两个女孩在学校的广场上交谈。
“那你来解释一下，我昨晚在看abc频道，一个广告插了进来，我当时就觉得那是个广告电话，结果还真是。一个男孩和一个女孩坐在长椅上，他飞去巴黎然后又飞回来，他们照了张相……”唐娜正眉飞色舞地讲述着广告的内容。
艾薇儿大笑起来，“噢，拜托。那广告一直不停地循环播放。”
“好吧。今天，希望是个好的开始。但我却被数字缠住了。我一直看见7、8和13，够诡异的吧？”唐娜不禁打了个颤。
“也许我们该去买乐透。”艾薇儿的声音里带着一丝并非有意的任性。“但——先别转移话题，你在公共场合使用巫术是很危险的。西比尔是个婊子，我们都知道。我承认一开始非常高兴，但……控制不好，出人命就麻烦了。”
唐娜的嘴唇动了动，努力挤出一丝笑容。“当女巫太难了，祖母常常教我学会把控，但就是不能控制情绪。仅仅今天一次，我早就想教训教训那个贱人了。”
“总之，还是小心为妙。”
“好的，你说得对。”唐娜咕哝了一句，然后闭上双眼，用指头按了按太阳穴，想把烦躁从脑袋中挤出去。她叹了口气，睁开了眼睛，看了下手表，惊呼道：“已经一点二十分了，只有五分钟的时间赶到教室。”
艾薇儿惊愕地从长椅上站起来，“已经这么晚了？你是上谁的课？”
“罗曼先生——世界文化与地理。那你呢？”唐娜慌忙地收拾东西。
“经济学。这课程对我来说很重要，我可不想迟到给老师留下什么不好的印象。”
艾薇儿和唐娜往不同的方向跑去。奔跑时，艾薇儿一直捂着自己的肚子，她都一天没有吃东西了。要不是唐娜在自助餐厅使用巫术，造成局面混乱，可能她现在早就在教室里准备好上课了。跑的时候，她决定晚饭一定要做鸡肉馅玉米卷饼吃。这个要花很长的时间才能做好，而且不会让人闲着。
我一定会炖许多洋葱和辣椒。艾薇儿心想道。
艾薇儿晕晕乎乎地去了经济课教室，甚至都没有意识到自己进去的时候，已经开始拉预备铃了。
“感谢你能加入我们啦，斯泰西小姐。”乔布斯先生以理解的态度说道。
即便如此，自己差点迟到。艾薇儿脸涨得通红，赶紧走到了自己的座位上。
这节课主要讲统计学。
至于包含的政治经济学、西方经济学、国际经济学，艾薇儿都已经顺利完成了。她小时候的梦想就是成为一个企业家。可能实现非常困难，美国商场竞争压力大，也击垮过许多怀揣梦想的青年们。
统计学，对于初期来说是非常简单易学的。所以，五十分钟的一节课就稀里糊涂过去了。当然，周围一排接一排的同学听乔布斯先生讲课都在打瞌睡。
接下来的是最后一节选修课程——音乐——欣赏音乐剧。这对艾薇儿来说非常轻松，更幸运的是：音乐教室就在经济课教室的对面拐弯处。
所以她能在五分钟的课间里挤出去卫生间的足够时间。
走到卫生间门口时，艾薇儿看见一个跟自己一样拥有小麦般金黄头发的女孩。女孩用一直发抖的双手捂住眼睛，身体不停地在抽搐。一连串泪水从她悲伤的脸上无声地流下来，她没有一点儿的哭声，只任凭眼泪不停地往下流。强烈的感情如泰山压顶般地向她袭来。
艾薇儿上前递给她一张手帕，温柔地询问她：“你还好吗？”
过了好半天，女孩才缓缓地移开捂住脸的手，如度过了春夏秋冬一样。亮晶晶的泪珠在她的眼睛里滚动，一颗颗豆大的泪珠顺着她的脸颊滚下来，滴在嘴角上、胸膛上、地上。
她接过手帕，轻声道了谢。
艾薇儿立即认出这个哭泣的女孩就是新来的交换生——特蕾莎。艾薇儿僵硬的肩膀松垮下去，让自己的声音变得柔和起来：“为什么要哭？情感问题？”
特蕾莎愣了一会儿，吸了吸鼻子，礼貌地回答道：“是的。你能懂的……一个男孩。”
艾薇儿挑起一边眉：“理解。我没经历过什么感情跌宕。但……你们之间如果有什么误会，可以试着相互坦诚。”
特蕾莎看着面前友好的女孩破涕为笑，握住她的手：“好吧。谢谢你的手帕，我叫特蕾莎·格雷。”
艾薇儿笑道：“实际上，你已经介绍过一遍了，就在第一堂课上。我叫艾薇儿·安德莉亚·斯泰西。”
特蕾莎知道她的名字时，她大吃一惊。两个小时前还在自助餐厅，就从修的嘴里蹦出过的名字。特蕾莎的眉毛皱成一团，不确定地上前试探艾薇儿：“那你知道安德鲁吗？我的同伴。”
“是啊，怎么了？”艾薇儿不解地看着她。
“没什么。”特蕾莎低下了头。
“对了，如果你们是一起的，能帮我谢谢他吗？”艾薇儿好不容易说出了这么一句。
“嗯……”特蕾莎顿了一下，紧接着她坦白地一口气说出了下面这番话：“实际上……我跟他闹了一些小矛盾。”
艾薇儿听后，脸上没有过多的表情，她不太想知道别人私底下的事。“行吧。我不该过多介入。”
时间滴答滴答一分一秒地过去了。
“艾薇儿，或许我该拿张纸把你的名字写下来。”特蕾莎望着头顶上滴答滴答走着的挂钟，笑了起来。
“很长又很绕口，对吗？”
“不，是很特别。”
“很高兴能认识你。”
“我也是。”
音乐课，非常轻松。欣赏的是维克多·雨果创作的《悲惨世界》改编的音乐剧。雨果通过这本书来揭露资本主义社会的尖锐矛盾和贫富悬殊，描写下层人民的痛苦命运，提出当时社会的三个迫切问题：“贫穷使男子潦倒，饥饿使妇女堕落，黑暗使儿童羸弱，”猛烈抨击了资产阶级法律的虚伪。
美声与跨界，古典与流行可以双赢——皆是《I Dreamed A Dream》。唱这首歌时，是否也在经历着绝望？世界就像一支动人的旋律，时光荏苒，梦境再次到来。人生中总有风暴，无法掌控；梦想生活，原是尽美尽善；回到现实，却如焦土地狱。
这就像在嘲讽艾薇儿现在的生活，她的世界就是焦土地狱，曾幻想过的无数美梦已被现实扼杀。
艾薇儿在唱这首歌时，内心不断在挣扎，头就像被沉没在水中，无法呼吸。看见了彼岸，却无法到达。
掌声一片，回到了现实中。
下课铃的响起，她深深向聆听自己歌声的同学们和伊丽莎白（简称丽兹）女士鞠了一躬。
走廊里闹哄哄一片，同学们都整理好了储物柜，然后向停车场飞奔而去。艾薇儿在自己的停车位找到唐娜后，二话不说就驱车而行。
艾薇儿打开软顶，让阳光充分照在车里，让迎面的微风吹干她的皮肤。
“我想先买点东西吃。”艾薇儿淡淡说道。
“行吧。”
把车开在校外附近的公园边，艾薇儿看见一家咖啡店排满了人，就拉着唐娜穿过了长队，人潮拥挤得气都透不过来了。
Anthology Coffee是位于底特律Ponyride大楼里的咖啡馆。同样是密歇根州，在贝城也开了分店。所以这家特别火爆。
艾薇儿买了一杯冷滴茶拿铁和一份鸡肉汉堡。
兴许是排队的时候太毛燥，她已经没有了胃口——喝了几口拿铁就把它放进了纸袋里。
“你要马上回家吗？”唐娜提到。
艾薇儿点了下头，抱怨道：“作业有点多。我要归纳出《神曲》的读书摘要，还要看一部西班牙的纪录片。数学论文虽然是在三天之内完成，但我最好还是今天把它写完。”
“真勤奋。看来我也不能落后啊，我想跟你考同一所大学。”
“一起加油。梅姨还在家等我，我们走吧。”
艾薇儿抬起头来，顺着光线，在咖啡馆附近看见了特蕾莎，只见她面对着一个男孩，他们的车就停在旁边。光线太强，看不清那个男孩是谁。好一会儿，艾薇儿才辨认出是安迪。
特蕾莎盯着安迪的双眼，两人在交谈着什么。最后，安迪轻轻抱了一下她，安慰她。
艾薇儿看了几秒便匆匆离去。
“你在看什么？”唐娜坐进车里后笑着问他。
艾薇儿机械地坐了下来，拉上车门。“看见一个很漂亮的女生。她的问题似乎解决了。好吧，那跟我没有关系。只是突然看见了她。”
唐娜似懂非懂眨了下眼，“行吧。现在说话我都跟不上你的节奏了。”
有几辆车嗖嗖地从身旁驶过，艾薇儿只能看到刺眼的头灯慢慢靠近，而后便是霓虹般的尾灯渐行渐远。
一辆蓝色沃尔沃疾驰而过，丝毫没有减速的迹象。
“那辆车看起来很炫。”唐娜惊叹道。
“这种类型的车在底特律多的是。”艾薇儿揉了揉太阳穴。随后把发动机的转速提上来。
“也对。底特律可是汽车之城，稀有罕见的车配件都是在那边生产的。”唐娜点了下头，迎合她。
又是一辆银色沃尔沃隆隆驶过。
艾薇儿随意瞥了一下银色沃尔沃的车窗，看见了坐在副驾驶位的特蕾莎在向开车的男孩笑。笑得很开心、很幸福。
“要不要我送你回家？”艾薇儿转过头，挑起一边眉问唐娜。
“今天就麻烦你了。”
“反正也顺路。”
把唐娜送回家后，艾薇儿就把车开到自家后院。下车的时候就闻到一股浓郁的青椒味道时，似乎有些怀疑。
艾薇儿打开门，直接把鞋放在了玄关处。青椒辛辣的气息刺激着她的鼻腔。让她忍不住打了个喷嚏。
“梅姨？”艾薇儿喊道。
一阵温柔细腻的女声从厨房穿透到客厅，“嗯。亲爱的，放学回家啦？”
艾薇儿跑进厨房，看着锅里炖着青椒、洋葱，菜板上有切好的鸡块和蛋卷。青椒的气味呛得她眼泪都快出来了，“梅姨，我认为你应该开一下排风。”
“噢，抱歉。我喜欢辣椒的味道，所以已经习惯了。”梅笑眯眯地看着她。
“这是……墨西哥料理？”艾薇儿惊叹起来。
“是的。”
“梅姨，你怎么知道我想吃墨西哥料理？太棒了。”
“心电相通。”
这的确很惊讶。可以吃到的正宗墨西哥食物在贝城少有，出名的墨西哥餐厅可能在南加利福尼亚。
“我来帮你。”艾薇儿走水槽旁洗了手后就拿起菜刀切鸡丁。
和梅一起做完鸡肉馅玉米卷饼，把它们放进了烤箱，就有一种满足感。
“薇薇？”梅收拾完厨房的时候对她说道。
“梅姨，什么事？”
梅的眼神有些迟疑，她始终没有下定好决心。“算了……没事。我只想告诉你，无论你做什么，我都会在你身边。”
艾薇儿勾了勾唇角，轻轻抱住梅，“梅姨，我没事。有你陪我渡过艰难的时期已经很好了。”
“真是个惹人喜爱的甜心。”梅摸了摸艾薇儿柔顺的头发。
艾薇儿在十三岁时去过一次墨西哥，那个时候是十月三十一日，正好赶上当地亡灵节庆典。街上到处都是被装饰得五颜六色的祭坛——亡灵面包、万寿菊、芒果、红丝带、黄丝带。亡灵节既与“万圣节”有相似之处，又不完全相同。而且表现了浓厚的印第安民族文化特色。
最令她深刻的是白色骷髅糖，那象征着死亡，以纪念死去的灵魂。每当万圣节时，艾薇儿会去超市买各种各样的糖果、手指饼干，重要的是还有奶油糖霜，把它们拼在一起做成骷髅果盘。
去墨西哥的时候，艾薇儿不仅跟着当地人在亡灵节那天狂欢，而且还品尝到了许多墨西哥料理：奶酪嫩烤芦笋、洋葱黑椒牛肉、仙人掌炒红青椒、墨西哥烧牛肉……
墨西哥菜将辣椒、香料、冬虫夏草及各种鲜花融合在一起，使菜肴具有着拉丁菜的味道，热带雨林的颜色，原始森林的芬芳。它们使艾薇儿的灵魂燃烧。所以她爱上了墨西哥菜和墨西哥文化。
“亲爱的，你去忙你的吧。剩下的交给我了。”
“辛苦你了，梅姨。”
洗完澡出来，艾薇儿坐在房间里，集中精力看了一部西班牙纪录片《方舟后裔》和西班牙出名的烧脑悬疑片《看不见的客人》。艾薇儿的嘴里叼着笔盖，左手拿着笔记本，右手拿着笔“唰唰”几下把字幕上的高级句子和词汇抄写下来。
之后，她又花了一个多小时写完数学论文——编写几个数学问题或提出数学问题、找等量关系、论证观点。
作业完成一大半时，已经到了晚餐时间。分子在做无规则运动，饭菜的香味已经逸散到整个屋子。
艾薇儿走到餐厅，看见餐桌上有香喷喷的蜜汁烤鸡、花形蛋卷、以及几个小时前做好的肉馅玉米卷饼，还有一道菜下面铺着野米、小绿豌豆和洋葱丁。至于甜点，是波斯顿派——散发浓浓的巧克力味。
“梅姨，今天是什么日子？真丰盛。”
梅把银制餐具摆放在餐盘上，“庆祝你升入高四的第一天。”她说着，眼睛半眯着斜向一边：“另外，我有事想跟你商量。”
梅说着在餐桌旁坐下了，示意艾薇儿也跟她一起，艾薇儿照做了。饥饿胜于理智，她直接用手抓了一块卷饼咬了一大口，牛肉、甜玉米、蛋黄酱的美味充盈着她的口腔。
“啊，天哪，”艾薇儿嚼着满嘴的食物嘟囔，“我快饿死了。”
“亲爱的，等到冬歇期的时候，我就要去底特律和你的莱尼叔叔一起工作。说不定……在感恩节之前就会走。”梅用银制刀具在烤鸡上切下一块鸡腿肉放在艾薇儿的盘子里。然后，她舔了舔沾有蜜汁的手指，说道：“另外，莱尼叔叔希望你能去他的公司看看。他说，等你大学毕业后就让你接手公司。”
艾薇儿微微皱了皱眉：“有时间我会去看望莱尼叔叔的。但我希望能自己创业，贩卖动物皮毛可不是我想做的。”
梅轻轻用手指弹了一下艾薇儿的脑门，“你这孩子，瞎说什么呢？莱尼叔叔和你爸爸开的公司可是研制疫苗。打猎只是他们的爱好。”
“很抱歉。”
晚餐结束后，艾薇儿告诉梅说手头还有一些作业要做，就回房间了。电视里正播放着令梅兴奋不已的Billboard榜单热曲，当然啦，梅最喜欢听当代流行乐。
梅是个刚三十出头的女人，她很漂亮，看起来很年轻：有一头金黄麦穗般的头发、琥珀色的眼睛、白皮肤。只不过，前几年她经历失去丈夫的痛苦，现在才渐渐走出阴影。最遗憾的是，她至今都没有孩子，就一直把艾薇儿当自己的女儿照顾。
一进房间，艾薇儿就把门锁上了。它在书桌抽屉里找出蓝牙耳机，与手机同步。她非常喜欢摇滚、说唱、流行音乐，经常听碧昂丝、埃米纳姆、泰勒·斯威夫特、蕾哈娜的音乐。
艾薇儿最近买了埃米纳姆的新专辑《Revival》，她全神贯注地听着阿姆的说唱，尝试去理解歌词。每当听到高潮的时候，她都会跟着嗨起来。但是现在，已经做不到了。她失去了孩子一样的活力。
她睁开眼睛，发现自己到了一个熟悉的地方。在她意识的某个角落，感觉到自己在做梦，看见了森林的绿光，听见了海浪拍打礁石的声音，感受到了刀片般冷风的扑面而来。慌乱，想逃离这里，却不能找到出路口。
最终，她发现了两个成年人——一男一女站在前面。“你好？我想寻求帮助。”她上前打招呼，却不见两人有半响回应。
突然，那个男人拉着艾薇儿的手，用力地朝着森林最黑暗的地方往回拖。而女人在身后跟着他们。
艾薇儿看清了两人血淋淋的面孔，却认出来他们的样子。“爸爸！妈妈！发生了什么事！”艾薇儿惊慌失措地大吼道。男人不顾她的反抗，用尽全身的力气去拉她，他脸上露出恐惧的神情。
“薇薇，你得离开这里！”女人小声说道，声音里充满了恐惧。
“你必须离开贝城！搬离这里！”
在拉扯中，两人如烟消失在了黑暗的树林深处。这里，只剩下了艾薇儿一个人。她再次恐惧、绝望地尖叫起来，无人回应。浑身颤抖，倒在森林阴暗的地面上。
突然，她头上方的位置出现了一只巨大的有着绿眼珠的雪白色的狼。狼的脸对着她，后颈上的毛发竖立着，从露出的尖牙间发出低沉的嗥叫声。更瘆人的是，白狼的嘴里叼着一只断臂。从断臂戴着的金戒指，艾薇儿认出了那是自己父亲的手。
在她还未来得及痛喊时，听见白狼喉咙里发出低沉的声音。它又朝她迈了一步。
只见狼纵身压在她身上，锋利的牙齿瞄着她的喉咙。
“不！”她尖叫一声，猛地从书桌上抬起头来。
她猛地吸了一口气，心脏不停地上下快速跳动。
房里的灯还开着，她迷迷糊糊地看了一眼书桌上的时钟，才晚上十一点半。
情况有些不对劲，艾薇儿醒来后还清晰能记住那个梦境。她一再开始怀疑父母真正职业。他们死亡那天可能不仅仅是被野兽袭击这么简单。父亲死的时候，全身都遍布着黑色血管，看起来极不正常，就像中毒了一样。
她猜测，查理警官和法医鉴定的野兽袭击死亡，是骗她的。也许是那种毒性物质检测不出，才这么下达的决定。在贝城，野兽袭击的事件达到美国的高频率，这里的警官对这种事已当做家常便饭，都不想自找麻烦去更深一步调查。
也许是超自然死亡现象？艾薇儿都快被自己不现实的想法打败了。她被惊醒后，做的第一件事就是在谷歌上搜索：被野兽咬伤后中毒的现象。
结果显然很少。被野兽咬都是因为被感染致死。Twitter上的一篇超自然现象研究文章给出的回答就是：吸血鬼、狼人、变异生物体的致命毒液。
这些都极不现实。但梦中出现的狼是不是就在暗示她什么？那头雪白色的狼看起来极不正常，它的个头比一般的狼大，似乎拥有人类的感官。
她开始怀疑这世界上是不是真的有狼人存在？
一切皆有可能。
在艾薇儿认识唐娜以前，她认为女巫、祭司、魔女之内的超自然生物，都属于传说和神话。他们只出现在电影和电视剧里，真人LOL的游戏。从唐娜对她的坦白，就刷新了她的世界观。
当然，光是猜测这些都毫无帮助，潜意识总是把艾薇儿拼命想要回避的画面十分清晰地带到眼前。
她一头栽倒在了床上，体内的血液往下沉，脑袋晕了一会儿。她心想，目前最重要的，就是努力地摆脱这些愚蠢的想法、痛苦的记忆和随时变化的情绪。
“该死。”她开始呜咽起来。今晚又无法好好睡觉了。她很烦，她在内心大叫起来：这些该死的狼。
同时，为自己也感到悲哀——愚蠢又可怜。
