次日，清晨的阳光穿过浅浅的云层，斜照着陈彬的洞府。
此时他身穿青衫，正站在外面的石台上。夜以继日修炼的他，从未觉得自己的洞府有今天这般好看。
陈彬已到十六岁，这是他第一次下山历练，除了储物袋中的灵石、丹药、玄冥剑，他也不知道还要准备些什么，觉得既然师傅能让他去，那说明这任务在他的能力范围之内。
拜别了师傅，在翠竹峰乘骑了一只青羽疾风雀，按照地图向赫土城飞去。
该雀化作一道利箭，破开云雾，向目的地疾驰。
虽然是只幼雀，但速度远非筑基境修士可比。尽管如此也飞行了很久，但好在庆阳城距离赫土城并不远。
十多天午后，抵达赫土城，幼雀寄养在城外分宗的灵兽苑中。
青冥宗作为一方势力经常接到各个城主府的任务，这很正常。而且通过执行任务得到奖赏，也是宗门灵石、物资的来源之一。
赫土城地处偏僻，正如其名一样，周围全是红褐色的土壤，其中多是沙砾，存不住水，土地干旱。
一眼望去，全是单调的红褐色，即便有树木，也只是很小的灌木。构筑城墙的砖块均用当地的土烧制而成，远远看去，若非城中人群熙熙攘攘，便会以为这就是血色的地狱一般。
受到其地理位置，以及灵气稀薄的影响，城中不少人信奉巫神教，不仅仅是没有灵脉的平凡人，一些修炼资质差，几十年也停留在炼气境、筑基境的人们很多也都信奉巫神。
巫神教由来已久，各种传说在各国之间流传，不同的地方也信奉着不同的巫神。
比如在当地，因为土地干旱，不管是粮食还是树木花草均难以种植，所以也有人信奉木之神官，句芒巫神。据说可以祈求种下的种子，期望能生根发芽。
对平凡的人来说，巫神就是真正的神灵，拜一拜可以求好运，保平安。但对修炼之人来说，信奉巫神则可以使他们境界提升。
方圆千里内到处都是干燥的沙土，土壤贫瘠，赫土城是这附近唯一的一座城池。
陈彬走在城中街道上，见人群稀稀疏疏，跟庆阳城比，只能算是小镇一般。
在城中一处相对热闹繁华的地段，青衫少年停下了脚步，正是陈彬。
他抬头，只见镶有“青冥宗”三字的金边蓝底的匾额正入眼帘，便走了进去。
青冥宗在赫土城中建有分宗，分宗之中有外门长老看管。除非是执行任务，否则内门长老会极少来此处，毕竟内门长老对宗门来说就是中流砥柱，人数也更少。
“小子，你是何人，为何擅闯我青冥宗。”一名看上去将近三十岁的青冥宗分宗弟子大声说道。
陈彬手中灵光一闪，将腰牌递了上去。
“在下青冥宗翠竹峰，潇尘长老门下外门弟子，陈彬。来此执行任务。”
这分宗弟子见陈彬是外门弟子，立马收敛了三分，平和的说到：“还请到正厅歇息，我去请示长老。”
这分宗弟子等级自然是比陈彬低，为记名弟子。
陈彬随记名弟子进入正厅歇息，不一会一身穿灰色长袍的老先生模样的人，从正厅一侧走了出来。
“我是这里负责这分宗大小事务的外门长老，称呼我为素云长老即可。”老先生介绍道。
一般派驻外地的外门长老都是初到元婴，其本事能力大致与青冥宗中亲传弟子相当。这素云长老倒是要差一点，进入青冥宗时为金丹境九转巅峰，两百年来依然卡在这个境界上不去。
“你师傅潇尘长老已经知会过我，之前翠竹峰已派一位弟子前来调查，现在出去了，未曾回来。你可按照你自己时间自行安排，若有需要我会尽力配合。”
陈彬问道：“不知道长老对着城中巫神教有多少了解呢？城中之人失踪是否与巫神教有关？”
素云长老说道：“最近这一个多月来，城中之人经常失踪，下落不明。城中民间诸多活动，除了祭祀巫神之外，与我桑州境内其他城池也没有什么不同。”
“不过凡人祭祀巫神求好运、保平安，我修仙之人则求巫神之力加成、提高自身境界，很是正常，并无什么不妥。哈哈，不怕你笑话，我这外门长老啊，在金丹境待的时间太长了，是越老越糊涂咯，就得靠你们年轻人多帮帮忙。”
陈彬见这长老打个哈哈，也没说出什么重要线索，觉得还是得靠自己去查，便说道：“没事，素云长老，交给我们晚辈调查就可以了，您掌管分宗，顾全大局比什么都重要。”
交谈完后，陈彬独自上街调查线索。
城中大多为平民，尽管城中大小修士皆受帝国约束，不得扰乱市民。但在城中御空飞行这事也只是明面上做不得，若是无人看见，没有引起混乱，也无可厚非，夜晚更是没有人去监管。
不过这大白天的，陈彬也不好意思在城中引起混乱，便一路小跑，四处查看。
不一会，街上变得拥挤，人头攒动。
他忽然见到一个庙宇，与佛寺的结构相差深大，门口挂着“句芒神庙”的匾额。正眼望去，有一祭坛，其中供奉着一尊神，该神袛鸟身人面，脚乘两龙，正是句芒巫神模样。
“这便是巫神教的祭坛了吧。师傅猜测城中之人失踪与巫神教有关，我自是该前去探查一番。”陈彬喃喃的说。
他靠近祭坛，看见人们不是在俯身祭拜，就是在做祷告。正如素云长老所说，很正常。
“也无甚不妥之处。”陈彬说到。
他正环顾四周之时，突然一人拍了一下他的肩膀。
没想到此人竟能悄无声息的靠近他，倒也是给他吃了一惊。陈彬一看，是个中年祭司的模样的男子。
“小伙子，看你也是个修士模样。祭拜我句芒巫神，大有益处，何不考虑进我巫神教？”祭司说到。
“益处？有何益处？”
“信奉巫神，可获巫神神力加持，对提高境界修为大有帮助。”祭司回答道。
“哦，怎么个加持法，说来听听。”陈彬问道。
“凡祭拜巫神者，得神印，可获巫神感应。心诚者，自有大法力加持，助境界增长。”
陈彬没听说过除了修炼之外还能让境界提升的方法，这拜巫神之法，在陈彬看来实在匪夷所思。
疑惑间，陈彬观察四周信徒。忽然察觉到，有不少信徒手臂上，或是额头、脚踝等其他部位存在青色印记。
“莫非青色印记，便是这祭祀所说神印？”
陈彬想了想，又向祭司问道：“为何身负神印，就能沟通巫神，提升境界呢？我从听说过还有此等方式。”
祭司听陈彬发问，脸上神色一喜，说道：“你若身负神印，每日以灵力养之，日子久了，巫神感应到你的存在，便会向你回馈更多的灵力，因此可助你提升境界修为。”
“有此等好事？莫非天下真的存在神灵？”陈彬甚是好奇。
“那是自然，我巫神教从上古存在至今，出了不少大能前辈，这便是最好的证明。”
陈彬观察四周，半天也没回话，竟似突然忘了祭司的存在一般。
祭司见陈彬还是犹豫不决，没有加入的意思，又说道：“这是你的机遇，亦是巫神教的功德，小友需为自己仙途着想，入我教来，可成就无上境界。”
“不了，不了。我还有事，我得回去了。不然我师傅又该责备我，告辞了。”说完陈彬转身离去。
陈彬并未回分宗，而是继续在街上调查。跑来跑去发现，这赫土城中，巫神祭坛竟然上达二十多座，大多数都供奉着不同的巫神。
调查了一整天，陈彬发现绝大多数像句芒神庙这样的庙宇，在这城中也只能算是小规模的神庙。不过因为句芒为木之神官，保佑春种，祭拜的人倒也是最多的。
“这大白天的没什么人会无故失踪，也没什么线索。不如便先回分宗，看看之前的来的弟子是否有线索，再做打算。”这便回到了青冥宗分宗。
修炼之人精气神旺盛，日常修炼，不睡觉甚是正常。陈彬在分宗宅院里，楼上的房间中，等到夜晚子时，也不见师傅所说的弟子回来。他等的无聊，便下楼去院中花园散散心。
此时正值早春时节，院中梅花盛开依旧，花枝婀娜多姿，有的盛开灿如云霞，有的含苞待放，似是少女一般娇羞欲语，脉脉含情。
陈彬见这梅花开的如此漂亮，看的入了神，突然听到有人说话。
“登徒子，你一直这么看着我，年纪不大，胆子倒是不小。”
他一听，细看之下，梅花对面竟站着一位妙龄女子，似是二十多岁，身着淡黄色衣衫，体态纤细。一张白里透着粉的脸庞，颇为俏丽。
她言语间虽有责备之意，但脸上却是笑靥如花，也并没有真的责怪他，陈彬看了不由的一呆。
透过梅花，隐隐约约见到女子身上悬挂的青冥宗腰牌，竟是内门弟子。
他知道这便是师傅所说让自己为其打下手的门中弟子。
