被契尔年科称为鳄鱼的唐小楠此儿科正在休息室里吸烟，等待着命令。宽大的休息室里，金碧辉煌。但是灯光昏暗。
由于在印度支那工作期间的出色表现，他被升为中校军官。在越南战争即将结束之前，他奉调回莫斯科，在克格勃从事研究工作。
这期间柳波卡为他生下一个儿子。唐小楠晋升为上校。正是春风得意之时。风云突变，他奉命急匆匆地从塞米巴拉金斯克匆匆赶回，应对这场危机。
一名戴着白手套的克格勃军官走来敬礼："上校，主席同志请您到他的办公室去！"
事态紧急，契尔年科叫他看了文件，三言两语交代了任务。
唐小楠仔细地研究了一番文件，考虑一下，问道："他现在在什么地方？"
契尔年科摇头："不知道。自从他叛逃以后，已经从我们的视线里消失了。他很聪明，选择在机场叛逃。
他清楚，我们跟随'保护'的人员从日内瓦跟随他上飞机，不可能随身携带武器。他买的是飞往伦敦的机票，巴黎只是中途的一站。他选择在中途突然下飞机，就是使跟随人员无法或者来不及通知当地特工站接应。
没有武器对他来说就构不成实际威胁。只有眼睁睁地看着他叛逃。通过外交关系，法国人也不肯将人交还给我们。我们已经知道的是他已经被美国大使馆的防弹汽车接走，美国中央情报局（CIA）驻巴黎特工站已经介入。
除此之外我们一无所知，我们猜想可能已经被美国人送到美国在欧洲的某个军事基地隐藏起来。很快将送他去美国。"
唐小楠又看了一会儿档案，说：
"值得欣慰的是，他是个老狐狸了。他不会一下子向美国人和盘托出所有情报。他参与过以往克格勃叛逃人员的情况调查，懂得这样的话他会在美国人眼里迅速贬值。只是为了证明自己的价值，他可能会先交出一部分情报。这样来看，我们在北美的情报网就危险了！--这是首当其冲的目标，他懂得，要是耽误了时间，这情报也就没用了。我们会撤离这些人员。"
"我们已经通过电台通知北美潜伏人员立即转移，但是数量太大，无法给他们接应。"克格勃主席瘫坐在扶手椅上，"后果不堪设想！"
"所以，这次绞杀行动一定要快！"唐小楠说："在某种程度上，应该不惜代价！"
"是的，"契尔年科说，"根据最高层的命令，我们已经和红军、红海军方面协调，在必要的时候，不惜动用军事手段给予目标彻底摧毁。--像你在德国遇到的那种目标，我们可以动用飞机轰炸或者导弹，确保及时摧毁。"
唐小楠说："请尽快安排我与红军情报部门的负责人见面，另外，有新的情报要立即通知我！"
"你放心吧！"契尔年科说："现在、克格勃、克伯乌的情报系统，包括在北美和欧洲的情报系统已经得到了命令，在撤退暴露人员，隐蔽自己的同时，全力收集安东尼的情报，协助你完成任务！"
"克伯乌--红军的情报系统应该没问题吧！"
"他们是独立于国家安全委员会以外的一套系统，"契尔年科说，"但是他们的工作范围也只限于军事情报的收集方面。没有我们广泛。安东尼倒是对此了解不多！"
他抄起电话："我给你联系总参谋部情报部弗莱明将军！"
两个小时以后，唐小楠出现在总参谋部情报部部长弗莱明将军的办公室里。弗莱明将军身材魁梧但面目和善，根本不像是一个从事情报工作的人。
他欢迎唐小楠的到来：
"契尔年科同志已经给我打来电话，第一书记已经给他以授权，我们将全力协助你完成任务！"
唐小楠开门见山："将军同志，克格勃已经授权我负责这次绞杀行动。因为是我们的情报系统出了问题，所以必须借助军方的情报系统协助。我的首要问题是搞清目标的位置在哪里，否则绞杀无从谈起！"
弗莱明将军点头表示理解："我们对你所绞杀的目标所在也不清楚，而且我们平时也没有这方面的任务。你是想要我们搜集这方面的情报吗？"
唐小楠摇摇头："已经来不及了。但是我们可以从一些迹象来分析。我想知道，自从叛逃事件发生以后，北约在欧洲的各个军事基地的反应情况如何？"
弗莱明将军严肃起来："进入了全面戒备。"
他走到地图前："美军驻德国的部队进入了二级战备状态，航空兵进驻野战机场，第四装甲师奉命展开。
驻英国的B-52机群自昨晚24时开始进入战备值班，1/3的飞机携带核弹升空。欧洲的各个军港也有所异动。
美国本土的101空中突击师进入一级战备，空运司令部已经向布莱格堡调集了大批的C-4大型运输机，随时准备运输他们赴欧洲作战......"
他说："可以说，除了美国在南欧的基地以外，驻欧美军已经进入了全面的戒备状态！"
"南欧？"唐小楠眼睛扫过办公室墙上的大幅欧洲地图。
"是的！"弗莱明将军说："在亚得里亚海进行实弹演习的美国第五舰队昨晚按照预定的演习计划和意大利海军进行了联合军事演习。"
"我们可以随时监视第五舰队的海上演习？"
"我们部署了6条拖网渔船，实际是电子侦察船。"弗莱明将军走到文件柜前抽出一份卷宗，"另外，极光号科考船也在那里活动。每个小时，第五舰队的演习情况都会上报。"
唐小楠问："这次演习的代号是什么？"
弗莱明将卷宗推到唐小楠面前："叫'和平伴侣'，这是美国第五舰队和意大利、希腊海军进行的联合军事演习，每年一次，规模大小不同，今年这次是最大的，第五舰队几乎是倾巢出动。"
唐小楠端详着地图："我们的侦查卫星能不能监视整个演习？"
弗莱明将军说："我们的宇宙1431号侦查卫星每天两次飞越亚得里亚海上空，进行侦查拍照。但是它是照相侦查卫星，每十天向地面投放一次胶卷舱。所以我们实际上不能实时监视。"
唐小楠问："最近一次投放胶卷是什么时间？"
"七天以前！"
唐小楠思忖："还有三天，显然是来不及了。"他再次端详地图，尤其是南欧部分，果断地说：
"将军，请你通知航天部队，我们需要最近12小时内的南欧地区卫星照片，请他们立即启动应急程序，降低高度，空投胶卷，并且以最快的速度把胶片冲洗送来！"他一拳打在意大利地图上："这里有美军在南欧最大的空军基地阿维亚诺！--将军，我们有没有和平伴侣演习的书面计划？"
弗莱明中将愕然："当然有，但是......"
唐小楠打断了他："请你们的情报分析部门立即比照一下演习是不是按照计划进行了，改动的地方在哪里？如果可能的话，分析一下改变计划的原因。"
他说："因为戴高乐的原因，法国一直没有加入北约，因此美国在法国没有基地。他们得到安东尼以后，最有可能是将他转移到英国或者意大利的军事基地保护起来。
英国太显眼了，我们在那里的力量也强。所以很可能是转移到了意大利，只有在阿维亚诺，才有大型军用运输机将他送到美国去。
因此这个基地嫌疑最大。--我需要最近几小时内阿维亚诺空军基地的卫星照片！"
弗莱明将军犹豫："但是，临时改变卫星轨道，提前投放胶卷......这是代价很高的，极其复杂的操作，只有特别紧急的情况下才能启用。"
"什么特别紧急的情况？"
"比方说，战争！"将军说。
唐小楠冷笑一声："请您执行吧，我有最高授权。何况，将军，现在已经是战争了！"
