等那个传教士出来,跟着他去他的住处看看。”
程阳一听,忙着急地想说话。炎熠猜到他要说什么,抢先说道,“你就别去了,伤还没好,跟踪多半会弄出声响。另外,两个人跟踪,目标太大,也容易被发现。”
炎熠说的在理,程阳不好辩驳,于是等着又一拨村民出来之际,程阳混进人群,先回去了。
炎熠在石头后一直等着,直到最后一个村民离开又等了许久,那个传教士才缓缓出现。炎熠尾随在他身后,保持着一定的距离以防他发现。两人一前一后穿过了一片树林,又走了半小时,才看到一栋石屋。
炎熠在他进入房门后才靠近屋子,屋里亮起了灯,他不敢在窗户处停留,转而来到屋子后面。
屋后有根大型的圆筒状的管子从里面通向外面,像是厨房排烟之类的烟囱,炎熠留意着里面的动向,听到脚步声在较远的客厅处响起,这才把航拍器悄悄放进圆筒中。
他打开眼镜,小心地操控着圆球,一飞进屋里,就让它往高处飞,找到一根合适的横梁作掩护,窥视下面的动静。
整个房子的设施十分简单,仅有一张床,一张桌子和两个衣柜,外加一套简陋的厨具。此时,屋子的主人正拿着面包之类的食物在桌边咀嚼着。
饱餐后,屋主径直走到床边,哗啦一下脱掉自己的长袍搭在一旁。由于是背对着航拍器,看着对方近乎掉光头发且坑洼不平的脑门,炎熠想象着他的正面会是哪种奇怪模样。
正幻想着,传教士一转身,航拍器正好直拍到他的脸。炎熠吓了一跳,这是张怎样的脸啊——
脸上的皮肤乃至肌肉都极度松弛,耷拉着挂在脸上,眉骨处的皮肤甚至下垂得近乎遮住了眼睛,鼻子更是只有一个鼻梁的轮廓,鼻翼已经垂到了嘴边,嘴唇更是没了人类该有的形状,两端嘴角下拉到了下巴。
“难怪要用黑袍把自己裹得严实,被人看到还以为是鬼呢。”炎熠不禁想道。
为了更好地观察他的动作,炎熠把视角慢慢地拉大。只见传教士从一旁取来手杖,将镶嵌在顶端的一块青黑色石头取下。
“石头!”炎熠一惊,在洞穴里,航拍器明明看到石头上缠绕着黑雾,可是现在炎熠清清楚楚地看到手杖顶端上已没有任何黑雾,就是一块石头。不由分说,炎熠赶忙按下航拍器的拍摄键,压下心中的疑惑,继续看着眼镜里的画面。
只见传教士取下石头之后,来到一个衣柜前,掏出钥匙在柜门的中间一扭,又在底部一扭,柜门应声打开,然后他就带着石头站进了衣柜中,还把柜门带上。
炎熠在外面耐心地等着,就在炎熠要认为房间的床只是摆设、衣柜才是他真正睡觉的地方的时候,柜门终于“叽吖”一声开了。只见他又重新从里面出来,手里拿着什么。
炎熠一惊,再次放大视角,那块原本在进入衣柜前还是青黑色的石头,此时又染上了一团黑雾!
“那个衣柜能让石头重新染上黑雾?”炎熠疑惑地想着。
屋里的人重新把被黑雾笼罩的石头装上手杖,立在床头,然后便上床睡觉。房间的灯并没有熄灭,炎熠等了好一会儿,估计对方已经睡着,这才悄无声息地离开了这个古怪传教士的家。
回到住处时,程阳见他回来,忙询问情况,炎熠却摆摆手,“知道你想问什么,明天还有大把的时间,折腾了一天挺累的,先休息吧。”
第二天早上,炎熠啃着程阳从村子讨来的干粮,把昨天夜探传教士家的情形告诉他。程阳听完皱了皱眉,“难道那个衣柜可以像充电器一样,给石头注入黑雾能量?”
“看昨晚的情况是这样的,但具体如何,要去实地考察才能知道。”炎熠说道。
“你准备进到他家去?”程阳问。
“嗯。”炎熠点点头,“明晚他又要举行洗礼仪式,正好可以去他家。另外,这个航拍器的确是好东西,它似乎可以拍到肉眼看不见的黑雾。”然后又顿了顿,“除了这个,我还有几个问题要解决。”说完就去扭耳后的开关。
程阳看到炎熠一直在掏耳朵,不禁问道:“你干什么呢?”
炎熠一边继续手上的动作,一边回答:“在接通我的百科全书。”
蓝色光点凭空出现,春华霍然出现在屏幕的另一边。程阳一瞧,不禁挑了挑眉,用胳膊蹭了蹭炎熠,“小子艳福不浅啊,是美女助理哦。”说完又一副花痴样地联想,“这让我也开始期待上面给我配的助理长什么样啦。”
春华打开图像信息,看到炎熠身边站着一名红发男子,也着实一愣,后转念一想,说道:“你就是程阳?”
程阳听到春华叫出自己的名字,更为激动,说道:“看样子炎熠在你面前没少提我啊,没错,我就是他的好兄弟,大帅哥程阳。不知美女芳名……哎哟!”程阳的话还没说完,一块石头就劈头盖脸砸在脑门上。
“我叫助理出来不是陪你聊天的。”炎熠板着脸,拍了拍被石块弄脏的手。
“春华,给你看张照片,你能确定它是什么物质么?”说完把昨晚航拍器拍到的石头照片放在视频前。
“这个,”春华仔细端详着照片,“这个很像是高密度的玄武岩。”