五月底，地处北极圈附近的苏联红海军北方舰队司令部所在的摩尔曼斯克处于漫长的极昼期间。白天显得特别长。
唐小楠到达的时候是凌晨三点，但是北极地区天已经大亮了。太阳明晃晃地挂在地平线上。要到晚上12点以后才会短暂地落下去。即使是这样，天空还是很明亮的。
而且要不了几个小时，太阳又会重新升起。
显然，当地人早就适应了这种情况，但唐小楠十分难受。连续70多个小时的工作使他疲惫不堪。在从莫斯科飞往摩尔曼斯克的飞机上，他睡了两个小时。
直到飞机在北方舰队军用机场上降落才把他惊醒。可能是疲劳过度，睡这两个小时不但没有缓解全身的难受，反而更困了。他几乎是头重脚轻地走下飞机，乘车前往舰队司令部。
舰队司令，政委和航空兵主任已接到命令，在办公室等候。
唐小楠出示了由苏共中央第一书记签发的命令，然后简短地说：
"我需要一架能长途飞行的飞机，航程超过一万公里。配备相应的机组人员，还有海上跳伞设备！"他说："20分钟内起飞！"
航空兵主任立正："没有问题，我们有图142海上巡逻机在机场待命，随时可以起飞！"
"图-142 ？"唐小楠问："它能飞多远？"
航空兵主任回答："图142是图95逆火式轰炸机的改型，海军用它来做海上巡逻和反潜。他的航程比图95还远，巡航时间更长。如果必要，它可以从这里起飞一直飞到远东的符拉迪沃斯托克。"
他保证道："首长，我们的机组人员也是好样的，他们长年在北极海域复杂的气象环境里执行任务，技术是很过硬的。"
唐小楠说："那很好，不过，此次任务是绝对机密。机组人员必须签订保密协议，如果泄露机密将按叛国罪处罚。机组返回后立即隔离30天，直到来自莫斯科的命令才能解除。"
几位领导面面相觑。还是政委点头："放心吧首长，我们遵照执行！"
20分钟后，一架乳白色的图142反潜巡逻机从摩尔曼斯克海军基地的机场起飞，唐小楠走进驾驶舱，对机长下令：
"立即关闭雷达、电台等一切能发出无线电信号的电子设备，中断与地面的联系。"
他把航线图递给领航员："向西，绕过挪威海岸，超低空穿越丹麦的法罗群岛和冰岛之间的挪威空域。然后沿西经20度线南下，转向加拿大纽芬兰方向。预定的目的地是西经60度、北纬40度的大西洋洋面。"
"航程6400公里，这是一次极限飞行。"领航员说："必须有加油机支援。"
唐小楠指指航行图："加油机在你们返回的这里与你们会合，口令是BB3312C5 。"
副驾驶将唐小楠的口令记录在飞行笔记上，唐小楠继续下令道：
"这次飞行，必须严格保密，不许做任何文字记录。你们回去以后，会有安全军官和你们谈！"
众人默然。
导航员在图板上画出了飞行航线图，提示机长："高度5000、转向260度方向！"
"明白！"机长答道，随后说："我们这个任务的距离，加上1000公里的海上超低空飞行，我们只能以每小时560公里的速度飞行。这样，到达预定的空投地点应该是在12小时以后，是夜间！"
唐小楠点头："我知道，根据拖网电子侦察船的报告，当地2级海况。后半夜可能出现雷暴雨。"
领航员担心地问："海面上有船只接应吗？是否有灯光信号？我们怎么确定是到达了指定位置？"
唐小楠说："没有。我们只有你面前的设备，来接应的是潜艇，在水下，没有灯光信号！"
导航员说："机上的星光导航、惯性导航系统有最小7公里的误差，如果没有目视导航的话，很难找到准确位置。"
唐小楠说："只有这个条件了，任务紧急！"
飞机在缓缓转弯，上升到预定高度，发动机的声音小了一点。人们心情沉重，对唐小楠的安全担忧。
唐小楠坐到机械师身边德尔座位上，向机舱外瞭望，极昼时间的北极地区，天空闪烁着一种奇异的天空景象，太阳正在地平线上缓缓升起，头顶上是紫红色的天空，仍然有星光闪烁。
他微合双目，把软帽挡在脸上开始假寐，未来的旅途凶险莫测，他需要养精蓄锐。
银白色的飞机在高空中向西南方向缓缓地飞行着......
