联邦科学院已经证实，当人在穿越虫洞时不会有任何感觉，但每次晨锋乘星舰进入那无形的球体，总是有一个瞬间，他感觉自己穿过了一层无形的屏障。
“各位乘客，我们已经顺利通过联邦编号M5375号爱因斯坦-罗森通道，进入V576星系；目前距目标星球蓬莱星约57光分，飞行时间预计276个地球日。”
“飞船，请将主控制舱转为视觉模式。”艾米命令。
室内的光线暗淡下来，直至漆黑一片；然后天穹在头顶显现出来，黑色的天幕上布满星辰。当然，飞船的外壳不能变成透明，目前联邦的科技还达不到这个程度，但不妨碍飞船的人工智能将舱外的景象拟真地显现在众人面前，至少在晨锋看来，跟置身虚空遥望星辰的感觉一模一样，星星还在微微闪烁，看起来毫无破绽。
“这里就是V576星系的主星。”飞船在地平线的位置标注了一个箭头，一明一暗两个光点靠在一起在那里闪耀。
“昆仑星在哪里？”晨锋问。
“抱歉，以昆仑行星的明亮度，在目前的位置尚不能目测观察到。”飞船又在恒星旁边用箭头标注了一个位置。
“是否已跟平安号联系？”艾米问道。
“是的，我们一出通道就发送了信息，刚才收到了平安号的回复。平安号一切正常。”
断绝通信，是虫洞另一个令人不解的特性；当时军部曾作过实验，虫洞两侧各放置一艘舰船，但相互间完全无法通信，即使那信号强度足以跨越数百光年；军部穷尽了一切尝试，甚至将两艘舰船用通信线缆连接起来，但只要其中一艘进入虫洞，通讯立即断绝，即使有线缆连接都不行。
联邦目前的应对策略是在虫洞两侧各设置一艘无人通信转接船，转接船收到信息后穿越虫洞将信号传递给对面的同伴，再返回驻守；就像在大河两岸各放置一艘摆渡船，但这里摆渡的是信息。
很笨拙，也很原始，也许将来人类能洞悉虫洞的本质，或许那时，人们就能发展出更优雅的通讯方式。
艾米作为领队，跟飞船交流了下一阶段飞行的安排，见一切均按照计划执行，就安排大家进入下一阶段冰冻沉眠，以度过余下的旅程。
再次躺进冬眠舱时，晨锋脑海里还在回想着那颗叫做蓬莱的美丽星球，想着她斑斓的植物，紫色的海洋。呼吸面罩像某种软体生物覆盖到脸上，温暖粘稠的液体从脚下升起，然后淹没全身，意识在催眠气体的作用下迷失在蓬莱星的丛林里。
…………
再一次醒来时，火星鲱鱼号正向着昆仑星飞驰。
从主控室中看出去，昆仑星大极了，覆盖了整个天空；星球表面有朦胧的暗影，晨锋知道那是星球上崛起的山脉和深谷。
“飞船正在利用昆仑星的引力减速，目前飞船位于行星的背阳面，预计环绕行星飞行四圈以后，飞船的船速将接近蓬莱星的公转速度，届时将与目前停留在蓬莱星同步轨道上的平安号汇合。”飞船的啰嗦被大家毫不客气地打断，每个人都注视着天空，注视着眼前那惊心动魄的景象。
开始时，星球边缘的弧线出现一弧亮光，然后那光亮越来越强，陡然间，在明亮弧线的顶端爆发出强烈的光线，就像一颗无污染核弹在那弧顶引爆了，那爆发的光线让众人不由得眯起双眼。
飞船及时调低了亮度，让人眼能承受那辉煌之光，然后星球的晨昏线磅礴而来，紧随其后的是灿烂的金色高墙。
火星鲱鱼号犹如一只飞虫，向着巨大的金黄色弧形光刃急冲而去。
这时候恒星的光芒已经充满舱室，视野中只有一颗明亮的星，此刻它的兄弟正羞涩地躲在它身后。
昆仑星展现出越来越多的真容，就像一堵金色的高墙，占据了视野的左半部，右部则是恒星的独唱舞台，它肆无忌惮地喷射着光线，把视野中的一切点亮。
火星鲱鱼号向金色的大地冲去，这时候已经能看见大地上那明暗不同的区域，那高高崛起的山峰，肯定有一百公里高，它身后的影子，肯定有一千公里长；峡谷，盆地，沟壑，丘陵，全都巨大的不可思议，这里是巨人的国度。
大地上没有海洋，看不见河流，在淡黄、土黄、橙黄、金黄和赤黄间变换，每一种色彩都灿烂得让人难以忍受，鲜明得令人目瞪口呆，而阳光显然是助纣为虐地幕后推手。
火星鲱鱼号在星光和金色的大地间疾行，追逐着星球巨大的弧线，之后再一次跨越晨昏线，投入夜空的怀抱。
然后星星登场。
昆仑星化身沉默而黑暗的背景，托起漫天的星光；这里的天空不是星河，而是星的海洋；星光闪烁，星辉将昆仑星涂抹上一层银辉；时间似乎停止了，刚才疾行的火星鲱鱼停下了飞驰的脚步，沐浴在星光下，在冰冻沉眠中跨越的漫长旅程，似乎已抵达终点。
之后再次跨越晨昏线，在星球的昼夜间穿梭。
四天之后，火星鲱鱼号切入卫星轨道，逐渐接近蓬莱星。
…………
平安号看起来丑极了，就像一根棍子穿起了一连串的轮子，有的轮子还缺了半边；这个黑糊糊的丑家伙一动不动地悬在蓬莱星的旁边，就像哪个顽童随手抛下的破损玩具。
平安号是联邦第三代殖民种舰，拥有着强大的星际旅行能力；满载时，它能够一次性运载一千万人跨越星空。它还具有强大的生存能力，即使遭遇意外打击（比如遭遇陨石雨撞击），大部分损坏，它的模块化设计仍能让残余部分生存下来。
大多数时候，种舰并不需要满载人口，比如平安号，此刻只装载了2000名成年男女，以及50万个冰冻的受精卵胚胎，其余的仓位，装载着异星移民所需要的各种装备、物资和武器；一旦移民在目标星球上成功设立殖民基地，确认安全，就可以将冰冻胚胎分批解冻培养，数十年后，它就将拥有足够维持和发展文明的人口基数。
当然，只要确认目标星球具备安全的生存条件，地球上有数百亿望眼欲穿的民众盼望着来到新世界，在这里开启自己新的人生。
火星鲱鱼号逐渐减速，向缓慢旋转的平安号靠过去，最后顺利地连接到主轴中部的标准接口，对接成功。
火星鲱鱼号的船员都换上正式制服，站在减压门前。依据此行的任务性质，科学院的四名院士站在前面，晨锋和卡沙站在他们身后。
减压门开启，气流冲过缝隙，发出轻微的啸声，这是见面的序曲。
通道对面站着三个人，胸前都带着代表行政官员的徽章。
联邦用徽章区别职业。军部的徽章图案是地球和利剑，代表忠诚和勇气；联邦科学院的徽章图案是试管和闪电，代表探索和发现；行政官员的徽章图案则是城市和数字，代表秩序和创造。
站在前面的男人肯定有一百二十岁了，头发业已斑白；身后的两人一男一女，三个人都穿着行政官员的蓝灰色制服。
男人右手按在左胸徽章下，这是联邦正式的见面礼仪，“我是平安号的船长东方，欢迎登舰。”
