那小男孩喜得脸都涨红了，磕磕巴巴的只懂得说谢先生，跪在地上磕了两下，也算是拜了师。
愣子这称呼也不适合用了，安亲王问过他父亲与母亲的姓，替他取名“林水生”，也算是全了他对家人的思念。
水生白日里便直接过来这边帮忙干活，小小的身子居然也扛得起一挑水，一会去那两垄菜地里拔草浇水，一会又去山里捡来柴火，小陀螺似地忙个不停。安亲王妃劝不来，知道他是想多做些活儿，生怕先生嫌弃了他。
水生勤快也懂事，只是他最爱的事情便是偷偷地打量着劈柴的赵贺辰，也喜欢尾随着他到河边挑水。后来谷秋问起才知道，原来水生的爹爹便是和赵贺辰一个年纪，赵贺辰干活的神态，该是让想起了他那去世的父亲。水生心里边喜欢着赵贺辰，却又不敢说了出声，因为他始终知道这不是他的父亲，那种仰慕和渴望也终究没能说了出口。
赶集的日子转眼便到了，赵贺辰早早便醒了来，谷秋也去厨房里烙了几个饼。他收拾好了要带去镇上卖的药草和绣件，接过谷秋递来的东西便打算出发了。谷秋不放心想跟上，赵贺辰似乎不同意，最后还是安亲王妃站了出来：“这绣活还是谷秋去了方便，辰儿第一次去镇上，娘亲不放心，不如你留下罢？”
赵贺辰自是不会答应了，想起了自己的打算，坚决地摇了摇头。
安亲王妃知道自己儿子的脾气，也不再拦着。在她看来，儿子虽是大好了，可到底是不像寻常人那般正常，只好交代谷秋要看紧了。她见段云苏屋子也亮起了灯，突然想到了一事：“辰儿这次换了银子直接去置办些满月酒上要用的东西，我已经同谷秋仔细说过了，你一起去了正好，多个人帮忙。”
赵贺辰听闻满月一词，很是欢喜地点点头。满月了，苏苏不久也能出门了，他也不用一个人睡着了，怎么想怎么兴奋！
牛车“哒哒”地走着，到了镇上时，天早已经亮了。集市上一片忙活，时不时传来叫卖之声。
赵贺辰瞧着镇上的景象，几不可见地皱了皱眉。他将绣件交给了谷秋，自己扛着草药便要独自往医馆去。谷秋听了安亲王妃的吩咐，又怎么放心让他一个人走，只是赵贺辰的步子极快，三两下便将她给落下，只是简单地说了声之后在城门见，便匆匆离开了，剩下谷秋一人干跺脚。
兜兜转转，赵贺辰来到一家医馆之前，上边漆金的牌匾写着“济仁堂”三字。他抬脚便走了进去，里边的药童一见，急忙上前招呼。
“这草药怎么个价？”赵贺辰开门见山，直接将手中的药材摊开问道。
药童一见是卖药的，那药草的成色似乎也极好，便不敢马虎，进去请了掌柜的出来。
掌柜一瞧那药草，又取来杆秤秤了一下，见这成色和数量，笑道：“小哥这东西晒得不错，上次有个姑娘也是过来卖过一次，当时给了两百多文，这次还是那个价，小哥可有异议？”
赵贺辰想着掌柜口中的姑娘该是谷秋了，出来时谷秋也曾说这店家的价格公道，便不再多议，直接让他给收了。掌柜的见他爽快，也直接给了银钱，好生说着让他下次再来。
赵贺辰原本打算抬脚离去，却听见旁边一人正悄声说着，隐约听到了“选秀”字眼，脚步不禁一顿。
那掌柜的一见，再听旁人那话，笑道：“小哥这般反应，可是还没听到那传言？”
“什么传言？”赵贺辰皱眉道。
“镇里有户富贵人家，在京城上边有着人，听说新皇可是打算在民间选秀。原本那人也没想着说了出来，只是不知怎地被家中奴仆泄漏了消息。咱平民百姓的，有多少愿意将自己的女儿送进那不知深浅的地方，所以都赶紧的相了人家，这两日可是不少人成亲呢。”
赵贺辰闻言眼中暗光闪过：“上边可是派人下来了？”
掌柜摇摇头：“要是这般快，我们这哪还来得及。这只是小道上得来的消息。正经的消息下来这小镇里，怕还要一个多两个月的时间呢。”
掌柜整理了一下那药草，抬眼见看了赵贺辰一下，说道：“之前我可从未见过小哥，听你这京城的口音，怎么不知道这事儿？”
“我长在京城，只是在外跑商，许多年不曾回去。后来生意败了，便捡些药草卖了维持日子。”赵贺辰苦笑道。
掌柜见说起了对方的伤心事，也不好再问，瞧他身上一袭青色布衣，收拾的利索干净，问道：“小哥该是成亲了罢，家里的小娘子长得可还好？若是有些样貌的还是莫要再出门，如今这情况，谁知那些人会不会给强行抓了过去。”
赵贺辰脸色一沉：“宫中采选的不是未出嫁的姑娘么，这嫁了人的抓来作甚？”
“说是这般说，皇上见着的是那十三到十六的黄花闺女，可这来采选的人私底下有多少个规规矩矩的？”掌柜无奈叹了一声，继续说道：“有些地方选不够人，便直接拉了好看的去充数，更是有些直接被送去了讨好上官。这官官相护的，哪有咱老百姓说话的地方。”
见赵贺辰眼色凝重，那掌柜心想，这小哥家的娘子该不会正是个貌美的罢：“镇上的人家不多，往年采选便有过这般的情况。那石街上的蒋家，当年他那闺女刚成亲不久便被抓去了充数，后来连人都找不到了。说是去享福了，但大家心里边都清楚得很呢。”
已经人事的女子，哪里可能去伺候那些权贵人家，更别说九五之尊的皇上了。
赵贺辰攥紧了手中的铜板，按捺住心中的愤懑，半晌向那掌柜道了声谢，将那铜钱往怀中一塞，大步出了门去。
一路上的人越来越多了，赵贺辰听闻远处传来喇叭唢呐的声音，后又传来阵阵的鞭炮声响。街上人人忙活着，也没人过去围观。
赵贺辰四周看着，见到东边的角上有几个摆摊的书生，摊上支起几根竹竿，上边正挂着些字画。
见有人过了来，那书生很是欢喜地站了起来，只是见着眼前之人身上衣裳，便知也是穷苦人家，有些泄气道：“兄台可有何想要的？还是想帮忙撰写家书？”
