"降低高度！"辛普森少校通过耳麦对飞行员下令，同时转发到整个飞行中队："注意测量辐射值。"
"现在没有异常，现在！"正在操作盖革计数器的士官长回答。
根据英国皇家空军执行拦截和迫降任务的战斗机飞行员报告，深入英国领海上空的是一架苏联图波列夫-95型战略轰炸机，这就意味着飞机可能携带有核武器。
飞机在海上坠毁很可能发生核弹的装药泄露，因此，伞降救援队特地带上了测量辐射值的盖革计数器，防止超标的辐射对救援人员造成的伤害。
辛普森少校暂时放下心来，至少现在还没有发现辐射危险，否则他们必须穿上沉重的防辐射衣。
飞机渐渐地降低了高度，用肉眼就可以看到救生艇上挥舞着手臂的遇难人员。
"进入海上救援标准作业程序。"辛普森少校下令："优先抢救没有救生器材的落水人员。"
直升机降低了高度，旋翼卷起的下洗气流在海面上形成一个巨大的漩涡，飞机舱门打开，早已穿戴好装具的伞降队员腰里挂上钢索，绞车将他们向海面上缓缓地放下。
辛普森少校探头看看海面上的情况，清点了一下，一共七名遇难人员，他们都各自有自己的救生艇，没有发现其他的落水人员。他对懂得俄语的士官叫道："你问问他们，飞机上有多少人！"
一名伞降队员被钢索吊着，像飞鸟一样落到一只救生艇旁边，一个利索地动作将绳套甩给救生艇上的人，很快，扎绑停当，耳机里传来要求起升的信号，直升机开动电动绞车，悬吊的救援队员和落水的飞行员一道离开水面，渐渐地接近飞机的舱门。
不远处，另外两架直升机和他们一样，按照海上标准救援程序，进行着操作，再远一点，两架美国空军的F-4战斗机在空中巡逻盘旋，执行着警戒任务。
落水的苏联飞行员被吊入舱门，救援队员们过去七手八脚地帮助他解开救生索，脱掉湿漉漉的衣服，卫生员进行粗略的身体检查。然后收起用具，对辛普森少校和士官长点点头："他就是冻坏了，其他一切正常！"
两名救援队员检查了他的武器，辛普森少校走过去，上下打量着飞行员。
这是个四十岁左右的白人男子，体格健硕，虽然全身湿透了，但没有受伤，神智清醒。正在用警觉的目光注视着眼前的少校和救援队员们。
敌人！
双方都从对方眼睛里读到了这个词。冷战期间造成的严峻国际政治环境，造就了敌人这个概念。昔日携手共同打败法西斯的两大阵营，现在却互为敌人。
"问他的性命，军衔和军号！"辛普森少校下令，士官长接受的外语训练科目就是俄语，没等士官长问话，没想到那俄国军人抢先开了口，用略显生涩的英语答道：
"我是苏维埃社会主义联盟红海军飞行员亚当斯基·潘克拉诺夫中校，军号是B785449295."
"你懂得英语就太好了！"辛普森少校说："中校，请你告诉我，你们飞机上有多少人？"
中校耸耸肩，辛普森解释道："我没有别的意思，如果我刚才没有遗漏的话，包括您本人在内，一共有七名人员在等待救援，虽然你们侵犯了我们的领空，但基于人道主义，我们实行救援。我对你们的机密毫无兴趣，只是不想把你的战友和同事遗漏在这里，哪怕是一个人。"
"我们不是有意侵犯你们的领空，"亚当斯基中校说："我们的导航定位系统发生了故障，我们一共七个人，你说的没错！"
直升机的发动机噪音震耳欲聋，他们的谈话很困难，一个救援队员将苏联中校的马卡洛夫手枪递给他，辛普森少校在手里看了看说：
"你们现在在美军的保护下，不需要武器了！"
直升机再次降低高度，向另一个落水者靠近......
夜幕即将降临的时候，米尔登霍尔空军基地上一片忙碌的景象，机场上灯火通明，F-4鬼怪式战斗机护送着执行战略值班任务的B-52轰炸机群起飞，飞机上携带着货真价实的核炸弹，去接替另一队已经升空值班8个小时的B-52机群。值班的战斗机也是交替起飞，执行空中警戒。
米尔登霍尔空军基地是美国在英国最大的空军基地，它常驻美国战略空军的52架B-52战略轰炸机，是北约欧洲战略的基石之一。是北约防范华约组织大规模进攻的手段。
以苏联为首的华约集团，在西欧方向上部署了大约2万辆坦克和自行火炮，五千多架战斗机和强击轰炸机。
按照苏联的计划，一旦与北约集团开战，在动用大批导弹向西欧各政治、经济、军事目标发射核武器的同时，用数万辆坦克和自行火炮、装甲车和步兵战车组成的钢铁洪流向西进攻，在强大的航空火力掩护下，一鼓作气把北约军队赶下大西洋，迅速控制欧洲，然后在战略核武器的威慑下，与美国进行谈判，迫使美国承认华约在欧洲的霸主地位。
北约自然把这一切都看在眼里，对苏联的战略意图十分清楚。
因此，他们制定的对应战略是力争在战争开始以后，利用在欧洲的军事力量尽量迟滞和拖延苏军的进攻速度，让美国有时间把部队从美国本土运往欧洲。
没有美军国内的军事力量增援，无论是西欧国家的军队还是美国在欧洲的驻军，都无法阻挡苏军重装甲和摩托化部队的进攻。
在这个巨大的军事集团面前，任何军事力量都相形见绌。重演敦刻尔克一幕十分现实。
为了防止那可怕的一幕出现，北约只有借助战术核武器与华约实现"恐怖平衡"，一旦苏联发起进攻，在土耳其的美军向苏联和东欧国家的政治、经济和军事目标发射中短程导弹，同时，驻扎在米尔登霍尔空军基地的B-52轰炸机将摧毁苏联滚滚而来的装甲集群，阻止苏联的进攻。
同时,也是为了防止苏联人对这个基地目标进行先发制人的打击，将这些轰炸机炸毁在地面上，他们实行了战略值班制度，一年365天，一天24小时，总有一定数量的飞机携带最新式的氢弹升空待命，防止在地面上遭到打击。
这些值班飞机直到另一批替代值班的升空为止。这样，即使基地被摧毁，这部分已经升空待命的飞机，足可以把对手国家的几十个城市从地图上抹去。
核恐怖下的和平，是冷战时期的真实写照，也是当时主要的环境。
