（前情提要，可跳过～）
大楚末年，纲纪崩坏，沈氏将军府败落，公侯自立为王，言氏皇族式微。延武皇帝崩逝后，年仅七岁的言钲继位，即后世传之楚愍帝。
幼帝孤弱，时以护国公、太傅为首的辅臣把持朝政，大楚天子名存实亡。此后不足一年，护国公以共商国是之名招诸位王侯进京，于会极门下以谋逆之名斩之，即后世传之京门之变。
次年，太傅为首的群臣上书，幼帝无德，护国公可取而代之。此言一出，天降红星，大楚皇宫葬于火海，楚愍帝崩逝。
朝野以国不可一日无君拥立护国公践祚，其随即率领诸臣南下，定都南京，改国号周，年号正始，大周始建。其朝颁布新政，百姓休养生息，国势始定。
值太祖晚年，乍逢储君薨逝，为稳朝局，遂立嫡长孙，然其德不足以服众，及至太祖崩逝，纷争更甚。
皇长孙未承帝位，便已病逝，诸王伺机而动，攻伐交战以争位，前朝余孽作乱，异族蛮子进犯，朝局混沌。大周王朝岌岌可危。
及至正始二十一年，就藩北平的惠王挥师南下，平诸王之乱，随之称帝为大周第二代帝王世祖周武帝。
然好景不长，武帝因征战致气血亏损，乍然崩逝，其下唯一女嘉懿。长公主嘉懿为稳国势，力压群臣，垂帘听政，此后数年，国泰民安，史称同和之治。
同和八年，长公主应诸臣之求，将闲散在外的皇室血脉接回京城，教以帝王之礼。同和十三年，穆宗皇帝践祚，嘉懿以摄政大长公主之名辅佐。同和二十三年，嘉懿退出朝政。
新帝执政，改年号太康。
太康三年，为掌朝事，穆宗皇帝三请邯郸余氏入世，予其尊荣。余家老太爷立首辅之尊，权柄甚重。余氏一跃而起，为世家大族之首。
太康末年，余首辅实施新政遭贬，族中为官者自戕，阖府老幼流放西北，牵连者上万，史称太康政变。
永明八年，因太康政变贬于惠州的陈适起复，入京为吏部郎中。
同年秋，倭贼进犯，广东布政使廖思浦因私运致官仓无粮，流民泛滥，永嘉侯世子云礼以旧友之名致信湖广布政使谢时镇，遂借粮。
九年，沈昭与云礼因锦正绸庄海上私运结识。同年，沈昭为查福建沈家之事，以外祖家余氏子弟怀昭之名入豫东学府武学府。
十年，沈昭应沈存尧之邀前往福州沈家，知通州沈氏与福州沈氏同出一宗，皆大楚将军沈氏之后。而京门之变后，沈安趁宫中大火盗玉玺，沈氏守之，致大周建国无重器。
坊传前朝余孽流于海外，故内阁首辅程濂命其外甥两淮盐运使季方平借海上私运，搜寻玉玺。
同年，沈昭为挫程党之势，劫海船，故季方平提盐价，填盈利。豫东学子愤其所为，遂写万民书。同年冬，季方平流放云南。
十一年，沈昭入京。程府花宴识破云礼身份，遂绝。同年春，沈昭探查贺家铁矿，私铁案发，贺家遭贬，韩廷贤升工部尚书。程党又失一臂。
端阳宴上，沈昭云礼暗生情愫。同年，沈昭借余家之名，与韩廷贤以义相结。保皇党遂成。
同年，永嘉侯云道溪被夺军权，遂毁堤坝，淹漕粮，意在漕运总兵。沈昭则以争位为引，劝户部侍郎齐修竹调粮，解韩廷贤之危。
同年秋狩，窦党置沈清远于险境，沈昭为救兄长孤身前往，云礼因腿疾不便行动，两人渐生嫌隙。
十二年春，沈昭随云礼南下养伤。
十四年春，通倭案发，程濂借此逼迫沈家交出国玺。沈昭致信福建总兵周辽，辩利害，遂解危局。
同年五月，沈昭女扮男装入学府，插手朝政之事事发。虽巧破局，却为程窦两党所敌视。
同年八月，因私铁案，沈昭查出魏国公和程濂等人蓄养私兵一事，遂往西北。九皇子赵祁借奴隶场暴动使程濂与魏国公心生嫌隙。
同年九月，十四皇子赵禛因私铸钱币，勾结内官，联合外臣等罪行囚于府邸，非诏不得出。
同年，穆宗皇帝于太山祈福之际崩逝。
同年十月，程濂以传国玉玺拥护赵禛承袭帝位。赵祁、赵祗以清君侧之名起兵。
边关将领杜巩则遣私兵入丰州，刺杀鞑靼公主，沈昭亦在其列。鞑靼遂犯山西大同等地。
云礼率黑旗军震慑一方。又以丧礼之名暂停争端。
国丧之际，沈昭刺杀程濂。又入宫游说陆皇后，暗立十九皇子赵祰为嗣子，以正国本。韩廷贤等人遂请赵祰继位，新帝践祚。
永明末年，大周朝第四位天子承袭帝位，定年号端平，意在端拱为政，太平兴国。
同年冬，西北失两镇一关。遂设三镇总督，开春讨伐。窦党以刺杀鞑靼公主之事攻讦，是故沈昭随军西征。故事由此开始……
