七月中旬，炎炎烈日炙烤着地面，搅得人颇有些心烦意乱，木清雅和木和风带着赵文刚一路策马疾奔，终于来到了姑苏城外。月余前，当日去往朝歌的画面还似乎近在眼前。转瞬间，他们又回到了这个地方，身边的人变了，心情也完全不同了。
三人下马正打算进城，忽听身后传来匆匆的马蹄声和阵阵呼喊声。回头就看到一身蓝衣劲装的高牧歌一骑绝尘，策马飞奔而来。本是翩翩公子，丰神俊朗，只可惜他一路大着嗓门呼喊着：“小雅妹妹……风弟弟……等等我……我……”多少有些影响他冷俊帅气的形象。
三息间，高牧歌已策马来到近前，急急拉了缰绳停下来，一边下马一边说道：“还好追上了。小雅……妹妹……风弟弟……你们怎么骑……这么快……我也就落了……半日左右……之后一路策马疾奔……也才将将……追上你们……”一边说还一边小口喘气着，努力维持着他的翩翩公子形象。
木清雅笑着问：“高哥哥，你怎么跟过来了？高伯伯和高伯母知道吗？”会这样问是因为当时他们去辞行的时候，高牧歌就曾说过要跟着一起去游历江湖。不过高伯伯计划过两天要带他去沈家做客，遂不同意他跟出来。当时高牧歌还不开心了好久，没想到现在又突然出现在这里。
高牧歌有些心虚地说：“之前不知道，不过出门前我给他们留信了，现在应该都知道了。”
“原来你是偷跑出来的！”木清雅和木和风都惊讶地睁大了眼睛：“那高伯伯和高伯母得多担心你啊！”
“哎呀，我这不是想和你们一起去闯荡江湖嘛！”高牧歌嘴上这么说着，心里想的却是：以为我不知道爹这次是叫我去商量成亲的事情，我又不喜欢那个沈卿轻，现在不走什么时候走啊！
木清雅正不知道该说什么好，木和风接口道：“清雅，高兄既然已经来了，那我们就一起先进城吧，有什么事坐下来慢慢说。”
木清雅点了点头，表示赞同。于是，一行四人依次进了姑苏城，直奔“赏趣阁”而去。
未时，姑苏城，“赏趣阁”正门口，工人们进进出出好不热闹。
高牧歌好奇地看着这个包了红色绸布的牌匾，颇有兴趣地问：“这个就是你们路上说的赏趣阁吗？它是卖什么的的？我还是头一次听说呢！不过眼下这家店貌似还没有正式开业吧！”
木清雅笑笑没有说话，直接带着众人迈进了大门。厅内一个紫衣女子正在指挥着大家搬东西落位，擦桌子清灰，忙得不可开交。眼角余光瞥到门口进来了人，正回头打算礼貌地请出去，却在看清来人相貌后眉开眼笑招呼道：“姐妹们，先停一下，都赶快出来看看，我们主子回来啦！”说话的人转过正脸，一张清秀娟丽的脸庞，正是多日不见的娇娘。
众人听罢纷纷放下手中的活，围了上来，叽叽喳喳地说着：“主子回来啦！”、“主子路上辛苦吧！”、“这么热的天，可别热坏了吧！”七嘴八舌，好不热闹。
木清雅等人围着厅前的圆桌坐了下来，小香马上端来了清热解暑的绿豆汤，周妈搬上来几碟糕点，翠儿和小红也忙在一旁打起了扇子给他们降温，服务颇为周到。还有俏俏也鼓起勇气，在一旁的古琴上演奏起来。琴声悠扬，如阵阵清泉涌入心间，众人都感到一阵凉爽，连高牧歌都听得如痴如醉。
等俏俏一曲终了，木清雅等人连连鼓掌，又叫她们都停下来别忙活了，问起了现下赏趣阁的情况。
娇娘回答道：“自从主子您和木公子走后，我们都按照您吩咐的加急整改着。现下也已经拾掇地八九不离十了。本也打算今日最后收拾下，明日我们休憩一天，后日是个黄道吉日，就正式开张迎客！”
“那我之前让你们新学做的那些菜式还有那些新款的服饰都完工了吗？”木清雅关心地问道。
“主子您就放心吧！这些我们都已经准备妥当了。之前您说寻几个手脚麻利的人，也都物色好啦。我也已经将您教我们的都给他们说了，就是您说的那个……岗前培训……对就是这个我们都已经培训过了。还有那个您说的统一的着装……”娇娘看了眼小红和小香，有些心疼地说：“这几日小红和小香可是没日没夜地赶制，终于在今日巳时都做出来了，明日大家便都可穿上了。”
“当然还有周妈和翠儿，自从有了您给的菜谱，那厨艺都是蹭蹭往上涨啊！这几日大家都吃得很满足，吃饱了力气大了，干活也特别有劲呢！”娇娘还故意捏了捏拳头，惹得众人哈哈大笑。
木清雅也笑着说：“那就好，娇娘办事，我们这是放一百个心啊。”抬手示意了一下赵文刚说：“这位是我儿时的一位伯伯，现下刚刚寻回，却失去了亲人，孤身一人，我打算先将他安顿在你这边，不知娇娘……”
娇娘察言观色，没等木清雅说完连忙接口道：“主子的伯伯当然也是我们的主子，我们这楼里房间特别多，伯伯主子您就安心住在这儿吧！”
赵文刚忙忙拒绝道：“主子不敢当！我原本就是小姐的家奴，小姐还肯收留我已是天大的恩赐了。”又看向娇娘道：“这位姑娘，您这边还有什么活需要人的，都交给我，只要给我口饭吃有个地方住就成！”
娇娘为难地看着木清雅：“主子……这……”看到木清雅对她点了点头，便回道：“那我也就不客气了，我们这刚就还缺个管账的人，不知这位……”
赵文刚接口道：“鄙姓赵，赵文刚，姑娘可以叫我老赵。年轻时我也是跟着老爷学过点账目的，这管账的事情就放心交给我吧！”
娇娘笑着说：“那好老赵，你也别姑娘姑娘的叫了，你就和大家一样叫我娇娘吧！既然做了我们这的员工，主子说了大家都是一视同仁的。等会你也和主子签个协议，和大家一样做工拿工钱就好了。”又回头问木清雅：“主子，您觉得这样可行吗？”
木清雅满意地点点头：“娇娘，我说了赏趣阁的事情全都由你负责，你做决定就可以了，我相信你！”
至此，赵文刚也安顿好了，娇娘就招呼众人去后院房间休息，静待后日的开业。
